Diệp Tố Nhìn Hạ Nhĩ, chờ đợi những lời tiếp theo của anh ta.

Hạ Nhĩ Đôi mắt anh ta lướt qua một hồi trước khi tiến lại gần cô chị cả và thì thầm: “Hôm đó khi chúng ta vội vàng đến đây, sư huynh thứ hai đã lén cho vào túi linh khí cấp trung của em út năm trăm viên.”

Túi linh khí cũng có các cấp độ khác nhau; Thiên Cơ Môn Em út dĩ nhiên chỉ sử dụng loại cấp thấp nhất, và những phong ấn trên đó đối với bất kỳ người làm nghề luyện kiếm nào hiểu biết một chút cũng đều có thể dễ dàng phá vỡ.

Minh Lưu Sa Lợi dụng lúc Dễ Hiền đang tập trung điều khiển kiếm để tiến lên, cô ấy ôm lấy eo anh ta và lén cho những viên linh khí đó vào túi.

“Làm tốt lắm.” Diệp Tố Lúc đó cô cũng muốn đưa những viên linh khí đó cho anh ta, nhưng Dễ Hiền quá kiêu ngạo nên cô đã từ bỏ ý định đó. Bây giờ đã lén cho vào rồi, cô cũng không thể nào vứt bỏ chúng được.

Khi nhớ đến việc này, Diệp Tố lại nghĩ đến những viên ngọc được cho vào túi linh khí của mình. Chỉ cần chạm vào chúng, cô cũng có thể cảm nhận được sự đặc biệt của chúng, nhưng cô lại không có sư huynh nào cả.

Sau khi thu thập đủ linh khí, Thiên Cơ Môn cô sẽ phải hỏi trưởng môn hoặc Người Canh Cửa xem sao, bởi vì chắc chắn những thứ này không thể tự nhiên xuất hiện trong túi linh khí của mình được.

……

Những đám mây linh ẩn hiện trên nhiều đỉnh núi, vô số cổng thiền cao vút, chim hạc bay lượn, thú vật đi lại, tựa như một thế giới tiên cảnh.

Trên cây cầu bằng nước, có hai người đứng đó, một nam một nữ, khoảng mười bảy, mười tám tuổi, cả hai đều mặc áo đạo màu vàng sáng.

“Nghe nói Phá Nguyên Môn lại tổ chức cuộc so tài nữa rồi.” Cô gái trẻ đặt hai tay lên lan can cầu, tỏ ra hơi chán nản, “Họ thực sự nghĩ rằng mình có thể thu hút được những người giỏi đến đâu chứ?”

Chàng trai trẻ cúi đầu nhìn dòng nước chảy dưới cầu, dường như không hề nghe cô ấy nói.

“Nhưng Toàn Gia Anh đã đạt đến giai đoạn cuối của việc lập cơ rồi.” Cô gái ngẩng đầu lên, che đi ánh sáng vàng lấp lánh, cười nhẹ, “Thật không ngờ anh ấy đã theo kịp chúng ta rồi.”

Chàng trai mặc áo đạo màu vàng sáng đáp một cách nhẹ nhàng: “Chỉ xếp ở giữa hoặc cuối bảng xếp hạng Bách Thanh mà thôi.”

“Đúng vậy.” Cô gái buông tay xuống, “Chúng ta nên cố gắng tiến lên hơn nữa.”

……

Mười ngày trôi qua trong chốc lát.

Ngày thi đầu tiên, các đệ tử ngoại môn đã đến mời những người được chọn tham gia cuộc kiểm tra đến sân thi. Khi họ đến nơi, ở vị trí cao nhất có vài vị lão thành ngồi, còn bên cạnh là rất nhiều đệ tử nội môn.

Những người được chọn để thử nghiệm kỹ năng luyện chế đã ngồi vào chỗ của mình; hàng đầu là mười người được bầu chọn trước đó.

Nhẫn Sơ Thu – người phụ trách công tác tổ chức – đã nhẹ nhàng giơ tay lên, và ngay lập tức hàng ngàn cuộn giấy được bay đến trước mặt các đệ tử tham gia thi: “Các bạn sẽ có 100 loại nguyên liệu, và trong vòng mười hai giờ, các bạn cần viết ra phương pháp pha trộn và luyện chế chúng. Càng nhiều phương pháp càng tốt. Những người có từ 100 đến 200 phương pháp sẽ được quyền tham gia cuộc thi đấu với các đệ tử nội môn Phá Nguyên Môn.”

Một số người đã vội vàng mở cuộn giấy; trên đó hiển thị hình ảnh của 100 loại nguyên liệu, còn phần bên trong thì trống rỗng. Họ đều có bút mực bên cạnh, rõ ràng là để ghi lại kết quả pha trộn và luyện chế các nguyên liệu đó.

Diệp Tố đã nhẹ nhàng lướt qua những hình ảnh này và nhận xét rằng Phá Nguyên Môn đã đưa ra những câu hỏi khá khó; ít nhất năm mươi trong số những nguyên liệu này thuộc loại hiếm gặp.

Cô quay đầu nhìn quanh và thấy rằng nhiều đệ tử đang đổ mồ hôi trán, vẻ mặt căng thẳng, liên tục lật xem thông tin về các nguyên liệu, cố gắng tìm ra những loại họ quen biết.

Minh Lưu Sa, Tây Ngọc và Hạ Nhĩ đã từng nghiên cứu kỹ lưỡng về những nguyên liệu mà họ không quen, vì vậy đối với họ điều này không quá khó khăn. Hơn nữa, vẫn còn khoảng bốn mươi loại nguyên liệu khác thuộc loại thông thường.

“Đệ huynh, đây chẳng phải là đề bài của kỳ thi lớn trước Tết sao?” Sửa chữa nhà cửa hỏi sau khi quan sát một lúc.

“Đúng vậy.” Toàn Gia Anh trả lời, ánh mắt dừng lại ở vị trí của Diệp Tố – người ngồi ở hàng đầu bên trái; cô dường như hoàn toàn không hề căng thẳng chút nào.

Sửa chữa nhà cửa vô thức lau mồ hôi trán; sau kỳ thi đó, gần như tất cả các đệ tử nội môn đều bị các quản lý mắng mỏ, và sau đó các vị lão thành cũng đã xuất hiện để chỉ trích họ, nói rằng họ không chịu cố gắng tiến bộ, cả ngày chỉ lãng phí thời gian mà không hề đọc sách hay tài liệu nào trong thư viện.

“Đệ huynh, lần đó đệ huynh đã pha trộn được bao nhiêu loại nguyên liệu?” Sửa chữa nhà cửa hỏi. Lần đó, chỉ có đệ huynh là người duy nhất không bị mắng; những người khác thì không nhận ra được tên của gần như tất cả 100 loại nguyên liệu đó, chứ đừng nói đến việc pha trộn và luyện chế

“Ba nghìn chín trăm hai mươi mốt loại.” Toàn Gia Anh nhớ lại kỳ thi lần đó và không hề hài lòng; có tới bảy loại nguyên liệu mà anh ta không biết, vì vậy hoàn toàn không thể sử dụng được chúng.

Sửa chữa nhà cửa:“……” Anh ta chỉ có được hơn tám trăm loại nguyên liệu mà thôi, còn ít hơn cả số lượng nguyên liệu mà người khác sử dụng.

Các thợ luyện kim dưới sân kiểm tra đã bắt đầu viết ra các công thức luyện chế, và Diệp Tố cũng tự nhiên bắt đầu ghi lại các phương pháp pha trộn nguyên liệu. Lông rùa núi, răng U Hán cùng với sắt huyền có thể được dùng để luyện chế thành những chiếc kim tự tháp ba đỉnh……

Diệp Tố viết rất nhanh, gần như không cần suy nghĩ; các công thức luyện chế liên tục xuất hiện trong đầu cô. Ba người bên cạnh Minh Lưu Sa cũng tiến triển khá thuận lợi.

Tuy nhiên, chỉ sau ba giờ đồng hồ, Diệp Tố đột nhiên ngừng viết. Cô nhìn quanh, rồi nhìn vào đồng hồ mặt trời trên sân khấu; rõ ràng là cô không còn tâm trí để tiếp tục nữa.

“Cô ấy đang làm gì vậy?” Trương Lão Nhân – người đã quan sát người thợ luyện kim đó từ sáng sớm – thấy Diệp Tố nhìn quanh lung tung, không nhịn được mà hỏi: “Cô ấy không thể viết tiếp được à?”

Thực ra, trong vòng kiểm tra đầu tiên này, không cần đến nhiều bậc trưởng lão như vậy; họ chỉ tò mò muốn xem các thợ luyện kim đó làm thế nào, nên hôm nay mới cùng nhau đến đây để quan sát.

Trương Lão Nhân là người nóng vội; thấy Diệp Tố không viết nữa, anh ta liền hỏi: “Người thợ luyện kim kia, cô ấy có chuyện gì vậy?”

“Trương Lão Nhân…” Nhẫn Sơ Thu không đồng ý và nhắc nhở: “Họ vẫn đang trong cuộc so tài mà.”

Diệp Tố dưới sân khấu vẫn đang mơ màng, hoàn toàn không nghe thấy gì cả.

“Người đang luyện chế Sương Sát Hoa kia, tại sao lại ngừng viết?” Trương Lão Nhân không quan tâm; nếu nhiều người khác cũng không thể tiếp tục viết nữa, thì việc anh ta hỏi vài câu cũng không sao cả. Vì vậy, anh ta lại nói to hơn: “Cô ấy không thể viết tiếp được à?”

Minh Lưu Sa cũng nghe thấy hết; anh ta ho khan vài tiếng, rồi chỉ về phía sân khấu.

Diệp Tố ngẩng đầu lên, mới nhận ra mọi người trên đó đều đang nhìn mình. Cô đẩy cái bàn sang một bên, đặt tay lên đầu gối và bắt đầu thiền định ngay tại chỗ: “Xin lỗi, tôi cần phải tập trung để đột phá trước đã.” Cô không thể kiềm chế được nữa.

Mọi bậc trưởng lão đều ngạc nhiên: “……Điều gì vậy?

Lời nhắn của tác giả:

Bậc trưởng lão: ……Ngày nay, giới trẻ đột phá cấp độ một cách dễ dàng như vậy sao? Chắc chắ