Vừa bước vào cửa, những người trong gia đình họ Yin – những người đã biết tin trước – đã vội vàng ra đón. Chưa kịp trả lời, chị gái cả của Yin hoặc đã nhanh tay kéo anh lại, ánh mắt đầy lo lắng: “Chuyện gì vậy? Tôi nghe nói người ta bắt cóc anh rồi đấy!”

“Em không sao đâu, có bị thương không? Nhanh đi mời bác sĩ Tan đến đây!”

“Tốt hơn hết là em nên nghỉ ngơi trong nhà trước…”

“Ai dám liều lĩnh đến quan phủ để tố cáo em như vậy… Phải tra hỏi cho rõ mới được…”

“Bà ngoại nghe tin đã khóc đến ngất xỉu; em hãy qua thăm bà trước đi…”

Mọi người tranh luận ầm ĩ, trong khi Yin hoặc chỉ đứng yên, để họ kiểm tra anh từ đầu đến chân. Khi thấy chị gái mình đã sai Quản sự mang đơn đi gặp quan phủ, anh mới giải thích: “Không phải bị bắt cóc đâu; tôi chỉ đi xe cùng bạn học về thôi.”

Nhưng không ai chú ý đến lời nói của anh. Chị gái cả tiếp tục kéo tay anh: “Đừng bênh vực những kẻ xấu xa đó! Họ có đe dọa hay làm tổn thương em không?”

“Không đâu… Chúng tôi…” Yin hoặc ngập ngừng rồi nói: “Chúng tôi là bạn bè mà.”

Chị gái anh nhìn anh với ánh mắt đầy thương xót, vuốt ve đầu anh rồi quay sang mắng những người hầu: “Nuôi các ngươi có ích gì chứ? Không thể bảo vệ được chủ nhân của mình…”

Nghe vậy, Yin hoặc siết chặt môi, rút tay ra khỏi tay chị gái mình. Thấy mọi người xôn xao bàn tán về việc phải làm thế nào để bảo vệ công lý cho anh, anh quay lưng bỏ đi.

Chị gái anh cũng không quan tâm, vẫn ra lệnh cho người hầu theo sát anh, đảm bảo phải chăm sóc anh chu đáo.

Yin hoặc mang theo giỏ sách trở về phòng đọc sách của mình, ngồi suy nghĩ rất lâu. Những người hầu bên cạnh cũng không dám đẩy anh, chỉ lặng lẽ đi lại bên cạnh và thì thầm: “Thưa thiếu gia, bác sĩ đã đến, đang đợi bên ngoài đấy.”

Yin hoặc hạ mắt suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Ai đang ở bên bà ngoại?”

“Các cô gái đang nói chuyện ở phía trước; bà ngoại vừa uống thuốc xong, đang nghỉ ngơi.”

Yin hoặc đứng dậy và ra ngoài. Những người hầu vội vàng mang áo khoác theo sau: “Thưa thiếu gia, mặt trời sắp lặn rồi; ngài không được ra ngoài ngoài trời đâu…”

Yin hoặc vội vàng bước vào sân của bà lão. Vì đi quá nhanh, anh ta bắt đầu thở gấp và ho dữ dội.

   Khuôn mặt anh ta đỏ bừng vì ho; những người hầu trong sân cũng vội vàng tiến lại gần, nhưng Yin hoặc chỉ lờ đi họ và nhanh chóng bước vào nhà.

   Bà lão Yin đã thức dậy và khi thấy Yin hoặc đang ho khò khè, bà không kìm được mà vội vàng đưa tay ra kéo anh ta lại gần, vỗ về lưng anh ta và nói: “Sao lại đi vội vàng thế? Trời gần tối rồi, phải nghỉ trong nhà mới đúng.”

   Yin hoặc ngẩng đầu lên và nói nhỏ: “Bà ơi, con có chuyện muốn nói với bà.”

   Bà lão Yin liếc nhìn những người hầu xung quanh, họ lập tức cúi đầu chào rồi lần lượt rời khỏi phòng.

   Bà lão Yin nhẹ nhàng vỗ về lưng Yin hoặc và hỏi: “Con có chuyện gì muốn nói với bà vậy?”

   “Bà ơi, hôm nay em gái thứ hai của con đã sai người mang giấy tờ gia đình ra ngoài; người đưa con trở về hôm nay là bạn học cùng lớp, không phải như họ nói là bị bắt cóc đâu.”

   Bà lão Yin ngạc nhiên, nhìn chăm chú vào cháu trai mình và hỏi: “Họ… là bạn của con à?”

   Yin hoặc gật đầu.

   Bà lão Yin quan sát kỹ biểu hiện trên khuôn mặt cháu trai mình, sau một lúc mới mỉm cười và nói: “Được rồi, bà hiểu rồi. Con đừng lo lắng về chuyện này. Hôm qua bà không biết gì cả, hôm nay mới nghe các chị con kể lại rằng con bị bắt nạt trong lớp phải không?”

   “Không phải vậy,” Yin hoặc trả lời: “Thầy giáo đã hỏi con một câu hỏi, con trả lời, nhưng một bạn học tên Bạch Thiện có ý kiến khác và đã phản bác con. Con không đồng ý nên cũng đã tranh luận lại, nhưng cuối cùng không thể thuyết phục được anh ta, nên trong lúc tức giận, mọi người đã hiểu lầm.”

   Bà lão Yin cười và hỏi: “Câu hỏi đó khó đến mức nào vậy?”

   Đúng lúc Yin hoặc định trả lời, thì từ bên ngoài vang lên tiếng bước chân. Người đó chưa đến nơi, nhưng tiếng động đã vang vào bên trong: “Bà ơi, cháu đến đây rồi ạ!”

   Ngay lập tức, chị gái cả của Yin hoặc cùng các em gái khác bước vào. Thấy Yin hoặc đang ngồi bên cạnh bà lão Yin, cô ấy reo lên: “Cháu ơi, bà vừa mới hồi phục lại một chút thôi, cháu không được ngồi quá gần bà đâu…”

Bà Yin tỉnh táo lại, vội vàng gật đầu và nhẹ nhàng đẩy Yin hoặc nói: “Đúng rồi, đừng để bệnh của ta lây sang con. Con yếu thân, không được phép ốm đâu. Người ta ơi, nhanh chóng đưa cậu bé trở về sân đi, bảo bếp chuẩn bị cho cậu ấy những món ăn dễ tiêu hóa…”

Yin hoặc được hai chị gái là Yin Đại Chị và Yin Nhị Chị giúp đứng dậy, không kìm được mà gọi lên: “Bà ngoại…”

Bà Yin cười và vẫy tay nói: “Con biết mà, con cứ về đi. Một lát nữa ta sẽ sai người mang đồ qua cho con. Tối nay đừng đọc sách quá muộn nhé.”

Yin hoặc mới đồng ý, theo sức đẩy của hai chị gái ra khỏi nhà. Khi anh ta đi rồi, các người hầu trong sân liền ào ạt vào nhà phục vụ mọi người.

Yin hoặc dừng bước lại, nói với hai chị gái: “Chị gái, chị Hai ơi, trời đã tối rồi, hai chị mau về nhà đi. Con không cần ai đưa đâu.”

“Chúng tôi vẫn nên đưa con trở về sân. Chúng tôi lo lắng cho sức khỏe của con lắm.”

“Anh rể của con vẫn đang đợi hai chị ở nhà đấy.”

“Họ có người hầu phục vụ rồi, không cần chúng tôi làm gì cả. Con mới là người quan trọng hơn.” Họ kiên quyết đưa Yin hoặc trở về sân.

Khi trở về sân của mình, trời dần tối xuống, nửa khu dinh thự cũng yên tĩnh lại. Những chiếc đèn lồng vừa được thắp lên cũng trở nên mờ ảo; chỉ có phía nhà chính thỉnh thoảng vang lên vài tiếng động.

Yin hoặc ngồi trong nhà, lấy một cuốn sách lên đọc, lòng tràn ngập lo lắng. Anh ta không biết bên ngoài đang xảy ra chuyện gì, liệu bà ngoại có ra lệnh thu hồi những tấm áp phích đó hay không…

Bên ngoài thế giới thì đang trở nên sôi động. Những chiếc đèn lồng ở hai bên đường được thắp sáng, toàn bộ khu vực nội thành đều trở nên rõ ràng trong bóng đêm. Những người lính mặc áo xanh vừa đi được nửa đường thì bị người khác đuổi kịp. Một người lính khác cũng mặc áo xanh, tay cầm một lá thư viết tay, nói: “Thầy cử tri bảo chúng tôi quay trở lại, không cần bắt ai nữa.”

“Không cần bắt nữa à? Lệnh của ai vậy?”

“Lệnh của ai khác được nữa, chính là nhà của ông Yin mà.”

“Điều này là sao vậy? Chính trong nhà mình lại xảy ra tranh chấp à? Vậy chúng ta nên nghe theo lệnh của ai đây?”

“Một bên là cô gái nhà ông Yin, một bên là bà Yin tỉ… Bạn nghĩ nên nghe theo lệnh của ai? Nhanh chóng quay trở lại đi, tránh phiền phức thì tốt hơn mà.” Người lính nói: “Tôi đã hỏi thăm một chút, những người này không hề dễ bắt đâu. Hai người trong số họ là sinh viên của Quốc Tử Giám, c