Tình trạng của Châu Hỉ không hề phức tạp; sau khi nói chuyện với bác sĩ, Mãn Bảo càng hiểu rõ hơn. Buổi tối, cô đun thuốc cho cô ấy uống và tiến hành một liệu trình châm cứu, sau đó Châu Hỉ ngủ một giấc và tinh thần đã tốt lên rất nhiều.

Cháu trai cùng cha khác mẹ của Mãn Bảo cũng bắt đầu khóc lóc đòi bú sữa.

Tiền thị đã nấu món canh cá chép và đậu phụ để kích thích sữa cho Châu Hỉ, và cuối cùng Quan Tân cũng có thể vào nhà thăm vợ mình.

Đứa bé được đặt ngay bên cạnh giường Châu Hỉ; cả hai vợ chồng nhìn chằm chằm vào đứa con vừa ăn no mà lòng tràn ngập niềm yêu thương.

Châu Hỉ thì không cần phải nói gì nữa; đứa bé này là thành quả của biết bao khó khăn, lúc này cô chỉ muốn ôm lấy nó và cảm thấy mọi đau khổ trước đây đều không đáng kể chút nào.

Quan Tân cũng rất yêu thích đứa con trai của mình; dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, anh cũng thấy nó rất đáng yêu. Dù sao thì các bạn hàng cùng tuổi với con trai anh đã có thể chạy nhảy ngoài đường rồi mà.

Tuy nhiên, dù yêu thích đến đâu, Quan Tân cũng không dám ôm lấy đứa bé; đứa trẻ mới sinh còn quá yếu ớt. Anh chỉ đứng trước giường và nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt nhỏ xinh của nó bằng đầu ngón tay mình mà thôi.

Mãn Bảo đang thì thầm than phiền với Tiền thị: “Mẹ ơi, cháu trai em thật là xấu xí… Em cảm thấy nó xấu hơn cả những đứa có năm, sáu, hay bảy đầu nữa.”

Tiền thị cũng thấy đôi lông mày và đôi mắt của cháu trai mình không đẹp bằng cháu trai của mình, nhưng bà vẫn vỗ nhẹ vào vai Mãn Bảo và nói nhỏ: “Đừng nói bậy; trẻ con luôn thay đổi theo thời gian, rồi chúng sẽ trở nên đẹp hơn thôi.”

Mãn Bảo lẩm bẩm: “Không giống chị gái em chút nào cả…”

Tiền thị cười và nói: “Ai nuôi thì sẽ giống người đó thôi… Cứ đợi xem đi, sau này nó sẽ dần dần thay đổi mà.”

Bà liếc nhìn vào trong nhà rồi hỏi Mãn Bảo nhỏ giọng: “Chị gái em thực sự đã khỏe lại rồi à?”

“Rồi ạ… Sau này mỗi mười ngày em sẽ xin nghỉ một ngày để đến đây châm cứu cho chị ấy, thay đổi vài công thức thuốc, và sau đó ăn thêm một số món ăn bổ dưỡng là sẽ ổn thôi.”

Tiền thị thở phào nhẹ nhõm: “Một đứa trẻ thì vẫn còn quá yếu ớt… Nên sinh thêm vài đứa nữa mới tốt; sau này chúng có thể giúp đỡ lẫn nhau.”

Mãn Bảo: “…Mẹ ơi, chị gái em vừa mới sinh con mà, mẹ

Mãn Bảo gãi đầu và quyết định không bày tỏ ý kiến về chuyện này, bởi sau khi đã đến Ích Châu Thành và gặp gỡ nhiều người khác nhau, Mãn Bảo hiểu ra rằng việc có nhiều anh em cũng không hẳn là điều tốt.

Nếu các anh em không hòa thuận với nhau, thì càng có nhiều người chỉ càng làm cho mọi thứ trở nên hỗn loạn hơn, và gia đình cũng sẽ sớm tan vỡ.

Ngày thứ ba, Châu Đại Lang đến đón Mãn Bảo trở về nhà. Tiền thị nghĩ rằng lúc này nhà đang thu hoạch đậu, và sau khi thu đậu xong thì cũng đến lúc thu hoạch lúa rồi, vì vậy bà cũng mời cô con dâu nhỏ của mình đi cùng.

“Nhà luôn cần có người quản lý; chồng bạn là người tính tình nóng nảy, nếu không có ai kiểm soát, không biết ông ấy sẽ nổi giận như thế nào đâu… Bạn về nhà và quản lý mọi việc đi; nếu ông ấy tức giận, bạn cứ tìm Mãn Bảo.” Tiền thị nói. “Ở đây, chỉ cần có mình tôi là đủ rồi; dù sao tôi cũng không phải làm gì nhiều, chỉ cần ôm bé và chuẩn bị thức ăn cho bé thôi, rất nhẹ nhàng mà.”

Cô con dâu nhỏ suy nghĩ một lát rồi đồng ý.

Tiền thị đã nhiều năm không phải lo việc chăm sóc người mới sinh nữa; sau all, nhà bà có rất nhiều con dâu, mỗi khi có con dâu sinh con, bà chỉ cần sai bảo những người khác giúp đỡ là được.

Vì vậy, ban đầu bà cũng cảm thấy hơi bối rối, nhưng sau vài ngày, bà đã quen lại với công việc và sắp xếp mọi thứ trong nhà chồng mình một cách ổn thỏa, đồng thời cũng thiết lập được mối quan hệ tốt với hàng xóm.

Quan Tân quê nhà không ở đây, ban đầu ông còn lo lắng về việc chăm sóc vợ trong thời kỳ sau sinh, nghĩ đến việc có nên chi tiền thuê người giúp đỡ hay không… Nhưng khi thấy mẹ vợ mình sắp xếp mọi thứ một cách ngăn nắp và vợ mình cũng rất hài lòng, ông liền quyết định tiết kiệm số tiền đó để mua thịt về nấu cho vợ ăn.

Tiền thị vừa luộc trứng gà đỏ vừa nói về Zhou Xi: “Tôi thật không hiểu tại sao hôm đó nhà anh ta lại có nhiều người đến thế… Hóa ra anh ta đã loan truyền thông tin ra ngoài, nói rằng khi bé chào đời, mỗi nhà sẽ được tặng hai quả trứng gà đỏ, hai cái bánh chưng, và còn thuê người đến chăm sóc vợ bạn nữa…”

“Dù anh ta có hào phóng đến đâu, cũng nên làm rõ trước khi nói ra… Làm sao có thể loan truyền từ trước cả một hoặc hai tháng? Nếu đến ngày đó anh ta không thực hiện lời hứa, hàng xóm sẽ không nghĩ anh ta hào phóng, mà sẽ coi anh ta là keo kiệt thôi.” Tiền thị nói. “Dù anh

Chu Hỉ nói: “Anh ấy hoàn toàn mất đầu vì vui quá mới làm như vậy. Vừa mới biết mình có thai, anh ấy đã bắt đầu suy nghĩ đến chuyện tìm người cho con gái kết hôn rồi… Giờ thì không biết đã đề nghị với bao nhiêu gia đình rồi; may mà đây là con trai, nếu là con gái thì sẽ rất phiền phức sau này.”

Tiền thị nói: “…Cũng phải nói lên điều này với anh ấy; hàng xóm chúng ta không phải kiểu người như vậy đâu.”

“Đúng vậy, mẹ ơi, con đã nhớ rồi.”

Lúc này, Tiền thị mới hỏi về tình trạng sức khỏe của cô, “Những ngày gần đây, con cảm thấy thế nào? Nếu Ngày mai Mãn Bảo đến đây, có thể thì nên ngừng uống thuốc đi; dù thuốc có công hiệu nhưng cũng mang lại nhiều tác dụng phụ, việc liên tục uống thuốc không tốt cho sức khỏe đâu.”

“Con cảm thấy đã tốt hơn nhiều rồi; máu huyết cũng gần hết rồi, có lẽ không cần uống thuốc nữa.”

Tiền thị gật đầu.

“Mẹ ơi, sao bây giờ việc học của Mãn Bảo lại căng thẳng đến thế nhỉ? Con nhớ trước đây cứ mỗi hai tuần cô ấy lại được nghỉ hai ngày, nhưng bây giờ mười ngày mới được nghỉ một lần.”

Tiền thị thở dài, nhìn ra ngoài để đảm bảo chỉ có mẹ con họ ở nhà, rồi nói: “Điều này là vì tốt cho họ mà thôi… Mãn Bảo đã lén lút nói với con rằng cô ấy và Bạch Thiện có lẽ sẽ phải đi đến kinh thành… Lòng con thực sự lo lắng lắm.”

“Hai đứa trẻ đó đi kinh thành để làm gì vậy?” Nhà họ Châu không hề kể cho Chu Hỉ nghe về chuyện Châu Ngân; bởi vì cô ấy đã là người vợ ra giá rồi, những chuyện bí mật như vậy tự nhiên không thể để cô ấy biết được… Nếu cô ấy biết rồi, liệu cô ấy có nên tiết lộ với Quan Tân không?

Tiền thị suy nghĩ một lát rồi đáp: “Chắc là để học hành mà thôi.”

Chu Hỉ cười và nói: “Mãn Bảo ngày càng giỏi lên rồi… Đến nỗi phải đi đến kinh thành để học hành nữa… Mẹ yên tâm đi, Mãn Bảo rất thông minh mà… Không chỉ trong làng chúng ta, mà cả trong toàn huyện này, ai có thể sánh kịp Mãn Bảo chứ? Hơn nữa, con xem, cô ấy bao giờ phải chịu thiệt thòi đâu?”

“Chính vì cô ấy chưa từng phải chịu thiệt thòi nên con mới lo lắng,” Tiền thị nói: “Người biết cách nhường nhịn mới có thể sống lâu dài được; còn những người không biết cách nhường nhịn thì hoặc là sống ngắn ngủi, hoặc là sống trong khổ sở… Cô ấy sống quá thuận lợi rồi… Kinh thành đó rộng lớn lắm… Con chỉ sợ cô ấy đi đó rồi gặp phải những điều không mong muốn mà không thể chịu đựng nổi thôi.”

Nhưng việc có đi kinh đô hay không thì Tiền thị cũng không thể quyết định được; ngay cả chính nhân vật chính là Mãn Bảo cũng không thể quyết định được.

Ngụy Tri vừa mới hoàn thành cuộc kiểm tra tại khu vực Giang Nam Đạo rồi mới trở về kinh đô, vì vậy thông tin mà ông ta thu thập được khá hạn chế, phần lớn đều liên quan đến tình hình dân sinh. Vì thế, ông ta chỉ báo cáo những thông tin về dân sinh mà thôi.

Hoàng đế cũng không mong đợi ông ta sẽ thu thập được bất kỳ bằng chứng quan trọng nào, bởi vì việc cử ông ta xuống đó chủ yếu là để thu hút sự chú ý của Vua Ích Châu; những thứ cần thiết, ông ta đã nhận được từ vài ngày trước rồi.

Vì vậy, tâm trạng của hoàng đế khá tồi tệ. Trong vài ngày liền, tại các buổi họp triều, ông ta luôn tỏ ra cáu kỉnh; mỗi khi nhìn thấy Ngụy Tri, hoàng đế lập tức hỏi: “Ngươi có biết quân đội của Vua Ích Châu được giấu ở đâu không?”

“Thần không biết.”

“Hừm… Họ đang giấu quân đội ở trong thung lũng gia tộc, nhưng ta đã sai người tính toán rồi; số lượng binh sĩ không tương ứng với lượng lương thực họ mua, nghĩa là ngoài thung lũng gia tộc, họ vẫn còn giấu quân đội ở những nơi mà chúng ta không biết.”

Hoàng đế hỏi tiếp: “Lần này ngươi trở về, tại sao không mang theo hậu duệ của Bạch Kỳ về đây?”

Ngụy Tri đáp: “Bệ hạ, mẹ của Bạch Kỳ – bà Bạch Lão Phu Nhân – đã van xin, nói rằng đó là đứa cháu duy nhất của bà, bà chỉ mong con trai mình lớn lên an toàn, không cần danh vọng hay của cải… Vì vậy…”

Hoàng đế cau mày, sau một lúc mới lắc đầu nói: “Thôi đi, ta cũng không thể ép buộc được.”

Gặp lại nhau vào ngày mai.