Anh ta dừng lại một chút rồi nói: “Nước ở kinh thành quá sâu, và có rất nhiều thú dữ nguy hiểm bên trong. Các bạn ba người nhỏ bé như những con cừu non này, nếu vào đó mà không hề chuẩn bị gì cả, lại chưa từng trải qua bất kỳ khó khăn nào trước đây… Nếu sau này vụ án vẫn chưa được làm rõ mà các bạn đã chết trước, thì sao đây?”

Trước đó, Đường Tri Chí Hạc đã đến và kể cho anh ta nghe về chuyện ba người họ vì một chậu hoa mà gây ra rắc rối tại Ích Châu Thành.

Ngôi nhà của Vua Ích Châu vốn dĩ đã giống như một con dao treo lơ lửng trên đầu họ; thay vì tránh né con dao đó, họ còn tự nguyện lao vào để hy vọng có thể “đổi lấy một miếng thịt” từ lưỡi dao ấy…

Kết quả là họ không chỉ không đổi được gì, mà còn bị con dao đó đập vào người. Nhưng họ không hề sợ hãi, ngược lại còn tìm cách đánh trả con dao đó. Nếu tiếp tục chịu đựng những khó khăn như vậy khi vào kinh thành, liệu họ có thể làm thay đổi tình hình hay chỉ tự rước họa vào thân?

Một người con nhà giàu như anh ta ở kinh thành còn không thoải mái, huống chi là ba người họ nữa.

Bạch Thiện hỏi: “Vì vậy, Ngài Dương không khuyên chúng tôi nên vào kinh thành phải không?”

Dương Hòa Thư gật đầu: “Dù huyện La Gianggian cách Ích Châu Thành rất gần, nhưng ở đây tôi có thể bảo vệ các bạn. Nói thẳng ra, ngay cả khi quân nổi loạn của Vua Ích Châu tiến đến thành phố, tôi vẫn quan trọng hơn các bạn nhiều. Lúc đó, khả năng sống sót của các bạn cũng sẽ cao hơn nếu tôi ở lại đây, thì tại sao các bạn lại phải đi xa hàng ngàn dặm đến kinh thành để tránh họa chứ?”

Nếu Vua Ích Châu thực sự nổi loạn, việc bắt giữ Bạch Thiện và các bạn chỉ có thể giúp họ giải tỏa cơn giận mà thôi; nhưng nếu bắt giữ được Dương Hòa Thư, họ có thể dùng anh ta để đe dọa triều đình. Chỉ cần Vua Ích Châu không ngu ngốc, họ sẽ biết phải lựa chọn như thế nào.

Vì vậy, Dương Hòa Thư cho rằng họ không cần thiết phải vào kinh thành.

Ba người nhìn nhau và thấy lời nói của anh ta rất hợp lý, vì vậy họ quyết định không vào kinh thành nữa.

Dương Hòa Thư càng thích họ hơn; ở độ tuổi nhỏ như vậy mà đã biết nghe lời khuyên, thật là tiết kiệm được bao nhiêu công sức cho ông ấy!

Ông ta gật đầu hài lòng, rồi quay lại nói: “Tôi ngửi thấy mùi thơm rồi… Có vẻ như bữa ăn đã sẵn sàng rồi. Chúng ta hãy đi thôi. À, cửa hàng của bạn khi nào mới mở cửa trở lại vậy?”

“Mãn Bảo nói: ‘Chị dâu tôi rất lo lắng cho tôi, nên cô ấy không muốn đi thị trấn lắm. May mà anh sáu tôi vừa trở về, bố tôi đang định nhờ chị dâu tôi thuê anh ấy làm đầu bếp.’”

Dương Hòa Thư thở dài và hỏi: “Tay nghề của anh sáu em có sánh được với chị dâu em không?”

Mãn Bảo cũng thở dài và lắc đầu: “Không sánh được, nhưng cũng không tồi đâu. Nếu ông Dương muốn thử, thì món ăn của anh ấy khá ngon đấy.”

Dương Hòa Thư lắc đầu và nghĩ rằng giờ đây mình đã có vợ rồi; nếu món ăn ngoài kia ngon thật thì việc ra ngoài ăn cũng không sao cả… Nhưng nếu nó còn không bằng món ăn trong nhà, thì tại sao phải đi ăn ngoài kia chứ?

Nhà họ Châu Họ vừa mới chuẩn bị thêm hai chiếc bàn; vì ông Vũ và quan huyện Dương là khách quý, nên họ sẽ ăn tại chiếc bàn ở phòng khách.

Hai chiếc bàn còn lại được đặt ở sân; vì số người quá đông, tiếng ồn ào lớn, ông Châu lo sợ sẽ làm phiền đến các vị khách quý, và phòng khách cũng không đủ rộng để đặt ba chiếc bàn.

Ông Châu mời Mãn Bảo cùng hai người kia vào phòng khách ăn uống.

Ba người nhìn quanh sân rộng rãi và sáng sủa, rồi lại nhìn vào phòng khách, có vẻ hơi không muốn vào.

Nhưng vì khách đã ngồi ở chỗ trang trọng, nếu họ không đi theo thì có vẻ thiếu lịch sự, nên họ đành phải bước vào.

Mọi người cùng nhau ăn uống vui vẻ; ông Vũ và ông Châu trò chuyện rất thân thiện, chủ yếu về việc canh tác và sản lượng trong hai năm qua – đây là lĩnh vực mà ông Châu rất am hiểu, nên hai người trò chuyện rất hợp ý.

Sau khi ăn xong, ông Vũ còn mời ba người đi dạo cùng mình.

Lúc này trời đã tối; những người hầu đã mang đến hai chiếc đèn lồng để chiếu đường cho họ.

Ông Vũ đi chậm rãi và nói với ba người: “Ở kinh thành, rất hiếm khi có những khoảnh khắc yên bình như thế này… Nhưng kinh thành thì rất ồn ào; các bạn, những đứa trẻ, chắc hẳn sẽ rất thích chứ.”

Ba người đã quyết định không muốn đến kinh thành, nhưng họ mới chỉ bàn bạc về việc phải giấu đi ý định đó thôi, nên họ không nói gì cả, chỉ mỉm cười và gật đầu chào ông Vũ một cách lịch sự.

Bạch Thiện thậm chí còn nói thẳng ra: “Tôi nghe theo lời bà ngoại; bà bảo tôi đi, thì tôi sẽ đi.”

Ngụy Tri ban đầu muốn thuyết phục bà Lưu, nhưng sau khi nghe Bạch Thiện nói vậy, ông ấy cũng biết rằng mình không thể thuyết phục được bà ấy… Nhưng ông ấy cũng không vội vàng, chỉ mỉm cười

“

   Ngụy Tri Cho đến ngày hôm sau khi rời đi, vấn đề này cũng không được nhắc đến nữa; không chỉ bà Lưu mà cả ông Yang, quan huyện, cũng đều thở phào nhẹ nhõm.

   Ngụy Tri Không trực tiếp quay về thành phố La Giang, mà đi qua các làng khác để kiểm tra tình hình; ông Yang đi cùng.

   Hai người cưỡi ngựa đi phía trước, và Ngụy Tri quay đầu hỏi ông Yang: “Ông cũng nghĩ việc họ lên kinh không phù hợp chứ?”

   Ông Yang giật mình, cúi đầu đáp: “Thần không có ý kiến gì về vấn đề này.”

   Ngài Văi cười một cái, sau một lúc mới nói: “Chỉ vài tháng nữa là lễ kỷ niệm ngàn năm trị vì của Thái hậu sẽ diễn ra.”

   Nói xong, ngài Văi cưỡi ngựa đi trước, còn ông Yang đi theo sau; trong đầu ông Yang nhanh chóng hiểu ra ý của ngài Văi.

   Ông thở dài trong lòng, rồi lặng lẽ cưỡi ngựa theo sau.

   Mãi đến ngày thứ ba, sau khi tiễn ngài Văi đi, ông Yang mới đến làng Thất Lý. Lần này, ông không chỉ đến tìm ba người Bạch Thiện mà chủ yếu là để gặp bà Lưu. “Bà ơi, việc họ lên kinh không phải do ngài Văi đề xuất, mà là ý muốn của Hoàng đế.”

   Bà Lưu nhìn ông và hỏi: “Ông Yang đến đây để thuyết phục chúng tôi à?”

   Dương Hòa Thư lắc đầu: “Không phải vậy.”

   Bà Lưu mới thở phào nhẹ nhõm và nói: “Tôi chỉ có một đứa cháu trai duy nhất; tuổi tác đã cao, tôi không muốn phải lo lắng hay sợ hãi… Dù có sắc lệnh hoàng gia đến, tôi cũng sẽ không chấp nhận đâu.”

   Dương Hòa Thư dừng lại một lát, rồi nói: “Bà ơi, trên đời này có rất nhiều lúc buộc phải chấp nhận những điều không mong muốn… Tôi vẫn khuyên bà nên chuẩn bị sẵn sàng từ trước.”

   Sau một lúc im lặng, ông vẫn truyền đạt lời của Ngụy Tri: “Lễ kỷ niệm ngàn năm trị vì của Thái hậu còn vài tháng nữa… Theo ý của ngài Văi, năm nay sẽ tổ chức lễ hội lớn… Vua Ích Châu là con trai út được Thái hậu yêu quý nhất; chắc chắn sẽ được triệu hồi về kinh để chúc mừng sinh nhật.”

   Mỗi năm, khi các vương công trở về kinh đô, luôn có những cuộc tranh đấu… Tất nhiên, không phải là đấu võ, mà là đấu trí; mục đích của những cuộc tranh đấu này là vì lợi ích… Hơn nữa, các hoàng tử trong cung cũng đã lớn lên; vị trí của Thái tử không ổn định… Nếu Hoàng đế quyết tâm đối phó với Vua Ích Châu, chắc chắn họ sẽ tìm cách để __TERMLOCK000__

Bà Lưu im lặng xuống; bà không sợ hoàng đế ban ra sắc lệnh nào cả, vì những gì ông ta có thể ban ra chỉ có hai loại mà thôi—dù là dưới danh nghĩa triệu tập tài năng để Bạch Thiện vào kinh, hay dưới danh nghĩa an ủi mà bắt họ phải đến kinh, bà đều có thể tìm ra lý do để từ chối.

Nhưng điều bà sợ nhất là hoàng đế sẽ không ban ra sắc lệnh nào, mà sẽ dùng những biện pháp khác để buộc họ phải đến kinh.

Thấy bà Lưu đã lắng nghe lời mình, ông Yang, quan huyện, liền nhìn về phía ba người đang đứng yên bên cạnh và hỏi với nụ cười: “Các người thực sự không hề muốn đến kinh sao?”

Ba người nhìn nhau, rồi Mãn Bảo nói: “Nếu không phải sợ bị đánh đập, tôi thực sự rất muốn đi du lịch, xem thử nơi này nơi kia.”

Bạch Thiện tiếp lời: “Tôi sợ rằng khi đến kinh, tôi sẽ bị người ta bắt nạt; thà ở nhà còn hơn.”

Ông Yang suy nghĩ một lát rồi nói: “Hiện tại, danh tính của các người vẫn còn là bí mật. Tin từ Zhī Hè cho biết tình trạng sức khỏe của ông Quan ngày càng trầm trọng. Người đó đã đến thăm ông Quan một lần, và dù ông Quan không nói gì cả, nhưng ông vẫn kiên quyết cho Quan Nhị Lang rời nhà, không để Quan Nhị Lang ở lại chăm sóc ông. Quan Nhị Lang cũng đã đưa con trai cả của ông Quan đi theo.”

Bạch Thiện gần như lập tức nhận ra: “Chính là người mà cha tôi đã gặp ở căn nhà khác năm đó!”

Ông Yang nói tiếp: “Ông Quan không thừa nhận, nhưng cũng không phủ nhận; ông ta không chịu nói bất cứ điều gì cả.”

Lần cập nhật tiếp theo sẽ diễn ra vào khoảng tám giờ tối.