Bạch Thiện đỏ mặt lên và không nhịn được mà đá Bạch Nhị Lang một cú: “Ngày thường em đọc những cuốn sách gì vậy? Nếu sau này em tiếp tục đọc những cuốn truyện lấy từ bên ngoài, tôi sẽ báo cho chủ nhân biết.”

  Mãn Bảo cũng ngẩn ngơ nhìn anh ta: “Làm sao tôi có thể là em gái của Bạch Thiện được chứ? Anh có thể suy nghĩ kỹ một chút không? Tôi là con gái của chú tôi, là cháu gái của bố tôi mà!”

  Bạch Nhị Lang bị đá xong cứ ngồi im một hồi lâu, rồi thốt lên: “À, phức tạp thật à?”

  “Rõ ràng việc này không đơn giản như anh nghĩ đâu.”

  “Tất nhiên là không đơn giản rồi… Ôi, tôi còn tưởng chú tôi khi bỏ trốn đã mang theo một cô con gái và một người tình gì đó nữa cơ; ai ngờ họ đều bị giết, đứa bé thì lạc lõng ngoài đường và được bố anh nhặt về…”

  Châu Tứ Lang cũng ngớ ngác một hồi, rồi quay sang em gái mình nói: “May mà Mãn Bảo là chị gái cả.”

  Nếu là em gái cả mà bị anh trai dạy cho ngu ngốc thì sao đây?

  Mãn Bảo thực sự là đứa trẻ mà bố anh nhặt về… Làm sao bố anh có thể nuôi dưỡng nó tốt đến thế được chứ?

  Không cần phải suy nghĩ nhiều đâu… Nuôi một đứa trẻ cần phải tốn bao nhiêu tiền chứ? Còn như Mãn Bảo này… Không phải con ruột của gia đình, liệu bố anh có lòng nuôi dưỡng nó không?

  Châu Tứ Lang liếc nhìn Bạch Nhị Lang một cái, rồi nhìn hai người họ với ánh mắt đầy hoài nghi và hỏi: “Vậy chuyện đính hôn kia là thế nào vậy?”

  Bạch Thiện đỏ mặt và trả lời: “Chính anh ta tự nghĩ ra thôi.”

  Bạch Nhị Lang không chịu thua và la lên: “Làm sao lại là tôi tự nghĩ ra được? Lần trước tôi hỏi chủ nhân, ông ấy cũng không phủ nhận đâu.”

  Châu Tứ Lang và Trương Đại nhăn mặt… Nếu Trang tiên sinh là người mai mối…

  Anh ta quay đầu nhìn Bạch Thiện và cảm thấy cô ấy thật không hợp mắt chút nào.

  Bạch Thiện chớp mắt và ho nhẹ một tiếng: “Việc hôn nhân vẫn phải tuân theo ý muốn của cha mẹ và lời khuyên của người mai mối.”

  Châu Tứ Lang có vẻ hài lòng hơn một chút, trong khi Mãn Bảo thì chỉ nhìn họ một cách bối rối và hỏi: “Sao bây giờ chúng ta lại bàn về chuyện này vậy?”

Ánh mắt nghi ngờ của Châu Tứ Lang lướt qua hai người và hỏi: “Vậy các bạn ban đầu định nói chuyện gì?”

“Tất nhiên là về chuyện của Vua Ích Châu rồi, anh không thấy Đường huyện lệnh và ông Yang Huyện Lệnh đã cùng nhau bàn bạc suốt đêm sao?” Mãn Bảo nói: “Chắc họ có những điều không muốn cho chúng ta biết… Nhưng tôi không quan tâm đến điều đó. Tôi chỉ muốn thảo luận với Bạch Thiện xem, nếu như Vua Ích Châu tuyệt vọng đến mức phải nổi loạn thì sao?”

Châu Tứ Lang tỏ vẻ bối rối và hỏi: “Đó không phải là điều tốt sao? Nếu hắn nổi loạn, chúng ta sẽ không cần phải tìm bằng chứng gì cả, mà có thể lập tức minh oan được.”

Bạch Nhị Lang liên tục gật đầu: “Đúng vậy, đúng vậy.”

Mãn Bảo tiếp tục: “Nhưng nếu hắn nổi loạn ngay lập tức, tôi không biết liệu hắn có được minh oan hay không… Chỉ biết rằng gia đình chúng ta, cả làng chúng ta, chắc chắn sẽ bị coi là những kẻ phản loạn.”

Bạch Thiện cũng gật đầu: “Đúng vậy. Chúng ta có thể ẩn náu trong làng Thất Lý một cách an toàn, một phần là nhờ vào ông Yang Huyện Lệnh, một phần là vì chúng ta tin chắc rằng hắn sẽ không dám nổi loạn dễ dàng. Nếu hắn không nổi loạn, thì hắn không thể công khai làm gì chúng ta được… Nhưng nếu hắn nổi loạn, không chỉ chúng ta mà ngay cả Đường huyện lệnh và ông Yang Huyện Lệnh nếu không nghe theo hắn, cũng có thể bị giết.”

Châu Tứ Lang ngớ ngác và hỏi: “Vậy… chúng ta phải làm thế nào đây? Nên trốn đi trước à?”

Mãn Bảo nói: “Chúng ta không giống như Đường huyện lệnh và ông Yang Huyện Lệnh; nhà họ chỉ có một hoặc hai người thôi… Còn gia đình chúng ta thì đông người lắm… Chúng ta có thể trốn đi đâu được chứ? Hơn nữa, chúng ta cũng không thể bỏ mặc người thân ở lại được.”

Bạch Thiện gật đầu: “Dù sao thì mọi chuyện cũng bắt nguồn từ chúng ta… Chúng ta không thể bỏ họ lại mà trốn đi được.”

Ngay cả Bạch Nhị Lang cũng bối rối và hỏi: “Vậy… chúng ta phải làm thế nào đây?”

Mãn Bảo nói: “Vị trí của làng Thất Lý không thuận lợi lắm; nó nằm ngay giữa thành phố La Giang và Ích Châu Thành. Vì vậy, khi Ích Châu điều quân, có lẽ thành phố La Giang vẫn chưa nhận được thông tin, quân đội sẽ đến làng chúng ta trước.”

Tuy nhiên, lúc nãy tôi cũng đã nghĩ đến điều này; nếu chúng ta có thể thoát ra khỏi núi Đại Hổ, thì người dân trong làng cũng hoàn toàn có thể làm được như vậy.”

Bạch Thiện gật đầu và lấy ra bản đồ núi Đại Hổ mà họ đã vẽ trước đó: “Núi cao rừng rậm sẽ khiến việc di chuyển trở nên rất khó khăn, nhưng đối với chúng ta thì lại rất thuận lợi – nếu không phải chạy đến thị trấn, mà ẩn náu trong rừng, họ sẽ rất khó để tìm thấy chúng ta.”

Bạch Thiện tiếp tục phân tích: “Nếu thực sự phải đến bước nổi dậy, thì chúng ta cũng không quan trọng lắm; nhiều nhất chỉ bị họ dùng làm công cụ để giải tỏa cơn giận mà thôi. Vì vậy, binh lính đến đây chắc chắn không phải là những người xuất sắc lắm, họ cũng sẽ không quá kiên trì trong việc truy tìm chúng ta. Chúng ta chỉ cần ẩn náu trong rừng một thời gian là được.”

“Còn một cách nữa,” Bạch Thiện nói: “Các bạn hãy cử người canh giữ các con đường vào làng; mỗi khi thấy đội quân lớn xuất hiện, hãy đốt lửa báo động. Chúng ta có thể đi theo con đường nhỏ đến huyện Lỗ Giang, tránh xa họ, sau đó cùng với ông Yang – quan huyện – bảo vệ thành phố.”

“Chỉ cần luôn theo sát ông Yang, nếu thành cổ thực sự không thể bảo vệ được nữa, chúng ta có thể chạy trốn. Lúc đó, mọi người sẽ lẫn lộn với nhau; liệu họ còn đặc biệt truy tìm những người từ làng Thất Lý không?”

Châu Tứ Lang và Bạch Nhị Lang đều lắc đầu ngơ ngác.

Bạch Thiện nói: “Đúng vậy, Châu Tứ Ca… Ngày mai khi bạn trở về nhà, đừng nói bất cứ điều gì với mọi người trong làng. Càng ít người biết về chuyện này thì càng tốt. Bạn chỉ cần nói với chú của mình, và bà ngoại cùng cha mẹ bạn là đủ; đừng nói với ai khác, kể cả anh em bạn.”

Châu Tứ Lang liền nhìn về phía Mãn Bảo.

Mãn Bảo gật đầu: “Bạn chỉ cần nói với cha mẹ mình, sau đó nghe theo lời mẹ.”

Châu Tứ Lang mới gật đầu đồng ý.

Thấy bốn người trong phòng đều lo lắng, Đại Cát – người vẫn đứng im ở phía sau – không nhịn được mà lên tiếng: “Thưa thiếu gia, Mạn Tiểu thư… Các bạn suy nghĩ quá sớm rồi, phải không ạ?”

Mãn Bảo nghiêm túc lắc đầu: “Điều này gọi là ‘phải suy nghĩ xa trông rộng’. Dựa trên kinh nghiệm mà chúng ta học được từ các câu chuyện truyền thống, những người chỉ nhìn nhận vấn đề một cách hạn hẹp, suy nghĩ ít ỏi thường sẽ không có kết quả tốt khi đối mặt với những tình huống lớn như thế này.”

Bạch Thiện cũng gật đầu một cách nghiêm túc: “Và điều đó còn

“Về cơ bản thì Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo đã đọc hết tất cả những cuốn truyện kia rồi, vì vậy anh ấy cũng nhớ lại chúng và liên tục gật đầu nói: ‘Đúng rồi, đúng rồi, chúng ta phải nghĩ xa trông rộng một chút.’ Châu Tứ Ca Anh nghĩ cái phương án nào tốt hơn?”

Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo cũng nhìn về phía Châu Tứ Lang.

Châu Tứ Lang suy nghĩ một lát rồi nói: “Cái thứ hai đi. Chúng ta cũng không quen thuộc với khu rừng này, hơn nữa bên trong thiếu thức ăn, có nhiều rắn bò sát; người già và trẻ em trong làng chúng ta cũng đều không nhỏ rồi, nếu xảy ra chuyện gì thì sao đây? Vì quân địch đến từ Ích Châu Thành, chắc chắn họ sẽ đi con đường này. Chúng ta chỉ cần cử người canh giữ ở đây, mỗi khi thấy ai đó xuất hiện thì chúng ta sẽ chạy về báo tin, sau đó mọi người cùng nhau tiến vào huyện Lỗ Giang – họ sẽ không kịp theo chúng ta đâu.”

Mãn Bảo: “…Anh vẫn muốn chạy về báo tin à? Thà đốt lửa báo động thì tốt hơn mà.”

Châu Tứ Lang gãi đầu hỏi: “Lửa báo động phải đốt như thế nào vậy? Hơn nữa, chúng ta có thể đốt được lửa báo động không?”

Người đàn ông tên Đại Cát phía sau lại lên tiếng: “Không được! Những người dân tự ý đốt lửa báo động sẽ bị xử tử!”

Mọi người đều im lặng.

Bạch Thiện gãi đầu nói: “Tôi chưa từng thấy luật lệ này bao giờ.”

Nhưng mọi người cũng không nghi ngờ lời nói của Đại Cát, bởi vì anh ta thường không bao giờ nói dối hay nói những điều mình không chắc chắn.

Mãn Bảo vuốt râu và nói: “Chuyện này không cần vội vàng. Ngày mai chúng ta hỏi Đường huyện lệnh và Quan huyện Dương xem sao. Trên đời này, ngoài việc đốt lửa báo động thì chắc chắn còn nhiều cách khác để thông báo nữa; miễn làm cho mọi người trong làng biết có kẻ thù đến là được.”

Lần cập nhật tiếp theo sẽ diễn ra vào khoảng 6 giờ chiều.