Ngài Wei hỏi: “Hôm nay con trai ngươi có trốn học không?”

“Ngươi đang nghĩ gì vậy? Tình Er là kiểu người như vậy sao?”

“Vậy thì đừng nghĩ nữa; dù ngươi nghĩ cũng sẽ không ra được đâu. Ngày mai tôi sẽ hỏi Tình Er xem.”

Ngụy Đình Ngày hôm sau, chưa kịp vào lớp học, cậu đã bị gọi ra để gặp cha mình.

Nhìn thấy cha, Ngụy Đình vô thức căng thẳng lại… À, phải sau kỳ nghỉ mười ngày mới quay lại học một ngày thôi mà?

Hôm qua cậu đã làm gì vậy nhỉ?

Ngụy Đình Đi về phía cha mình với vẻ mặt không biểu cảm, trong khi cố gắng nhớ lại… Cuối cùng cũng không thể nhớ ra mình đã làm điều gì sai trái, chỉ đành cứng rắn bước tiếp về phía trước.

Khi sắp đến nơi, cậu bất ngờ kéo Bạch Thiện đang đi ngang qua và thì thầm hỏi: “Gần đây tôi có làm điều gì sai trái không?”

Bạch Thiện Bị kéo mạnh, hơi nhăn mặt rồi theo hướng nhìn của cậu mà thấy ngài Wei. Cậu ấy suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Việc hôm qua anh ấy sao chép bài tập của tôi có tính là làm sai trái không?”

“Không đâu; những việc nhỏ như vậy ông Zhai sẽ không để ý đâu, và ngay cả khi phát hiện ra cũng không đến tìm cha tôi đâu.” Thấy cha mình bắt đầu tức giận, Ngụy Đình vội vàng hạ giọng xuống và hỏi tiếp: “Hôm qua tôi có cãi vã với thầy giáo không?”

Bạch Thiện Lắc đầu: “Không có.”

“Có trốn học không?”

Bạch Thiện Trả lời: “Không có.”

“Có đánh nhau với ai không?”

Bạch Thiện Nói: “Cũng không.”

Ngụy Đình liền thở phào nhẹ nhõm, chỉnh lại quần áo rồi mỉm cười bước về phía cha mình, thì thầm: “Tôi biết mà… Tôi không thể nhớ nhầm được đâu; vậy là tôi chẳng làm gì sai trái cả.”

Nhưng khi vừa đến trước mặt ngài Wei, ngài liền vỗ đầu cậu một cái và tức giận hỏi: “Ta tìm ngươi đây, ngươi đang do dự làm gì vậy?”

Ngụy Đình Co ro lại và nói: “Con cũng không biết cha muốn hỏi con điều gì, nên đã nhờ bạn học xin phép cho con với thầy giáo.”

“Xin phép để làm gì? Chỉ là hỏi vài câu thôi,” ngài Wei nói. “Bạn học nào đã bán hoa cho mẹ ngươi lần trước vậy?”

Làm thế nào mà chuyện lại như vậy được? Tại sao nghe mẹ anh nói, chính họ đã khiến mẹ anh cùng các bà khác phải làm tổn thương đến Phu nhân Vua Ích Châu?

Ngụy Đình mở miệng nhưng không dám nói rằng người bán hoa đó là Mãn Bảo, chứ không phải Bạch Thiện.

Tuy nhiên, nếu đi sâu vào tìm hiểu, thì Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang quả thực có liên quan đến Châu Mãn.

Ngụy Đình cảm thấy rất lúng túng; dưới ánh mắt trừng trợn của cha mình, anh chỉ biết nói: “Bố ơi, chuyện này nói ra thì dài lắm.”

“Vậy thì cứ nói gọn lại.”

“Bố còn nhớ Bạch Thiện không?”

Ông Ngụy không suy nghĩ gì đã lắc đầu: “Không nhớ.”

Ngụy Đình im lặng một lát rồi tiếp tục: “Đó chính là người đã cứu Quý Hạo đấy.”

Nghe vậy, ông Ngụy bỗng nhớ ra; ông nhớ mình từng gặp đứa bé đó. Ông ho nhẹ một cái và hỏi: “Gia đình nó cũng khá giả mà, tại sao lại đi bán hoa?”

Ngụy Đình không kiên nhẫn nói: “Họ không phải muốn kiếm tiền đâu. Nếu họ muốn kiếm tiền, làm sao lại bán những bông hoa mẫu đơn trắng đẹp như vậy với giá chỉ mười sáu lượng bạc?”

Ông Ngụy suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Vậy là họ muốn làm hài lòng Phu nhân Vua Ích Châu à? Nhưng cũng không hợp lý lắm… Nếu thật vậy, tại sao lại để bà ấy phải xấu hổ như vậy?”

Ngụy Đình liền kể lại chuyện họ định bán một chậu hoa mẫu đơn với giá sáu trăm lượng bạc, nhưng lại bị Quản sự của gia đình vua mua đi với giá chỉ mười sáu lượng ba xu bạc.

Ông Ngụy rõ ràng không ngờ rằng chuyện lại có nguyên nhân như vậy; ông ngẩn ngơ một lúc lâu mới nói: “Vì vậy mà họ tức giận, và khiến Công chúa phải xấu hổ trước mặt mọi người phải không?”

Ngụy Đình ho nhẹ một cái và nói: “Cũng không phải là xấu hổ lắm đâu…”

Ông Ngài Wei chỉ đứng đó nhìn anh ta một cách yên lặng; sau một lúc mới vỗ đầu hỏi: “Ngay từ đầu, anh đã biết chuyện này rồi sao?”

  “Không,” Ngụy Đình lập tức phủ nhận: “Cha ơi, con có phải là người thiếu suy nghĩ đến thế không? Nếu con biết trước, chắc chắn con sẽ không để mẹ đi mua bông hoa đào đó, và cũng sẽ ngăn cản bà tham gia buổi tiệc ngắm hoa đâu.”

  Ông Ngài Wei mới gật đầu hài lòng và vẫy tay bảo: “Được rồi, con đi học đi.”

  Ngụy Đình vội vàng chạy đi, quay lại lớp học liền tìm Bạch Thiện và nói: “Bây giờ em đã nổi tiếng rồi đấy.”

  Bạch Thiện ngẩng đầu nhìn anh ta, và Ngụy Đình kể cho anh ấy nghe những gì cha mình đã hỏi, rồi nói: “Chẳng phải đó chính là việc trở nên nổi tiếng sao? Cẩn thận kẻo Vua Ích Châu gây rắc rối cho em đấy.”

  Bên cạnh, Quý Hạo lạnh lùng cất tiếng: “Sợ cái gì chứ, Bạch Thiện… Nhà họ Kỷ sẽ bảo vệ các em mà.”

  Ngụy Đình không kiên nhẫn hỏi: “Em có thể đại diện cho nhà họ Kỷ được không?”

  Quý Hạo mặt đỏ bừng và nói: “Nếu em nói được, thì em làm được mà.”

  Phu nhân Kỷ thứ hai không muốn vì một người ngoài mà lại xung đột với nhà Vua Ích Châu lần nữa, nên cô ấy nhìn mẹ chồng mình với vẻ khó xử.

  Nhưng bà Kỷ lão lại cau mày hỏi: “Tại sao họ lại muốn bán bông hoa đào trắng cho Phu nhân Vua Ích Châu vậy?”

  Phu nhân Kỷ thứ hai lập tức trả lời: “Có lẽ họ muốn thiết lập mối quan hệ với Hoàng gia đấy.”

  Quý Hạo ngay lập tức phản bác: “Không phải đâu… Chỉ là vì muốn kiếm tiền thôi.”

  “Họ thiếu tiền à?” Phu nhân Kỷ thứ hai không tin lắm, “Và tại sao lại chọn bán cho Phu nhân Vua Ích Châu chứ? Nhà chúng ta cũng đủ khả năng mua hoa đào mà… Theo lý lẽ thông thường, họ lẽ ra nên đến nhà chúng ta trước mới đúng chứ… Nhưng họ lại không làm vậy. Mẹ ơi, con cảm thấy họ không hề muốn có liên quan gì đến nhà chúng ta cả…”

  Rõ ràng, cô ấy vẫn còn nhớ chuyện không thành công trong việc chụp ảnh của Vị Tiểu Thư Wei Zǐ đấy.

  Bà Kỷ lão liếc nhìn cô ấy một cái, rồi nhìn sang Quý Hạo và hỏi: “Ai nói rằng họ chỉ muốn kiếm tiền thôi?”

“Đó là Châu Mãn nói thế,” Quý Hạo giải thích: “Cô ấy cần tiền để mua nguyên liệu dược liệu, vì vậy mới nghĩ đến việc bán hoa đào.”

“Cô ấy đâu phải muốn trở thành thương nhân dược liệu; mua nguyên liệu dược liệu có thể kiếm được bao nhiêu tiền chứ?” Bà Quý phi thứ hai tỏ ra không tin.

Quý Hạo không biết phải nói gì thêm.

Rõ ràng, không chỉ bà Quý phi thứ hai mà còn rất nhiều người khác cũng nghĩ như vậy; không ai cho rằng Bạch Thiện và Châu Mãn muốn kiếm tiền nên mới quyết định bán bông hoa đào đầu tiên cho phu nhân của Vua Ích Châu. Mọi người chỉ nghĩ họ muốn thiết lập mối quan hệ với gia tộc hoàng gia, nhưng lại bị những kẻ độc ác trong gia tộc hoàng gia làm khó dễ; trong cơn giận dữ, họ đã khiến công chúa và gia tộc hoàng gia mất mặt trước mọi người.

Ban đầu, chỉ có vài người biết chuyện này; nhưng sau khi ông Ngụy trở về nhà và kể cho bà Ngụy nghe để an ủi bà, chưa đầy hai ngày, tin tức đã lan truyền khắp nơi trong Ích Châu Thành.

Không chỉ các quan lớn như Đại nhân Hoàng, mà ngay cả những người lính ở ty cục huyện và những kẻ lang thang qua các con phố cũng nghe được những tin đồn này, và chúng nhanh chóng lan rộng khắp cả Ích Châu Thành.

Đối với Châu Mãn, Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang mà nói, điều này không hề là danh tiếng xấu; thậm chí nó còn được coi là một danh tiếng tốt.

Ở Đại Jin, việc những người học giỏi tìm cách làm hài lòng các quyền quý để mong đạt được tương lai tốt đẹp không hề là điều đáng xấu hổ; bởi vì vào thời điểm đó, việc nổi tiếng thông qua kỳ thi khoa cử là điều bình thường, và những người học giỏi thường sẽ gửi thư hay thơ ca để giao tiếp với các quan lại quyền lực trong triều đình.

Nếu bạn thành công trong việc này, bạn sẽ có được danh tiếng tốt; còn nếu không thành công và bị những kẻ độc ác làm khó dễ, nhưng sau đó bạn lại khiến những kẻ đó mất mặt và bị trừng phạt, thì đó cũng là một cách để bạn nổi tiếng – và đó là danh tiếng tốt nữa.

Hơn nữa, danh tiếng đó còn được lan truyền rộng rãi nữa.

Khi Bạch Thiện quay trở lại trường học, không chỉ các bạn học cùng lớp mà ngay cả các thầy cô cũng khen ngợi anh ta vì đã không sợ hãi trước quyền quý.

Bạch Thiện…

Anh ta đã trèo tường vào trường để đọc sách, nhưng lại bị Ngụy Đình kéo ra và được giải thích rằng bây giờ Bạch Thiện đã trở nên nổi tiếng đến mức nào…

Chuyện này rõ ràng là do cô ấy làm, tại sao lại đổ lỗi cho Bạch Thiện?

Thôi thì, dù cái “nồi” đó là do anh ta gánh vác, thì danh tiếng tốt cũng phải thuộc về anh ta thôi… Bạch Thiện im lặng không nói