Lưu Quý Dù không muốn, anh cũng phải nghe theo lời của Đại Cát.

Lưu Quý Đưa cái liềm cho Đại Cát rồi quay lại tìm xe ngựa.

Đại Cát nhanh chóng dùng liềm cắt bỏ những nhánh gai đâm vào người; trong khi đó, Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo lấy từ đâu đó một cây gậy, dùng nó để kéo những nhánh gai vừa cắt đi sang một bên, làm sạch con đường.

Châu Tứ Lang Làm việc còn nhanh hơn cả Đại Cát; dĩ nhiên vì đã quen với công việc nông nghiệp rồi, cô ấy cũng nhanh chóng cắt bỏ những loại cỏ dại cao lớn gây nguy hiểm, và chỉ cần quét qua là chúng đã được đẩy sang một bên.

Đường huyện lệnh Đứng phía sau Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo, anh ta nhìn họ làm việc một cách thành thục và hỏi: “Các bạn làm việc thật là giỏi lắm, chẳng lẽ trước đây các bạn đã từng làm việc này à?”

Mãn Bảo gật đầu: “Chúng tôi có những công việc nhỏ riêng; trước đây chúng tôi cũng từng ra đồng làm việc, vì vậy những việc như thế này đối với chúng tôi không phải là khó khăn gì.”

Đường huyện lệnh Nhìn thấy hành động ngày càng thuần thục của họ, anh ta gật đầu và nói: “Tôi hiểu rồi.”

Vì con đường quá khó đi, họ tiến rất chậm; khi đói bụng, họ đ simplesmente đập dập những bụi cỏ dài rồi ngồi xuống ăn thức ăn khô.

Đường huyện lệnh Ngồi dưới bóng cây, anh ta ngước nhìn ngọn núi cao chót vót mà không thể nhìn thấy đỉnh và nói: “Thật không ngờ, ngọn núi này lại lớn và rậm rạp đến thế… Việc tìm kiếm thứ gì đó ở đây…” Anh ta lắc đầu.

Mãn Bảo và Bạch Thiện cũng biết rằng việc này rất khó; nếu không thì Lưu Quý đã không tìm kiếm suốt bốn năm mà vẫn chưa tìm thấy gì cả.

Họ mãi đến khi mặt trời lặn mới thoát khỏi con đường đầy gai dại và cây cối rậm rạp này; Lưu Quý đã sớm đợi họ ở phía bên kia con đường.

Khi thấy họ bước ra từ đám cỏ, anh ta thở phào nhẹ nhõm. Không ai hiểu rõ hơn anh ta về mức độ khó khăn của việc tìm kiếm trên núi Đại Hổ… Vì mục đích là tìm kiếm thứ gì đó, đôi khi họ phải đi hàng trăm mét trong một ngày; còn khi gặp những khu vực cây cối thưa thớt, con đường dễ đi hơn, họ có thể tìm thấy thứ cần tìm trong khoảng ba đến bốn trăm mét.

Đường huyện lệnh Vừa vỗ vả những chiếc lá và bụi cỏ dính trên người, anh ta quay đầu nhìn lại con đường vẫn còn đầy cỏ dại, rồi lắc đầu và nói với Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo: “Các bạn hãy cố gắng nhé… Nhất định phải tìm hiểu rõ thói quen hoạt động của Châu Ngân trên

“Mãn Bảo nghĩ rằng anh ấy nói không đúng; biển còn lớn hơn nơi này, và những thứ chúng ta đang tìm cũng nhỏ hơn nhiều so với những thứ đó.”

Đường huyện lệnh vỗ nhẹ vào đầu cô ấy và nói: “Khi nào em tìm ra được thì hãy quay lại nói với anh về điều này.”

Anh ta ngẩng đầu nhìn ngọn núi Đại Hổ một lần nữa, rồi thở dài trong khi đặt tay sau lưng: “Thời gian đã trôi qua quá lâu… Nếu không, chúng ta vẫn có thể tìm thấy một số dấu vết để giúp việc suy luận trở nên dễ dàng hơn.”

Mãn Bảo và Bạch Thiện cũng ngước nhìn ngọn núi Đại Hổ. Kỳ Kỳ thở dài; đúng vậy, đã mười hai năm trôi qua rồi… Một cơn mưa đã cuốn trôi hết mọi thứ.

Nghĩ đến đây, Mãn Bảo bất chợt hỏi Châu Tứ Lang: “Anh trai thứ tư ạ, sau khi cha tôi mất, có phải trời đã mưa không?”

“Đúng vậy, trời đã mưa… Lúc đó là đầu mùa hè, thời điểm mưa nhiều nhất. Tối hôm đó, chú tôi không trở về nhà… Chúng tôi lo lắng rằng con đường sẽ bị ngập do mưa, nên chúng tôi đã lên ngọn núi Đại Hổ: một là để kiểm tra lại những cái bẫy mà chúng tôi đã đặt trước đó, hai là để tìm nấm rừng trên núi.”

Chỉ khi trước đó có mưa, trên núi mới có nấm rừng.

“Không lâu sau khi chúng tôi đưa chú tôi trở về nhà, trời lại mưa tiếp… Chính vì thế mà anh cả không kịp thời đi báo với chính quyền, và sau đó các quan viên mới đến làng chúng tôi.”

Ngay cả Đường huyện lệnh cũng không khỏi nói: “Đó là ân huệ của trời dành cho các bạn… Và cũng là ân huệ dành cho chúng ta nữa.”

Nếu không phải vì cơn mưa, có lẽ những thứ đó đã sớm bị người ta tìm thấy.

Dù sao thì, dù rừng núi có lớn đến đâu, những dấu vết mà Châu Ngân đã để lại vẫn sẽ giúp người ta tìm thấy những thứ anh ta cất giấu… Ngay cả khi anh ta đã cố gắng xóa bỏ chúng đi, nhưng trên đời này vẫn có rất nhiều người giỏi, chỉ cần họ đi qua, chắc chắn sẽ để lại dấu vết.

Một cơn mưa xuống, mọi thứ đều biến mất…

Vào thời điểm đó, điều đó thực sự rất có lợi cho họ.

Đường huyện lệnh và Mãn Bảo cùng Bạch Thiện lên xe ngựa; từ đây đến làng Thất Lý chỉ cách khoảng một quãng đường ngắn thôi, xe ngựa chỉ mất khoảng hai mươi phút là đến nơi.

Khi xe vừa đến cửa làng, Đại Cát liền ghìm cương ngựa lại; Mãn Bảo và Bạch Thiện nhảy xuống xe, còn Đại Cát thì giao dây cương cho Lưu Quý và cũng đi theo hai người.

Châu Tứ Lang tất nhiên là đi cùng em gái mình về nhà… Vì vậy, chỉ

Quay trở lại sân nhà của Bạch Gia, anh ta mới bước ra khỏi xe và hỏi: “Đại Cát là thuộc hạ được gia đình các bạn nuôi dưỡng phải không?”

Lưu Quý cúi người đáp: “Chủ nhà chúng tôi không dám nuôi dưỡng thuộc hạ.”

Đường huyện lệnh mỉm cười và không tiếp tục cuộc trò chuyện về chủ đề này nữa.

Bạch Thiện đi theo Mãn Bảo đến nhà của Nhà họ Châu; hai người sau đó đi tìm Lão Châu Đầu và Tiền thị để nói chuyện. Không lâu sau, Châu Đại Lang, Châu Nhị Lang và Châu Tam Lang cũng được gọi vào.

Trong nhà, chỉ có ba người tuổi tầm với Châu Ngân; đặc biệt là Châu Nhị Lang và Châu Tam Lang, trước đây họ thường xuyên theo sát chú của họ.

Hai người suy nghĩ một lát rồi nói: “Chúng tôi biết một vài địa điểm, nhưng người hay chơi cùng chú nhất chính là Châu Hổ. Mỗi khi chú lên núi, Châu Hổ luôn đi theo; vì vậy, những nơi mà chú biết, chắc chắn Châu Hổ cũng biết hết.”

Mãn Bảo đứng dậy muốn đi tìm Châu Hổ, nhưng Châu Nhị Lang vội vàng kéo cô lại và nói: “Mặt trời sắp lặn rồi.”

“Chính vì mặt trời sắp lặn nên chúng ta mới cần phải đi tìm,” Mãn Bảo giải thích: “Như vậy thì tối nay chúng ta có thể chuẩn bị sẵn sàng, và sáng mai chúng ta sẽ lên núi được ngay.”

Lão Châu Đầu hỏi: “Ngày mai các bạn vẫn sẽ lên núi à?”

Mãn Bảo gật đầu: “Ngày mai là ngày cuối cùng; ngày kia chúng tôi sẽ quay trở về Ích Châu Thành để học. Nếu ngày mai không tìm thấy, lần sau quay lại có lẽ sẽ phải chờ đợi rất lâu mới có cơ hội nữa.”

Bạch Thiện tính toán một chút rồi nói: “Phải đợi đến Tết Thanh Minh thì mới được nghỉ. Vì Tết Thanh Minh là ngày nghỉ lễ, nên chúng ta có thể xin thêm hai ngày nghỉ nữa; thông thường, các ông chủ đều sẽ đồng ý cho việc xin nghỉ vào dịp này.”

Mãn Bảo cũng tính toán và nói: “Năm nay, Tết Thanh Minh và Lễ Thượng Tị được tổ chức cùng nhau, nên chúng ta có thể được nghỉ thêm vài ngày nữa… Nhưng vẫn phải đợi đến một tháng mới đến lúc đó.”

Hai người cùng nhau nói với ông Châu: “Đã quá lâu rồi.”

Ông Châu thực sự không muốn hai đứa trẻ dính líu vào chuyện này; ông không khỏi lẩm bẩm: “Các con đi học mà, sao luôn nghĩ đến việc nghỉ phép vậy?”

Hai đứa trẻ nhìn ông Châu một cách vô tội.

Ông Châu vẫy tay và nói: “Đi đi, đi đi… Đi sớm về sớm nhé. Và nhớ đừng nói nhiều với Châu Hổ.”

Mãn Bảo Ứng xuống xe.

Nhưng khi họ đến nhà của Châu Hổ, vừa nhìn thấy Châu Hổ, Mãn Bảo liền nhìn xung quanh và thấy không có ai, sau đó nói với Châu Hổ: “Anh Châu Hổ, em có thể nhờ anh một việc được không?”

Châu Hổ cười hỏi: “Việc gì vậy?”

“Trước đây, anh thường xuyên đi chơi với bố em lên núi phải không? Anh có thể dẫn chúng em đi một chuyến được không?”

Châu Hổ trở nên mơ hồ; tai ông ù ù, như thể không nghe rõ Mãn Bảo đang nói gì, lại như thể đã nghe rõ… Cảm giác như đang trong một giấc mơ, nhưng lại không phải là giấc mơ.

Mất một lúc lâu, ông mới mơ hồ hỏi: “Em vừa nói ai vậy?”

Mãn Bảo hạ giọng xuống và nói: “Chính là bố em đấy, Châu Ngân!”

Châu Hổ che miệng lại, sau đó nhanh chóng bịt miệng Mãn Bảo, nhìn quanh xem có ai đang nghe không… Đầu tiên là thấy Bạch Thiện đang đứng bên cạnh, sau đó là thấy Đại Cát đứng không xa… Ông run rẩy, hạ giọng hỏi: “Mãn Bảo, em nghe tin này từ ai vậy?”

Lần cập nhật tiếp theo sẽ diễn ra vào khoảng 4 giờ chiều.