Lão Châu đầu bỗng nhiên hứng thú hỏi: “Con gái nhà ta Mãn Bảo mà nổi tiếng đến thế sao?”

“Đúng vậy đấy, những khách thường xuyên đến nhà hàng chúng tôi ăn uống đều nói rằng trên phố Khang Học có ba người…”

“Ôi trời,” Mãn Bảo bất ngờ hét lên, ngắt lời Châu Lục Lang, “Bố mẹ ơi, con đã mua cho các bố mẹ một món quà đặc biệt đấy, hãy đợi con nhé.” Nói xong, cô bé liền chạy mất hút.

Châu Lục Lang cười ha hả và không nói thêm gì nữa.

Còn Nhà họ Châu thì vẫn đang chờ đợi và hỏi: “Phố Khang Học có liên quan gì đến em gái con vậy?”

Châu Tứ Lang ho khan nhẹ một cái, rồi giải thích thay cho các em: “Bố ơi, chúng con đang sống trên phố Khang Học đấy. Vào dịp Tết Trùng Thu, Đường huyện lệnh của huyện Hoa Dương đã tổ chức một buổi khám bệnh từ thiện; Mãn Bảo đã tự mình mở một gian khoa để chữa bệnh cho nhiều người, vì vậy mọi người đều rất biết ơn cô ấy.”

“Gì cơ? Các con không phải đang sống ở Ích Châu Thành sao? Sao lại đi đến huyện Hoa Dương được? Đó xa lắm à?”

“Ôi bố ơi, huyện Hoa Dương này nằm ngay trong Ích Châu Thành đấy. Con biết Quách Huyện không? Phần lớn thành phố này thuộc về huyện Hoa Dương và đều do Đường huyện lệnh quản lý. Chúng con không hề đi xa đâu.”

Lão Châu đầu cuối cùng mới yên lòng.

Còn Tiền thị thì hỏi: “Mãn Bảo đã có thể tự mình chẩn đoán và chữa bệnh được rồi à?”

“Đúng vậy, cô ấy có thể đo mạch, kê đơn, châm cứu… tất cả đều làm được rồi. Hiện tại, cô ấy đang ở Kỳ Thế Đường, một nửa thời gian học tập, một nửa thời gian thực hành chữa bệnh cho mọi người.”

Tiền thị rất vui mừng và nói: “Vậy thì Mãn Bảo coi như là một bác sĩ rồi đấy phải không?”

Châu Tứ Lang gật đầu: “Đúng vậy!”

Châu Lục Lang bổ sung thêm: “Và cô ấy còn rất nổi tiếng nữa đấy.”

Hóa ra, sau khi đi mất một thời gian, Châu Lục Lang mới biết rằng Mãn Bảo đã cứu một người quan trọng, vì vậy mà cô ấy nhận được rất nhiều vàng. Châu Lục Lang cảm thấy ganh tị một chút, nhưng rồi cũng quyết định kể cho bố mình nghe… Thì Mãn Bảo đã chạy về với chiếc gói quà trên tay rồi.

Cô ấy mở các hộp bên trong gói quà ra để cho mọi người xem, rồi lấy một cái ra và mở nó; bên trong là một bộ trang sức bằng ngọc trai. Cô ấy đặt nó sang một bên và nói: “Đây là dành cho Đại Nha.”

Sau đó, cô ấy mở một hộp lớn hơn; bên trong cũng là một bộ trang sức, nhưng được điểm xuyết bằng các loại đá có màu sắc khác nhau. Mãn Bảo vui vẻ đưa nó cho Tiền thị và nói: “Mẹ ơi, đây là dành cho mẹ.”

Lão Châu Đầu đứng bên cạnh, tròn mắt ngạc nhiên. Sau một lúc, ông run tay đưa tay ra sờ vào những viên đá đó và hỏi: “Mãn Bảo, đây… đây là đá quý à? Con lấy tiền từ đâu ra nhiều thế?”

“Bố ơi, đây không phải là đá quý đâu, chỉ là những viên đá thường mà thôi. Màu sắc của chúng được nhuộm lên thôi, con đã hỏi rồi, việc nhuộm này hoàn toàn an toàn, đeo lên không hề có vấn đề gì cả, và trông cũng rất đẹp, không kém gì đá quý thật đâu.”

Lão Châu Đầu thở phào nhẹ nhõm: “Ừ, không kém gì đâu… Trông còn đẹp hơn đá quý thật nữa.”

Tiền thị mỉm cười nhận lấy món quà, rồi liếc nhìn Lão Châu Đầu và nói: “Nói như thể bố đã từng thấy đá quý thật vậy.”

Mãn Bảo đã mua cho mẹ và các chị dâu mình rất nhiều bộ trang sức “đá quý”, và cô ấy cũng rất hào phóng – mỗi người một bộ, với đủ mọi màu sắc: đỏ, cam, vàng, xanh lá, xanh dương, tím… Có tất cả những màu mà họ có thể nghĩ đến.

Những viên đá này còn được thiết kế sao cho có kích thước đều nhau, khiến người ta nhìn vào liền biết ngay chúng là giả. Vì biết chúng là giả, họ nhận quà mà không cảm thấy tiếc tiền chút nào, ngược lại còn rất vui mừng: “Kiểu dáng này thực sự rất đẹp.”

“Màu sắc cũng được nhuộm rất chuẩn xác… Không biết liệu chúng có phai màu không nhỉ?”

Mãn Bảo trả lời: “Không đâu!”

“Và nếu chúng tiếp xúc với nước thì sao?”

Mãn Bảo lại nói: “Cũng không đâu… Nếu không tin thì cứ thử ngâm chúng vào nước xem đi.”

Phương thị trở nên hứng thú, lập tức lấy một chiếc kẹp tóc ra từ hộp của mình và ngâm vào nước. Mọi người đều lại gần xem và còn xoa xát những viên đá đó; họ nhận thấy rằng màu sắc thực sự không hề phai, và càng thêm vui mừng: “Không biết loại thuốc nhuộm này được làm từ gì mà lại đẹp và bền đến thế… Nếu dùng để nhuộm quần áo thì chắc chắn sẽ rất đẹp đấy.”

Cô bé Tiền thị nói: “Chắc hẳn kỹ thuật sản xuất này là bí quyết gia truyền của họ… Công thức chắc chắn sẽ

Châu Tứ Lang đứng bên cạnh từ lâu rồi, chen vào bên cạnh Mãn Bảo và hỏi nhỏ: “Mãn Bảo, bạn mua thứ này ở đâu vậy? Người bán kia có thể tìm lại được không?”

Mãn Bảo nhìn thấy Châu Tứ Lang có vẻ như đang muốn làm gì đó xấu xa, liền nói: “Không tìm thấy được đâu. Chỉ gặp may một lần thôi.”

Châu Tứ Lang thật sự rất tiếc: “Tay nghề tuyệt vời như vậy, sao lúc đó bạn không nói với anh Tứ nhỉ? Anh Tứ cũng có thể dùng nó để kết bạn với người khác mà.”

Lão Chu đập một cái vào mông Châu Tứ Lang và nói: “Chúng ta, những người Nhà họ Châu, không bao giờ làm những việc lừa đảo đâu.”

Châu Tứ Lang ôm mông và nói: “Bố ơi, con có phải là kiểu người đó sao? Nhưng bố cũng thấy mà, viên đá này được nhuộm giống y hệt đá quý thật đấy. Những thứ giả dù sao cũng có giá của nó; giá cao hay thấp còn tùy thuộc vào chất lượng. Nếu giá thấp, ai lại mua nhiều như vậy chứ?”

Anh ta tiếp tục nói: “Con mua với giá thấp rồi bán với giá cao, và cũng nói rõ với họ rằng đó là hàng giả. Nếu họ không bị lừa, con vẫn kiếm được tiền mà, phải không?”

Mãn Bảo nói: “Giá thực sự là không cao.”

“Nhưng chất lượng cũng không hề tốt lắm,” Phương thị nói, cầm lên một miếng đá đã bong ra và cười ngượng ngùng: “Con chỉ vuốt nhẹ một cái thôi mà nó đã rơi ra rồi.”

Châu Tứ Lang tròn mắt: “Thật không chắc chắn à?”

Nói xong, anh ta đưa tay ra để nhận chiếc kẹp tóc đó, nhưng lại chỉ nhận được một miếng bạc; miếng bạc đó lập tức rơi xuống đất.

Châu Tứ Lang ……

Mọi người cũng đều ngẩn ngơ…

Chiếc kẹp tóc đó có hình dạng như một bông hoa; những miếng bạc được dùng làm cánh hoa, còn ở giữa là viên hồng ngọc. Khi Phương thị rửa nó, viên hồng ngọc đã rơi ra; khi Châu Tứ Lang cố gắng nhặt lại, thì ba trong số bốn miếng bạc cũng rơi hết.

Anh ta quyết định thử gãy hai miếng còn lại; một miếng sau vài lần gãy vẫn không hề lung lay, anh ta thở phào nhẹ nhõm và cười với mọi người, rồi tiếp tục gãy miếng cuối cùng… Nhưng miếng đó vừa bị chạm vào đã lập tức rơi xuống đất.

Mọi người lại càng ngẩn ngơ hơn…

Mãn Bảo tròn mắt: “Không lạ gì khi nói đây chỉ là sản phẩm thử nghiệm, vì vậy mới được bán với giá rẻ như vậy… Thật sự chỉ là sản phẩm thử nghiệm mà thôi.”

Lão Chu vỗ tay và nói: “Đủ rồi, đủ rồi… Miễn là đá quý trông đẹp là được. Sau này chỉ cần dùng dây sắt quấn nó

“   Phương thị Nhìn chiếc đá đỏ rực trong tay mình, cô nói: ‘Thôi đi, viên đá này trông cũng rất đẹp mà.’”

  Mãn Bảo gãi đầu và nói: “Chị dâu thứ tư ơi, cho em xin cái này đi, em sẽ sửa giúp chị.”

  “Cái này có thể sửa được không? Em biết làm à?”

  Kỳ Kỳ đáp: “Dùng keo dán vào là được thôi.”

  Mãn Bảo gật đầu quả quyết: “Chắc chắn được.”

  Vậy là Phương thị đã đưa nó cho Mãn Bảo.

  Mọi người đều nhìn xuống những món trang sức trong hộp của mình; chúng thực sự lấp lánh và đẹp đẽ. Mọi người lại vui vẻ trở lại.

  Lão Châu Đầu cùng sáu người con trai đang đợi bên cạnh; sau một lúc không thấy Mãn Bảo có động tĩnh gì thêm, ông không nhịn được mà hỏi: “Mãn Bảo ơi, còn gì nữa không?”

  “À, còn có trang sức bằng ngọc trai nữa đấy! Đây là ngọc trai thật đấy; mặc dù hình dạng không hoàn hảo lắm, nhưng khi làm thành vòng ngọc thì cũng rất đẹp,” Mãn Bảo nói với vẻ vui mừng: “Em đã mua rất nhiều cho bản thân mình và các cô gái khác nữa.”

  Lão Châu Đầu: ……

  Các anh em: ……

  Châu Ngũ Lang Nhìn qua nhìn lại, nhờ mối quan hệ thân thiết nhất với Mãn Bảo, cô bé thì thầm hỏi: “Vậy còn… của chúng ta và bố thì sao?”

  “Ah?”

  Mãn Bảo quay đầu nhìn, thấy khuôn mặt bố mình đã đổi sang màu tối; cô liền do dự và nói: “Của bố cũng có đấy… Nhưng bố, bố cũng đeo phụ kiện trang sức à?”

  Trong lòng, Mãn Bảo vội vàng gọi Kỳ Kỳ và nói: “Kỳ Kỳ, em hỏi người bán hàng xem liệu họ có trang sức dành cho nam giới không nhé.”

  Kỳ Kỳ đáp: “Có đấy.”