Bạch Thiện chưa kịp chia tay Mãn Bảo thì đã bị mọi người vây quanh đưa về nhà. Mãn Bảo cũng được cậu bé Tiền thị đến nhanh kéo về nhà và nói: “Trong thời tiết giá lạnh thế này, đã về rồi sao không vào nhà? Ngoài kia lạnh lắm đấy.”

Cô ấy đã chuẩn bị xong bột để nấu mì, nhưng người nhà vẫn chưa trở về.

Cậu bé Tiền thị dẫn Mãn Bảo về nhà và nói: “Tôi đã cho hai quả trứng vào bột mì của bạn. Các bạn về muộn quá, thức ăn trong nhà đều đã ăn hết rồi…”

“Chỉ cần là do chị dâu nấu, mì chay cũng ngon lắm.”

Cậu bé Tiền thị không nhịn được mà cười, vuốt má cô ấy và nói: “Càng lớn tuổi, miệng người ta càng ngọt ngào đấy.”

Khi Trở về nhà trở về nhà, mọi người lập tức ra đón. Tiền thị đặt tay lên tay cô ấy, thấy tay cô ấy ấm áp mới cười và nói: “Nhanh đi rửa tay rồi ăn mì đi.”

Mãn Bảo Ứng vừa ngồi xuống bàn vừa hỏi: “Lý Quân và anh tư đâu rồi?”

Cậu bé Tiền thị ngồi bên cạnh và cười nói: “Lý Quân đã bị chị dâu thứ hai của bạn dẫn đi rồi; có lẽ đang ở trong nhà tắm rửa. Anh tư vẫn còn ở ngay cổng làng đấy. Bạn cứ ăn trước đi.”

Châu Tứ Lang bị mọi người vây quanh; anh ta cũng rất vui khi được mọi người quan tâm đến thế. Cho đến khi vợ anh ta, Phương thị, gọi anh ta vài tiếng từ bên ngoài đám đông, anh ta mới nghe thấy.

Anh ta đứng dậy nhìn ra ngoài, thấy vợ mình đang ôm con trai mình và nhìn anh ta với vẻ tức giận.

Châu Tứ Lang bỗng giật mình, lập tức đưa túi đồ trong tay cho một chàng trai trẻ và nói: “Đây, cậu giúp tôi phát đồ đi.”

Sau đó, anh ta lách qua đám đông và chạy ra ngoài; những người đứng sau lập tức vây quanh chàng trai trẻ đang cầm túi đồ.

Chàng trai trẻ ngơ ngác và hỏi: “Châu Tứ, anh chạy đi đâu vậy?”

Dĩ nhiên, Châu Tứ Lang đã chạy đến bên vợ mình. Anh ta cười hiền lành với cô ấy, vui vẻ nhận lấy con trai mình và ôm lấy cậu bé, rồi nói với vợ: “Vợ yêu, em vào nhà trước đi. Anh sẽ đưa chiếc xe ngựa cho Bạch Gia rồi lập tức về nhà ngay.”

“Được rồi,” Phương thị nói, “Nhanh lên đi, chị dâu đã nấu mì sẵn rồi; nếu không về ăn ngay thì mì sẽ bị nhão đấy.”

Châu Tứ Lang đáp lại rồi đưa cỗ xe ngựa đến Bạch Gia, sau đó bỏ qua sự ồn ào ở cổng làng và chạy thật nhanh về nhà.

Tất cả đồ đạc đều ở trong cỗ xe ngựa tại Bạch Gia; vì chúng được xếp chung lại với nhau, nên ba gia đình cũng không vội vàng phân loại, quyết định sẽ tiến hành việc này vào ngày mai.

Cả gia đình Nhà họ Châu ngồi lại với nhau; sau khi ăn xong mì, Mãn Bảo bắt đầu trò chuyện với họ.

Tiền thị lo lắng hỏi: “Sau Tết, các bạn có đi Ích Châu Thành nữa không?”

Mãn Bảo gật đầu: “Đi chứ! Sau Lễ Hoàng Đăng Thường sẽ đi đấy. Mẹ ơi, mẹ muốn đi cùng chúng con đến Ích Châu Thành chơi không? Nơi đó sôi động hơn nhiều so với thị trấn của chúng ta đấy.”

Châu Tứ Lang tranh thủ nói thêm: “Đúng vậy mẹ ạ… Sao mẹ không đi cùng chúng con đến Ích Châu Thành đón Lễ Hoàng Đăng Thường nhỉ? Con đã thuê nhà ở đó rồi; dù có đông người đi nữa thì cũng vẫn chỗ.”

Lão Châu đầu lắc đầu không hài lòng: “Không đi đâu… Ra ngoài có thoải mái bằng ở nhà đâu?”

“Chẳng phải là để xem náo nhiệt sao?”

“Phải mất hai ba ngày, chi tiêu nhiều tiền chỉ để xem một ngày náo nhiệt… Có đủ thức ăn no rồi mà còn đi làm gì nữa?” Dù sao thì lão Châu cũng không đồng ý.

Châu Tứ Lang chỉ biết cười khẩy: “Nếu bố không đi, con sẽ dẫn vợ con con đi thôi.”

Tam Đầu và Tứ Đầu lập tức tiến lên nói: “Chú Tứ ơi, chúng cháu cũng muốn xem náo nhiệt lắm… Chú dẫn chúng cháu đi nữa nhé!”

“Đi đi đi…” Lão Châu vẫy tay đuổi các cháu ra một bên, rồi nói với Châu Tứ Lang: “Lễ Hoàng Đăng Thường này phải ăn cơm sum họp gia đình… Nếu có gan thì cắt mình làm đôi đi: một nửa đi Ích Châu Thành chơi, một nửa ở nhà ăn cơm… Không thì không được đi đâu.”

Châu Tứ Lang liền lùi lại một bước và nói: “Được thôi… Vậy thì con sẽ không đi Ích Châu Thành nữa, con sẽ đến thị trấn thay vậy nhé?”

Lão Châu đầu mới gầm một tiếng đồng ý.

Các đứa trẻ trong nhà, kể cả Mãn Bảo, lập tức giơ tay lên nói: “Con con con, con cũng muốn đi.”

Lão Châu đầu liền vẫy tay không mấy hài lòng và nói: “Đi đi thì đi.”

Mãn Bảo nhìn người anh trai thứ tư của mình, thấy anh ta đang liên tục nháy mắt với cô, liền tiếp tục năn nỉ: “Bố ơi, chúng con muốn đi vào buổi tối.”

Lão Châu đầu trừng mắt: “Buổi tối sao lại đi được?”

Mãn Bảo đáp: “Sau khi ăn tối xong thì trời vẫn chưa tối đâu, lúc đó đi thì đến thị trấn lúc mọi người vừa bật đèn.”

Đại Đầu cùng các bạn khác liên tục gật đầu, nhìn Lão Châu đầu với ánh mắt mong đợi.

Họ đã lớn rồi mà vẫn chưa từng trải qua Tết Nguyên đán ở thị trấn bao giờ; họ nghe nói vào dịp này, ban đêm ở thị trấn rất sôi động.

Lão Châu đầu không thể chống lại ánh mắt của các con mình, và không khỏi nhìn về phía Tiền thị.

Tiền thị cười nói: “Nếu muốn đi thì cứ đi đi.”

Tất cả mọi người lập tức reo hò vui mừng; năm đứa trẻ đều không kiềm được mà lao vào lòng Mãn Bảo, cất tiếng nói: “Chị gái nhỏ trở về thật là tốt quá!”

Đại Đầu kéo một đứa lên và nói: “Chỉ có mày là thông minh thôi.”

Khi Tiền thị hỏi về việc học của Mãn Bảo, cô ấy có vẻ thất vọng và nói: “Lần này em thi không được tốt lắm, kém Bạch Thiện một chút.”

Việc chấm bài cho Mãn Bảo diễn ra nhanh hơn so với Bạch Thiện; dù sao thì Trang tiên sinh chỉ chấm bài cho cô ấy thôi, vì vậy ngay sau khi cô ấy hoàn thành bài kiểm tra, Trang tiên sinh đã nhanh chóng chấm xong và trả lại bài cho cô.

Chỉ là Trang tiên sinh không cho cô xem kết quả thi của mình; mãi đến khi Bạch Thiện lấy được bảng điểm và bài kiểm tra của mình từ trường học, Trang tiên sinh mới trả lại bài cho cô.

Bạch Thiện đạt vị trí thứ mười chín, tiến bộ rõ rệt; anh ấy vừa đủ điểm để vào lớp A1.

Tuy nhiên, Bạch Thiện nói rằng anh ấy không muốn thay đổi giáo viên dạy mình nữa, vì vậy vẫn quyết định ở lại lớp A3.

Mãn Bảo so sánh bài kiểm tra của mình với bài của Bạch Thiện và nhận ra rằng điểm số của mình kém anh ấy khá nhiều; còn về việc mình xếp hạng thứ mấy ở trường học, có lẽ phải đợi đến khi trở lại trường học và hỏi Wei Ting cùng các bạn khác mới biết được.

Tuy nhiên, Bạch Thiện đã xem bài kiểm tra của cô ấy và đánh giá rằng cô ấy có lẽ sẽ xếp sau vị trí thứ năm mươi.

Điều này gây ra một tổn thương khá lớn cho Mãn Bảo, bởi trong suy nghĩ của cô ấy, hai người luôn ngang nhau về mặt học tập.

Trước đây, Bạch Thiện chỉ hơn cô ấy một chút mà thôi; về mặt học tập, hai người luôn ngang bằng nhau. Vậy là bây giờ anh ấy đã trở nên thông minh hơn cô ấy nhiều sao?

Vì vậy, mỗi khi nhắc đến kết quả học tập, Mãn Bảo lại cảm thấy thất vọng đến mức không muốn nói chuyện nữa.

Khi thấy cô ấy cúi đầu, có vẻ buồn bã, Tiền thị đã vuốt ve đầu cô ấy và nói: “Thôi đi, đã trở về rồi thì đừng nghĩ về những chuyện đó nữa. Hãy đi tắm rửa và ngủ thật ngon đi. Ngày mai sẽ để em trai thứ năm của bạn dẫn bạn đi bắt cá bên sông, được không?”

Mãn Bảo nghe theo lời và sau khi tắm rửa xong, cô ấy trở về phòng mình và tựa vào giường, thở dài.

Khi thấy Kēkē không quan tâm đến mình, Mãn Bảo lại thở dài một tiếng nữa.

Kēkē: ……

“Kēkē, em nghĩ bây giờ ai thông minh hơn, em hay Bạch Thiện?”

Kēkē: “Chủ nhân, đây là lần thứ tám mươi bảy bạn hỏi tôi rồi… Hiện tại, hai bạn gần như ngang nhau.”

Mãn Bảo càng thêm buồn lòng: “Vậy là thực sự là do tôi lơ là việc học, nên mới thi kém hơn anh ấy à?”

Kēkē nói: “Chủ nhân, bạn vẫn còn phải học y thuật mà.”

“Nhưng anh ấy cũng phải học cưỡi ngựa, bắn cung, học âm nhạc… Anh ấy học nhiều thứ hơn tôi, và cũng phải dành rất nhiều thời gian để học.” Lý do Mãn Bảo buồn lòng là bởi cô ấy đã tính toán kỹ lưỡng rằng thời gian học các môn chính của họ là gần như giống nhau.

Lần so sánh này, họ chỉ so sánh những môn học chung mà thôi; những môn như cưỡi ngựa, bắn cung, âm nhạc – những thứ Mãn Bảo chưa học – thì không được tính vào.

Kēkē cũng nhận ra rằng mình không thể an ủi được chủ nhân, ngược lại còn khiến cô ấy buồn lòng hơn. Đây là lần đầu tiên Kēkē gặp phải tình huống như vậy; nó không khỏi hoảng loạn một chút và bắt đầu tìm kiếm thông tin trong bách khoa toàn thư: “Phải làm thế nào khi con gái trong gia đình buồn bã vì kết quả học tập không tốt?”

Ngay lập tức, nhiều mục thông tin xuất hiện; chủ đề có thể khác nhau, nhưng cụm từ “buồn bã” luôn xuất hiện ở cuối mỗi mục.

Kēkē nhấp vào mục “Phải làm thế nào khi con gái trong gia đình buồn bã vì kết quả học tập không tốt?” và thấy nhiều gợi ý khác nhau; trong số đó, gợi ý