Mãn Bảo cũng tận dụng cơ hội này để quảng bá về bản thân mình: “Tôi còn nhận biết được rất nhiều loại thuốc khác nữa đấy.”

“Ồ, cô ấy biết nhận biết những loại thuốc gì vậy?”

Mãn Bảo liền nhảy xuống ghế, chạy ra ngoài và mang về một củ sâm đất bẩn thỉu để cho ông xem: “Nhìn này!”

Chủ tiệm ngạc nhiên nhìn vào củ sâm dài thẳng này, rồi lại nhìn Mãn Bảo và hỏi: “Đây là cô ấy tự đào à?”

“Không, là anh trai tôi và mọi người khác đào đấy!”

Vậy thì cô ấy tự hào về điều gì vậy?

Chủ tiệm hỏi: “Các bạn biết cách nhận biết sâm đất à?”

Mãn Bảo trả lời: “Tôi biết đấy.”

Gần đây, Mãn Bảo đã đọc rất nhiều cuốn sách về y học, và cô ấy đã ghi nhớ hết những hình vẽ đẹp trong đó. Cô ấy bắt đầu kể từng loại thuốc mà mình biết cho chủ tiệm nghe: “Tôi đã từng thấy hoàng qí, cam thảo… Tôi cũng biết nhận biết nhân sâm nữa, nhưng tôi thích nhất là quả đào.”

Chủ tiệm quyết định trò chuyện với cô bé: “Tại sao vậy?”

“Bởi vì trong sách có viết rằng quả đào ngọt ngào và giòn tan; tôi thích ăn những loại trái cây ngọt đấy.”

“Nhà cô ấy có sách về y học à?”

“Nhà tôi không có, nhưng nhà bạn học của tôi có đấy,” Mãn Bảo nói. “Nhà bạn học của tôi có rất nhiều sách đấy.”

Thái độ của chủ tiệm trở nên nghiêm túc hơn một chút: “Cô gái nhỏ này đang học sách à? Không biết cô đang học cùng với vị thầy nào đây.”

“Thầy của tôi họ Trương; ông ấy rất giỏi đấy.”

Chủ tiệm thấy cô bé này thật thú vị; có vẻ như cô ấy luôn nghĩ rằng mọi người xung quanh mình đều rất giỏi, kể cả chính mình.

Thầy của cô ấy giỏi vì biết rất nhiều điều; bạn học của cô ấy giỏi vì đọc nhiều sách hơn cô ấy và nhà họ còn có rất nhiều sách; mẹ cô ấy giỏi, chị dâu cô ấy giỏi, các anh trai cô ấy cũng giỏi… Thậm chí những đứa cháu trai cháu gái chỉ dám nhìn từ xa cũng được cô ấy coi là giỏi, bởi vì chúng luôn làm được những điều mà cô ấy không thể làm được.

Chủ tiệm nghĩ rằng, việc cô bé có thể nhận ra điều này cũng chứng tỏ rằng cô ấy rất giỏi.

Tất nhiên, bản thân cô bé cũng tin rằng mình rất giỏi, bởi vì cô ấy rất thông minh!

Mãn Bảo là một đứa trẻ rất thích nói chuyện; không cần chủ tiệm hỏi gì, cô ấy đã tự nguyện kể hết mọi chuyện về gia đình mình.

Tất nhiên, cô ấy cũng không hề e ngại, vì vậy trong quá trình trò chuyện, cô ấy cũng hỏi rất nhiều câu. Chủ tiệm

Dù ông ấy cũng chữa bệnh cho người ta, nhưng công việc chính của ông là đi thu mua dược liệu, ghi sổ kế toán… Theo lời ông ấy, cửa hàng này do ông quản lý, vì vậy những việc ông làm đều thuộc về công tác quản lý.

Gia đình ông Trịnh Đại sống ở đây đã ba bốn năm rồi; ông cũng quen biết hầu hết những người đi thu hái dược liệu trong khu vực này.

Mãn Bảo tò mò hỏi: “Người đi thu hái dược liệu là ai vậy ạ?”

“Đó là những người kiếm sống bằng việc thu hoạch dược liệu. Nhưng ở huyện La Giang, chỉ có khoảng hai gia đình như vậy thôi; vì vậy phần lớn các loại dược liệu đều được vận chuyển từ nơi khác đến.” Vì ông Trịnh Đại sẵn lòng mua dược liệu của Châu Gia, nên ông không ngần ngại giải thích thêm: “Ở khu vực này, chúng tôi có các loại dược liệu như thiên nam tử, thiên hoa phấn, ngũ bái tử, tiền hồ, mộc thông, kê huyết đằng, cẩu đằng, mạch đông, tử uyển và cát căn… Những người đi thu hái dược liệu đều biết tất cả những loại này; họ không chỉ biết cách thu hoạch mà còn biết cách chế biến chúng nữa. Khi họ mang dược liệu đến cửa hàng chúng tôi, chúng thường đã được chế biến sẵn rồi.”

Ông cười nói: “Những gia đình như nhà bạn, chỉ mang đến một hoặc hai loại dược liệu mỗi lần, thì thậm chí còn không đủ tiêu chuẩn để được gọi là người đi thu hái dược liệu nữa. Nhưng vì những loại họ mang đến đều là những thứ chúng tôi thường xuyên cần, nên chúng tôi vẫn sẵn lòng mua.”

Mãn Bảo ngạc nhiên hỏi: “Vậy họ chắc chắn kiếm được rất nhiều tiền phải không ạ?”

Ông Trịnh Đại lắc đầu: “Kiếm được bao nhiêu tiền khi làm nghề thu hái dược liệu chứ? Họ không có đất canh tác; tất cả chi phí sinh hoạt đều phụ thuộc vào việc bán dược liệu. Trong rừng lại có rất nhiều rắn, sâu… Việc thu hoạch dược liệu không hề dễ dàng chút nào đâu. Còn cuộc sống của các bạn, những người trồng trọt, mới thực sự tốt hơn nhiều.”

“Tại sao họ lại không có đất?” Mãn Bảo hỏi.

“Trong làng chúng tôi, mỗi gia đình đều có đất cày cấy. Trưởng làng cũng nói rằng, nếu nhà nào không đủ đất, cứ thoải mái đi khai phá thêm, chúng tôi sẽ đảm bảo đủ đất cho mọi người.”

Ông Trịnh Đại ngập ngừng một lát rồi nói: “Có lẽ là vì họ không biết cách trồng trọt…”

“Không biết thì học thôi mà,” Mãn Bảo nói. “Trước đây chúng tôi cũng không biết gì về dược liệu cả; bây giờ thì đã biết rồi, và sau này chúng tôi sẽ còn hiểu biết thêm nhiều nữa đấy.”

Ông Trịnh Đại nhân cơ hội này hỏi: “Sau này nhà bạn cũng

“

   Trịnh Đại Ông nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của Mãn Bảo, im lặng một lúc rồi quay vào sân sau tìm cho cô bé một cuốn sách và nói: “Đọc xong hãy trả lại cho tôi đấy, đừng làm hỏng nó nhé.”

   Vừa mới vất vả tính toán xong hai khoản tiền, Châu Đại Lang và Châu Nhị Lang quay đầu lại thì thấy em gái mình đang nhận một cuốn sách từ tay chủ cửa hàng.

   Hai anh em nhìn nhau không biết phải nói gì.

   Mãn Bảo vui vẻ nhận lấy cuốn sách, cẩn thận bọc nó lại bằng giấy dầu, sau đó đưa cho họ những củ sâm đào được: “Chú chủ cửa hàng ơi, hãy mang về hầm ăn đi nhé. Sâm đào hầm với thịt gà rất tốt cho sức khỏe đấy.”

   Trịnh Đại ông ngạc nhiên và hỏi: “Cô bé biết điều này à?”

   Mãn Bảo tự hào trả lời: “Dĩ nhiên rồi! Sâm đào còn có thể dùng để làm bánh nữa đấy.”

   Tất nhiên, tất cả những thông tin này đều do Kē Kē vừa mới chỉ cho cô bé biết; vì đã nhận được cuốn sách, cô bé muốn đền đáp bằng cách chuẩn bị một món gì đó. Kē Kē nói rằng sâm đào rất tốt.

   Trịnh Đại ông không nhận sâm đào của cô bé một cách miễn phí, mà vẫn muốn mua theo cân. Ông nói thêm: “Lần sau nếu lại tìm được sâm đào, đừng mang về sống, hãy cắt thành lát phơi khô rồi đem đến hiệu thuốc. Tôi vẫn sẽ mua với giá hai mươi văn mỗi cân đấy. Các bạn cũng có thể bán sống ở chợ; một số gia đình giàu có sẽ mua về để làm món ăn bổ dưỡng đấy.”

   Mãn Bảo không muốn nhận tiền của ông, kiên quyết muốn mời ông ăn uống.

   Trịnh Đại ông suy nghĩ một lát rồi không từ chối nữa, nhưng cũng không lấy hết, chỉ giữ lại hai củ sâm đào, còn lại thì để cô bé mang về.

   Châu Đại Lang và Châu Nhị Lang nhìn cuốn sách trong tay em gái mình, liên tục cúi đầu chào tạm biệt Trịnh Đại ông.

   Trịnh Đại ông cười và vẫy tay: “Đừng làm hỏng cuốn sách của tôi nhé, nhớ trả lại cho tôi đấy.”

   Mãn Bảo vỗ ngực cam đoan, ôm cuốn sách lên xe đẩy và nói với hai anh trai: “Chúng ta phải đi mua gà thôi.”

   Biết em gái mình lại muốn ăn gà, Châu Đại Lang nghĩ đến mẹ mình và không nhịn được mà nói: “Mãn Bảo ơi, nhà chúng ta đã ăn hết bốn con gà rồi. Mẹ bảo nếu mua thêm gà nữa, bà sẽ đuổi anh và em trai ra khỏi nhà, vì không thể lãng phí tiền như vậy được.”

“Được thôi, vậy thì chúng ta đừng mua gà nữa, mua thịt cừu đi!”

Châu Đại Lang tiếp tục khuyên nhủ, nhưng Mãn Bảo lại giơ tay lên nói: “Anh trai ơi, hãy đưa số tiền chúng ta kiếm được cho em, để em tự mình quản lý.”

Châu Đại Lang lập tức im lặng không nói gì nữa.

Châu Nhị Lang an ủi cô bé: “Mãn Bảo ạ, mang nhiều tiền như vậy không an toàn đâu; để anh trai và anh hai giúp em cất giữ đi, nhé.”

“Vậy thì các anh phải đưa cho em năm mươi văn để mua thịt, nếu không em sẽ khóc đấy.”

Châu Đại Lang và Châu Nhị Lang bối rối không biết phải làm sao. Mãn Bảo hiếm khi khóc, nhưng họ thực sự rất sợ cô bé khóc; bởi vì mỗi khi cô bé khóc, cô ấy thường thở gấp và có thể nôn ra nữa. Dù cuối cùng có thể không sao cả, nhưng họ vẫn sẽ hoảng sợ lắm. Vì vậy, sau một lúc do dự, họ vẫn quyết định đưa cho cô bé năm mươi văn.