Mãn Bảo trở về nhà trong tâm trạng buồn bã, ngày hôm sau cô lại đứng trước cửa và đo chiều cao của mình một lúc lâu, cho đến khi người hầu đến báo có khách đến thăm, cô mới bắt đầu chuẩn bị tâm trạng để tiếp đón họ.

Bà Lỗ cùng con dâu và hai cháu trai, cháu gái của mình đã đến. Vì là người cùng họ, nên họ ngồi cùng nhau mà không gặp phải nhiều ràng buộc.

Bà Liu liền nhờ Mãn Bảo dẫn các em đi chơi trong vườn, trong khi những người lớn tuổi thì tự nói chuyện với nhau.

Dù sao thì hôm qua họ cũng đã gặp nhau và trò chuyện, vì vậy cả hai bên đều cảm thấy quen biết nhau, chỉ là vai trò giữa chủ nhà và khách đã thay đổi mà thôi.

Là người con gái duy nhất trong gia đình này, Mãn Bảo tự nhiên phải đảm nhận trách nhiệm tiếp đón các chị em Bạch Gia Thơ, vì vậy cô đi cùng họ.

Họ đi phía trước, còn Bạch Gia Thơ có vẻ hơi không quen với việc này, nên cô cố ý chậm bước lại và nói với giọng vui vẻ: “Cảnh vật trong vườn này thực sự rất đẹp.”

Mãn Bảo nhìn những chậu hoa trong khu vườn mà không biết nói gì.

Có lẽ vì ngôi nhà này mới mua không lâu, nên trước đây trong khu vườn toàn là cỏ dại; sau khi được dọn dẹp sạch sẽ, nó trở nên trống trải. Những chậu hoa này là họ mua khi đi mua sắm vào hôm kia, số lượng không nhiều, chỉ được đặt rải rác ở đây và đó.

Mãn Bảo nghĩ rằng, khi thời tiết ấm áp hơn vào năm sau, cô có thể chuyển một số loại cây trồng trong sân nhà của mình sang đây; có lẽ chúng sẽ đẹp hơn cả những cây mua ngoài đường.

Thấy Mãn Bảo nhìn mình bằng đôi mắt trong sáng, Bạch Gia Thơ hơi ngượng ngùng và nói: “Chúng tôi hiếm khi chơi cùng anh em trong nhà, nên có chút không quen thuộc. Mãn muội, sao chúng ta không tách ra chơi riêng?”

Mãn Bảo đáp: “Nhưng trong nhà chỉ có một cái vườn này thôi; nếu muội không thích chơi cùng họ, thì chúng ta cứ chơi riêng của mình.”

“Không phải vậy đâu,” Bạch Gia Thơ vội vàng giải thích: “Không phải là không thích chơi cùng họ, chỉ là chưa quen thôi.”

Bạch Gia Linh bên cạnh nói: “Mãn muội, nhà chúng tôi thường thì con trai chơi ở sân trước, còn con gái thì học ở sân sau; hiếm khi chúng ta ở cùng nhau.”

Bạch Gia Thơ vội vàng nói: “Chúng tôi không sao đâu, chỉ sợ các anh trai trong nhà sẽ cảm thấy phiền lòng vì chúng tôi.”

“Không đâu đâu,” Mãn Bảo cười nói: “Anh Bạch rất tốt bụng, khiêm tốn và hào phóng; làm sao anh ấy có thể cảm thấy phiền lòng vì chúng tôi chứ?”

Cô ấy đưa tay kéo Bạch Gia Thơ và nói: “Chúng ta chơi với nhau thì ít người quá, phải có nhiều người mới vui vẻ và thú vị được.”

Bạch Gia Lâm cũng khoảng tuổi với cô ấy, tính cách khá nhanh nhẹn; nghe vậy liền hỏi: “Các bạn muốn chơi trò gì vậy?”

“Có rất nhiều trò để chọn đâu, chúng ta hãy đi tìm họ xem họ muốn chơi trò gì.” Nói xong, cô ấy kéo một người và đi về phía trước.

Các cậu bé cũng đang nói chuyện; Mãn Bảo tiến lại hỏi: “Các bạn có trò chơi nào muốn chơi không?”

Bạch Lăng, con trai cả của gia đình Bạch, cười nói: “Đúng lúc này thật may, em trai tôi vừa nói muốn chơi trò đối đáp thơ văn đấy.”

Mãn Bảo reo lên: “Trò đó cũng rất thú vị, chúng ta cứ chơi trò đó đi.”

Bạch Ninh bên cạnh liếc nhìn cô ấy và hỏi: “Em cũng muốn chơi à?”

Mãn Bảo ngập ngừng và hỏi: “Tại sao em không được chơi?”

Bạch Ninh cười nhẹ: “Không phải là không được chơi đâu, chỉ là em có thể đối đáp kịp không thôi.”

Anh ta liếc nhìn Bạch Thiện và nói một cách mang tính châm biếm: “Em họ Thiện dù sao cũng là học sinh của trường học trong gia đình, e rằng thơ văn của anh ấy không phải ai cũng có thể đối đáp kịp đâu.”

Mãn Bảo nhíu mày và nói: “Trò đối đáp thơ văn cũng không cần phải tự sáng tác thơ đâu, việc thuộc lòng thơ của người khác thì có gì khó đối đáp chứ? Em thực sự muốn chơi không?”

Bạch Ninh bỗng ngập ngừng; Bạch Trực nhìn thấy vẻ mặt của anh ta liền cười và giải quyết tình huống: “Trò này càng nhiều người chơi thì càng vui vẻ, vì em họ Ninh đã đề xuất, nên chúng ta nhất định phải chơi.”

Bạch Gia Thơ và Bạch Gia Lâm do dự một chút, rồi nhẹ nhàng kéo tay áo Mãn Bảo và nói: “Các bạn cứ chơi đi, chúng em thì không chơi nữa.”

“Tại sao vậy? Trò này rất thú vị mà.”

Bạch Gia Thơ lắc đầu nhẹ và nói: “Chúng em chỉ biết vài từ, đọc qua vài cuốn sách thôi, không hiểu biết nhiều về thơ văn lắm, sợ là không thể đối đáp kịp đâu. Vì vậy, các bạn cứ chơi đi, chúng em chỉ đứng nhìn thôi.”

Mãn Bảo cảm thấy việc này thật không lịch sự; làm sao có thể bỏ mặc khách mời mà đi chơi một mình được?

Cô ấy do dự không biết có nên đề nghị thay đổi trò chơi cho Bạch Gia Thơ và những người khác không, thì Bạch Thiện đã kéo cô ấy và nói: “Thôi thì cùng chơi đi đã, chơi một ván trước, sau đó mới chuyển sang trò khác. Hai cô họ chờ một lát nhé.”

Có vẻ như họ đều rất chắc chắn rằng trò chơi này sẽ kết thúc rất nhanh.

Bạch Ninh cười lạnh một tiếng, rồi ngồi xuống một chiếc ghế đá, ngửa cổ nói: “Vậy thì bắt đầu đi, ai muốn bắt đầu trước?”

Bạch Thiện liền lấy một bông hoa mai từ chậu cây bên cạnh và nói: “Chúng ta chỉ cần ném hoa ra; ai mà bông hoa rơi vào tay người đó thì người đó sẽ bắt đầu trước.”

Bạch Trực vỗ tay cười và nói: “Được đấy, vậy chúng ta hãy xếp thành vòng tròn nhé?”

Mọi người điều chỉnh vị trí của mình cho đến khi hình thành được một vòng gần giống hình tròn; không nhất thiết phải xếp thành hình tròn hoàn hảo. Bạch Gia Thơ và Bạch Gia Lâm đứng ở một bên, không tham gia vào việc xếp hàng.

Bạch Thiện liền ném bông hoa mai ra, và bông hoa đó rơi ngay vào tay Bạch Nhị Lang.

Bạch Nhị Lang không ngờ mình lại may mắn đến thế, vui mừng hét lên: “Vậy thì tôi bắt đầu trước nhé!”

Bạch Trực và Bạch Thiện mỉm cười gật đầu.

Bạch Nhị Lang suy nghĩ một lát rồi đọc lên: “U lan sinh trước sân, tỏa hương chờ gió lành.”

Thật không may, Bạch Nhị Lang lại đọc đúng câu của Bạch Trực; anh ta không do dự mà tiếp tục đọc: “Gió thổi qua tre trúc, không một giọt mưa; người mang bệnh da trắng hiểu lòng người.”

Bạch Thiện gật đầu, và Mãn Bảo liền tiếp tục đọc: “Mỗi nhà đều có cảnh đẹp và rượu thơm; khắp nơi đều vang tiếng nhạc và tiếng chim én bay.”

Bạch Thiện nhìn Mãn Bảo một lát rồi tiếp tục đọc: “Những chiếc mũ lông vũ tụ tập trong phòng u lan; tiếng hát trong trẻo được truyền từ ly bạch đàn.”

Sau đó, anh ta nhìn về phía Bạch Lăng.

Bạch Lăng im lặng một lúc lâu, trán anh ta đổ đầy mồ hôi lạnh; sau một lúc, anh ta mới lùi lại một bước và nói với vẻ xấu hổ: “Tôi quá ít kiến thức, e rằng không thể tiếp tục được.”

Bạch Ninh có vẻ không hài lòng lắm, nhưng vẫn tiếp tục đọc: “Say sưa rồi đứng dậy, hướng về phía Đông cao vút; eo thắt lỏng lẻo, ánh sao lấp lánh…”

Bạch Nhị Lang suy nghĩ một lúc rồi đọc: “Dùng đôi tay trắng nuôi những sợi tôm; ánh sáng lấp lánh trong căn phòng ngọc, thêm vào đó là những hạt ngọc…”

“

   Bạch Trực : ……

   Anh ta lén nhìn Bạch Nhị Lang một cái rồi nói tiếp: “Chàng trai mang giày ngọc vừa mới đến, kẻ du hành mặc áo trắng cũng đã đến nơi này.”

   Mãn Bảo có vẻ hơi tiếc nuối, nhưng vẫn tiếp tục nói: “Dù các quan lại cao quý, họ chưa bao giờ đền đáp tôi; chỉ biết nói về miền đất thần tiên rồi đi du hành.”

   Bạch Thiện nói: “Du ngoạn vào thời điểm tuyệt vời nhất của cuộc đời… Tôi luôn coi đó là điều hoàn hảo nhất.”

   Bạch Ninh suy nghĩ một lúc rồi nói: “Dù sao thì việc quên đi mọi lời phàm tục cũng chính là con đường của tôi… Chiếc áo cà sa này không xứng đáng để tôi cúi đầu chào hỏi những kẻ quyền lực.”

   Bạch Nhị Lang lén liếc nhìn Mãn Bảo; Mãn Bảo cũng liếc lại anh ta. Sau đó, Bạch Ninh ho khan nhẹ và hỏi: “Rốt cuộc thì em có đoán đúng không?”

   Bạch Nhị Lang chỉ gầm lên một tiếng rồi lùi lại một bước và nói: “Tôi không đoán được… Các bạn cứ thử xem!”

   “Nếu em có khả năng thắng anh trai tôi, Mãn Bảo ạ… Thì em sẽ chiến thắng! Tôi sẽ thừa nhận thua!” Bạch Thiện Hòa nghĩ trong lòng.

   Chương tiếp theo sẽ được công bố vào khoảng ba giờ chiều.