Mãn Bảo ngồi ngoan ngoãn đối diện với Bạch Thiện. Bạch Thiện hỏi: “Cơm ăn trong sân sau nhà các em ngon không?”

Mãn Bảo đáp: “Khá là ngon đấy, còn nhà các anh thì sao?”

“Cũng tạm được,” Bạch Thiện nói, “Nhưng suốt ngày có người đến nói chuyện với chúng tôi, nên chúng tôi chẳng kịp ăn uống ngon lành.”

Gia tộc Trịnh liền bàn: “Khi nào về nhà, để bếp làm cho em một tô mì nhé?”

“Mẹ chuẩn bị thì tốt nhất rồi,” Bạch Thiện nhìn Mãn Bảo và hỏi: “Em muốn ăn không?”

Mãn Bảo xoa xoa bụng mình và nói: “Ăn khuya cũng được.”

Bà Lưu, người đang ngồi bên cạnh, cười và nói: “Hãy làm thêm một ít nữa, cung cấp cho cả hai cậu con trai nữa nhé. Bốn đứa trẻ đều đang trong giai đoạn phát triển, cần ăn nhiều hơn.”

Gia tộc Trịnh đồng ý.

Sau đó, Bạch Thiện bắt đầu kể cho Mãn Bảo nghe về những chuyện xảy ra ở sân trước, và Mãn Bảo cũng kể cho cô ấy nghe những điều thú vị mà mình đã trải qua, như việc hôm nay cô ấy mới kết bạn được với một người, hoặc việc cô gái nhỏ của Bạch Gia dẫn cô ấy vào vườn hoa nhưng lại lạc đường.

Cô ấy tự hào nói: “May mà trước đây chúng ta đã đi chơi ở nhà họ Yán nhiều lần; nếu không, chắc chắn tôi đã bị cô ấy dẫn lạc mất.”

Bạch Thiện cũng không nhận ra điều gì bất thường và hỏi: “Không biết họ có phát hiện ra cái lỗ trên tường không… Nếu phát hiện ra, liệu họ có dùng nó để cất đồ đạc không?”

Hai người bắt đầu thảo luận về những bí mật nhỏ ở nhà họ Yán.

Trong khi đó, bà Lưu ngồi bên cạnh không nhịn được mà ngồi thẳng dậy, kéo Mãn Bảo lại và hỏi: “Em nói là cô gái nhỏ đó dẫn em lạc đường à? Vậy em có biết con đường đó dẫn đến đâu không?”

Mãn Bảo nháy mắt và suy nghĩ một chút rồi đáp: “Con đường đó có lẽ dẫn đến khu vực nơi người giúp việc ở sân sau sinh sống… Gần với vườn hoa thôi, chỉ cần rẽ qua một góc là đến, và không xa lắm, ngay cạnh bức tường của nhà chúng ta.”

“Ồ, vậy à?” Bạch Thiện cười và nói: “Tôi còn nhớ có lần chúng ta đến đó vào buổi chiều tà, gió thổi mạnh, những cây lớn rít rào, khiến cậu con trai thứ hai của tôi sợ quá mà ngồi xuống đất luôn.”

“Đúng đúng đúng, tôi cũng nhớ lắm, anh ta thật là quá sợ hãi… Dù đã biết rằng những bóng ma trong nhà họ Yán chỉ là do người ta giả vờ tạo ra, nhưng anh ta vẫn sợ đến thế… Tôi chỉ hét lên một tiếng thôi, và anh ta liền bắt đầu khóc.”

Bà Lưu, người mẹ của hai đứa trẻ, nhìn chúng nghịch ngợm và không hề hay biết gì cả mà lo lắng.

Gia tộc Trịnh cười nói với hai đứa trẻ: “Các con thật là nghịch ngợm quá; biết rõ anh ta sợ ma mà lại dám trêu chọc anh ta nữa.”

Hai đứa trẻ cười ha hả, như những con mèo vừa ăn được mồi vậy.

Thấy vậy, bà Lưu liền kìm nén những lo lắng trong lòng và không nhắc đến chuyện này nữa.

Khi trở về biệt thự ở phố Huanxi, bà Lưu để hai đứa trẻ chơi đùa, còn bản thân thì dìu lão Móa Móa vào nhà.

Lão Móa Móa trước đó đã ngồi trên yên xe; những lời nói của hai đứa trẻ bên trong xe cũng đều được bà nghe thấy. Thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt bà, lão Móa Móa liền hỏi: “Bà ơi, có cần con đi tìm hiểu một cách kín đáo không?”

“Chúng ta mới đến đây, làm sao có thể đi hỏi han về những chuyện bên trong nhà được?”

“Dễ thôi mà! Chỉ cần cho vài đồng bạc, những người hầu đi mua sắm chắc chắn sẽ tìm hiểu được điều gì đó. Ngay cả khi không tìm ra nguyên nhân, ít nhất cũng có thể tìm ra cô gái nhỏ đó.”

Bà Lưu gật đầu và nói: “Được, thì làm theo cách đó đi.”

Lão Móa Móa đồng ý, sau đó cúi đầu suy nghĩ một lát, tỏ ra rất bối rối: “Mạn Tiểu thư cũng mới lần đầu tiên đến đây, và cũng mới gặp mọi người trong nhà ông Yu lần đầu tiên… Tại sao lại bị nhắm đến nhỉ? Theo như Mạn Tiểu thư nói, cô ấy khá hòa thuận với các cô cậu trong nhà ông Yu… Có lẽ là do người bên ngoài…”

Bà Lưu suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Chuyện này không cần vội vàng. Dù sao sau khi chúng ta rời đi, các đứa trẻ cũng sẽ tập trung vào việc học hành, chắc chắn không có nhiều thời gian để quan tâm đến những chuyện này đâu. Chúng ta cứ để Đại Cát chú ý theo dõi mọi chuyện là được.”

Lão Móa Móa đồng ý.

Người làm bếp đã chuẩn bị cho họ một tô mì rất đơn giản: chỉ có một quả trứng và một ít rau xanh thôi.

Trứng thì dễ tìm, nhưng rau xanh lúc này thì rất hiếm; từ Bạch Trực đến Mạn Bảo, cả bốn người đều ăn uống rất ngon miệng.

Sau khi ăn xong, Bạch Trực đặt đĩa xuống và nhìn ba em út trước mặt, mỉm cười nói: “Nửa năm không gặp, các em cao lên nhiều quá.”

“

   Bạch Thành ngước nhìn anh trai mình rồi quay sang Mãn Bảo đối diện, phản bác: “Cậu mù à? Rõ ràng là không cao chút nào cả.”

   Bạch Trực vừa mới nở nụ cười thì…

   Bạch Thiện suýt nữa là phun hết mì trong miệng ra ngoài; anh ta cẩn thận nuốt hết mì xuống, sau đó cố kìm cười nhìn Bạch Trực và nói: “Anh họ trực của tôi, cần tôi giúp đánh anh ta không?”

   Bạch Trực nhìn em trai mình một lát rồi lắc đầu: “Thôi đi, biết đâu đánh xong lại khiến anh ta càng ngốc hơn nữa… Dù sao anh ta cũng không thông minh lắm mà.”

   Mãn Bảo cười ha hả: “Anh Bạch, có lẽ anh thấy anh ta mà lòng thương xót phải không?”

   Bạch Trực gật đầu đầy đau buồn.

   Bạch Thiện liền nói: “Vậy thì không sao đâu, chúng tôi sẽ đợi anh đi rồi mới đánh anh ta.”

   Bạch Trực cảm thấy lòng mình càng thêm đau khổ… Anh không nhịn được mà hỏi hai người: “Các bạn… thường xuyên đánh Nhị Lang phải không?”

   Mãn Bảo lập tức giải thích: “Không phải lúc nào cũng vậy đâu. Chúng tôi đã lớn rồi, hiếm khi còn đánh nhau nữa… Chủ yếu chỉ có thầy dạy chúng tôi mới đánh vào lòng bàn tay chúng tôi thôi.”

   Bạch Thành phản bác: “Đừng nói vậy! Lần trước đi giặt quần áo bên bờ sông, hai người còn cùng nhau đánh tôi đấy!”

   Mãn Bảo: “Đó là vì anh đã đổ nước lạnh vào mặt tôi mà…”

   “Tôi cũng không cố ý đâu… Tôi mặc quá nhiều quần áo, không dễ vắt nước, nên mới đổ thêm vài lần thôi… Làm sao tôi biết nước lại đổ vào mặt anh được chứ?” Bạch Thành không hề chịu thua. “Hơn nữa, việc anh đánh tôi thì còn đỡ… Nhưng tại sao Bạch Thiện cũng đánh tôi nữa?”

   Bạch Thiện ăn xong mì, đặt đĩa xuống, lau miệng bằng khăn rồi nói: “À, xin lỗi nhé… Thấy em út mắc sai lầm, với tư cách là anh trai, tôi không kiềm được mà đã la mắng anh ấy.”

   Bạch Trực thấy ba người lại cãi nhau, sợ họ lập tức đánh nhau, vội vàng can thiệp: “Thôi đi, thôi đi… Tôi không để bụng đâu… Các bạn đừng cãi nhau nữa… Người lớn đang ở trong sân chính ngay gần đây mà.”

“Bạch Thiện an ủi Bạch Trực, ‘Anh họ trai ơi, đừng buồn nhé. Bây giờ em cao bằng chú rồi; dù không còn tăng chiều cao nữa thì cũng không sao đâu.’”

Bạch Trực nhìn anh ta chăm chú.

Mãn Bảo đẩy Bạch Thiện ra và nói: “Anh Bạch ơi, em nói với anh này, việc tăng chiều cao cũng có mẹo đấy. Anh có thể uống nhiều canh xương hơn, cho thêm đậu nành vào ninh cùng; ăn nhiều đậu nành và mỗi ngày kéo giãn tay chân, cơ thể sẽ tăng chiều cao được đấy.”

Bạch Trực nhìn anh ta với vẻ nghi ngờ: “Em nói thật à?”

Mãn Bảo gật đầu mạnh mẽ: “Đây là kết luận mà em rút ra sau khi đọc nhiều sách và hỏi ý kiến một vị tiên sinh, rồi áp dụng vào thực tế đấy.”

Bạch Trực nhìn Mãn Bảo từ đầu đến chân và hỏi: “Vậy tại sao… em lại thấp như vậy nhỉ?”

Ánh mắt anh ta đầy nghi ngờ.

Bạch Thiện Hòa và Bạch Nhị Lang không nhịn được mà bật cười.

Mãn Bảo liền nhăn mặt hỏi: “Vậy theo anh, năm nay em có tăng chiều cao không?”

“Cũng có chứ, nhưng ở tuổi này mà tăng chiều cao là bình thường mà…” Bạch Trực nhìn quanh ba người và nói: “Mãn Bảo ạ, em nhớ hai năm trước khi em về nhà ăn Tết, ba bạn đứng cùng nhau thì cao bằng nhau đấy; đặc biệt là em và Thiện Bảo, chỉ khác nhau một chút thôi. Nhưng bây giờ nhìn lại, có vẻ như Thiện Bảo cao hơn em nhiều rồi đấy!”

Mãn Bảo: ……

Ngày mai, lúc mười giờ tối.

Trời ạ…

Chúc ngủ ngon!