Đường huyện lệnh Khi điều tra vụ án này, tôi đã nói rõ với các quan chức và nhân viên yêu cầu họ nghiêm cấm việc tiết lộ nguyên nhân sự việc ra bên ngoài.

Dù sao thì họ cũng có hình vẽ của hai kẻ đó trong tay; việc điều tra sẽ dễ dàng hơn nhiều. Họ chỉ cần tìm một cái cớ nào đó – chẳng hạn như trộm cắp ở đâu đó – dù là mất tiền hay mất bò, miễn là biết chính hai người trong bức hình đó là thủ phạm, hãy bắt giữ họ trước, sau đó tìm những người còn lại sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Điều quan trọng là không được để cho việc này bị coi là cướp bóc trên đường công cộng. Nếu là cướp bóc trên đường công cộng, thì họ chỉ là những tên cướp mà thôi.

Ích Châu Vừa mới ổn định được tình hình, thế mà bây giờ lại có một băng cướp hoành hành trên đường công cộng, gây ra tình trạng hoảng loạn… Làm sao ông ta có thể tiếp tục giữ chức vụ này được?

Ông ta vừa mới giành được một số đất từ tay gia đình Ying và những người khác; có rất nhiều kẻ muốn đẩy ông ta xuống khỏi vị trí hiện tại.

Nhưng ông ta không ngờ rằng những người dân ở các làng thuộc quyền quản lý của mình lại ngu dốt đến thế… Những người ông ta cử đi điều tra thậm chí còn không tìm ra được hai kẻ đó.

Đường huyện lệnh Tôi đã hỏi rõ Châu Tứ Lang và xác nhận rằng chính những người quen thuộc với con đường này mới là thủ phạm. Có ba nhóm người có khả năng làm điều này:

1. Những thương nhân thường xuyên đi qua con đường này;

2. Những người lang thang thường xuyên di chuyển trên con đường này;

3. Người dân sống trong khu vực lân cận.

Ngay cả khi những thương nhân đó nghèo khó, họ cũng không thể quan tâm đến mấy gói hạt lúa mì đó của Châu Tứ Lang; hơn nữa, những thương nhân nghèo thường đi theo nhóm từ hai đến ba người, còn những nhóm lớn hơn thì càng không coi trọng việc này chút nào.

Còn nếu là những người lang thang thực hiện hành động này, họ sẽ không chỉ cướp hạt lúa mì mà còn chiếm luôn cả ngựa và xe. Họ có thể đi theo con đường công cộng xuống dưới, rồi rẽ vào những con đường nhỏ; hoặc nếu lòng dạ họ độc ác hơn, họ có thể giết chết Châu Tứ Lang rồi vứt xác vào rừng… Nếu không may, xác của ông ta bị phát hiện sau vài ngày, thì họ cũng đã biến mất đâu đó rồi.

Họ có thể bán lương thực và ngựa xe ở nơi khác, chia tiền rồi trộn lẫn vào đám người lang thang, đi đâu thì đi.

Dù cho Đường huyện lệnh cuối cùng có tìm ra nơi ở của ngựa xe, thậm chí có thể vẽ hình của hầu hết những kẻ đó và nộp lên Bộ Hình luật để ban hành lệnh truy nã, nhưng việc tìm ra mười mấy

Chỉ những người đã có gia đình mới phải lo lắng nhiều đến thế, không dám cướp những chiếc xe hay con ngựa quá nổi bật.

Vì vậy, Đường huyện lệnh có thể chắc chắn rằng kẻ gây án chính là những người dân trong khu vực đó.

Nhưng khi viên quan mang theo hình vẽ của nạn nhân xuống làng điều tra, lại không tìm ra được bất cứ manh mối nào.

Hai người đó chắc chắn không thể nào xuất hiện từ đâu đó một cách bí ẩn được. Đường huyện lệnh biết rằng mình đang đối mặt với trường hợp khó khăn và phiền phức nhất trong sự nghiệp điều tra của mình.

Cha anh ta trước đây cũng từng làm việc trong Bộ Hình luật; ông từng nói rằng những vụ án mà ông ghét nhất chính là những vụ liên quan đến người dân địa phương – một gia đình, một dòng họ, một làng xã… hoặc thậm chí là những vụ án do người ngoại tỉnh gây ra.

Rõ ràng đó là những chuyện mà mọi người đều biết đến, họ cũng thường xuyên bàn tán về chúng một cách công khai; nhưng khi các quan chức xuống điều tra, từ người đứng đầu làng cho đến những đứa trẻ nhỏ, tất cả đều im lặng không nói gì cả.

Tất cả chỉ vì sợ làm mất lòng người khác mà thôi.

Trước khi anh ta đến đây, cha mình đã dặn dò anh rằng: Thứ nhất, khi đối mặt với người quyền quý, phải giữ thái độ vừa phải, luôn nghĩ đến người dân dưới quyền cai trị của mình; nếu điều tra án, dù nạn nhân là ai, cũng phải đảm bảo rằng họ nhận được sự minh oan xứng đáng;

Thứ hai, đối với những người dân, người đứng đầu làng hay các quan chức che giấu thông tin về vụ án, phải áp dụng biện pháp vừa mạnh mẽ vừa nhẹ nhàng; nếu có thể thuyết phục họ một cách hòa thuận thì càng tốt.

Không được, và cũng không được đưa ra án quá nặng.

Lúc đó, Đường huyện lệnh không nghĩ rằng sẽ có ai dám cản trở công việc điều tra của mình chỉ vì những chuyện không liên quan đến họ.

Nhưng bây giờ…

Anh ta vẫn cảm thấy rất tức giận.

Vì vậy, Đường huyện lệnh quyết định rằng, nếu mọi người đều khiến anh ta không thoải mái, thì anh ta cũng sẽ khiến tất cả mọi người không thoải mái.

Đường huyện lệnh cau mày, bảo thư ký của mình trở về nghỉ ngơi, sau đó gọi tên ba viên quan và yêu cầu người hầu gọi họ đến vào ban đêm một cách kín đáo.

“Thưa ngài!” Các viên quan cúi đầu chào.

Đường huyện lệnh gật đầu và hỏi: “Tôi nhớ các người đều đến từ khu vực Yanjiawan, Dahua Ping phải không?”

“Vâng, ngài nhớ rất rõ.” Các viên quan khen ngợi.

Đường huyện lệnh mỉm cười và tiếp tục hỏi: “Các người có người thân ở khu vực Daguangling không?”

Ba viên quan nhìn nhau rồi lắc đầu đáp: “Xin thưa ngài

Đường huyện lệnh gật đầu hài lòng rồi nói: “Đúng lúc rồi, ta có một việc cần giao cho các ngươi.”

   Đường huyện lệnh bảo họ thay đổi trang phục thành quần áo thường dân, sau đó ẩn náu trên những ngọn núi thuộc khu vực Đại Công Lĩnh để chờ đợi bắt giữ những kẻ cần tìm. Ông cũng đưa cho họ hai bức chân dung do họa sĩ vẽ.

   Những người lính canh vội vàng nhận lấy, nhìn nhau rồi đều tỏ ra lo lắng.

   Đường huyện lệnh gần đây đang điều tra một vụ án quan trọng; tất cả họ đều biết về việc này.

   Dù sao thì ty cảnh sát của họ cũng chỉ có quy mô nhỏ và số lượng nhân viên không nhiều.

   Vụ án này thực sự rất khó giải quyết. Trước đây, khi họ xuống nông thôn hỏi thăm người dân địa phương, dù họ không biết gì, họ vẫn sẵn lòng giúp đỡ trong việc tìm kiếm thông tin. Nhưng lần này, những người được cử xuống nông thôn đều gặp phải sự từ chối thẳng thắn.

   Những người đang phụ trách vụ án này gần đây rất tức giận; nghe nói thậm chí ông quan cấp cao còn đập vỡ một bộ đồ uống, rõ ràng là vì quá tức giận.

   Một vụ án mà nhiều người cũng không thể giải quyết được, liệu ba người mới vào ty cảnh sát được hai năm như họ có thể xử lý được không?

   Đúng vậy, ba người lính canh này đều còn rất trẻ; không chỉ tuổi tác nhỏ mà thời gian họ làm việc ở ty cảnh sát cũng còn ngắn.

   Chính Đường huyện lệnh đã tuyển họ vào sau khi đến đây. Dù sao thì sau trận lũ lụt, nhiều người lính canh trước đây đã chết hoặc bỏ trốn, vì vậy ty cảnh sát thiếu người rất nhiều.

   Mặc dù Đường huyện lệnh không thiên vị phe phái nào, nhưng ba người này vẫn coi mình là người của ông ấy. Vì vậy, dù cảm thấy khó khăn, sau khi suy nghĩ kỹ, họ vẫn đồng ý nhận nhiệm vụ.

   Đường huyện lệnh nhìn họ và mỉm cười, khuôn mặt trở nên dễ chịu hơn nhiều, ông an ủi họ và phân tích: “Đừng sợ, các ngươi hiếm khi xuất hiện ở khu vực Đại Công Lĩnh, vì vậy mọi người sẽ không nhận ra các ngươi.”

   Đường huyện lệnh tiếp tục nói: “Ta cũng không yêu cầu các ngươi vào hai ba ngôi làng đó. Ta đã sai người đi hỏi thăm rồi; người dân ở những ngôi làng đó thường đi lấy củi ở khu vực Nam Lĩnh và Đông Lĩnh. Bây giờ thời tiết đang trở nên lạnh hơn, mỗi gia đình đều cần rất nhiều củi, họ cũng không ngoại lệ.”

   “Sau này, ta sẽ bảo Sun Đại và những người khác rời khỏi khu vực Đại Công Lĩnh và đi tìm kiếm