Đôi khi, nơi mà Châu Tứ Lang cần đến để làm việc ở quê xa xôi lắm, và cô ấy không quen biết gì với những người dân ở đó; sợ rằng khi đến làng, mình sẽ bị người ta bắt nạt, nên thỉnh thoảng cô ấy sẽ mang theo hai người khác đi cùng.

Châu Lập Quân biết rằng những người đó thường xuyên xin ăn ở ven đường, nhưng chỉ cần có công việc gì đó, họ sẵn sàng làm bất kỳ công việc nặng nhọc nào.

Việc Châu Tứ Lang chọn họ đi cùng không hề khiến Châu Lập Quân ngạc nhiên chút nào.

Cô ấy tìm đến một quán ăn trên phố Khang Học và hỏi một đứa trẻ: “Ba Nhi đâu rồi?”

Đứa trẻ đó cũng nhận ra Châu Lập Quân; sau khi suy nghĩ kỹ, nó trả lời: “Tối qua nó ở gần nhà hàng Gan Hương Lầu, bạn có thể đến đó tìm xem.”

Mặc dù những người ăn xin thường có những khu vực riêng để xin ăn, nhưng họ cũng thường di chuyển từ nơi này đến nơi khác.

Vì vậy, khi Châu Lập Quân tìm thấy Ba Nhi và đưa nó về nhà, Mãn Bảo đã trở về từ hiệu thuốc.

Ba Chính đang ngon lành ăn một tô mì; khi thấy có người mới vào sân, cậu bé hơi ngại ngùng và quay đi một chút.

Châu Tứ Lang lập tức giới thiệu: “Đây là em gái tôi.”

Mãn Bảo vẫy tay chào hỏi, sau đó đặt chiếc giỏ lên vai và ngồi xuống bên cạnh Châu Tứ Lang. Sau khi nhìn tay cô ấy một lát, cô ấy mới nhìn Ba Nhi và nói: “Tôi nhớ bạn rồi, chúng tôi đã gặp nhau trước đây.”

Ba Nhi ngẩn ngơ.

Châu Tứ Lang lo sợ rằng cô ấy sẽ nhắc đến chuyện họ đã từng cho họ những món ăn không ngon, nên liền nhanh chóng nói: “Tôi biết bạn nhớ người rất tốt; những người mà bạn đã gặp, bạn sẽ luôn nhớ. Tôi gọi Ba Nhi đến vì có chuyện quan trọng cần bàn.”

Châu Tứ Lang tận dụng cơ hội này để nói về việc thuê người vận chuyển lương thực, cả với Mãn Bảo lẫn với Ba Nhi: “Tôi đã một thời gian không gặp Đại Xung và nhóm của anh ấy nữa, vì vậy tôi muốn nhờ các bạn gọi họ đến; tôi muốn thuê họ lái xe, chỉ cần đi lại một hoặc hai chuyến thôi.”

Ba Nhi hỏi: “Lương là bao nhiêu?”

Châu Tứ Lang trả lời: “Tám mươi văn, chúng tôi sẽ trả cả tiền ăn uống trong suốt chuyến đi.”

Mắt Ba Nhi sáng lên và nói: “Châu Tứ Ca, ông nghĩ tôi có thể làm được không?”

Châu Tứ Lang nhìn đứa bé ba bốn tuổi tên Tam Nhi mà không thể nói ra lời nào…

  Tam Nhi nói: “Lần này anh Đại Xung cùng mọi người không được chia đất, vì vậy họ đã đi theo đoàn thương nhân. Chúng ta không thể suốt đời ở Ích Châu Thành làm người vô gia cư, xin ăn được. Chúng ta còn quá nhỏ, cũng không thể nhận được đất đâu.”

  Nó tiếp tục: “Nhưng Châu Tứ Ca đừng xem chúng tôi còn nhỏ; chúng tôi hoàn toàn có thể lái xe, vác hàng. Chỉ cần được trả một nửa tiền công là được rồi.”

  Châu Tứ Lang ban đầu không muốn đồng ý, nhưng khi nghe nó nói chỉ cần một nửa tiền công, bà không khỏi hỏi: “Ngoài em, còn ai nữa?”

  “Còn có anh trai tôi, anh hai tôi, và Toàn Tử nữa. Nếu bà cần sáu người, chúng tôi sẽ đến.”

  Châu Tứ Lang nhìn chằm chằm vào Tam Nhi.

  Mãn Bảo cũng hỏi: “Họ cũng bằng tuổi em sao?”

  Tam Nhi căng thẳng đáp: “Châu Tứ Ca đã gặp họ rồi đấy. Họ lớn hơn tôi một chút, đã mười bốn tuổi rồi.”

  “Mười bốn tuổi à?” Châu Tứ Lang phản bác: “Làm sao em biết họ mười bốn tuổi? Người lớn nhất trong số họ cũng mới mười hai, mười ba tuổi thôi. Lái xe thì còn ok, dù sao cũng chỉ là xe bò, xe lừa mà thôi… Nhưng nếu gặp kẻ cướp, liệu nhóm trẻ con này có đủ can đảm để chiến đấu không?”

  Tam Nhi vội vàng nói: “Châu Tứ Ca, đừng coi thường chúng tôi đâu! Chúng tôi giỏi cướp lắm đấy. Nếu gặp kẻ cướp, có lẽ chúng tôi còn giỏi hơn những người lao động mà bà thuê trên đường phố nữa đấy!”

  Thấy mọi người đều nhìn mình với vẻ nghi ngờ, Tam Nhi vội vàng giải thích: “Thật đấy, tôi không nói dối đâu. Chúng tôi giỏi cướp lắm, ngay cả người lớn cũng không thể đánh bại được chúng tôi đâu. Khi chúng tôi trở về Ích Châu Thành, chúng tôi còn luôn cướp thức ăn trên đường nữa đấy.”

  Châu Tứ Lang bắt đầu do dự, nhưng Mãn Bảo đã quyết định: “Được thôi, chúng ta sẽ thuê các em.”

  Châu Tứ Lang nhìn cô ấy.

  Tam Nhi cẩn thận nhìn lại Châu Tứ Lang.

  Chính em gái mình đã đồng ý rồi… Làm sao bà có thể từ bỏ ý định này được chứ?

Châu Tứ Lang chỉ có thể gật đầu một cái thôi.

   Tam Nhi reo lên vui mừng, đặt xuống bát rồi nói: “Vậy thì tôi sẽ đi báo cho anh cả và mọi người biết ngay bây giờ.”

   Nói xong, cậu ta liền chạy đi.

   Châu Tứ Lang mới hỏi: “Sao em lại đồng ý thế nhỉ?”

   Mãn Bảo trả lời: “Chỉ cần biết cách lái xe là được, không phải lo bị cướp đâu.”

   “Tại sao vậy?”

   Mãn Bảo cười ha hả và nói: “Tôi sẽ đi tìm Đường huyện lệnh; nếu ông ấy vẫn chưa bắt được kẻ cướp, tôi sẽ nhờ ông ấy cử người đến đón các bạn dọc đường. Với số người chúng ta nhiều như này, tôi không tin còn kẻ cướp nào dám đụng vào chúng ta đâu.”

   “Em giỏi đến mức có thể khiến Đường huyện lệnh cử người đến đón chúng ta à?”

   “Ban đầu thì không được đâu, nhưng bây giờ thì được rồi,” Mãn Bảo cười nói. “Hôm nay, tiệm thuốc của chúng ta đã tiếp nhận một người bị thương ở tay; bạn có biết đó là ai và tại sao lại bị thương không?”

   “Ai vậy? Làm sao mà bị thương?”

   “Đó là một viên chức của yêu thiện. Chuyện các bạn bị cướp trên đường đã bị ai đó lan truyền ra ngoài, nên trong hai ngày qua, rất nhiều thương nhân đi qua con đường này đều lo lắng. Trong số đó có vài gia đình đã quyên góp dược liệu cho ty pháp, sau khi họ đến ty pháp một lần, Đường huyện lệnh liền cử người đến bảo vệ họ dọc đường. Vì vậy, gần đây trên con đường này thường xuyên có các viên chức yêu thiện đi qua.”

   Mãn Bảo tiếp tục: “Vì có các viên chức yêu thiện đi qua thường xuyên như vậy, thì chúng ta cũng nên nhờ Đường huyện lệnh quan tâm đến chúng ta nữa. Dù sao thì việc kinh doanh này cũng liên quan đến ty pháp của họ; nếu chúng ta an toàn, công việc của họ cũng sẽ thuận lợi hơn, phải không?”

   Châu Tứ Lang lại thắc mắc: “Viên chức yêu thiện đó bị thương như thế nào vậy? Chẳng lẽ họ đã gặp phải bọn cướp sao?”

   “Không đâu, ông ấy bị thương vì không để ý đường đi, vấp phải một hòn đá bên lề đường, trượt chân và ngã xuống; khi cố gắng đứng dậy bằng tay, tay ông ấy mới bị thương.”

   Châu Tứ Lang ……

   Mãn Bảo nói tiếp: “Chỉ cần họ biết cách lái xe là được; tiền lương rất rẻ, chỉ bốn mươi văn mỗi ngày thôi. Hãy nghĩ xem, mỗi ngày có thể tiết kiệm được bốn mươi văn; nếu đi đi về về mất ba ngày, một người sẽ tiết kiệm được một trăm hai mươi văn, còn sáu người thì…”

   Châu Tứ Lang bắt đầu tính toán, nhưng không tính nổi, liền

Châu Lập Quân : “Bảy trăm hai mươi văn.”

   Châu Tứ Lang tròn mắt lên, vỗ đùi nói: “Được rồi, chúng ta dùng số tiền đó thôi, không ai được cản tôi đâu.”

   Châu Lập Quân không để ý đến anh ta, ôm lấy cánh tay của Mãn Bảo và hỏi: “Ông bà chúng ta hẳn đã nhận được thư rồi chứ, thư đã được gửi đi ba ngày rồi.”

   Chưa kịp nói xong, họ đã nghe thấy tiếng gõ cửa phía bên cạnh, sau đó là một giọng nói quen thuộc: “Xin lỗi, có nhà nào ở gần đây từ huyện La Giang đến đây học không ạ? Người đàn ông họ Trương, dẫn theo hai học trò họ Bạch và một học trò họ Chu…”

   Mãn Bảo ngẩn ngơ một chút, rồi nhảy dậy chạy ra mở cửa. Nhìn ra ngoài, họ thấy hai người đàn ông mệt mỏi đang đứng trước cửa, cúi đầu chào hỏi hàng xóm.

   Mãn Bảo reo lên vui mừng: “Anh Hai, Anh Sáu!”

   Châu Nhị Lang và Châu Lục Lang lập tức quay đầu lại, cũng không kìm được nổi niềm vui, Mãn Bảo lao ra ôm lấy họ, khóc nức nở: “Anh Hai, Anh Sáu, các anh sao lại đến đây vậy?”

   Châu Lập Quân cũng chạy theo ra ngoài, hét lên: “Bố, Chú Sáu!”

   Anh ta cũng tiến lên gần họ, nhưng không ôm họ mà chỉ đứng đó cười vui.

   Châu Tứ Lang cũng từ từ bước ra, hai tay dựa vào lưng. Châu Nhị Lang và Châu Lục Lang nhìn thấy anh ta mà sững sờ; lúc này khuôn mặt anh ta bị bầm tím, đặc biệt là đôi tay bị buộc chặt, rõ ràng là bị thương khá nặng.

   Châu Nhị Lang vội vàng tiến lại gần, cẩn thận kiểm tra đôi tay anh ta: “Em Thứ Tư ơi, em… em bị tàn tật rồi à?”

   Châu Lục Lang cũng muốn khóc, đôi mắt đỏ hoe: “Anh Thứ Tư yên tâm đi, sau này chị dâu và con cái chúng tôi sẽ lo cho em.”

   Châu Tứ Lang nói: “…Chỉ là bị thương thôi mà, không phải chết đâu… À không, cũng không phải tàn tật đâu.”

   Đầu tiên, hôm nay là ngày một, là sinh nhật của đất nước, chúc đất nước một sinh nhật vui vẻ!

   Thứ hai, hôm nay là ngày đầu tiên của kỳ nghỉ, chúc mọi người có một kỳ Quốc khánh vui vẻ và thoải mái!

   Thứ ba, dù sao thì tôi cũng đã có một khoảng thời gian vui vẻ thực sự, nên tôi hơi bận rộn và không kịp cập nhật truyện. Vì vậy, tôi quyết định từ ngày một đến ngày bốn, mỗi ngày sẽ cập nhật hai chương.

   Khi tôi trở về vào ngày năm, tôi sẽ hoàn thành việc cập nhật bốn chương còn thiếu trong suố