Giáo viên Mạc trả lời: “Một thùng chính là một thùng thôi; những thứ này là chúng tôi đặt hàng riêng từ trường học của mình, giá cũng không đắt lắm. Vì đây là vật dụng tiêu hao nên mỗi thùng chỉ gồm 100 túi thôi. Còn bộ kim của các bạn thì gồm bao nhiêu chiếc?”

Mãn Bảo đáp: “90 chiếc. Tôi chuẩn bị 10 chiếc cho mỗi loại kim khác nhau; nhưng cũng có những loại khác biệt nữa, ví dụ như bác sĩ Kỷ, bộ kim của ông ấy gồm 120 chiếc. Mỗi bác sĩ đều tự chọn loại kim phù hợp với sở thích cá nhân mình. Giáo viên Mạc, chẳng lẽ ở trường các bạn cũng không làm như vậy sao?”

Giáo viên Mạc nói: “Không, chúng tôi chỉ sử dụng hết một túi rồi vứt đi thôi. Mỗi túi chứa 100 chiếc kim.”

Mãn Bảo ngạc nhiên: “Vứt hết cả túi à?”

Giáo viên Mạc đáp: “Đúng vậy!”

Lúc đó, Mãn Bảo nhớ lại lần mình muốn mua một bộ kim; bố cô đã phải do dự rất lâu mới để mẹ cô mua cho. Nhưng khi biết con gái mình có tiền tự mua, bố cô liền lập tức lấy lại số tiền đó… Dù vậy, sau khi biết con gái mình đã chi bao nhiêu tiền, bố cô vẫn rất buồn lòng. Trong tất cả những đồ dùng dành cho việc học y của cô, có lẽ chỉ có bộ kim này là đắt nhất. Những cuốn sách y khoa của cô thì có giá trị khá cao, nhưng chúng được mua từ thư viện, không tốn tiền mà chỉ dùng điểm tích lũy thôi.

Còn bộ kim này thì chủ yếu làm từ bạc, gồm tổng cộng 90 chiếc, được chế tác rất tinh xảo; đây quả là một bộ kim tốt, nên giá cũng rất đắt. Suốt nhiều năm qua, Mãn Bảo luôn sử dụng bộ kim này để châm cứu; nếu không phải vì những ngày gần đây cô sử dụng nó quá thường xuyên, cô cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc thay thế nó đâu. Ngay cả bây giờ, cô cũng không muốn thay thế; cô chỉ nghĩ rằng sau một thời gian, mình sẽ mang nó đi sửa chữa và bảo dưỡng, và nó sẽ trở thành một bộ kim tốt như trước.

Mãn Bảo tò mò hỏi: “Kim của các bạn được làm từ chất liệu gì mà lại rẻ như vậy?”

Giáo viên Mạc trả lời: “Từ bạc đấy.” Rồi giáo viên tiếp tục: “Sau khi nghiên cứu, chúng tôi nhận ra rằng người xưa rất coi trọng việc sử dụng kim bạc. Chúng tôi đã thử nghiệm và thấy rằng vàng và bạc thực sự là những chất liệu tốt nhất về khả năng dẫn điện và dẫn nhiệt. Tuy nhiên, kỹ thuật chế tác của người xưa không tốt lắm; kim vàng và kim bạc lúc đó rất to và kém đàn hồi, vì vậy họ thường sử dụng kim thép không gỉ thay thế.”

Mãn Bảo lẩm bẩm:

Điều quan trọng nhất là giá rẻ; ông ấy có thể tặng cả một thùng mà không hề do dự chút nào.

Nhưng đôi mắt của Mãn Bảo lại sáng lên, cô hỏi: “Thầy Mạc, thầy sử dụng kim vàng phải không? Vậy thầy có thể đặt làm cho em một bộ được không?”

Thầy Mạc do dự: “Em chắc chắn muốn không? Kim vàng này cần được bảo dưỡng thường xuyên để luôn sáng bóng; e rằng ở nhà em không có điều kiện để bảo dưỡng nó.”

Mãn Bảo cảm thấy có gì đó không ổn và hỏi: “Kim này dùng để châm thuốc chữa bệnh mà, tại sao lại cần phải sáng bóng nhỉ?”

“Bởi vì đây là vàng mà! Thứ quý giá đến thế, nếu không bảo dưỡng để nó luôn sáng bóng thì làm sao xứng đáng với giá trị của nó được?”

Mãn Bảo: “…Còn kim bạc thì lại được tặng thoải mái như vậy; vậy vàng thật sự rất đắt đỏ à?”

Thầy Mạc: “Đúng vậy, rất đắt đỏ.”

Kỳ Kỳ liền giải thích cho Mãn Bảo: “Trong Liên minh Thiên hà, bạc không hiếm, nhưng vàng thì rất khan hiếm. Con người cũng rất thích sử dụng vàng để chế tác đủ thứ, ví dụ như các bạn ở đây cũng thích dùng vàng để làm trang sức.”

Mãn Bảo hiểu ra rồi: Đồ hiếm thì mới quý giá.

Nếu ngay cả một người giàu có như thầy Mạc cũng thấy vàng đắt đỏ như vậy, thì cô ấy càng không thể mua nổi. Vì vậy, Mãn Bảo quyết định bỏ qua chuyện này và nói: “Vậy thầy Mạc, thầy hãy gửi cho em một thùng kim bạc đi, em cũng muốn thử xem công nghệ chế tác của các thầy như thế nào.”

“Được thôi, gần đây tôi đang nghiên cứu tại bệnh viện, có thể sẽ mất một thời gian mới trở về được; nhưng em yên tâm, trước sinh nhật em chắc chắn sẽ gửi đến.”

Mãn Bảo tính toán lại và thấy còn hơn hai tháng nữa mới đến sinh nhật mình, nên cô nói: “Vậy thầy phải nhanh chóng trở về nhé, sinh nhật em sắp đến rồi.”

“Được thôi, tôi đã ghi nhớ rồi; vừa trở về là tôi sẽ gửi cho em ngay.”

Mãn Bảo quyết định sẽ hỏi thầy Mạc mỗi hai ngày một lần.

Ngày hôm sau, khi đến khu vực ngoài trời, trước lều y tế đã có khoảng hai mươi bệnh nhân đang chờ đợi. Mãn Bảo đặt đồ xuống rồi bắt đầu khám bệnh. Sau khi Tiến sĩ Kỷ đến, ông ta bảo Tiểu Viên mang một cái lọ thuốc mỡ lớn đến và giao cho Châu Lập Quân. Châu Lập Quân nhận lấy và đưa cho Mãn Bảo; cô nhìn qua, ngửi mùi rồi gật đầu, đúng là mùi này mà.

Cô gái hôm qua cũng đến ngay; Mãn Bảo bôi thuốc mỡ cho cô ấy rồi nói: “Em về nhà lấy một hộp hoặc lọ nhỏ sạch sẽ

Cô gái đồng ý, nhìn thấy Mãn Bảo châm kim vào cả hai cánh tay và đôi chân mình, liền nháy mắt hỏi: “Tại sao lại khác với lần châm hôm qua vậy?”

Mãn Bảo trả lời: “Ngày mai sẽ còn khác nữa, ngày mai tôi sẽ tiếp tục châm thêm phía sau lưng bạn.”

Cô gái đỏ mặt, hỏi nhỏ: “Sẽ có ai vào đây không?”

“Không đâu, có rèm che mà, bạn yên tâm nằm đi. Nghỉ ngơi một lát rồi tôi sẽ rút kim cho bạn.”

Những người cần được châm kim hàng ngày đều đến vào buổi sáng. Trên giường chỉ có một người nằm, kể cả bà lão cũng đến; may mắn thay, chỉ cần ngồi là có thể được châm kim.

Bà lão hoàn toàn không cảm thấy buồn ngủ, ngồi trên ghế xem Mãn Bảo chăm sóc bệnh nhân, vừa cười vừa nói chuyện với cô: “Con gái bác sĩ đến từ huyện La Giang phải không?”

Mãn Bảo ngạc nhiên hỏi: “Làm sao bà biết vậy?”

“Mọi người đều biết mà,” bà lão nói, “khu vực chúng ta sống đều đang bàn tán về con gái bác sĩ này. Mọi người đều khen bạn tốt bụng, xinh đẹp… Huyện La Giang đã xuất hiện một người tài giỏi như bạn rồi; chắc hẳn đó là một nơi rất tốt đẹp phải không?”

Mãn Bảo suy nghĩ một lát rồi nói: “Huyện La Giang của chúng tôi không sôi động như các nơi khác, nhưng cũng rất thú vị. Điều quan trọng nhất là cuộc sống ở đó rất thoải mái. Nếu các bạn có cơ hội đến đó, hãy ở lại một thời gian để cảm nhận nhé.”

“Chắc chắn rồi, chắc chắn.”

Sau khi Mãn Bảo rút kim cho cô gái kia và người phụ nữ khác, cô gái đó cúi đầu về nhà lấy cái bình; trong khi đó, người phụ nữ kia thì không đi mà ngồi lại bên cạnh, muốn giúp đỡ việc luộc kim và pha thuốc.

Mãn Bảo thấy khuôn mặt cô ấy tái nhợt, có chút do dự không muốn bắt cô ấy giúp đỡ.

Mãn Bảo cũng nói: “Bạn hãy về nghỉ ngơi đi. Hãy đảm bảo ăn uống đầy đủ, uống thuốc đúng giờ, nghỉ ngơi nhiều hơn. Sau vài lần châm kim nữa, bạn có thể bắt đầu đi lại nhiều hơn.”

Người phụ nữ kia nhìn bà lão một cái, cúi đầu đồng ý, rồi mới cúi chào Mãn Bảo và rời đi.

Mãn Bảo nhìn bà lão một cái, mỉm cười, sau đó gọi bệnh nhân tiếp theo vào khám.

Cô tưởng mọi chuyện đã kết thúc, nhưng không ngờ khi trở về vào buổi tối, người phụ nữ kia chạy ra ngoài và nói: “Mạn Tiểu thư, các bạn luôn trở về đây… Nhìn xem đống củi trong sân kìa.”

Mãn Bảo nhảy xuống xe, nhìn đống củi chất đầy một góc sân và hỏi ngạc nhiên: “Nhẫn Dì, sao anh lại mua nhiều củi thế này?”

“Đó không phải tôi mua đâu, mà là một người tên Trần Nhị Lang cùng với anh em của ông ấy mang đến đây; họ đã đi lại ba lần, và rõ ràng nói là muốn tặng cho anh đấy. Họ còn cảm ơn anh vì đã cứu vợ họ nữa… À, đúng rồi, vợ ông ấy tên là Gao thị; anh đừng nhầm lẫn nhé.”

Mãn Bảo: ……

Mọi người: ……

Bạch Thiện quay đầu nhìn Mãn Bảo, thấy vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt cô ấy, liền bật cười thành tiếng.

Bạch Nhị Lang lúc đầu không hiểu gì cả, phải một lúc sau mới ngộ ra và cũng bắt đầu cười, cảm thấy không còn buồn ngủ chút nào nữa.

Trang tiên sinh cười khúc khích, lắc đầu rồi bước vào nhà, để họ tiếp tục nô đùa với nhau.

Chúc ngủ ngon!