Ngay khi những lời này vang lên, không chỉ Bạch Thiện mà ngay cả Mãn Bảo cũng không nhịn được mà tròn mắt nhìn anh ta, đều thấy Đường huyện lệnh thật là không biết xấu hổ.

Huyện Hoa Dương quả là một huyện cấp cao, là phụ thuộc của Ích Châu Thành, trong khi Huyện La Giang lại là một huyện cấp thấp; dân số và kinh tế của nó đều xa xôi hơn nhiều so với Huyện Hoa Dương, làm sao có thể nghèo được chứ?

Nhưng Châu Tứ Lang không hiểu những điểm phức tạp này, anh ta ngượng ngùng gãi đầu và nói khẽ: “Nhưng thưa ông Đường, mức giá này thực sự rất rẻ mà.”

Anh ta không hiểu những chi tiết phức tạp đó, nhưng anh ta biết rằng mức giá bán ra ở hai bên không thể chênh lệch quá nhiều.

Anh ta bán cho người khác với giá 140 văn mỗi đấu, còn cho Đường huyện lệnh thì chỉ 120 văn – đó đã là mức thấp nhất rồi. Nếu thấp hơn nữa, bên kia cũng sẽ phải giảm giá mới được.

Thấy anh trai mình có vẻ lúng túng, Mãn Bảo liền lên tiếng bảo vệ anh ta: “Thưa ông Đường, Huyện La Giang chỉ có một con đại lộ duy nhất thôi, trong khi Huyện Hoa Dương có rất nhiều cửa hàng… Làm sao có thể nghèo hơn Huyện La Giang được chứ?”

“Nhưng chúng tôi cũng có nhiều chi phí phát sinh,” Đường huyện lệnh than phiền: “Không nói đến những thứ khác, hãy nhìn vào số lượng người tị nạn đi… Huyện La Giang chỉ cần lo cho bao nhiêu người tị nạn thôi, còn Huyện Hoa Dương thì phải lo cho bao nhiêu người đây?”

Anh ta đếm từng cái trên ngón tay: “Ngoài lương thực, còn có công cụ nông nghiệp, việc cung cấp trợ cấp trước mùa thu hoạch, nhà ở cũng không thể thiếu… Tất cả những điều này đều cần tiền để chi trả. Tôi nghĩ các bạn đều là những người tốt bụng, nên mới mong các bạn giúp đỡ một tay… Dù sao thì các bạn cũng chỉ kiếm ít tiền hơn một chút mà thôi.”

Mãn Bảo cảm thấy lòng mềm lòng oàn, không nhịn được mà nhìn về phía Châu Tứ Lang. Châu Tứ Lang liên tục lắc đầu với cô, nhưng trong lòng cũng có chút do dự.

Bạch Thiện Tắc cảm thấy có điều gì đó không ổn và hỏi: “Thưa ông Đường, tại sao bỗng nhiên lại có việc tái định cư cho người tị nạn vào lúc này? Ông lấy đâu ra nhiều đất như vậy?”

Tại Huyện Hoa Dương, số lượng người tị nạn luôn không ngừng tăng lên, bởi vì việc tái định cư tại địa phương diễn ra rất chậm, và mỗi ngày vẫn có thêm nhiều người tị nạn trở về quê hương.

Tốc độ tái định cư thấp hơn rất nhiều so với số lượng người tị nạn đến, vì vậy tự nhiên đã có rất nhiều người tị nạn tập trung lại ở đó.

Chính vì vậy, trên một số con phố thường

Ông Đường cười ngừng lại, có vẻ như ông cũng nghĩ đến những khó khăn hiện tại của huyện Hoa Dương, nhưng ông vẫn nói một cách tự hào: “Tòa án huyện chúng tôi vừa phát hiện thêm vài khu đất hoang, đất đó khá bằng phẳng, vì vậy chúng tôi dự định chia cho những người lưu dân đã đăng ký trước đây.”

Bạch Thiện hỏi: “Có thể an cư được bao nhiêu người lưu dân?”

“Tất nhiên không thể như triều đình quy định, làm cho mỗi người được hai mươi mẫu đất canh tác vĩnh viễn được. May mắn thay, những khu đất đó khá màu mỡ; nếu cày cấy cẩn thận, thu hoạch sẽ không tồi. Vì vậy, tôi dự định chia cho mỗi người hai mẫu đất. Hiện tại, những người đã đăng ký có thể được an cư khoảng tám trăm sáu mươi người.” Ông Đường cười nói: “Nếu cộng thêm việc tổ chức cho một số người lưu dân khai phá những khu đất hoang mới, vào cuối năm nay, chúng ta có thể an cư được khoảng một nghìn hai trăm người. Như vậy, khoảng bốn phần năm số người lưu dân trong và ngoài huyện Hoa Dương sẽ được giải quyết xong vấn đề ở nhà cửa. Những người còn lại, chúng ta sẽ tìm cách khác.”

Mãn Bảo và Bạch Thiện, Trương Đại đều ngạc nhiên: Nhiều người đến thế sao? Nhiều đất đến vậy à?

Mãn Bảo nuốt nước bọt rồi hỏi: “Những khu đất hoang trước đây, các ông đã sử dụng phép ẩn thân để che giấu chúng sao?”

Đường huyện lệnh nghe vậy cười ha hả và nói: “Gần giống như vậy đấy.”

Ông ấy nghiêm mặt lại và tiếp tục than phiền về tình hình khó khăn của mình: “Vì vậy, bây giờ tôi thực sự rất nghèo. Hãy nghĩ xem, phải an cư cho nhiều người như vậy… Không chỉ vậy, mùa đông sắp đến rồi, chúng ta cần xây nhà cho họ, cung cấp thức ăn uống, công cụ nông nghiệp và hạt giống… Tất cả những điều này đều cần tiền.”

Bạch Thiện gần đây đang nghiên cứu về chính sách quốc gia và rất quan tâm đến vấn đề này, vì vậy ông liền kéo Đường huyện lệnh ra nói chuyện: “Việc xây nhà thì có thể để người lưu dân tự làm, họ sẽ không cần tiền công phải không?”

Đường huyện lệnh gật đầu: “Dùng lao động để thay thế tiền bạc – đó cũng là ý tưởng của tôi. Nhưng gỗ, gạch, đá thì vẫn cần tiền để mua.”

“Đúng là một vấn đề nan giải… Chỉ cần bảo họ tự đi đào đá, gạch thì cũng có thể tự làm được,” Mãn Bảo nói: “Khi ông Dương, quan huyện, an cư cho người lưu dân, ông ấy cũng yêu cầu họ tự làm gạch và đá.”

Bạch Thiện gật đầu: “Với gỗ thì

Tất cả những việc này đều là thủ đoạn của Quan huyện Dương; không chỉ Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo mà ngay cả Bạch Nhị Lang cũng biết điều đó, bởi vì cả ba người họ đều từng cùng với các sinh viên học viện quận bị buộc phải đi lao động ở tiền tuyến và ghi chép thời gian làm việc.

Dù sao thì, công việc xây dựng nhà cửa có thể để cho những người dân lưu lạc đến làm, nhưng việc quản lý thì cần những người biết chữ mới có thể thực hiện được.

Đường huyện lệnh nghe xong mà sững sờ, một lúc sau mới nói: “Nhưng những cái cây kia thuộc về người khác, làm sao có thể cứ tùy ý chặt phá được?”

“Chắc chắn vẫn còn những ngọn núi chưa được phân chia đất đai mà,” Mãn Bảo nói: “Đối với những ngọn núi thuộc về triều đình, chỉ cần bạn nói một câu thôi, vẽ một đường là có thể chặt phá tùy ý.”

Đường huyện lệnh cảm thấy bối rối và nói: “Thực ra điều đó không thể chỉ do tôi quyết định được đâu… Đây là huyện Hoa Dương, chứ không phải huyện La Giang; trên đầu tôi còn có sự giám sát của Thái thú, Tướng quân và Vua Ích Châu nữa.”

Mãn Bảo ngập ngừng một lúc rồi nói: “Nhưng đây không phải là việc làm tốt cho người dân sao?”

Đường huyện lệnh trầm ngâm một hồi rồi nói: “Bạn nghĩ đó là việc tốt cho người dân, nhưng người khác có thể không nghĩ vậy đâu… Chẳng hạn, nếu chặt quá nhiều cây, vào năm sau khi mưa lớn, đá lở trên núi có thể sẽ xảy ra, và điều đó có thể gây ra tử vong… Vậy thì việc ngăn chặn những hành động đó chẳng phải cũng là vì lợi ích của người dân sao?”

Mãn Bảo suy nghĩ một lúc rồi nhìn Bạch Thiện và hỏi: “Vậy tại sao Quan huyện Dương lại có thể làm như vậy được?”

Đường huyện lệnh thở dài và nói: “Bởi vì đó là ở huyện La Giang mà.”

Một huyện hẻo lánh, kinh tế yếu kém… Chỉ cần không gây rắc rối là được thôi… Với hàng loạt công việc hành chính hàng ngày, ai có thể dành thời gian để theo dõi một huyện nhỏ như vậy chứ?

Nhưng huyện Hoa Dương lại nằm trong phạm vi quyền kiểm soát của Ích Châu Thành… Ngay cạnh tòa án huyện Hoa Dương là Thự sở của Thái thú, quanh co một chút nữa là dinh Tướng quân, và qua hai con phố nữa là dinh Vua Ích Châu… Mỗi buổi sáng, khi Quan huyện Hoa Dương ăn gì, chưa đến trưa, các quan chức của ba dinh khác muốn biết thông tin đó thì lập tức sẽ có người báo cáo cho họ.

Ngay cả những người có quyền lực lớn hơn, có lẽ còn biết rõ hơn cả ông ta rằng ông ta đã ăn gì…

Còn huyện La Giang thì sao? Nếu không phải vì đột nhiên có rất nhiều gi

Sau đó, họ dẫn tất cả những người quý tộc trong kinh thành đi tham quan một vòng.

“Cái gì là ‘trời cao hoàng đế xa’, cái gì là ‘quan chức của tỉnh’… Chỉ có những điều được viết trong sách như vậy mới đúng thôi.”

Mặc dù người đó có chức vụ cao hơn anh ta, mặc dù trông họ có vẻ đứng đắn hơn, và mặc dù họ có thể xử lý nhiều công văn hơn anh ta trong cả một tháng, nhưng rõ ràng họ vẫn cảm thấy bất mãn hơn anh ta phải không?

Đường huyện lệnh buồn bã một lúc, sau đó lại mỉm cười nhìn vào Mãn Bảo và nói một cách chân thành: “Có thể giảm giá thêm chút nữa không? Nếu không phải gia đình Nhạc đã đưa ra số tiền chuộc khá lớn, e rằng tôi sẽ không đủ tiền để mua giống lúa mì mới; có lẽ chỉ có thể mua loại giống cũ thôi.”

Nhưng Mãn Bảo không tin đâu: “Bây giờ, giá của giống lúa mì cũ ở các cửa hàng lương thực cũng đã lên tới hơn một trăm hai mươi văn rồi đấy.”

Đường huyện lệnh thở dài: “Bây giờ các em nhỏ đều thông minh như vậy sao? Không thể lừa dối chút nào được…”

Anh ta tiếp tục nói: “Hồi tôi mười một, mười hai tuổi, khi thấy những người khốn khổ trên đường, tôi sẵn lòng đưa hết tiền mình mang theo để giúp đỡ họ…”

Mãn Bảo và Bạch Thiện đều thầm nghĩ: “Bây giờ người lớn đều không biết xấu hổ như vậy sao? Nói dối mà còn không suy nghĩ trước chút nào cả…”

Lần cập nhật tiếp theo sẽ diễn ra vào khoảng chín giờ tối.