Gia tộc Lưu Đứng trước cửa phòng đọc sách một lúc lâu, nhìn hai đứa trẻ nằm trên sàn tìm sách để đọc. Nhưng với độ tuổi của chúng, có rất ít sách thích hợp để đọc; hơn nữa, những cuốn sách đó lại không được viết thành câu từ rõ ràng. Sau khi lật qua vài trang, chúng liền đặt chúng trở lại và tiếp tục tìm kiếm những cuốn khác.

May mắn thay, cả hai đứa trẻ đều rất trân trọng sách vở, biết rằng sách là thứ quý giá, nên luôn cẩn thận khi xử lý chúng.

Gia tộc Lưu Đứng đó một lúc rồi quyết định rời đi. Bà cũng đang suy ngẫm về những lời nói của Mãn Bảo, tâm trạng bỗng nhiên trở nên rối bời.

Sau khi lục lọi một hồi, hai đứa trẻ nhận ra rằng không có cuốn sách nào mình hiểu được, nên chúng hơi buồn. Mãn Bảo cũng ngừng tìm sách và bắt đầu đi lang thang giữa các kệ sách. Chúng nhìn thấy trên kệ cao có tre và những tấm vải đẹp, liền tò mò hỏi Bạch Thiện Bảo.

Bạch Thiện Bảo Nhìn vào và nói: “Đó là tre và lụa. Trước đây, vì chưa có giấy hoặc giấy chưa được sản xuất đủ, nên người ta dùng tre và lụa để ghi chép. Bà ngoại nói rằng đây là di sản của tổ tiên chúng ta, rất quý giá đấy.”

Mãn Bảo tò mò hỏi: “Con có thể xem được không?”

Thực ra, Bạch Thiện Bảo cũng chưa bao giờ xem qua những thứ này, bởi vì bà ngoại không cho phép anh ta tự ý lục lọi. Vì vậy, bọn chúng đã đặt chúng ở nơi cao để tránh việc ai đó vô tình làm hỏng chúng.

Anh ta liền nghĩ ra một cách: “Có thể đấy, con là bạn của anh mà.”

Hai đứa trẻ kéo ghế đến gần, Mãn Bảo giúp đỡ anh ta đặt ghế lên, sau đó Bạch Thiện Bảo trèo lên ghế và vươn tay lên để chạm vào những tấm tre đó. Nhưng anh ta vẫn không thể với tới.

Hai đứa trẻ nhìn nhau, rồi bắt đầu tìm kiếm thứ gì đó trong nhà, cuối cùng chúng nhìn thấy những cuốn sách ở phía dưới kệ. Chúng mang những cuốn sách đó đến, xếp chúng lại với nhau, sau đó Bạch Thiện Bảo cởi giày và tất, trèo lên ghế, đặt chân lên những cuốn sách và cố gắng với tay lên những tấm tre đó.

Những tấm tre rất nặng, Bạch Thiện Bảo suýt nữa té xuống, nhưng Mãn Bảo đã giữ lấy eo anh ta, giúp anh ta vững vàng hơn trước khi anh ta lấy được những tấm tre đó và đưa chúng cho Mãn Bảo.

Mãn Bảo đặt những tấm tre xuống đất, sau đó cùng Bạch Thiện Bảo di chuyển ghế để tiếp tục lấy những tấm lụa ở phía bên kia. Những tấm lụa cũng được cuộn lại thành từng cuộn, nhưng nhẹ hơn nhiều, vì vậy Bạch Thiện Bảo nhanh chóng lấy được chúng.

Hai đứa trẻ nhận ra rằng chúng không biết tên của bất kỳ chữ nào trên đó. Chúng nhìn chằm chằm vào những vết khắc trên thân cây tre, và Mãn Bảo bỗng nhiên reo lên: “Chữ này giống hình một người đấy!”

“Ồ,” Thiện Bảo cũng nhanh chóng nhận ra quy luật và chỉ vào một chữ nói: “Chữ này giống hình lửa…”

Ba đứa trẻ cảm thấy thú vị vô cùng; việc tìm hiểu ý nghĩa của những hình vẽ này còn thú vị hơn cả việc đọc sách. Chúng say sưa suy nghĩ về ý nghĩa của từng chữ.

Khi tiếng nói của Đại Đầu và người hầu vang lên bên ngoài, chúng mới nhận ra rằng thời gian đã trôi qua, trời sắp tối rồi. Nhưng bên cạnh, Cẩm Lăng vẫn chưa xem xong.

Hai đứa trẻ cảm thấy lo lắng, liền nhanh chóng kéo Cẩm Lăng lên ghế và đặt cuốn sách lên đó… Nhưng khi thử làm vậy, chúng nhận ra rằng điều đó không thể thực hiện được. Vì cuốn sách quá nặng; việc mang nó xuống thì dễ dàng, nhưng đặt nó lên lại rất khó.

Đại Đầu và người hầu đã bắt đầu gọi chúng từ bên ngoài; vì họ không được phép vào phòng đọc sách, nên chỉ có thể gọi chúng từ bên ngoài mà thôi.

Mãn Bảo vội vàng đáp lời, kéo Thiện Bảo lại và thì thầm: “Hãy giấu nó ở đây.”

Hai đứa trẻ cùng nhau đặt các cuốn sách trở lại kệ, sau đó giấu cuốn sách tre phía sau chúng; nhìn từ xa, thật sự không ai có thể nhận ra nó đâu.

Sau khi hoàn thành “việc làm xấu”, hai đứa trẻ kéo ghế trở lại chỗ cũ, nhìn nhau cười ha hả, rồi chạy ra mở cửa.

Vẻ mặt vui vẻ của chúng khiến Đại Đầu và người hầu cũng cảm thấy vui mừng. Đại Đầu cảm thấy vui nhất, bởi vì chiều hôm đó nó đã ăn rất nhiều đồ ăn vặt và còn được ngắm nhìn những bông hoa đẹp trong vườn nữa.

Bạch Thiện Bảo cùng người hầu tiễn hai đứa trẻ ra ngoài; ông còn nắm tay Mãn Bảo và nói: “Ngày mai con hãy đến nhà tôi nữa nhé.”

Mãn Bảo đồng ý ngay, và còn nhắc nhở anh ta: “Nếu con không hiểu gì, hãy hỏi thầy nhé; thầy biết rất nhiều đấy.”

Thiện Bảo gật đầu. Sau đó, mọi người đều trở về nhà mình, tìm mẹ mình.

Khi trở về nhà Châu Gia, cậu bé Tiền thị vừa chuẩn bị bữa tối xong; không khí trong nhà rất ấm cúng, mọi người đều tỏ ra vui vẻ.

Khi nhìn thấy Mãn Bảo, cậu bé liền vội vàng mang cái cặp sách vào nhà và đặt nó xuống. Sau đó, cậu bé đi theo mẹ ra vào nhà như một chiếc đuôi thỏ vậy. “Mẹ ơi, chúng ta có tin vui gì à?”

  Tiền thị chỉ vào mũi nhỏ của con gái mình và nói: “Chính con thông minh nhất đây. Những quả nguyệt quế đã được luộc sạch rồi phơi khô một ngày, giờ đã bắt đầu chín rồi. Anh trai con và các anh khác cũng đã tìm thấy vài cây nguyệt quế trong rừng; tuy chưa chín hẳn, nhưng chúng ta dự định sẽ thu hoạch chúng sau khi chúng đã khô hẳn.”

  Tiền thị tự tính toán số lượng nguyệt quế mà họ có, và nghĩ rằng năm nay họ sẽ có một khoản thu nhập đáng kể để chuẩn bị cho mùa đông. Đúng lúc này, gia đình cần thay một tấm chăn mới cho hai người con cả, và Mãn Bảo cũng cần mua quần áo ấm hơn để đi học.

  Mọi người trong nhà đều đang kiếm tiền; ngay cả Hai Tầu hôm nay cũng đã đi hái nhiều cỏ tuyết về để phơi khô. Vì vậy, tâm trạng của Châu Tứ Lang có phần u ám.

  Đúng lúc đó, Mãn Bảo ngồi xuống bên cạnh em trai và an ủi cậu ấy: “Anh Tứ đừng lo lắng, đợi đến năm sau khi đất của anh bắt đầu cho thu hoạch thì chúng ta sẽ kiếm được nhiều tiền đấy.”

  Nhưng Châu Tứ Lang cảm thấy hy vọng đó khá mong manh.

  Tiền thị không có thời gian để an ủi tâm trạng của con trai mình; bà còn rất nhiều việc phải làm. Khi biết rằng nguyệt quế có thể bán được và đã tìm ra cách phơi khô chúng, bà quyết định sẽ coi nguyệt quế thành một nguồn thu nhập quan trọng cho gia đình mình.

  Vì vậy, bà bảo con trai thứ hai: “Trong vài ngày tới, khi rảnh rỗi, con hãy làm một hàng giá để treo nguyệt quế, và cũng làm thêm vài cái rá lớn hơn, hình tròn, vừa đủ để đặt lên giá để phơi nguyệt quế.”

  Châu Nhị Lang đồng ý ngay.

  Sau khi giao nhiệm vụ này, bà lại nói với hai người con cả: “Hai ngày nay, các con hãy đi tìm nguyệt quế trong rừng thường xuyên hơn nữa; nếu tìm thấy thêm cây nào khác, hãy ghi chép lại vị trí của chúng.”

  Mãn Bảo xen vào và nói: “Anh trai, anh ba ơi, nếu các anh thấy những loại thực vật mà chúng ta chưa từng thấy bên ngoài, hãy mang về cho em nhé.”

  Châu Đại Lang cười đáp lại, nhưng đối với họ, tất cả các loại thực vật trong rừng đều giống nhau mà thôi; thực sự không có gì khác biệt cả. Hơn nữa, họ cũng không hiểu tại sao em gái mình lại thích hái những loại hoa cỏ

Mãn Bảo không hề biết mình đang bị lờ đi, vẫn vui vẻ tiếp tục đi tìm anh trai thứ tư của mình để nói chuyện; điều này khiến Châu Tứ Lang cực kỳ phiền lòng.

  Sau khi hoàn thành việc giải quyết những việc quan trọng trong nhà, Tiền thị mới gọi Đại Tầu lại và hỏi về tình hình Bạch Gia đến chơi nhà hôm đó.

  Khi biết rằng Đại Tầu đã ăn đồ ngọt suốt buổi chiều, Tiền thị liếc nhìn cậu ta rồi thở dài nói: “Lần sau nếu em họ gái của con còn đến Bạch Gia chơi, con chỉ cần đưa cô ấy ra cửa là được; đợi đến khi nhà chúng ta chuẩn bị bữa tối thì mới đến đón cô ấy về.”

  Đại Tầu đáp lại một cách tiếc nuối, không dám không nghe theo lời bà ngoại.

  Sau đó, Tiền thị quay sang yêu cầu cô con gái nhỏ của mình vào ngày mai chuẩn bị cho Đại Tầu vài củ cải bắp cùng một số quả trứng; đồng thời bảo Đại Tầu mang theo những thứ đó cùng Mãn Bảo đến Bạch Gia để coi như là một món quà đáp lễ.

  Cô con gái nhỏ đáp lại rằng sẽ làm theo lời bà.

  Sau khi mọi việc đều được sắp xếp ổn thỏa, Tiền thị ngả người vào ghế, gọi cô con gái nhỏ đến bên cạnh và cười hỏi: “Hôm nay con học được gì từ thầy cơ?”