Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo ngồi trong phòng đọc sách; mỗi người chiếm một cái bàn nhỏ. Họ liếc nhìn Bạch Nhị Lang đang nói chuyện với thầy ở bên ngoài cửa sổ, rồi Kỳ Kỳ thở dài một hơi.

Sau đó, họ đành cam chịu cúi đầu viết bài.

Họ đã bị phạt; ngoài bài tập về nhà thông thường, họ còn phải viết thêm ba bức thư pháp. Theo lời của Trang tiên sinh, “Ngọc không được mài giũa thì không thể trở thành vật quý; có lẽ hai bạn này đã lâu không được ‘mài giũa’ rồi.”

Sau khi hoàn thành ba bức thư pháp, hai người đưa chúng đến cho thầy xem xét.

Trang tiên sinh nhận lấy những bức thư pháp đó, nhìn qua một lát rồi lắc đầu: “Vẫn còn thiếu điều gì đó… Từ nay trở đi, các bạn phải viết hai bức thư pháp mỗi ngày; còn việc luyện viết chữ lớn thì không cần nữa.”

Hai người cúi đầu đồng ý.

Trang tiên sinh vẫy tay và nói: “Đi chơi đi.”

Mãn Bảo và Bạch Thiện thở phào nhẹ nhõm, tiến lại và kéo Bạch Nhị ra khỏi phòng.

Bạch Nhị bất ngờ, bị họ đẩy ra sân và hỏi: “Các bạn định làm gì vậy?”

“Chúng ta sẽ đi luyện leo tường.”

“Chúng ta đã có thang rồi mà, sao còn phải luyện leo tường nữa?”

Mãn Bảo nói: “Anh ngốc à? Điều quan trọng là phải học cách leo tường… Nếu thang bị phát hiện, chúng ta vẫn có thể chạy trốn hoặc quay lại vào trong. Thang chỉ là công cụ tạm thời để giải quyết tình huống khẩn cấp thôi.”

Bạch Thiện đáp: “Anh nghĩ tôi sẽ hàng ngày chuẩn bị thang cho các bạn sao? Đừng mơ tưởng nữa!”

Bạch Nhị Lang cũng nghĩ như vậy…

Nhưng vì sức mình yếu ớt, và khi thấy Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo, dưới sự hướng dẫn của Đại Cát, đang tập gân chân, nhảy lên nhảy xuống, rồi đã có thể đi được vài bước trên tường, anh cũng đành theo họ luyện tập luôn.

Bạch Nhị Lang nhận ra rằng việc lén lút vào phòng Thư viện cổ để đọc sách dù thú vị nhưng cũng rất mệt mỏi.

Dù những cuốn sách lẫn lộn trong phòng Thư viện cổ cũng thú vị, nhưng chúng vẫn không bằng việc chơi ngoài trời đâu.

Vì vậy, sau vài ngày sống ngoan ngoãn, cuối cùng anh ta không nhịn được nữa và lén lút đi chơi cùng với Vệ Thần, bỏ lại Bạch Thiện Hòa và Mạn Bảo ở nhà một mình.

Ban đầu, hai người chỉ chơi trong trường học của gia tộc thôi.

Dù sao thì trong trường học có rất nhiều học sinh, và không phải ai trong số những người hầu cũng quen biết họ, huống chi là các quan chức hay giáo viên.

Vì vậy, họ hoàn toàn yên tâm khi chơi ở đó.

Sau đó, Vệ Thần thấy họ có thể ra vào trường một cách dễ dàng như vậy, nên đã thay đổi kế hoạch, dùng thang của họ để trốn ra ngoài và cùng Bạch Nhị Lang đi chơi.

Tất nhiên, đôi khi Mạn Bảo và những người khác cũng tham gia cùng họ.

Chỉ tiếc là Trang tiên sinh kiểm soát họ rất chặt chẽ; giao cho họ rất nhiều bài tập đọc sách, và mỗi khi họ trở về nhà, Trang tiên sinh luôn hỏi han về những gì họ đã học được, về những nội dung trong sách...

Ông ấy nói với Bạch Thiện?: “Thực ra chúng ta đã lên kế hoạch sau ba năm đến sáu năm học ở trường học này sẽ đến kinh thành để thử sức với các trường học khác. Vì vậy, thời gian của em rất hạn chế. Tôi không cấm các em chơi, nhưng các em cũng phải chú ý đến thời gian; mỗi ngày, thời gian dành cho việc vui chơi của các em không nhiều đâu.”

Rồi ông ấy quay sang nói với Mạn Bảo: “Những gì em học không giống như Nhân Bảo và Nhị Lang đâu. Nói chung, những kiến thức mà em cần học sâu sắc hơn nhiều. Dù tôi chỉ biết một ít về y học, nhưng tôi cũng hiểu rằng nghệ thuật chữa bệnh không thể học được trong một sớm một chiều. Em phải kiên trì hàng ngày, không được lơ là.”

“Vì vậy, tôi cho phép em dành một nửa thời gian mỗi ngày để học y ở hiệu thuốc. Thời gian học của em ít hơn họ, nhưng những gì em cần học thì không hề ít hơn. Vậy thì thời gian đó sẽ lấy từ đâu ra? Chỉ có thể tự mình tìm cách sắp xếp thôi.” Trang tiên sinh nói, và nhắc lại câu mà Châu Tứ Lang thường xuyên nói: “Bây giờ cứ cố gắng chịu khó một chút; khi em lớn lên và đạt được thành tựu gì đó, mọi thứ sẽ ổn thôi.”

Không biết Trang tiên sinh có tin vào những lời mình nói không, nhưng ít nhất Mạn Bảo thì tin.

Với sự giám sát của Trang tiên sinh và khi thời tiết vào thu, trở nên mát mẻ hơn, việc học của Mạn Bảo không còn gây cảm giác khó chịu và bực bội nữa.

Hơn nữa, nhờ vào sự kiên trì luyện tập, họ đã có thể tự mình leo lên tường mà không cần thang, và cũng có thể nhảy xuống từ trên tường một cách an toàn.

Không chỉ bức tường hơi thấp ở phía tây của trường học phủ, mà cả bức tường cao hơn của nhà họ Yán cũng có thể được họ nhảy lên một cách an toàn và dễ dàng.

Vì vậy, sau khi lần đầu tiên đặt chân lên tường và nhanh chóng leo lên đỉnh, Mãn Bảo đã liếc nhìn ao sen ẩn sau những cây cối, rồi không kìm lòng được mà nhảy xuống phía nhà họ Yán.

Bạch Thiện Hòa Bạch Nhị Lang – người vẫn đang reo hò cổ vũ cho cô ấy – bất ngờ sững sờ, rồi lập tức lùi lại vài bước, cũng nhảy lên tường và theo sau họ nhảy xuống.

Đại Cát: ……

Anh ta đành phải đi theo họ; khi đến nơi, ba người đã chạy xa ra một khoảng.

Ba người chạy đến bên ao sen, lúc này quả sen đã chín, nhưng không có thuyền và họ cũng không biết bơi, nên chỉ có thể đứng đó nhìn trừng trừng. Sau vài lần vươn tay nhưng không thể chạm vào, họ liền nhìn về phía Đại Cát.

Đại Cát nghiêng đầu sang một bên, ánh mắt dừng lại một chút.

Mọi người theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn đi, và thấy một chiếc thuyền nhỏ bị bỏ hoang bên bờ. Không sợ ai nghe thấy, ba người liền reo hò và chạy về phía chiếc thuyền.

Bạch Nhị Lang chạy nhanh nhất, vươn tay kéo chiếc thuyền, nhưng vừa chạm vào đã cảm thấy nó nặng như chì, dùng sức kéo nhưng thuyền vẫn không hề di chuyển; dùng sức đẩy cũng vậy.

Bạch Nhị Lang không khỏi đứng thẳng dậy và nhìn về phía Bạch Thiện Hòa Mãn Bảo.

Hai người đã cúi xuống để tìm hiểu nguyên nhân; sau khi đi vòng quanh một hồi, họ mới nhận ra rằng chiếc thuyền đã bị mắc cạn do để quá lâu ở bờ, và có lẽ phần đáy thuyền có gì đó chặn nó lại, nên không thể đẩy được.

Bạch Thiện sờ vào thân thuyền và gõ nhẹ: “Trông thì thuyền cũng khá chắc chắn; sao chúng ta không lật nó lại xem?”

Ý kiến này hay lắm; ba người cùng nhau bước lên thuyền và dùng sức lật nó qua một bên, lúc này mới thấy phần đáy thuyền bị một vật gì đó chặn lại.

Sau khi lật thuyền xong, ba người cười ha hả, lật nó lại một lần nữa rồi đẩy nó xuống nước.

Họ lên thuyền và ngồi một lúc, nhưng thấy chiếc thuyền chỉ lăn tăn trên mặt nước mà không hề di chuyển, liền sững sờ lại.

Đại Cát không biết từ đâu tìm được hai tấm ván gỗ, cũng lên thuyền cùng họ.

Ba người đều còn nhỏ; anh ta không thể để họ tự mình xuống nước chơi đâu.

Đưa những tấm gỗ cho họ xong, Đại Cát bước đến phía sau thuyền và ngồi xuống. Mãn Bảo nhận lấy tấm gỗ, vẫy một cái trên mặt nước rồi hỏi: “Làm thế nào để chèo thuyền bằng tấm gỗ này nhỉ?”

   Bạch Nhị Lang tiến lại giật lấy tấm gỗ trong tay cô ấy và nói: “Chèo thế nào cũng được miễn là nó có thể di chuyển được.”

  Mãn Bảo không ngần ngại đẩy tay anh ta ra và nói: “Tôi biết rồi, phải chèo theo hướng ngược lại mới đúng. Để tôi thử trước nhé.”

   Bạch Thiện đã đặt tấm gỗ xuống nước và bắt đầu chèo. Vì đây là lần đầu tiên mọi người thử, nên chiếc thuyền bị quay vòng ngay tại chỗ.

  Đại Cát cũng không quan tâm đến họ, để họ tự do chơi đùa; dù sao thì khi trời tối, họ cũng sẽ phải trở về thôi.

  Ba người cùng nhau cười đùa và chèo thuyền một hồi, dần dần tìm ra cách thức chính xác để điều khiển con thuyền. Sau một lúc, họ đã chèo đến giữa ao sen.

  Lúc này đã là cuối mùa hè, đúng lúc những quả sen chín. Mãn Bảo và hai người kia chọn những quả sen to và chín muồi để hái. Cùng nhau phối hợp, họ nhanh chóng thu được khoảng hai mươi quả sen.

  Thấy họ vẫn rất hứng thú, thậm chí còn trở nên phấn khích hơn, Đại Cát liền nhắc nhở: “Nếu hái quá nhiều thì sẽ không ăn hết đâu.”

   Bạch Thiện nhìn vào đống sen bên cạnh và nói: “Hái thêm vài quả nữa đi, nhà chúng tôi có nhiều người, mỗi người ăn vài quả là đủ rồi.”

  Mãn Bảo gật đầu liên tục và chỉ vào một quả sen to: “Quả kia to lắm, chúng ta mau qua đó hái đi!”

   Bạch Nhị Lang thì lại chỉ về phía khác: “Phía kia cũng nhiều và to hơn, chúng ta nên qua đó trước…”

  Chúc mọi người một Mùa Trung Thu vui vẻ!