Bạch Thiện Hòa và Vệ Thần vào bên trong để mở cửa sổ; Mãn Bảo cùng với Bạch Nhị Lang đã quen thuộc với con đường nên dễ dàng leo qua cửa sổ vào bên trong.

Châu Tứ Lang nhìn vào bên trong và chỉ thấy những kệ sách cao chót vót; vì tầm nhìn hạn chế nên không thể nhìn thấy phần trên cùng của các kệ sách, anh ta không khỏi thốt lên: “Nhà trường này thật sự rất giàu có… Phải tiêu bao nhiêu tiền mới mua được nhiều sách như vậy nhỉ?”

Châu Tứ Lang hỏi lại: “Hầu hết sách trong các trường học công lập đều do các nhà xuất bản cung cấp.”

Châu Tứ Lang không hiểu lắm và hỏi tiếp: “Vậy thì sách trong trường học có gì khác biệt so với những cuốn sách do nhà xuất bản in ra à?”

Nhà họ Châu giải thích: “Ngoài những cuốn sách do nhà xuất bản in ra, còn có những cuốn sách được lưu trữ từ trước đây, những cuốn sách mà học sinh quyên góp, và những cuốn sách mà trường học tự mình chi tiền mua… Tất cả đều khác nhau.”

Châu Tứ Lang nghe xong nhưng vẫn không hiểu rõ lắm; anh ta chỉ nói: “Dù sách đó có từ đâu đi nữa, quan trọng là số lượng sách ở đây rất nhiều, rất quý giá.”

Tất cả mọi người đều đồng ý rằng, ngoại trừ ngôi nhà và những con bò, thì sách trong nhà Mãn Bảo chính là thứ quý giá nhất. Ngay cả Lão Châu – người từng vào hiệu sách ở thị trấn – cũng cho rằng sách quý giá hơn cả những con bò. Một cuốn sách tất nhiên không thể sánh bằng một con bò, nhưng hàng tá sách trên một kệ sách thì sao?

Châu Tứ Lang thấy em gái mình đã thành công trong việc lẻn vào bên trong, liền đóng cửa sổ lại và kéo Nhà họ Châu đi lấy thang; anh ta nói: “Tôi đi trước nhé, hai bạn cứ tiếp tục công việc đi… À, xe ngựa đỗ bên ngoài như vậy có vấn đề gì không? Cần tôi đi tìm chỗ để giữ xe không?”

Nhà họ Châu suy nghĩ một lát rồi đáp: “Tôi đi cùng anh ra ngoài nhé.” Hôm qua anh ta theo họ vào đây vì lo lắng, nhưng bây giờ thì không cần thiết nữa rồi… Dù sao thì họ cũng đã tìm ra cách để vượt qua rào cản, vậy thì trong đám học sinh ở trường học này, chủ nhân nhỏ của chúng ta sẽ gặp nguy hiểm gì đâu?

Châu Tứ Lang và Nhà họ Châu đi đến chân bức tường; họ không cần phải dùng thang, mà chỉ cần nhấc người lên là có thể nhảy ra ngoài ngay.

Châu Tứ Lang rất không hài lòng về chuyện này và lải nhải: “Nói xem, rõ ràng là có thể dễ dàng đưa họ vào đó mà, sao lại bắt tôi phải vất vả như thế này? Không chỉ tốn công sức mà còn tốn tiền nữa; anh có biết cái thang của Ích Châu Thành đắt đến mức nào không?”

  “Không biết,” Đại Cát đáp: “Và cũng không muốn biết.”

   Châu Tứ Lang bỗng ngập ngừng một chút.

  Đại Cát nhảy lên yên ngựa và nói: “Tôi sẽ đi đường vòng ra ngoài; anh muốn tự đi đường tắt về hay để tôi đưa anh?”

   Châu Tứ Lang nhìn xuống con hẻm dài phía trước, rồi quay người đi: “Thôi đi, trường học cách nhà chúng ta cũng không xa lắm đâu; đợi anh đi đường vòng ra ngoài xong, tôi đã đi được Trở về nhà rồi đấy.”

   Châu Tứ Lang liền bỏ đi một mình.

  Đại Cát tiếp tục dẫn xe đến cổng trước của trường học và chờ đợi họ ở đó.

  Bốn người Mãn Bảo lạc bước trong “đại dương sách vở”; Bạch Nhị Lang lấy danh sách sách mà thầy giáo đã giao hôm qua, tìm đến cuốn sách đầu tiên trong danh sách đó, sau đó cùng với Vệ Thần thì thầm bàn luận với nhau, rồi tìm một chỗ có ánh sáng đủ tốt để ngồi đọc sách.

  Hôm nay, Bạch Thiện đặc biệt vui vẻ hơn so với hôm qua. Dù sao thì hôm qua chỉ là thử nghiệm thôi, còn hôm nay thì anh ấy đã chắc chắn được rằng sau này khi tan học, khi đến Thư viện cổ, mình sẽ có bạn đồng hành. Không cần phải đến đó mỗi lần một mình nữa; việc đọc sách ở đó cũng chẳng khác gì việc về nhà cùng các bạn bè đọc sách sau giờ học mà thôi.

  Bạch Thiện nhìn thấy Mãn Bảo đang chăm chỉ ghi chép, liền đi tìm sách ở khu vực kệ sách. Anh ấy đã có mục tiêu từ trước, nên chỉ mất một chút thời gian là tìm thấy cuốn sách cần thiết.

  Anh ấy ngồi xuống bên cạnh Mãn Bảo và thì thầm: “Cậu xem cuốn sách này đi.”

  Mãn Bảo nhìn qua, không khỏi đặt bút xuống và nhận lấy cuốn sách: “Ồ, hóa ra cuốn này còn có tập hai nữa!”

  Bạch Thiện cười và gật đầu: “Cậu không ngờ đấy phải không? Trong Thư viện cổ có rất nhiều cuốn sách du ký; hầu như những cuốn sách nào có bán ở các hiệu sách bên ngoài, ở đây đều có cả.”

Anh ta nói nhỏ: “Mỗi năm, nhà xuất bản đều gửi đến một số cuốn sách mới.”

Có những cuốn cần phải sao chép lại và đọc đi đọc lại để nghiên cứu, nhưng cũng có những cuốn chỉ mang tính giải trí, ví dụ như cuốn ghi chép này trong tay của Bạch Thiện.

Nhưng những cuốn ghi chép thú vị đôi khi lại hấp dẫn hơn những cuốn sách khác. Đặc biệt là đối với một đứa trẻ nhỏ tuổi như Mãn Bảo; lúc này, Mãn Bảo đã đặt bút xuống và ngồi cùng Bạch Thiện để xem cuốn sách đó.

Đây là một loại truyện kể, được gọi là hồi ký du lịch, nhưng Mãn Bảo thấy nó giống như những câu chuyện hoang đường được tự sáng tác ra; nội dung cuốn sách kể về những câu chuyện mà tác giả nghe được khi đi du lịch ở miền Bắc, và hầu hết những câu chuyện đó đều liên quan đến các nhân vật trong lịch sử, với đủ mọi thể loại.

Vì vậy, Mãn Bảo cho rằng đây thực chất là những truyện kể được che đậy dưới vỏ bọc của hồi ký du lịch.

Hai người cùng nhau đọc sách… À không, thực ra là lãng phí mất cả tiếng đồng hồ, cho đến khi chuông báo giờ tan học vang lên, họ mới nhớ ra rằng danh sách sách mà thầy yêu cầu họ đọc vẫn chưa được xem đến cuốn nào. Không những vậy, họ thậm chí còn chưa tìm thấy những cuốn sách đó nữa.

Hai người nhìn nhau với vẻ lo lắng, vội vàng thu dọn đồ đạc trên bàn và cùng các bạn khác trong lớp trả sách lại. Sau đó, Mãn Bảo và Bạch Nhị Lang trèo ra qua cửa sổ sau, còn Bạch Thiện Tắc thì đóng cửa sổ lại trước khi ra cửa.

Trên đường trở về, Bạch Nhị Lang hào hứng nói với hai người: “Cuốn sách mà thầy giới thiệu cũng rất thú vị đấy.”

Mãn Bảo đáp: “Thầy không chỉ giới thiệu cho em những cuốn sách thú vị thôi đâu.”

“Không sao đâu,” Bạch Thiện biết rằng cô ấy đang lo lắng, nên an ủi cô ấy: “Còn nhiều ngày nữa mà, hôm nay có lẽ thầy sẽ không hỏi gì đâu; ngày mai chúng ta sẽ tiếp tục đọc nhé.”

Bạch Nhị Lang quay đầu nhìn hai người và nói: “Ồ… Tôi hiểu rồi, hôm nay các bạn không đọc sách nghiêm túc đúng không?”

“Chúng tôi không hề mất tập trung đâu.”

“Tôi biết mà… Ý tôi là các bạn không đọc những cuốn sách nghiêm túc đâu.”

“Chỉ có người mới biết cái gì là đọc sách nghiêm túc…” Ba người cãi nhau vui vẻ trong căn phòng Trở về nhà, và khi họ vào phòng đọc sách, Trang tiên sinh đã chờ đợi họ và hỏi: “Hôm nay các bạn đã đọc những cuốn sách gì? Có học được gì không?”

“Bạch Nhị Lang đợi các sư huynh nói trước đã, thấy họ không nói gì, mới hào hứng tiến lên báo cáo với họ.”

Trang tiên sinh luôn có những yêu cầu khá thoải mái đối với Bạch Nhị Lang. Những bài viết về suy nghĩ sau khi đọc sách, nếu Bạch Nhị Lang trình bày một cách chi tiết, ông ấy cũng sẽ nghe một cách chi tiết; về cơ bản, chỉ cần Bạch Nhị Lang đọc sách, đọc những cuốn sách hay, và có thể ghi nhớ được những nội dung quan trọng là đủ rồi. Ông ấy chưa bao giờ yêu cầu Bạch Nhị Lang phải thuộc lòng tất cả nội dung đó, hay phải ghi nhớ bao nhiêu điều cụ thể.

Càng không bắt buộc Bạch Nhị Lang phải tổng kết một cách xuất sắc.

Thấy Bạch Nhị Lang nói với vẻ hào hứng, Trang tiên sinh biết rằng hôm nay buổi chiều cậu ấy đã chăm chỉ đọc sách thật sự; công sức của họ cũng không uổng phí.

Sau khi Bạch Nhị Lang hoàn thành báo cáo, Trang tiên sinh liền nhìn về phía hai đệ tử đáng tự hào của mình.

Từ khi hai đứa vào đây, Trang tiên sinh đã đoán ra rằng buổi chiều nay chúng chắc chắn không đi chơi đâu cả, hoặc là không đọc sách nghiêm túc; nếu không thì sao lại có vẻ lo lắng như vậy?

Trang tiên sinh gõ nhẹ vào mặt bàn và hỏi: “Hai đứa kể xem hôm nay buổi chiều đã đọc những cuốn sách gì nhé?”

Mãn Bảo lén nhìn về phía Bạch Thiện, và Bạch Thiện cũng lén nhìn lại cô ấy. Sau khi nhìn thấy nhau, hai người không kìm được mà cùng nhau ngẩng đầu lên nhìn thầy.

Ngay khi ngẩng đầu lên, họ đã bị ánh mắt nửa cười nửa giận của thầy nhìn thẳng vào; sau đó, hai người lại cúi đầu xuống, cảm thấy e ngại.