Ba người cùng nhìn lên phía Đại Cát, và Bạch Thiện Bảo là người đầu tiên đề nghị: “Cùng đi sao?”

Đại Cát: ……

Anh ta chỉ là một người bảo vệ thân cận mà thôi; anh ta hoàn toàn không muốn đưa ra quyết định nào cả, vì vậy anh ta liền quay mặt đi và đứng sang một bên.

Ba người kia hiểu ngay ý của anh ta, liền đóng cửa lại, nhìn quanh con hẻm vắng vẻ để chắc chắn không có ai xung quanh rồi mới chạy đến cái hang đó và trèo vào bên trong.

Đại Cát đứng đó chờ cho đến khi tất cả họ đã vào xong mới nhảy qua bức tường và bước vào. Anh ta thà không trèo qua cái hang đó còn hơn.

Lần đầu tiên họ vào biệt thự nhà Yán vào ban ngày, họ thấy nơi đó khá đẹp.

Mãn Bảo nói: “Đẹp hơn cả hai nhà các bạn nữa.”

“Nhưng đó cũng chỉ là nhà của một kẻ tham nhũng mà thôi; bây giờ nhà đó cũng không còn ai nữa, thì còn có ích gì nữa chứ?” Bạch Thiện Bảo hỏi. “Chúng ta sẽ đi đâu?”

“Đi đến khu vườn hoa.” Kho Kho, người vốn luôn im lặng, bỗng nhiên nói trong đầu Mãn Bảo.

Mãn Bảo mắt sáng lên và nói: “Chúng ta hãy đi xem khu vườn của họ trước đã.”

“Khu vườn của họ phần lớn đã được biến thành vườn rau cải rồi; còn có gì đẹp để xem nữa chứ?”

“Thử đi xem sao,” Mãn Bảo nói rồi bước đi trước. Lần trước, trời tối lắm, chỉ có một cây nến chiếu sáng, nên cô ấy không thấy được nhiều thứ.

Lần này, khi quay lại xem, họ mới phát hiện ra rằng những luống rau cải mà họ thấy trước đây thực ra được che khuất sau vài cây lớn; có lẽ những bông hoa trước đây đã bị nhổ đi và khu vườn hoa đã được mở rộng để trồng rau cải.

Rau cải được trồng rải rác ở nhiều nơi; rõ ràng, gia đình Tiêu chỉ nhổ bỏ một số loại hoa cỏ mà thôi, còn những cây lớn thì vẫn được giữ nguyên.

Những bông hoa bị nhổ đi đều bị vứt bừa bãi; phần lớn đã chết, nhưng cũng có một số bông hoa vẫn sống sót nhờ đất bên cạnh. Trong số đó, có rất nhiều loài hoa mà Mãn Bảo chưa từng thấy trước đây.

Bây giờ là đầu xuân, hoa cỏ bắt đầu mọc trở lại; Mãn Bảo tìm một cây gậy để đào những bông hoa đó lên.

Bạch Thiện Bảo vội vàng kéo cô ấy lại: “Nếu bạn thích những bông hoa này, sau này chúng ta có thể mang giỏ và cuốc hoa đến đào chúng cũng được mà.”

Bạch Nhị Lang cũng hỏi: “Đây là loại cỏ gì vậy? Chưa nở hoa thì cũng không thể nhận ra được đâu.”

Bạch Thiện Bảo lên xem rồi cau mày nói: “Có vẻ như là hoa cúc Thục Quý.”

“Ồ?” Mãn Bảo cũng tiến lại gần để nhìn kỹ hơn và nói: “Trông giống hoa cúc vậy, nhưng tôi chỉ thấy hình ảnh chúng trong sách thôi. Nghe nói hoa của loại này có màu đỏ thắm rất đẹp, và còn có cái tên khác là ‘Nhất Trượng Hồng’ nữa đấy.”

Kê Kê nói: “Hãy ghi chép nó vào danh mục đi.”

Ý của cô ấy là, thứ này không có trong bách khoa toàn thư đâu.

Mãn Bảo vừa định đào lên thì nhìn thấy Đại Cát đang đứng bên cạnh. Cô ấy liếc mắt một cái rồi rút tay lại và nói: “Đợi khi nào rảnh hơn sẽ quay lại đào sau.”

Kê Kê đang mong đợi điều đó…

Nhưng cô ấy cũng đã phát hiện ra Đại Cát, và bây giờ Bạch Thiện Bảo cùng Bạch Nhị Lang không còn là những đứa trẻ ngốc nghếch nữa. Nếu họ đào lên rồi lại mất đi một cách bí ẩn, chắc chắn họ sẽ nghi ngờ điều gì đó đấy.

Kê Kê không yêu cầu gì cả.

Còn Mãn Bảo thì tiếp tục đi xuôi dọc theo luống rau và phát hiện ra rất nhiều loài thực vật mà cô ấy chưa từng thấy trước đây, hoặc chỉ biết tên chúng trong sách mà chưa bao giờ được trải nghiệm việc đào lấy. Cô ấy vô cùng vui mừng.

Đại Cát… Ai có thể ngờ rằng họ xông vào đây chỉ để tìm kiếm hoa cỏ chứ?

Bạch Nhị Lang cũng không ngờ đến điều đó; anh ta cảm thấy nhàm chán và nói: “Tôi muốn đi chơi ở nơi khác. Những thứ hoa cỏ này có gì đáng xem đâu?”

Mãn Bảo liền đáp: “Được thôi, chúng ta đi xem nơi khác đi.”

Sau đó, họ đến ao sen trước nhà nhà Yến. Lúc này, lá sen vẫn còn xanh tươi. Mãn Bảo nhìn xuống đáy ao và nói: “Nghe Shao Erlang nói, mùa đông họ thường xuống ao để bắt sen ăn và còn có thể bán nữa đấy.”

Bạch Thiện Bảo nói: “Đào vài cây hoa cỏ thì còn đỡ, nhưng bắt sen thì không ổn đâu… Biết đâu Đường huyện lệnh sẽ bắt được chúng.”

“Tôi chỉ nói thế thôi, chứ không phải chúng ta sẽ đi đào đâu,” Mãn Bảo nói. “Chỉ cần đến mùa hè có thể hái được vài quả sen để ăn là tôi đã mãn nguyện rồi.”

Bạch Thiện Bảo cũng muốn ăn sen; anh ta cười ha hả và nói: “Hy vọng lúc đó nhà Yến sẽ không bán hết chúng đi.”

Ba người tiếp tục đi dọc theo hành lang, chủ yếu để ngắm cảnh vật hai bên đường.

Quả nhiên, Yến Thái Sử quả là một kẻ tham nhũng; khu vườn của ông ta được xây dựng rất đẹp. Mặc dù đã bị bỏ hoang hai năm, nhưng những tảng đá nhân tạo, dòng suối, cùng các loại cây cỏ được trồng dọc theo đường đi, cho thấy rõ ràng khi chúng được cắt tỉa thì sẽ trở nên đẹp đ

Ba người cứ thế đi dạo như đang đi chơi ngoại ô vậy. Mãn Bảo đặc biệt quan tâm đến những sinh vật lạ mà họ gặp trên đường; cô liên tục ghi chép lại tất cả những thông tin đó, và dự định sẽ quay lại đây vào một dịp khác để tìm hiểu kỹ hơn.

Tuy nhiên, Bạch Thiện Bảo và Bạch Nhị Lang lại thích thú hơn với những thứ bên trong ngôi nhà. Sau khi đi qua phần lớn khu vườn, nhóm họ tiến vào khu vực nhà ở ở sân sau.

Bạch Thiện Bảo mở một cánh cửa bất kỳ và bước vào bên trong; nơi đó trống rỗng, những chiếc bàn đều không có ghế đi kèm, không biết liệu gia đình Tiêu đã mang chúng đi đâu hay chăng.

Bạch Thiện Bảo và Bạch Nhị Lang bước vào xem xét rồi lắc đầu thất vọng: “Chẳng có thứ gì cả… Chắc là nhà này bị tịch thu hết rồi, hoặc là gia đình Tiêu đã mang chúng đi mất?”

“Gia đình Tiêu cũng chỉ có nhà nhỏ thôi; họ đâu thể mang hết bàn ghế về nhà mình được,” Mãn Bảo nói, đưa ra giả thuyết dựa trên những lời đồn đại: “Nghe nói, những chiếc bàn ghế làm từ gỗ quý như hoàng hoa lý hay đàn hương cũng có thể bị tịch thu và đưa vào kho.”

Bạch Nhị Lang thốt lên: “Gia đình Yến thật sự rất giàu có.”

“Đương nhiên rồi… Những kẻ tham nhũng mà,” Mãn Bảo nói một cách tự nhiên, “nếu những kẻ tham nhũng còn nghèo, thì trên đời này này sẽ chẳng còn ai giàu có cả.”

Trong lúc trò chuyện, ba người tiếp tục đi vào các căn phòng khác. Rõ ràng đây là một khu vực phụ của ngôi nhà; Bạch Nhị Lang nhận thấy một con ngựa gỗ bị thiếu một chân và hỏi: “Đây là phòng của trẻ em à?”

Bạch Thiện Bảo đáp: “Phòng bên cạnh mới là phòng chính; có lẽ đó là phòng của cậu bé chưa đầy tám tuổi.”

Thông thường, khi trẻ em đủ tám tuổi, chúng sẽ được chuyển sang sống ở phòng chính… Tất nhiên, đây chỉ là quy tắc chung trong các gia đình; mỗi gia đình có thể có cách riêng.

Ví dụ, những gia đình rất yêu thương con cái…

Bạch Thiện Bảo liếc nhìn Bạch Nhị Lang.

Nhưng tất cả mọi người đều trở nên hào hứng; đây là phòng của một đứa trẻ cùng tuổi với họ… Biết đâu sẽ còn sót lại những báu vật gì đó! Họ bắt đầu lục soát khắp nơi.

Đồ đạc trong căn phòng này có vẻ không quá đắt tiền, vì vậy chúng vẫn được bảo quản khá nguyên vẹn. Trong phòng ngủ có một cái giá, nhưng giường và rèm cửa đều không còn nữa; họ đoán là gia đình Tiêu đã mang chúng đi mất.

Nếu là khi triều đình đến tịch thu tài sản thì chắc chắn cả chiếc giường cũng sẽ bị đem đi; những chiếc giường thường bị lấy đi trong các cuộc tịch thu đó thường là những chiếc được làm rất tỉ mỉ hoặc sử dụng nguyên liệu cao cấp.

Tất nhiên, trong hầu hết trường hợp, cả hai yếu tố trên đều đúng.

Ngoài khung giường ra, những chiếc bàn và ghế trong phòng cũng có một số bị thiếu, nhưng phần lớn vẫn còn nguyên vẹn.

Mãn Bảo cùng với Bạch Thiện Bảo và Bạch Nhị Lang bắt đầu kiểm tra một cách tò mò: “Chúng ta đã tìm khắp mọi nơi trong nhà họ Tiêu rồi; chắc chắn không còn báu vật gì sót lại đâu. Thôi, chúng ta hãy tìm những thứ thú vị hơn đi!”

“Những thứ thú vị gì vậy?” Bạch Nhị Lang hỏi. “Có phải là vàng bạc không?”

Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo đồng loạt quay đầu nhìn anh ta. Bạch Nhị Lang nói một cách cẩn thận: “Sao các bạn lại nhìn tôi như vậy? Chẳng lẽ tôi nói sai sao? Các quý ông này, ngoại trừ vàng bạc, ai lại cất giấu thứ gì đó trong nhà đến mức cả những người đến tịch thu lẫn gia đình họ Tiêu đều không tìm thấy chứ?”

Chương tiếp theo sẽ được công bố vào khoảng 6 giờ tối.