Bây giờ, Mãn Bảo không hề thiếu tiền. Những quả trứng trong kho và những con gà cũng đều có thể bán được, chưa kể đến lúa mì đông và các loại cây trồng thu hoạch vào mùa xuân và mùa thu nữa.

Không cần phải nói đến lợi nhuận từ lúa gạo hay đậu, chỉ riêng số lúa mì bán cho Quan huyện Dương và Bạch lão gia trong năm nay thôi, gia đình họ đã kiếm được khá nhiều tiền rồi.

Và tất cả số tiền đó đều được ba người chia đều với nhau; chỉ những phần không thể chia được mới được dùng để mua sắm trong kho Trang Tử.

Bây giờ, số tiền đó vẫn còn nằm trong hệ thống… Thật đáng tiếc, một trăm hai mươi lượng bạc quá nặng; việc mang theo chúng đi khắp nơi thực sự rất khó khăn, nếu không thì cô ấy đã có thể mua sắm ngay lập tức rồi.

Tuy nhiên, Mãn Bảo vẫn đã hỏi anh ta một cách cẩn thận: “Bây giờ văn phòng huyện đã không còn hoạt động nữa; anh phải đưa giấy chứng nhận quyền sở hữu đất cho tôi, và cũng phải soạn thảo giấy tờ giao dịch một cách rõ ràng.”

Thạch Tiểu Ân không ngờ cô ấy lại biết điều này; anh ta ngập ngừng một chút rồi cười nói: “Yên tâm đi, tôi Thạch Tiểu Ân sẽ không lừa dối bạn đâu.”

Anh ta dựa vào khung cửa, nghiêng người sang một bên và hỏi: “Cô muốn vào xem không?”

Cửa hàng này không phải là cái mà Mãn Bảo đã thấy lần trước; cô nhìn vào bên trong và vui mừng đồng ý.

Châu Lục Lang cũng theo sau một cách hào hứng.

Người mua trước đó vẫn đang đứng ở khung cửa, tức giận không ngớt; sau một lúc, anh ta đuổi theo Thạch Tiểu Ân và nói với vẻ bực bội: “Một trăm năm mươi lượng! Tôi mua rồi!”

Thạch Tiểu Ân dừng lại một chút, cau mày và im lặng một lát trước khi nói: “Không bán nữa… Tôi đã hứa với người khác rồi; tôi Thạch Tiểu Ân không thể là người không giữ lời đâu.”

Mãn Bảo tò mò quay đầu nhìn anh ta.

Sau khi người mua trước đó bỏ đi, cô tiếp tục quan sát căn cửa hàng này.

Cửa hàng khá rộng rãi; bên trong chỉ còn vài chiếc bàn ghế lẻ tẻ, và bên cạnh còn có một cái giá gỗ khá lớn, nhưng không biết nó dùng để làm gì.

Mãn Bảo nhớ lại và hỏi: “Tôi nhớ trước đây nơi này cũng bán vải liệu phải không?”

Thạch Tiểu Ân dẫn họ lên tầng hai và nói: “Đúng vậy… Nơi này chuyên may quần áo; chỉ riêng cửa hàng này đã nuôi sáu người thợ thêu; lụa của chúng tôi cũng rất nổi tiếng trong thành phố này đấy.”

Anh ấy chỉ vào vài căn phòng nhỏ được ngăn cách ở tầng hai và nói: “Những căn này dùng để tiếp đãi khách quý đấy. Những chị em muốn chọn mẫu thiết kế có thể nghỉ ngơi ở đây. Các bạn mua cửa hàng này với ý định làm gì vậy?”

Thạch Tiểu Ân trả lời: “Nếu không cần dùng đến, tôi sẽ không chịu trách nhiệm tháo dỡ đâu.”

Châu Lục Lang đưa tay sờ vào những bức tường gỗ ngăn cách và thốt lên: “Tại sao lại phá bỏ những căn phòng tốt như thế này đi? Chúng ta hoàn toàn có thể sắp xếp chúng để ở được mà.”

Thạch Tiểu Ân nhìn anh ta với ánh mắt khinh thường, rồi chỉ vào sân sau và nói: “Thông thường, những người đến xem cửa hàng đều ở phía sau. Nhưng phía sau hẹp lắm, nếu các bạn muốn ở đó thì có lẽ không thích hợp đâu; các bạn sẽ phải mua thêm một căn nhà khác mới được.”

Sau đó, họ cùng nhau đi xem khu sân sau hẹp hòi đó.

Mãn Bảo nhìn thấy cây tre trong sân và reo lên: “Cái này cũng được coi là ‘nhỏ’ à?”

Dù sân không lớn bằng nhà của họ, nhưng việc nhảy nhót chơi đùa trong đó vẫn hoàn toàn thoải mái. Ở góc tường một bên có hai bó củi, bên cạnh là một căn bếp, và cùng hàng với bếp còn có ba căn phòng nữa.

Một căn rất nhỏ, bên trong chỉ có một chiếc giường; còn căn kia thì khá rộng, nhưng trống trải, không có gì cả.

Thạch Tiểu Ân giải thích: “Trước đây, đây là kho để cất vải; những cái giá đựng đồ đều đã được dọn đi rồi.”

Không chỉ Mãn Bảo, mà ngay cả Châu Lục Lang – người ban đầu cũng không mấy hứng thú – giờ cũng rất thích nơi này. Anh ta sờ vào cầu thang gỗ bên trong và hỏi: “Anh Thạch, anh bán một cửa hàng tốt như thế này thật sao?”

Bạch Thiện Bảo cũng bình luận: “Những cửa hàng tốt như thế này rất hiếm, ít ai sẵn lòng bán đi gia sản tổ tiên đâu. Vị trí này cũng rất thuận lợi; ngay cả khi không kinh doanh, việc cho thuê cũng có thể mang lại lợi nhuận. Tại sao lại bán đi chứ?”

Thạch Tiểu Ân ngồi xuống bậc thang, nhìn Mãn Bảo và hỏi: “Cậu vẫn muốn mua không?”

“Muốn,” Mãn Bảo cũng ngồi xuống bên cạnh anh ấy, nghiêng đầu hỏi: “Anh Thạch, chắc không phải anh lại thua cược nữa chứ?”

Lúc này, Thạch Tiểu Ân không nói gì cả.

Mãn Bảo chỉ thở dài một hơi và không nói thêm gì nữa.

Châu Lục Lang cũng nhíu mày và nói: “Mãn Bảo, chúng ta về nhà đi. Chuyện này chúng ta phải nói với bố mẹ mới được.”

**“**

  Mãn Bảo gật đầu và hẹn với Thạch Tiểu Ân sẽ gặp nhau để thực hiện giao dịch vào sáng mai tại đây.

  Sau khi đi dạo một vòng, mọi người cảm thấy mệt mỏi, nên đã ghé quán bánh nhỏ bên cạnh để mua một số đồ ăn vặt, rồi mang theo đường về nhà.

  Đại Cát lặng lẽ đi theo họ, và mãi cho đến khi ra khỏi cổng thành, Đại Cát mới kéo một chiếc xe bò.

  Đúng vậy, hôm nay họ vào thành là đi xe bò của trang trại nhỏ của mình.

  Gia tộc Lưu không hoàn toàn đồng ý với việc họ vào thành ăn uống, nên không muốn chuẩn bị xe ngựa cho họ; mấy đứa trẻ cũng không thích ngồi xe ngựa quá nhiều, nên chúng đã quyết định sử dụng xe bò của trang trại thay vì xe ngựa.

  Khi Đại Cát điều khiển xe bò, anh ta không vung roi nhiều, để con bò đi chậm rãi; đến khi đến lượt xe bò, anh ta càng không vung roi nữa, mà chỉ ngồi trên yên xe, nhắm mắt lại, trông giống như đang ngủ vậy.

  Xe bò từ từ trở về nhà, và Bạch Thiện Bảo hỏi Mãn Bảo: “Tại sao bạn lại kinh doanh với những kẻ cá cược? Trong sách có viết rằng những kẻ cá cược đều không đáng tin cậy.”

  Mãn Bảo gật đầu: “Những kẻ cá cược thì không đáng tin cậy, nhưng Thạch Tiểu Ân thì bây giờ vẫn đáng tin.”

  Châu Lục Lang cũng gật đầu: “Ông Thạch ấy rất nổi tiếng trong chợ, và ông ấy rất coi trọng đạo đức; nếu ông ấy đã đồng ý bán cửa hàng cho chúng ta, thì chắc chắn ông ấy sẽ không lừa dối chúng ta.”

  “Nhưng lòng người luôn phải được coi chừng,” Bạch Thiện Bảo vẫn không quá tin tưởng vào một kẻ cá cược, và nói: “Thà chúng ta trở về hỏi ông cậu trước đã, xác minh rõ các thủ tục cần thiết để mua cửa hàng, sau đó mới báo cáo với ông Dương, để tránh gặp rắc rối sau này.”

  Mãn Bảo gật đầu: “Thật kỳ lạ, lần này ông Thạch bán cửa hàng mà không ai đến ngăn cản ông ấy cả… Nhà ông ấy có rất nhiều người hầu mà…”

  “Gần đây tôi ít khi vào thành, có lẽ anh Tứ biết thông tin về chuyện này.”

  Ngay khi câu hỏi này được đặt ra, họ vẫn chưa nhận được thông tin từ Châu Tứ Lang; Châu Tứ Lang lại biết trước về việc họ muốn mua cửa hàng, khiến họ rất ngạc nhiên và vội vàng hỏi: “Ông ấy chỉ bán một căn thôi à? Hay là nhiều căn?”

  Mãn Bảo trả lời: “Chúng tôi chỉ thấy ông ấy bán một căn thôi.”

  “Ôi trời, việc các bạn không thấy không có nghĩa là ông ấy không bán đâu; các bạn nên hỏi kỹ hơn một chút chứ.”

  Mãn Bảo nói: “Tôi chỉ muốn