Đôi khi cô ấy chỉ kể cách làm một món ăn thôi, nhưng cậu bé Tiền thị lại có thể tự nghĩ ra các cách chế biến khác; dù chỉ thay đổi một chút thôi, nhưng hương vị của những món đó vẫn rất khác biệt.

Theo quan điểm của bà nấu ăn, những món có hương vị khác nhau thì chính là những món ăn khác nhau.

Hơn nữa, cô ấy còn biết làm rất nhiều món ăn mà bọn trẻ chưa từng thấy trước đây. Chẳng hạn như món đậu phụ nhồi, ai ngờ khi đậu phụ được làm khô sau đó cắt nhỏ và chiên trong dầu, lại tạo thành món đậu phụ chiên giòn; khi mở ra, bên trong còn có thể nhồi đủ loại nguyên liệu khác nhau nữa.

Dù sao thì sau khi học được cách làm từ cô ấy, bọn trẻ đã mang đi nấu cho bà lão ăn, và bà lão rất thích những món đó.

Chính vào lúc cậu bé Tiền thị không muốn các con mình đi thành phố tiêu xài tiền mà muốn học thêm nhiều cách làm bánh kẹo để giữ chân các con thì bốn đứa trẻ gồm Mãn Bảo đang lang thang khám phá những món ăn ngon ở thành phố.

Thậm chí Đại Tóc cũng đã vào thành phố chơi, nhưng họ không đi theo nhóm; mỗi đứa đều có bạn bè riêng. Giờ đây khi đã lớn hơn, các em cũng quen thuộc với thành phố này rồi; chỉ có hai đứa nhỏ nhất là Tứ Đầu và Tam Nha thôi, vì có anh chị dẫn đường nên chúng cũng có thể vào thành phố chơi được.

Tuy nhiên, khác với cô gái nhỏ kia, bọn trẻ chỉ đến thành phố vào ngày 28 âm lịch để mua một số “đồ Tết”, chứ không giống như chú Sáu và cô gái nhỏ kia – họ đã đặt ra mục tiêu là phải thử hết những món ngon ở thành phố.

Vì việc học hành, năm nay các em đã tiêu khá nhiều tiền. Chi phí học tập và một số khoản chi tiêu lớn khác đều do gia đình gánh vác, nhưng các em cũng có tiền riêng; khi cần mua một cây bút mới hoặc một ít mực, các em không kiềm chế được mà lại lấy tiền từ cô gái nhỏ kia để mua.

Như vậy, số tiền tiết kiệm của các em dần dần giảm sút, vì vậy bây giờ các em đều rất tiết kiệm; năm nay Mãn Bảo và những đứa khác không mua vải để may quần áo nữa, Tam Nha và những đứa khác thậm chí còn không mua dây buộc tóc nữa, mà vẫn tiếp tục dùng những cái cũ.

Dù sao thì sau khi bắt đầu đi học, các em cũng không còn thời gian để giúp gia đình bán gừng và yam nữa, vì vậy cũng không còn thu nhập nào cả.

Không hiểu tại sao, mọi người đều cùng một lúc nhớ đến cô Phù Nhị; nếu cô ấy vẫn còn ở đây, mỗi lần nghỉ phép, việc mang đến cho cô ấy một ít kẹo cũng có thể giúp các em kiếm được một chút tiền.

À~~

Mãn Bảo cũng thở d

Bốn người bàn bạc một hồi, cuối cùng quyết định: “Cần bốn cái!”

Chủ quán liền lấy bốn quả dâu tây nướng đã chín để vào đĩa cho họ, và người phụ trách việc thanh toán Bạch Thiện Bảo đã trả tiền.

Bốn người ngồi xuống một chiếc bàn, cúi đầu lại cùng nhau quan sát những quả dâu tây này. Mãn Bảo nói: “Màu sắc của chúng đậm hơn nhiều so với dâu tây thường.”

Châu Lục Lang dùng ngón tay chạm nhẹ vào chúng và nói: “Nóng hổi và mềm mại nữa.”

Bạch Thiện Bảo hít một hơi và kết luận: “Thơm lắm, mùi thơm rất dễ chịu.”

Bạch Nhị Lang nuốt nước bọt và hỏi: “Tôi nghĩ chúng chắc chắn rất ngọt… Chúng ta sẽ ăn như thế nào đây?”

Dĩ nhiên là học theo cách người khác, cầm một cây lau bên cạnh và xiên vào để ăn.

Bốn người hút hết nước bên trong quả dâu tây, sau đó cũng ăn luôn vỏ của chúng, và cảm thấy rất hài lòng khi nói: “Ngon thật đấy.”

“Đáng tiếc là không ăn được nữa…” Mãn Bảo vuốt ve bụng mình và nói: “Hôm nay chúng ta ăn nhiều quá, hãy về nhà trước đi, ngày mai sẽ quay lại.”

Tuy nhiên, hôm nay họ vẫn chưa ăn gì ở nhà hàng cả.

Ba người tiếc nuối một hồi, rồi cùng nhau vuốt ve bụng mình và từ từ đi về nhà.

Không còn cách nào khác… Vừa ăn no xong, nếu đi nhanh quá thì bụng sẽ đau đấy.

Mãn Bảo không nhịn được mà buồn ngủ; vào giữa mùa đông, những người vừa ăn no thường rất muốn ngủ. Lúc này, cô bé thực sự rất muốn ngủ.

Cô bé nhìn quanh mơ hồ, cố gắng tập trung vào các quán hàng hai bên đường để xua tan cảm giác buồn ngủ… Kết quả là cô bé nhìn thấy một quán hàng rất quen thuộc, và một người cũng rất quen thuộc đang đứng tựa vào cửa quán và nói chuyện với ai đó.

Là một đứa trẻ có phép lịch sự, Mãn Bảo tiến lại gần và vẫy tay chào: “Anh Thạch, anh đang bận à?”

Châu Lục Lang và Thạch Tiểu Ân quen biết nhau hơn một chút, cũng vẫy tay chào lại: “Anh Thạch, chúc anh may mắn và giàu có trong năm mới nhé.”

Đó chỉ là một câu chào thông thường; hai anh em vẫn tiếp tục đi về phía trước, trong khi vẫn buồn ngủ.

Bạch Thiện Bảo và Bạch Nhị Lang cũng chỉ nhìn Thạch Tiểu Ân một cái, thấy không quen biết thì tiếp tục đi tiếp.

Ai ngờ rằng Thạch Tiểu Ân lại nhướng mắt nhìn họ một cái rồi lập tức gọi họ lại.

Anh ta dựa vào cửa, nâng cằm lên và hỏi Châu Lục Lang cùng Mãn Bảo: “Tôi nhớ năm ngoái các bạn đã nói rằng nếu tôi bán cửa hàng thì sẽ tìm đến các bạn trước. Giờ nhà các bạn đã mua được cửa hàng chưa?”

Châu Lục Lang ngạc nhiên: “Hồi nào anh ấy có nói vậy chứ?”

Mãn Bảo suy nghĩ kỹ lại và nhớ ra rằng đó là sau mùa thu hoạch năm ngoái, khi cô ấy vào thành phố mua vòng tay cho gia đình. Cô gãi đầu và hỏi: “Anh Thạch, anh lại muốn bán cửa hàng à?”

Thạch Tiểu Ân gật đầu và chỉ vào cửa hàng phía sau mình: “Một trăm hai mươi lượng bạc, gồm cả hai tầng, phía sau còn có một sân nhỏ nữa… Các bạn có muốn không?”

Người đang đứng bên cạnh Thạch Tiểu Ân không hài lòng và nói: “Ông Thạch, không ai buôn bán theo cách này đâu. Tôi cũng chỉ đề nghị một trăm hai mươi lượng thôi…”

“Nếu bạn mua thì phải trả một trăm năm mươi lượng,” Thạch Tiểu Ân nói. “Tôi để cửa hàng này từ lâu rồi, dù giá cao đến một trăm tám mươi lượng tôi cũng có thể bán được, nhưng bạn lại cắt giảm giá quá nhiều… Tôi không muốn bán cho bạn đâu.”

Người kia tức giận và nói: “Thạch Tiểu Ân, ông đang trong cảnh khốn cùng mà vẫn kiêu ngạo như vậy… Cửa hàng này chắc chắn mang điềm xui rủi; liệu tôi mua xong có thể kinh doanh được hay không còn chưa biết đâu…”

“Vậy tại sao bạn lại không muốn mua?” Thạch Tiểu Ân không phải vì tiền mà vì ghét những lời miệt thị cửa hàng của họ khi họ đàm phán giá. Và may mắn thay, anh ta lại nhìn thấy Châu Lục Lang cùng Mãn Bảo, nên quyết định thay đổi ý định.

Hơn nữa, dù Châu Lục Lang và Mãn Bảo không mua thì cũng không sao cả; anh ta vẫn có thể bán cho người khác mà. Một cửa hàng trị giá một trăm hai mươi lượng bạc, anh ta tin chắc rằng sẽ bán được thôi… Dù sao thì khu vực này cũng rất tốt mà.

Nếu không phải vì cần tiền gấp, anh ta cũng sẽ không bán với giá này đâu.

Thạch Tiểu Ân nhìn hai anh em đang đứng im lặng và nói: “Hôm nay tôi không vội vàng cần tiền, các bạn có thể về nhà thảo luận trước. Nếu muốn mua, hãy mang tiền đến cho tôi; nếu không muốn, tôi sẽ bán cho người khác thôi.”

Người mua hàng kia tức giận lắm, quay người định đi, nhưng lại không nỡ bỏ cuộc; dù sao thì anh ta cũng đã hạ giá xuống mức này rồi, 150 lượng vàng thực sự là rất rẻ. Anh ta đang do dự, liên tục nhìn về phía Mãn Bảo thì bỗng nói: “Được thôi, chúng tôi muốn mua, sáng mai tôi sẽ mang tiền đến cho các bạn.”

Lúc này, Châu Lục Lang và Bạch Thiện Bảo đều tròn mắt ngạc nhiên, cùng nhìn về phía Mãn Bảo và hỏi: “Mãn Bảo, số tiền lớn như vậy, con không hỏi ông bà xem sao?”

Mãn Bảo lắc đầu, ánh mắt lấp lánh: “Con muốn tự mình mua cửa hàng này.”

Châu Lục Lang nhíu đầu hỏi: “Con mua nó để làm gì vậy?”

“Tặng người khác!”

Châu Lục Lang ôm lấy ngực và hỏi: “Con… con muốn tặng ai vậy?”

“Tặng chị dâu đấy!” Mãn Bảo nói với ánh mắt sáng lấp lánh, “Tặng chị dâu để chị ấy mở cửa hàng bán đồ ăn; sau này con sẽ nhờ chị ấy luôn nấu những món ngon cho con ăn, những thứ còn thừa thì bán ra ngoài, không hề lãng phí chút nào… Như vậy, ba con sẽ không cản con ăn nữa đâu.”

Lần cập nhật tiếp theo sẽ diễn ra vào lúc 6 giờ chiều.

Hôm nay con không có hứng viết lách gì cả… Bởi vì những người thường xuyên cùng con viết lách hoặc thì đi du lịch, hoặc thì đi dạo trong dịp Lễ Tình nhân rồi; chỉ có mình con là người đơn thân đang ngồi viết lách thôi… Thật buồn biết mấy.