Bạch lão gia cũng rất thương xót cho Bạch Nhị Lang; bà nghĩ rằng hai anh em họ lại bị người ta đánh đập. Bà vừa ra lệnh cho người ta đưa Bạch Nhị Lang xuống tắm sạch và kiểm tra sức khỏe, vừa hỏi những người hầu đã đưa đứa trẻ trở về.

Hai bạn học khác cùng Bạch Nhị Lang trở về cũng được đưa xuống tắm và thay quần áo.

Người hầu liền quỳ xuống đất, cúi đầu kể lại từng chi tiết những gì mình đã chứng kiến.

Khuôn mặt của Bạch lão gia ngày càng trở nên lạnh lùng và tái nhợt; bà Bạch lão thái và Bạch Phu Nhân đều không biết phải có biểu hiện gì trước mặt Gia tộc Lưu.

May mắn thay, Gia tộc Lưu vẫn giữ được bình tĩnh; bà còn an ủi mẹ con Bạch lão gia, nói rằng “Trẻ con mà, ai chẳng hay nô đùa? Hai đứa tuổi tầm này thì việc đó là bình thường thôi.”

Nhưng đâu có gì bình thường chứ?

Nếu chỉ là những cuộc cãi vã thông thường thì còn đỡ, nhưng đứa bé này thực sự muốn làm hại đến đứa trẻ kia!

Bạch lão gia tức giận đến mức lao thẳng vào sân của con trai mình.

Bạch Phu Nhân thấy vậy, hoảng sợ quá đỗi, vội vàng đỡ lấy bà lão thái.

Bà Bạch lão thái cũng không kịp an ủi Gia tộc Lưu nữa, lập tức chạy theo và hét lên: “Cứ vỗ nhẹ thôi, đừng làm đứa trẻ bị thương…”

Gia tộc Lưu cũng vội vàng đi theo; ba người không thể theo kịp bước chân của Bạch lão gia, và từ xa, họ đã nghe thấy tiếng khóc và tiếng la thét của Bạch Nhị Lang.

Bà Bạch lão thái sợ đến nỗi suýt ngã xuống đất; Gia tộc Lưu không kịp suy nghĩ gì nữa, vượt qua bà để chạy theo và hét lên: “Bạch Lý, nếu cậu làm đứa trẻ bị thương, chúng ta sẽ không dám ở lại đây nữa đâu!”

Lúc đó, Bạch lão gia đang đập đít đứa con trai mình, bỗng nhiên ngừng lại, ném đứa trẻ xuống đất và nói với giọng giận dữ: “Cứ khóc đi! Nếu hôm nay mà đứa bé không khóc chết, thì cha nó mới là người chết vì tức giận đấy!”

“”

   Gia tộc Lưu vội vàng lấy chăn trên giường đắp lên người đứa trẻ; anh ta bị Bạch lão gia bắt ra giữa lúc đang tắm, vì thế dấu vết của những cái tát trên mông nó rất rõ ràng, có vẻ như đó là vết thương nặng nhất trên cơ thể đứa trẻ.

   Ôm lấy đứa trẻ đang khóc không ngừng, Gia tộc Lưu cũng bật khóc và nói với Bạch lão gia: “Đứa trẻ mới bảy, tám tuổi mà đã bị coi thường như vậy… Hồi bạn nhỏ, bạn có bao giờ nghịch ngợm không? Chẳng lẽ mẹ và tôi cũng đánh bạn như thế này sao? Phải dạy dỗ đứa trẻ một cách đúng đắn; nếu tiếp tục đánh như thế này, dù đứa trẻ tốt đến đâu cũng sẽ bị hại!”

   “Hãy để họ đánh đi!” Bà già Bạch cuối cùng cũng đến được bên cạnh con dâu, bà dựa vào khung cửa thở hổn hển và nói với giận dữ: “Hãy để họ đánh đi… Đánh cho chết thì xong mọi chuyện! Sau này để đứa trẻ ở lại một mình trong căn nhà này… Cháu gái yêu quý, chúng ta sẽ đi cùng nhau, không muốn ở đây làm phiền nó nữa.”

   Gia tộc Lưu tức giận: “Chị gái tôi ơi, anh ta không biết cách dạy dỗ đứa trẻ… Chị hãy dạy anh ta đi… Cãi vã với anh ta có ích gì chứ?”

   Gia tộc Lưu sờ vào mông đứa trẻ, thấy nó đã sưng tấy nhưng không quá nghiêm trọng; chỉ lo là đứa trẻ sẽ hoảng sợ và bị sốt cao vào ban đêm, điều đó mới thực sự nguy hiểm.

   Vì vậy, ông bảo Bạch Phu Nhân: “Con đừng khóc nữa… Mẹ chồng con đã già rồi… Con phải chủ động hơn một chút… Hãy bảo người hầu tìm quần áo cho đứa trẻ thay, sau đó pha một chén canh an thần… Đừng để đứa trẻ bị hoảng sợ.”

   Bà già Bạch, người đã nuôi hai đứa con, cũng hiểu điều này, liền vội vàng làm theo lời dặn của Gia tộc Lưu.

   Không chỉ họ, Bạch Thiện Bảo và hai đứa trẻ khác cũng được uống canh an thần, sau đó được chăm sóc chu đáo và đưa trở về phòng.

   Cuối cùng, ngôi nhà Bạch đầy rẫy tiếng ồn ào cũng trở nên yên tĩnh trở lại.

   Gia tộc Lưu cuối cùng cũng mệt mỏi và nói với Bạch lão gia: “Phía Châu Gia cũng cần phải gửi lời xin lỗi… Nghe nói cô bé kia cũng bị thương khá nặng đấy.”

   Bạch lão gia gật đầu liên tục, rồi quay sang ra lệnh cho Quản sự.

Hai đứa trẻ đã được đưa đến bên nhau rồi; Bạch Nhị Lang vừa mới bị đánh, lúc này mí mắt vẫn còn hơi đỏ, còn Bạch Thiện Bảo cũng biết anh ta bị đánh, nên giả vờ ngoan ngoãn cúi đầu xuống, nhưng lại liên tục lén nhìn người kia, và mỗi khi người lớn không để ý thì lại trao cho anh ta ánh mắt chế giễu.

Bạch Nhị Lang tức giận lắm, mỗi khi người lớn không để ý thì lại nhìn chằm chằm vào anh ta.

Nhưng làm sao người lớn có thể không để ý được chứ?

Thấy hai đứa trẻ vẫn chưa học được cách sống hòa thuận với nhau, mọi người đều im lặng.

Gia tộc Lưu nghĩ, có vẻ như cô ấy phải nhanh chóng xây dựng ngôi nhà xong, tốt nhất là chuyển đi trước Tết; xa thì thơm, gần thì hôi, có lẽ nếu hai đứa trẻ ở xa nhau thì mối quan hệ của chúng sẽ không còn căng thẳng như hiện tại nữa.

Bà Bạch cũng thở dài một tiếng; sau khi Gia tộc Lưu và con dâu đưa Bạch Thiện Bảo trở về nghỉ ngơi, bà mới nói với con trai mình: “Trước đây, con và Khí Nhi sống rất hòa thuận với nhau, không khác gì anh em ruột thịt; tại sao đến đời này lại không thể ở bên nhau được như vậy?”

“Khi Đại Lang trở về, hãy để Đại Lang và Thiện Bảo sống hòa thuận với nhau.”

Bạch Phu Nhân không nhịn được mà nói: “Đại Lang tuổi lớn hơn Thiện Bảo rất nhiều; hai đứa trẻ sẽ không cãi vã đâu… Nhưng anh ấy cũng không thích hợp để tiếp tục học ở trường nữa mà; cha chúng ta không phải đã nói muốn tìm cách cho các con vào học viện huyện sao?”

“Nhưng điều đó cũng phụ thuộc vào việc chúng có đỗ được hay không… Trang tiên sinh là người từng học ở trường học của gia tộc chúng ta; tôi chỉ muốn Trang tiên sinh hướng dẫn Đại Lang một chút mà thôi.”

Bạch Phu Nhân thực sự không hiểu tại sao mẹ chồng và chồng mình lại bắt buộc các con trong nhà phải kết bạn với Bạch Thiện– dù anh ta cũng chỉ là một đứa trẻ mà thôi.

Thấy con dâu cúi đầu không nói gì, bà Bạch liền đoán ra suy nghĩ của cô ấy; thực ra, kể từ khi Gia tộc Lưu và con dâu đưa Bạch Thiện đến ở cùng, con dâu đã không hài lòng lắm.

Bà Bạch thở dài một tiếng, rồi nói với Bạch lão gia: “Con trai út của em mất rồi… Dì em và gia đình họ giờ đây chỉ còn mình, bị gia tộc bắt nạt… Giờ đây, họ chỉ có thể dựa vào em thôi.”

“Mối quan hệ giữa hai nhà chúng ta tự nhiên là khác biệt so với các gia đình khác,”

Những lời này, bà Bạch không chỉ nói với Bạch lão gia, mà còn nói cho Bạch Phu Nhân nghe nữa. Bà tiếp tục nói: “Hồi đó, khi cha của con vào học viện của dòng tộc, ông ấy chỉ là một người quê mùa, không phải thuộc dòng chính thống. Dù cùng là thành viên của dòng Bạch thị, nhưng quan hệ huyết thống giữa họ đã xa cách từ lâu rồi. Nếu không phải vì ông ngoại của con giỏi quản lý gia đình và quyên góp nhiều tiền cho học viện, cha của con sẽ không thể có cơ hội đi học ở Lũng Châu.”

Bà Bạch vuốt đầu cháu trai mình và tiếp tục nói với Bạch lão gia: “Dù vậy, ông ấy vẫn thường xuyên bị bắt nạt; lúc đó, chính chú thứ năm của con mới luôn chăm sóc ông ấy.”

Bạch lão gia đỏ mặt, quỳ xuống đất và nói: “Mẹ yên tâm, con sẽ chăm sóc dì tốt nhất, coi Thân Bảo như con ruột của mình vậy.”

Bà Bạch kéo cậu bé đứng dậy và nói: “Con không hiểu ý mẹ đâu.”

Vậy thì mẹ muốn nói điều gì?

Bà Bạch vẫn nhìn chằm chằm vào cậu bé và nói: “Mối quan hệ giữa hai nhà chúng ta, con cũng biết rồi đấy… Nhưng các đứa trẻ có thể không hiểu. Nếu con không nói ra, chúng sẽ nghĩ rằng dì và những người kia đến đây chỉ để tận dụng tình cảm mà thôi.”

Cuối cùng, bà Bạch quay sang nhìn Bạch Phu Nhân và cháu trai mình, và nói: “Hồi đó, chồng của con và chú thứ năm rất thân thiết với nhau… Thật đáng tiếc, chồng của con không giỏi học bằng chú thứ năm; ông ấy chỉ đạt được chức vụ quan lại cấp huyện mà thôi. Hơn nữa, tính tình của ông ấy cũng rất khó chịu… Mỗi khi bị cấp trên mắng, ông ấy liền bỏ chức vụ và trở về quê để làm nông.”

Bạch Phu Nhân: ……Cô ấy cũng biết chuyện này; ngày nay, vẫn còn người trong thị trấn nói rằng chồng của cô ấy là người theo đuổi lý tưởng cá nhân.