Vị lão y thu lại tay mình, nhìn người đàn ông già tên Lão Châu đang nằm trên giường với mắt nhắm lại giả vờ hôn mê, rồi cười nói với Tiền thị: “Không sao đâu, tôi chỉ cần kê vài bài thuốc cho ông ấy là được. Người già thì hay mắc phải nhiều bệnh, vì vậy họ cần tránh những cảm xúc quá mạnh như buồn bã, vui mừng, hoảng sợ…”

Lão y cười hiền từ: “Ngay cả những người trẻ tuổi cũng không chắc đã chịu đựng nổi những cảm xúc ấy, huống chi là người già.”

Lão Châu – người không hề cảm thấy mình già chút nào – ……

Thấy lão y vẫn tiếp tục nói, Lão Châu không nhịn được mà mở mắt ra.

Châu Đại Lang nhìn thấy liền vui mừng reo lên: “Mẹ ơi, ba con đã tỉnh rồi!”

Mạn Bảo lập tức nhô đầu ra từ phía sau, nhưng lại bị Châu Đại Lang kéo đầu lại; cô bé nghĩ lúc này cha mình có lẽ không muốn nhìn thấy cái đầu tròn của Mạn Bảo đâu.

Mạn Bảo không khỏi nhăn mặt; rõ ràng là cha cô bé đã tỉnh từ lâu rồi, chỉ là giả vờ ngủ thôi.

Hừ, cha mình đang giả vờ hôn mê thôi.

Khi Lão Châu “tỉnh dậy”, ông ta lập tức muốn ngồd dậy, nhưng Châu Đại Lang vội vàng đỡ ông ta và đặt một cái gối dưới lưng ông.

Ánh mắt Lão Châu quét qua căn phòng, ông hỏi một cách lo lắng: “Đồ đó đâu rồi?”

Nhà họ Châu biết ngay ông ta đang hỏi điều gì; Châu Đại Lang nhìn sang Châu Nhị Lang, và Châu Nhị Lang lập tức đáp: “Ba ơi, nó đang trong phòng này, ngay sau bức bình phong đấy. Ba muốn xem không?”

Lão Châu thở phào nhẹ nhõm, rồi nói với lão y: “Xin phiền lão y ghé qua một chút, thực ra không có chuyện gì nghiêm trọng đâu.”

Lão y gật đầu đồng ý, nhưng cũng cảm thấy tò mò: “Ông ta đã thấy điều gì mà lại vừa sửng sốt vừa vui mừng vừa hoảng sợ như vậy?”

Việc sự sửng sốt và vui mừng đi cùng nhau thì lão y hiểu được, nhưng việc ba cảm xúc đó xuất hiện cùng lúc lại khiến lão y hơi bối rối.

Lão y ban đầu nghĩ rằng mình có thể đã nhầm trong việc đo mạch hoặc đánh giá tình trạng sức khỏe của bệnh nhân, nhưng khi quan sát khuôn mặt Lão Châu và Nhà họ Châu, lão y mới chắc chắn rằng mình không nhầm.

Vì vậy, lão y càng trở nên tò mò hơn.

Lão Châu ho khan một tiếng, rồi lại tựa vào đầu và kêu đau.

Lão y lập tức nhận ra rằng đây không phải là chuyện để nói chuyện phiếm, ông cười và lắc đầu, rồi cùng với Châu Đại Lang ra ngoài để viết đơn thuốc.

Đúng lúc đó, vị lão y đã hỏi kỹ trước khi đến; ông ấy nói rằng cha của Châu Đại Lang có thể là do sốc mà ngất đi, cũng có thể là do quá vui mà ngất, vì vậy ông ấy đã mang theo một số thuốc phù hợp để chữa trị.

Khi viết đơn thuốc xong, vị lão y liền lấy ra hai liều thuốc cho họ và nói: “Nếu sau khi dùng hai liều thuốc mà vẫn không khỏi, thì bảo ông ấy đến chợ lớn tìm tôi.”

Châu Đại Lang nghĩ rằng chỉ cần một liều thuốc là đủ rồi; thấy cha mình vừa rồi còn biết hỏi đủ thứ mà, phải không?

Vì vậy, anh ta cười đồng ý và dùng xe đẩy để đưa vị lão y về nhà.

Ai ngờ vị lão y lại vẫy tay và nói: “Không cần đâu, không cần đâu… Khi đã đến đây rồi, tôi sẽ ghé thăm bà Bạch Gia trong chốc lát; họ nhà bà ấy sẽ đưa tôi về.”

“Bà Bạch lại không thể ăn được nữa à?”

Vị lão y cười gật đầu rồi lắc đầu: “Bà ấy chỉ là ăn quá nhiều thịt nên khó tiêu hóa thôi… Trong thời tiết nóng bức như này, lại thêm chứng ‘khổ hè’, nên mới không thể ăn được.”

Châu Đại Lang thực sự không thể tưởng tượng nổi việc ai lại ăn quá nhiều thịt đến mức đó… Nhưng… “Gần đến Tết Trung Thu rồi mà vẫn còn chứng ‘khổ hè’ sao?”

“Vậy bạn thấy bây giờ trời nóng không?”

Châu Đại Lang gật đầu.

“Đúng rồi… Trời nóng thì việc ăn uống kém là chuyện bình thường.”

Mặc dù vị lão y nói không cần đưa tiếp, nhưng Châu Đại Lang vẫn cõng theo cái thùng thuốc và đưa vị lão y đến nhà của bà Bạch Gia ở bên kia sông, sau đó mới trở về nhà.

Cậu bé Tiền thị đã sẵn sàng sắc thuốc; mỗi liều thuốc được sắc hai lần, vậy là hai liều thuốc có thể dùng được trong hai ngày.

Ông Châu giả vờ đau đầu một hồi lâu, sau khi nghe nói vị lão y đã đi, ông lập tức nói với Châu Nhị Lang: “Đi lấy tiền bạc đây, để tôi xem.”

Tiền thị nhìn ông ấy một cái rồi nói: “Hãy vào phòng khách đi… Trong nhà tối quá, làm sao có thể nhìn thấy được đâu?”

Hai thùng bạc được đặt trước mặt ông Châu; ông ấy trước tiên nhìn vào chiếc hộp gỗ chứa năm thanh bạc, sau đó mới kiểm tra những thanh bạc được xếp gọn gàng trong thùng tre… Sau khi sờ vào chúng, ông cảm thấy thoải mái hơn và liền ra lệnh: “Đưa chúng vào nhà và để mẹ các bạn cất giữ.”

Nhưng Mãn Bảo lập tức không đồng ý và nói: “Bố ơi, đây là tiền con đã kiếm được… Có đến bốn mươi phần trăm là của con đấy.”

Lão Châu nhìn cô bé và nói: “Con còn nhỏ thế mà mang nhiều tiền như vậy làm gì? Bảo mẹ con giữ lại để sau này dùng làm của hồi môn.”

Mãn Bảo đáp: “Con muốn tiêu tiền!”

Lão Châu lập tức nói một cách khoan dung: “Ta sẽ bảo mẹ con cho con mười văn tiền, cứ tiêu thoải mái đi!”

Mãn Bảo trợn tròn mắt, la lên: “Không được! Mười văn tiền thì đâu đủ chứ?”

“Sao không đủ được? Con còn nhỏ thế mà… Hồi ta bằng tuổi con, đâu có mười văn tiền để tiêu đâu.”

“Khi ông bằng tuổi cô ấy, ông cũng chưa từng kiếm được vài chục viên bạc như con đâu.” Tiền thị nói: “Đừng kìm hãm Mãn Bảo; trang trại của họ cũng cần tiền phải chi.”

Lão Châu chợt nhớ ra: “Hôm nay con biết việc thu hoạch lúa mì rồi mà còn giấu tôi… Tôi tin các con sao được chứ.”

Tiền thị chỉ im lặng nhìn ông.

Lão Châu bỗng cảm thấy yếu thế hơn, lẩm bẩm: “Thôi được, nếu các con không muốn tôi biết thì cũng không sao… Nhưng đứa trẻ này không nên mang nhiều tiền như vậy…”

“Thôi đi,” Tiền thị nói nhẹ nhàng: “Mãn Bảo có thể giống những đứa trẻ khác được sao? Nếu hôm nay ông không chia tiền cho con, lần sau con sẽ còn giấu ông đi kiếm tiền ngoài đó nữa đấy.”

Lão Châu cảm thấy buồn lòng.

Tiền thị tiếp tục nói: “Đây là số tiền mà con đã kiếm được một cách dễ dàng đấy… Mãn Bảo, con tính xem, sáu mươi phần trăm của ba trăm bốn mươi hai lượng bạc là bao nhiêu?”

Mãn Bảo đã tính sẵn: “Là ba trăm bốn mươi hai lượng.”

Lão Châu tròn mắt, vuốt ve những viên bạc trong tay mình một hồi lâu mà không nói gì.

Châu Đại Lang trở về từ bên ngoài, thấy mọi người đang quanh quẩn bên cạnh cha mình. Cô nhìn quanh không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền an ủi cha mình: “Cha ơi, đừng giận Mãn Bảo nữa; con ấy không làm gì sai cả, thậm chí còn kiếm được nhiều tiền cho gia đình nữa đấy.”

Cậu bé trông rất ngây thơ, cười ha hả nói: “Nhiều bạc như vậy, sáu mươi phần trăm thì cũng không ít đâu.”

Lão Châu mới lườm mắt và nói: “Các con thật biết hưởng thụ… Lớn lên rồi mà, bảy người cộng lại cũng không kiếm được nhiều như em gái các con đâu. Thật xấu hổ!”

Châu Đại Lang cùng các em trai, em gái im lặng, nhưng trong lòng họ không hề đồng ý với lời cha mình; bởi vì cha họ cũng không kiếm được nhiều tiền như Mãn Bảo đâu.

Cuối cùng, lão Châu cũng đồng ý: “Thôi được, thì chia đi.”

Ông bắt đầu chọn tiền trước: “Ba trăm bốn mươi hai lượng phải không? Để cha ch