Chàng hầu mang nước đến để pha chân cho Bạch Nhị Lang thấy chủ nhân mình bị bụi đất bám đầy người chạy ra ngoài liền vội vàng đặt cái chậu xuống đất và chạy lại gần: “Thưa thiếu gia thứ hai, sao ngài lại bẩn thế này? Chẳng phải mới tắm xong sao?”

Bạch Nhị Lang cuối cùng cũng tìm thấy người hầu và vội vàng hỏi: “Trong nhà tôi có kẻ trộm vào, đồ đạc của tôi biến mất rồi!”

Người hầu lập tức hiểu ngay: “Có phải là chiếc hòm dưới gầm giường không ạ?”

Bạch Nhị Lang tròn mắt: “Làm sao anh biết được?”

“Đó là bà chủ đã lấy đi,” người hầu giải thích: “Hôm nay là Tết Đoan Ngọ, sáng nay bà chủ đã sai các cô trong phòng bà ấy đến dọn dẹp và rắc bột long quang dưới gầm giường, và họ đã phát hiện ra chiếc hòm đó.”

Người hầu nói thấp giọng: “Thưa thiếu gia, chiếc hòm của ngài cũng không được khóa; các cô ấy mở nó ra là xong, sau đó bà chủ đến và bảo người ta mang chiếc hòm đi mất.”

Bạch Nhị Lang sững sờ: “Lúc ăn cơm nãy mẹ tôi cũng chẳng nói gì cả…”

Người hầu không chắc lắm: “Có lẽ bà ấy quên mất thôi.”

Bạch Nhị Lang mắt đỏ hoe và lao ngay về phía phòng cha mẹ mình.

Người hầu không nhịn được mà gọi theo: “Thưa thiếu gia, ngài đừng pha chân nữa đi… Bà cụ nói rằng vào tháng Năm, khí âm rất mạnh; trước khi đi ngủ phải pha chân mới tốt…”

Bạch Nhị Lang xông vào phòng cha mẹ và hỏi thẳng mẹ mình: “Mẹ ơi, tiền của con đâu?”

Bạch lão gia đang pha chân nghe vậy liền ngẩng đầu hỏi: “Tiền gì cơ?”

Bạch Phu Nhân không quan tâm đến Bạch lão gia, mà nói nhẹ nhàng với Bạch Nhị Lang: “Con trai yêu, để nhiều tiền như vậy trong phòng con thì không an toàn đâu… Mẹ giữ hộ con đi, sau này con cần dùng thì cứ hỏi mẹ nhé?”

“Không được! Tiền của Mạn Bảo và những người khác đều do họ tự giữ; tại sao con lại không được tự giữ tiền của mình?” Bạch Nhị Lang rất tức giận, cảm thấy việc mẹ mình lấy đi tiền mà không hỏi ý kiến mình là một sự xúc phạm lớn, vì vậy cậu ta hét lên: “Trước đây cũng vậy… Rõ ràng họ đã đưa tiền lì xì cho con, nhưng sau đó lại lấy lại!”

Bạch Phu Nhân nhíu mày nhẹ, nhưng vẫn nói nhẹ nhàng: “Mẹ làm vậy cũng chỉ vì muốn tốt cho con thôi… Con tiêu tiền quá phung phí…”

Bạch Nhị Lang hét lên: “Đó cũng là tiền của tôi mà!”

   Bạch lão gia đứng bên cạnh nghe cuộc cãi vã giữa mẹ con kia, sắc mặt trở nên u ám. Anh ta lau chân xong liền ném khăn vào chậu gỗ và nói tức giận: “Er Lang, ai dạy con nói chuyện như thế này với mẹ vậy?”

   Mẹ con họ im lặng lại trong chốc lát.

   Bạch lão gia mang đôi guốc gỗ đi đến bên họ và nói: “Dù có chuyện gì đi nữa, cũng không được nói to nhỏ với mẹ như vậy. Chẳng phải tôi và Trang tiên sinh đã dạy con về phép lịch sự sao?”

   Nếu là trước đây, Bạch lão gia sẽ không nói như vậy đâu. Nhưng sau khi thấy quá nhiều lần Trang tiên sinh dạy con cái, anh ta cũng hiểu rằng đôi khi việc chỉ trích một cách gay gắt là không có ích.

   Con người vẫn cần phải nói lý lẽ với trẻ em. Dù có khi không thể thuyết phục được chúng, hoặc chúng không nghe theo, thì vẫn phải cố gắng nói.

   Thấy đôi mắt của Bạch Nhị Lang đỏ hoe, đầy nước mắt, nhưng ít ra cậu bé đã bình tĩnh lại rồi, Bạch lão gia mới nhìn vợ mình và hỏi: “Nói đi, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?”

   Ở bên kia bức tường, Bạch Thiện Bảo đã buồn ngủ thiếp đi, nhưng bỗng nhiên một tiếng khóc lớn “ah ú” khiến anh ta giật mình tỉnh dậy.

   Anh ta ngồd dậy một cách mơ hồ, rồi bắt đầu nghe thấy tiếng khóc lóc từ phòng bên cạnh. Mặc dù không rõ lắm, nhưng chỉ có một người duy nhất ở đó có thể khóc lóc như vậy.

   Bạch Thiện Bảo lập tức bước xuống giường; Đại Cát, người ở phòng bên cạnh, cũng mở cửa ra ngoài.

   Bạch Thiện Bảo đứng dậy và nhìn về phía Bạch Gia, hỏi: “Đại Cát, Bạch Nhị có chuyện gì vậy?”

   Đại Cát nghe kỹ một lát rồi lắc đầu: “Không biết. Hay chúng ta cử người đi hỏi xem?”

   “Nhanh đi, mau đi.”

   Đại Cát lập tức đi tìm người.

   Vào lúc này, trời đã tối. Mọi người trong nhà Bạch Gia đều chuẩn bị đi ngủ rồi. Dù là nhà của một gia chủ giàu có, nhưng cũng không thể lãng phí dầu đèn được chứ?

   Nhưng bây giờ, các chiếc đèn lồng trong sân đã được thắp sáng. Bạch Nhị Lang thì ngồi xuống đất, nhắm mắt và khóc lóc một cách thật to.

Bạch Phu Nhân thực sự rất tức giận; vừa đau lòng vừa không nỡ đánh con trai mình, chỉ biết an ủi mãi: “Thôi đi, thôi đi, mẹ cho con một ít tiền đã được chưa?”

  “Con không muốn, con muốn hết số tiền đó… Đó là tiền của con mà.”

   Bạch Phu Nhân ngạc nhiên trước sự kiên quyết của con trai mình: “Một đứa trẻ như con lấy nhiều tiền như vậy để làm gì?”

   Lúc này, Bạch Nhị Lang đang định khóc lóc, nhưng bỗng nhiên nhớ lại những lời nói của Bạch Thiện Bảo và Mãn Bảo, liền từ bỏ việc van xin mẹ mình, quay sang nhìn cha và nói qua nói lại trong nước mắt: “Cha ơi, tiền của Thiện Bảo và Mãn Bảo đều do họ tự giữ cả…”

   Cậu bé nức nở tiếp: “Sau này, khi cần tiền cho trang trại, con cũng sẽ đóng góp phần của mình…”

   Bạch Phu Nhân lập tức nói: “Nếu con cần tiền, hãy nói với mẹ, mẹ chắc chắn sẽ cho con.”

   “Con không muốn… Con muốn tự mình giữ tiền,” Bạch Nhị Lang kiên quyết. “Nhận tiền từ người khác thật không thoải mái… Và con không muốn xin tiền từ mẹ hay từ cha đâu!”

   Bạch lão gia nghe vậy liền nhíu mày, định lên tiếng, thì bỗng nhiên có một bà già bên ngoài cửa hỏi: “Thưa gia chủ, thưa phu nhân, bà cụ hỏi chuyện gì đang xảy ra vậy?”

   Bạch lão gia trả lời: “Không sao đâu, Nhị Lang chỉ có chút phiền lòng thôi… Một lát nữa sẽ ổn thôi. Bà cứ quay về chăm sóc mẹ đi, đừng để bà ấy lo lắng.”

   Bà già nhìn vào trong nhà, thấy Nhị thiếu gia vẫn ngồi trên đất, có vẻ như đang buồn bã… Bà yên tâm và mỉm cười đồng ý, miễn là không có chuyện gì xảy ra thì tốt rồi.

   Bạch Phu Nhân vội vàng tiễn bà già ra ngoài, và vừa đi vừa kể ngắn gọn nguyên nhân sự việc… Biết rằng lại là chuyện tiền bạc gây ra rối, bà già liền không hỏi thêm gì nữa.

   Bạch Phu Nhân thở phào nhẹ nhõm rồi quay trở vào nhà… Bạch lão gia liền nói với cô ấy: “Hãy cho Nhị Lang số tiền đó đi… Đó là tiền của riêng cậu ấy, để cậu ấy tự quản lý đi.”

   Bạch Phu Nhân ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời: “Làm sao được chứ… Số tiền đó quá nhiều rồi…”

   Bạch lão gia kiên quyết: “Cho cậu ấy đi… Con trai đã lớn rồi… Và bây giờ cậu ấy đang tự quản lý một trang trại… Nếu không có tiền, thì sao được chứ?”

“Hơn nữa, số tiền đó cũng là con trai tôi tự kiếm được mà.”

“Nhưng đó cũng là tiền con lấy từ bạn mà,” Bạch Phu Nhân khăng khăng nói: “Đứa bé này không thể giữ quá nhiều tiền như vậy được.”

Bạch lão gia cau mày, rõ ràng là không hài lòng lắm. Rốt cuộc chuyện này lại được báo lên với bà lão Bạch; lần này không phải là Bạch Nhị Lang gây rối, mà là Bạch Phu Nhân mới là người làm ra chuyện.

Vợ chồng họ bắt đầu cãi vã, tiếng ồn càng lúc càng lớn, và cuối cùng bà lão già lại đến. Lần này, bà dẫn cả ba người trong gia đình ra sân của bà lão.

Tóc bà lão đã rối bù, rõ ràng là bà chuẩn bị đi ngủ. Bà chỉ buộc gọn tóc lại rồi ngồi xuống ghế và hỏi: “Tối nay nhà các người lại xảy ra chuyện gì vậy? Mỗi người đều không yên ổn chút nào cả.”

Bạch Phu Nhân vừa khóc vừa kể lại sự việc, cầu xin bà lão can thiệp. Cô nói: “Con trai tôi là Ênh Lang… Làm sao tôi có thể làm hại đến con được chứ? Bà biết mà, hai năm trước, đứa bé này cứ đòi tự mình nhận tiền lì xì… Kết quả thì sao? Chỉ trong vòng nửa năm, nó đã tiêu hết số tiền đó, và toàn là tiền cho người khác.”

Bạch Phu Nhân tiếp tục nói: “Nhiều tiền như vậy mà, chưa đầy nửa năm đã hết sạch… Và tất cả đều là tiền bị nó tiêu vào việc chi tiêu linh tinh.”

Bạch Nhị Lang phản bác: “Không phải vậy đâu… Tiền của tôi đều được dùng để mua đồ đạc mà.”