Bạch Nhị Lang Ngẩn ngơ một lúc, Mãn Bảo không đề cập đến vấn đề này, thực sự anh ta chưa bao giờ nghĩ đến điều đó.

Bạch Nhị Lang Khi có những lo lắng mới, anh ta lập tức quên hẳn nỗi buồn vì không thể đến Ích Châu chơi.

Anh ta suy nghĩ rất lâu nhưng không tìm ra giải pháp nào, chỉ biết lo lắng và hỏi hai người bạn nhỏ của mình: “Các bạn nghĩ sao bây giờ?”

Bạch Thiện Bảo nói: “Cứ không đưa cho họ là xong, liệu mẹ anh có thể cưỡng đoạt được à?”

Dù sao thì miễn là anh ta kiên trì, mẹ anh cũng không thể làm gì được.

Thấy Bạch Nhị Lang có vẻ rất lo lắng, Bạch Thiện Bảo bèn nghĩ kỹ rồi nói: “Anh hãy đi tìm bố mình xem, để ông ấy giúp đỡ anh.”

Mãn Bảo cũng gật đầu đồng ý, rồi thì thầm: “Không được đi tìm bà ngoại đâu.”

Bạch Thiện Bảo gật đầu đồng ý một cách chắc chắn.

“Nếu cả mẹ lẫn bà ngoại đều không đồng ý, thì bố tôi càng không giúp đâu.” Bạch Nhị Lang bày tỏ sự nghi ngờ về ý kiến của hai người bạn.

“Nghe tôi đi, nếu anh đi tìm chú, có khoảng năm mươi phần trăm hy vọng; còn nếu đi tìm bà ngoại, thì không còn chút hy vọng nào cả.” Bạch Thiện Bảo suy nghĩ một lát rồi bổ sung: “Nếu chú không đồng ý, anh cứ nói rằng tiền của tôi và Mãn Bảo đều do chính chúng tôi giữ, và những khoản tiền lớn cần dùng trong Trang Tử sau này cũng phải do chúng tôi tự chi trả.”

“Ồ, chẳng phải đã thống nhất là nhà anh sẽ chi trả sao?”

Mãn Bảo: “Anh thật là ngốc, đó chỉ là một cái cớ thôi, miễn là bố anh tin là được.”

Bạch Nhị Lang do dự một lúc rồi gật đầu: “Vậy… vậy thì tôi đi gọi người giúp tôi mang tiền trở về nhà nhé? Hay là tôi lấy nửa số tiền trước đã, đợi bố tôi đồng ý rồi mới lấy nửa còn lại.”

Bạch Nhị Lang nhìn Bạch Thiện Bảo và hỏi: “Em có thể giúp tôi giữ nửa số tiền còn lại không?”

Bạch Thiện Bảo đồng ý không thành vấn đề.

Mãn Bảo cũng mang tiền của mình về nhà, nhưng vì số tiền quá nặng, lần đầu tiên cô chỉ cho vào giỏ đeo lưng hai mươi đồng xu, rồi mang về nhà.

Mọi người trong nhóm Nhà họ Châu đều đang bận rộn với việc của mình; Mãn Bảo đeo chiếc giỏ lên vai và trở về nhà, lúc đó chẳng ai để ý đến cô ấy. Cho đến khi Mãn Bảo lại mang thêm một cái giỏ nữa trên tay, thì cậu bé Tiền thị mới hỏi: “Mãn Bảo, em đi đâu vậy?”

“Em đi lấy đồ ở nhà Thiện Bảo.”

“Vậy thì phải nhanh trở về nhé, mẹ đã bắt đầu nấu ăn rồi,” cậu bé Tiền thị cười nói. “Hôm nay ba bảo cho giết gà và còn mua thịt nữa đấy.”

Mãn Bảo Ứng vừa ra khỏi nhà đã chạy thật nhanh. Khi đến nhà Bạch Gia, cô ấy trả lại chiếc giỏ của Bạch Thiện Bảo và dùng chiếc của mình để đựng những viên bạc. Cô cho vào hai mươi viên, nhưng sau khi nhìn thấy chín viên còn lại, cô do dự một chút rồi lại cho thêm một viên nữa vào.

Bạch Thiện Bảo hỏi: “Em có mang vác được hết không? Không thể đi thêm một chuyến nữa sao?”

“Nhà em sắp ăn cơm rồi.”

“Vậy thì để anh giúp em mang đi nhé.” Bạch Thiện Bảo cũng lấy chiếc giỏ của mình ra để giúp đỡ. Mãn Bảo liền đưa chiếc giỏ của mình cho anh ấy và nói: “Chiếc này nặng hơn, anh cầm chiếc này đi, em sẽ cầm chiếc của anh.”

Vì biết mình lớn tuổi hơn và là con trai, Bạch Thiện Bảo không từ chối. Mãn Bảo vui vẻ cho thêm tám viên bạc còn lại vào giỏ, rồi lại lấy năm viên từ giỏ của anh ấy, cảm thấy như vậy vừa vặn, không quá nặng cũng không quá nhẹ, sau đó cô bắt đầu mang giỏ đi.

Những người trong nhóm Nhà họ Châu thấy hai đứa trẻ đeo giỏ đi về phía phòng của Mãn Bảo, không khỏi tò mò: “Chúng mang theo cái gì vậy?” Những đứa trẻ chơi thân nhất với Mãn Bảo lập tức theo sau để xem; Châu Ngũ Lang lúc đó đang ngồi dưới mái nhà chờ ăn tối, thấy vậy cũng đi theo. Châu Lục Lang đã đi theo trước rồi, thậm chí còn định giúp Mãn Bảo mang giỏ: “Trong giỏ có cái gì vậy?”

Mọi người cùng nhau bước vào phòng của Mãn Bảo. Cô mở tấm vải che trên giỏ và nói với giọng điệu hào hứng: “Nhìn này!”

Châu Lục Lang tròn mắt, những đứa trẻ kia cũng vậy, không kiềm được mà reo lên: “Wah!” Khi Châu Ngũ Lang chen vào xem, tất cả đều sửng sốt và lắp bắp hỏi: “Đây… đây là cái gì vậy, Mãn Bảo? Em lấy về bao nhiêu tiền vậy?”

Mãn Bảo không vui lắm và nói: “Tất cả những đồ này đều là tôi kiếm được mà.”

“À? Làm sao bạn có thể kiếm được chúng?”

Trong số họ, chỉ có Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo đã cùng với người dân trong làng trao đổi lúa mì với Bạch lão gia; người khác, kể cả ông Châu, đều nghĩ rằng Mãn Bảo chỉ đơn giản là đứng trung gian giữa gia đình mình và Bạch lão gia, bán giá cao hạt lúa mì của họ cho Bạch lão gia mà thôi.

Mãn Bảo cũng mới vừa nhận ra rằng mình vẫn chưa kể chuyện này với bố mình.

Ngay lập tức, Mãn Bảo cất tiền đi và nói một cách nghiêm túc với nhóm bạn nhỏ của mình: “Đây là bí mật của chúng ta, các bạn không được nói với người lớn đâu!”

Không chỉ Châu Ngũ Lang và Châu Lục Lang, mà cả những đứa trẻ nhỏ khác cũng rất lo lắng: “Chị gái, số tiền này quá nhiều rồi, phải nói với người lớn mới được.”

“Không được!” Mãn Bảo đưa ra lý do cuối cùng: “Tiền riêng của các bạn vẫn đang nằm trong tay tôi đấy; khi bố mẹ các bạn hỏi, tôi sẽ không bao giờ nói đâu.”

“Nhưng…”

Châu Ngũ Lang hỏi: “Mãn Bảo, bạn kiếm được số tiền này như thế nào? Bố mẹ bạn biết chưa?”

Mãn Bảo trả lời một cách e ngại: “Chỉ mẹ biết thôi, bố không biết.”

Châu Ngũ Lang nghe xong thì thở phào nhẹ nhõm: “Mẹ thực sự biết à?”

Mãn Bảo gật đầu: “Tất nhiên rồi!”

Lúc này, Châu Ngũ Lang mới nhớ lại rằng hôm qua mẹ mình đã từ chối đi trao đổi lúa mì và còn cãi vã với bố vì chuyện đó; có vẻ như mẹ đã biết từ lâu rồi.

Châu Ngũ Lang đồng ý ngay: “Được thôi, chúng ta sẽ không nói gì cả.”

Những người khác cũng hiểu ngay và bắt đầu cười.

Chỉ có Nhị Y lại lo lắng: “Chị gái, để nhiều tiền như vậy trong nhà có an toàn không?”

“Kẻ trộm dám vào nhà chúng ta sao?” Mãn Bảo nói: “Tôi còn có sáu anh trai nữa mà!”

Nhị Y: “… Không phải vậy đâu; ông nội có thể sẽ vào phòng của các anh trai tôi…”

Châu Ngũ Lang vẫy tay một cái và nói một cách rất yên tâm: “Cha sẽ không đến kiểm tra phòng của em gái chúng ta đâu, con thấy đồ tiền riêng chúng ta để lại đó bao giờ bị ai kiểm tra chưa?”

Đúng là vậy, từ Châu Ngũ Lang cho đến đứa trẻ nhỏ nhất trong nhóm, tất cả đều giữ tiền riêng của mình trong tay Mãn Bảo; điều này đã trở thành một bí mật công khai trong gia đình Nhà họ Châu, nhưng không ai bao giờ đến kiểm tra phòng của Mãn Bảo cả.

Ông Châu thỉnh thoảng cũng hỏi Mãn Bảo một vài câu, nhưng cũng chưa bao giờ vào kiểm tra phòng cô ấy.

Nghĩ vậy xong, Nhị Yạ cũng gật đầu đồng ý; đúng là trong nhà có sự phân công rõ ràng: các chị gái lớn và nhỏ đều được bà ngoại quản lý, còn cha cô ấy và các anh chú thì do ông nội quản lý.

Không hiểu sao, Nhị Yạ bỗng nhiên cảm thấy thương hại cho cha cùng các anh chú mình.

Những người bạn có chung bí mật kia tụ tập lại với nhau để đếm những thỏi bạc của Mãn Bảo, trong lòng đều rất ghen tị; họ thực sự tò mò muốn biết Mãn Bảo đã kiếm tiền như thế nào.

Mãn Bảo liền nói: “Chúng tôi cũng đã bán hạt lúa mì cho Bạch lão gia nữa.”

Châu Ngũ Lang không khỏi ngạc nhiên: “Hạt lúa mì lại kiếm được nhiều tiền như vậy à? Vậy sau khi thu hoạch lúa mì mùa xuân này, chúng ta có thể bán tiếp không?”

Mãn Bảo suy nghĩ một lát rồi đáp: “Có thể sẽ được, nếu mùa màng của chúng ta tốt thì chắc chắn sẽ có thể bán được.”

Đại Đầu nghe vậy liền suy tư: “Hóa ra những gì cha tôi nói là đúng thật; việc canh tác nghiêm túc thực sự có thể mang lại tiền bạc.”

“Tất nhiên là có thể kiếm tiền được,” Châu Ngũ Lang nói: “Nếu không thể kiếm tiền được, làm sao ông bà chúng ta có thể nuôi dưỡng chúng ta đến lớn như bây giờ?”