Châu Đại Lang cùng mấy đứa trẻ đứng ngoài sân nhìn bố mẹ cãi vã, sợ hãi đến nỗi chỉ biết cúi đầu giả vờ như không có mặt ở đó.

Giữa bố và mẹ, chúng luôn nghe lời mẹ, bởi vì vô số trường hợp đã chứng minh rằng cuối cùng bố cũng phải nghe theo ý mẹ, nhất là trong những việc quan trọng như thế này.

Quả nhiên, sau khi tức giận một hồi lâu, ông Châu vẫn không lao vào nhà để lấy lúa mì, mà chỉ hít một hơi thuốc lá rồi đi Nhà trưởng làng xem xét tình hình.

Khi ông Châu đi xa, các đứa trẻ mới thở phào nhẹ nhõm. Châu Đại Lang lập tức quỳ xuống hỏi mẹ: “Mẹ ơi, sau này sẽ có cái gì lợi ích lớn nào không ạ?”

Tiền thị cười nhẹ và nói: “Con về nhà tìm những bao lúa có vẽ dấu vòng tròn, lấy ra ba bao và để chúng trong phòng con với vợ con. Nếu sau này bố muốn lấy ba bao lúa đó, con đừng cho bố biết nhé.”

Những bao lúa có vẽ dấu vòng tròn thường chứa những hạt lúa ngon nhất – đó là những hạt được thu hoạch đầu tiên, tròn đầy, màu vàng óng và đã được phơi khô kỹ lưỡng.

Châu Đại Lang gật đầu mơ hồ rồi dẫn hai em trai đi lấy những bao lúa đó, không hỏi thêm gì nữa.

Chiều hôm đó, khi ông Châu trở về, khuôn mặt ông đầy mùi hôi thối, bởi vì tất cả những gia đình trong làng muốn đổi lúa mì đều đã mang lúa của mình đi đổi rồi.

Họ đã kiểm tra và thấy rằng lúa mì mà Bạch Gia mang đến có chất lượng không tồi, gần giống như lúa của họ; rõ ràng những hạt lúa này cũng đã được phơi khô và để qua một thời gian.

Nhà họ Châu không quyết định đổi lúa mì, và trưởng làng cũng đã quan tâm và hỏi han vài câu, nhưng nghe nói là do bà Tiền không cho phép, nên trưởng làng cũng không hỏi thêm nữa, tuy nhiên vẫn để ý đến chuyện này.

Họ đã chọn thêm hai bao lúa từ số lúa dự định đổi để giữ lại.

Trưởng làng tuổi tác gần giống với ông Châu, hai người cùng lớn lên với nhau; mặc dù ông Châu lớn hơn trưởng làng một thế hệ, nhưng khi còn nhỏ, họ đã từng cùng nhau chơi đùa với nhau.

Trưởng làng luôn nghĩ rằng lý do tại sao ông Châu có thể sống tốt là vì gia đình ông đã tìm được một người vợ tốt.

Nói về trí thông minh, thì bà Tiền mới là người giỏi nhất.

Vậy nên, nếu ông Châu muốn đổi lúa mì, nhưng bà Tiền lại không muốn, thì ai mới là người quyết định?

Trưởng làng quyết định sẽ giữ lại một ít lúa cho gia đình mình, còn phần còn lại sẽ đổi. Dù sao thì cơ hội có lợi như thế này cũng hiếm khi xuất hiện mà.

Ông Châu đi về nhà với tay sau lưng, thậm chí còn không hứng thú muốn hút thuốc nữa.

Lúa mì đã được đổi đồ đã được chuyển đến nhà của Bạch Thiện Bảo để cất vào kho. Nhà họ Bạch Thiện Bảo đã mang đến khá nhiều lúa mì; sau khi đổi đồ xong, vẫn còn sót lại một ít, và số lúa đó cũng được chuyển về nhà ông Bạch.

Sau khi tan học, Mãn Bảo cùng các bạn không về nhà ngay, mà đã chạy đến nhà ông Bạch trước tiên để xem những bao lúa gần như chất đầy mái nhà, rồi cười ha hả vui sướng.

Trang tiên sinh, người tò mò theo sau họ để xem chuyện, không nhịn được mà vuốt ve bộ râu của mình, ánh mắt lấp lánh niềm cười.

Ông vỗ vai ba đứa trẻ tự hào đó và nói: “Cẩn thận kẻo vui quá lại thành buồn đấy.”

Bạch Thiện Bảo vui vẻ vẫy tay và nói: “Không sao đâu! Nếu chú không mua, nhà tôi sẽ mua!”

Trang tiên sinh tò mò hỏi: “Với giá bao nhiêu vậy?”

Bạch Thiện Bảo trả lời: “Tôi đã thương lượng với Mãn Bảo Bạch Nhị rồi, là bốn mươi văn mỗi đấu.”

Trang tiên sinh ngập ngừng: “Bán cho Bạch lão gia thì giá một trăm năm mươi văn, còn bán cho chính mình lại chỉ bốn mươi văn mỗi đấu à?”

Ông lắc đầu và nhìn ba đứa trẻ nói: “Các con thật là ranh ma… Biết cách tận dụng giá đặc biệt dành cho người quen một cách rất khéo léo đấy.”

Bạch Thiện Bảo nói: “Chúng tôi là người trong nhà mà, làm sao có thể lợi dụng tiền của chính mình như vậy được chứ?”

Mãn Bảo và Bạch Nhị Lang gật đầu đồng ý.

Trang tiên sinh liền hỏi Bạch Nhị: “Con theo phe nào vậy?”

Bạch Nhị hoảng sợ: “Con cũng là người trong nhà mà!”

Trang tiên sinh không nhịn được mà dùng cuốn sách trên tay gõ nhẹ vào đầu cậu ta ba cái, rồi lắc đầu nói: “Tối nay bố con phải để bếp nấu một bát não heo cho con đấy!”

Người ta thường nói rằng ăn gì thì bổ cái đó mà…

Bạch Thiện Bảo và Mãn Bảo cười khúc khích, rồi kéo Bạch Nhị đi: “Đi thôi, chúng ta đi làm bài tập trước. Khoảng nửa giờ nữa bố con về thì chúng ta sẽ nói chuyện với ông ấy.”

“”

   Bạch Nhị Lang Ngay lập tức quên hết những lời của người đàn ông kia, nghĩ đến việc mình sắp đối đầu với cha anh ta ở đỉnh cao, cô liền gật đầu vui mừng.

   Bạch lão gia Anh vừa ăn uống cùng bạn bè ở thị trấn xong mới trở về. Vừa xuống ngựa, đưa dây cương cho người hầu, thì một cậu bé nhỏ như con bò con đã lao ra từ phía sau và ôm chặt lấy anh.

   Bạch lão gia Vô thức đón lấy cậu bé, nhận ra đó là con trai mình, anh suýt nữa thì ói ra thức ăn trong bụng. Anh vừa tức giận vừa buồn cười, hỏi: “Con làm gì thế?”

  “Bố ơi, bố cuối cùng cũng trở về rồi! Chúng con đã thảo luận xong mọi chuyện rồi.”

  “Thảo luận xong cái gì?” Đã qua năm ngày rồi, Bạch lão gia suýt nữa quên mất chuyện giá cả của hạt lúa mì.

  “Chính là chuyện giá cả hạt lúa mì đấy. Chúng con đã thống nhất được mức giá rồi.” Bạch Nhị Lang lo lắng nói: “Bố ơi, bố không lẽ đã quên mất chứ?”

   Bạch lão gia Nhìn con trai mình một cái, rồi buông tay cậu, lạnh lùng lẩm bẩm: “Mọi chuyện đã xảy ra lâu rồi, làm sao có thể quên được chứ? Tôi còn tưởng các con không muốn bán nữa đấy, nên đã quyết định bán cho người khác rồi.”

   Bạch Nhị Lang Sững sờ, không ngờ công sức bỏ ra lại thành vô ích. Nghĩ đến chuyến đi không thành công của Ích Châu, cô suýt nữa khóc. “Bố ơi, sao bố có thể không giữ lời hứa được vậy? Chúng con đã thống nhất sẽ chờ đợi kết quả thảo luận của mình mà.”

   Bạch lão gia Ho khan một tiếng, vội vàng nói: “Cũng không thể trách tôi được đâu… Là các con quá chần chừ mà. À, các con đã định giá bao nhiêu vậy? Nói cho tôi nghe xem. Nếu giá cả hợp lý, tôi cũng có thể mua thêm một ít.”

   Bạch Nhị Lang Bối rối; họ dường như đặt mức giá quá cao rồi.

   Hai đứa trẻ đang trồng hoa trong vườn nhà họ Bạch ở bên cạnh cũng nghe thấy tin Bạch lão gia trở về, lập tức bỏ việc đang làm và chạy ra ngoài.

   Chúng nhiệt tình chào hỏi Bạch lão gia: “Chú, chú đã trở về rồi!”

  “Chú Bạch ơi, chú mệt không? Muốn ngồi nghỉ uống trà không?”

“Bạch lão gia cảm thấy hôm nay ba đứa trẻ rất nhiệt tình; ông cũng mỉm cười và nói: ‘Tốt lắm, tốt lắm… Chúng ta sẽ đi uống ở đâu nhỉ?’”

“Sẽ đến nhà tôi uống,” Bạch Thiện Bảo nói: “Đầu bếp nhà tôi còn làm các món tráng miệng mát lạnh nữa, rất ngon đấy.”

Nhưng Bạch Nhị Lang lại chạy đến bên hai người và thì thầm với họ trước mặt bố mình: “Đừng mời nữa… Bố tôi đã nói rằng ông ấy đã mua giống lúa mì từ người khác rồi, không cần của chúng ta nữa. Chúng ta phải nhanh chóng bàn bạc xem phải làm sao đây.”

Dù nói là thì thầm, nhưng Bạch lão gia vẫn đứng không xa lắm; còn đứa con ngốc nghếch kia rõ ràng vẫn chưa hiểu được cách “thì thầm”, nên nó nghe hết tất cả mọi thứ!

Ánh mắt của Bạch lão gia liền dừng lại trên đứa con ngốc nghếch kia.

Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo đều tròn mắt lên và cùng nói: “Không thể tin được!”

Bạch Thiện Bảo trước tiên hỏi Mãn Bảo: “Chẳng phải chỉ có chúng ta mới có giống lúa mì sao?”

Mãn Bảo cũng đáp: “Chúng tôi đều đã mua về rồi… Chú Bạch lấy giống từ đâu ra vậy?”

Lúc này đến lượt Bạch lão gia tròn mắt: “Gì cơ? Các bạn đang nói gì vậy… Các bạn đã mua hết giống lúa mì à?”

“Giống lúa mì ấy…” Mãn Bảo tự tin trả lời: “Chúng tôi đã đổi hết giống lúa mì mới trong làng về… Bây giờ chỉ có chúng tôi mới có giống đó thôi… Chú Bạch ơi, chú lấy giống từ ai vậy… Chẳng lẽ chú bị lừa đảo rồi sao?”