Tiêu viện nhìn cô chằm chằm, liếc nhìn các cung nữ và thị vệ xung quanh rồi tiến lại gần hỏi nhỏ: “Cô lấy máu của bệ hạ để làm gì vậy?”

Anh ta nói: “Bệnh tình của bệ hạ không cần phải giải huyết chứ?”

Châu Mãn thì thầm: “Tôi lấy máu đó đi kiểm tra xem. Bệ hạ đã từng uống thuốc độc trước đây, có lẽ đó là nguyên nhân ảnh hưởng đến sức khỏe của ngài.”

Cũng có thể là vậy, Tiêu viện hỏi tiếp: “Làm sao cô có thể kiểm tra ở đây được?”

Châu Mãn đáp: “Tôi sẽ theo dõi ở đây; cô hãy sang phòng bên kia đi.”

Châu Mãn nhìn anh ta với ánh mắt biết ơn, nghĩ rằng có đồng nghiệp hỗ trợ thật là tốt.

Sau đó, Châu Mãn vào phòng bên kia, đóng cửa lại và bắt đầu thực hiện công việc kiểm tra. Nhờ có thiết bị trong phòng học, việc kiểm tra máu của hoàng đế không mất nhiều thời gian. Châu Mãn xem lại biểu đồ nhiều lần, suy nghĩ kỹ lưỡng, sau đó ra ngoài canh gác bệ hạ hai giờ đồng hồ, rồi mới lấy thêm một ít máu của ngài để tiếp tục kiểm tra.

Khi kết quả được công bố, Châu Mãn bắt đầu so sánh dữ liệu. Mặc dù hầu như không có gì thay đổi, nhưng cô vẫn nhận ra một số điểm khác biệt nhỏ: hoàng đế đang trong giai đoạn ngủ, và việc ngủ giúp cơ thể ông dần hồi phục.

Châu Mãn chạy đi tìm Tiêu viện và thông báo kết luận của mình cho anh ta, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Tôi nghĩ Bộ Hình luật và Đại Lý Tự đã oan ức ông Gu.”

Tiêu viện đang buồn ngủ; thấy Châu Mãn có vẻ như muốn đi tìm Đại Lý Tự để cứu người, anh ta vội vàng nói: “Đã là đêm khuya rồi, mọi người cũng không phải là người sắt đâu; chắc hẳn họ đều đã ngủ cả rồi.”

“Đừng vất vả nữa, đợi đến sáng mai hãy nói tiếp,” Châu Mãn nói. “Nếu không phải do nhiễm độc mà là cơ thể đang hồi phục, thì sáng mai bệ hạ có thể sẽ tỉnh dậy. Khi bệ hạ tỉnh lại, mọi chuyện này sẽ không còn là vấn đề nữa đâu.”

Tiêu viện đứng dậy, vừa đau lưng vừa ngáp ngủ, nói: “Tôi đã canh gác cả ngày rồi…”

Châu Mãn vẫn còn nghĩ về Cổ Trung, nghe vậy liền vẫy tay và nói: “Ngài hãy đi nghỉ trong gian phụ đi, tôi sẽ ở đây canh giữ.”

   Tiêu viện suy nghĩ một lát rồi từ chối: “Tôi sẽ tìm chỗ nào đó trong điện để nghỉ ngơi thôi, nếu có việc gì cứ gọi tôi.”

   Châu Mãn đồng ý.

   Tiêu viện đi lang thang quanh điện một lúc, cuối cùng kéo một tấm chăn ra và nằm xuống sau một cây cột.

   Người hầu trực gần đó đang buồn ngủ bỗng tỉnh dậy, nhướng mắt nhìn Tiêu viện rồi lại liếc nhìn Châu Mãn – người đang ngồi tựa vào mép giường, cạnh đó là các thị nữ và eunuch đang canh gác; sau đó anh ta lại nhắm mắt lại.

   Châu Mãn đã ngủ nửa ngày chiều hôm nay, giờ đây không hề cảm thấy mệt mỏi chút nào. Cô chỉ ngồi đó nhìn hoàng đế, thấy mái tóc của ngài đã bạc phần, khuôn mặt cũng trắng gầy yếu đuối, không khỏi thở dài.

   Với tuổi tác này của hoàng đế, không chỉ ở thiên hà mà ngay cả trong thời đại hiện tại, cũng không thể nói là già rồi. Nhìn ông Đại nhân Lão Đường và một số người khác như Triệu Quốc Công, họ cùng tuổi với hoàng đế nhưng sức khỏe vẫn rất tốt; sống thêm mười hai mươi năm nữa cũng chẳng thành vấn đề.

   Rốt cuộc thì, vì hoàng đế vẫn còn mang những vết thương cũ, và những năm qua đã quá mệt mỏi do công việc.

   Nghĩ đến bản thân mình, Châu Mãn cũng cảm thấy lo lắng. Những năm qua, cô cũng đã quá mệt mỏi… Không được, sau khi khoảng thời gian này qua, cô phải nghỉ ngơi thật tốt. Dù sao thì cô cũng phải sống đến trăm tuổi mới xứng đáng.

   Thật hiếm khi được sống làm con người… Làm sao có thể dễ dàng rời bỏ thế giới này được?

   Cô vẫn chưa để lại cho thế giới này bao nhiêu điều gì cả…

   Châu Mãn ngồi đó nhìn hoàng đế và mải mê suy nghĩ; trong mắt người hầu trực, đó là hình ảnh của một người phụ nữ đang nhìn hoàng đế với đầy tình cảm, ánh mắt đẫm lệ.

   Người hầu trực cảm thấy xúc động không ngớt… Quả thật, ông Châu và bệ hạ quả là những người hiểu biết và đồng cảm với nhau; những lời chỉ trích của các quan lại ban ngày chỉ là những suy đoán vô căn cứ mà thôi. Bệ hạ đã có ân huệ và sự giúp đỡ dành cho cô ấy… Làm sao cô ấy có thể làm hại đến bệ hạ được?

   Đáng tiếc, người hầu trực không thể đưa ra những nhận định cá nhân… Anh ta chỉ có thể ghi lại cảnh tượng này; còn việc ng

Cuối cùng, cô vẫn ngủ thiếp đi bên cạnh giường hoàng đế. Cô nghĩ rằng Bộ Hình luật và Đại Lý Tự cũng đã nghỉ ngơi rồi, nhưng không ngờ họ lại thức trắng đêm để thẩm vấn những người bị bắt, kể cả Cổ Trung.

Họ sử dụng hình phạt suốt đêm; những cây gậy được dùng để tra tấn sau đó được nhúng vào nước muối. Lớp máu đỏ từ từ lan tỏa ra từng lớp một… Chỉ khi cây gậy đã ngâm đủ trong nước muối, chúng mới được lấy ra.

Để tìm ra nguyên nhân khiến hoàng đế vào hôn mê càng sớm càng tốt, Đại Lý Tự đã mời chuyên gia tra tấn Jia Qi đến tham gia cuộc điều tra này. Ông Lão Đường – người không mấy ưa chuộng việc sử dụng hình phạt – nhăn mày khi bước vào phòng và thấy Cổ Trung bị trói trên giá đó. Ông nói:

“Người này là người hầu cận bên cạnh Hoàng thượng, hãy tiến hành tra tấn một cách có chừng mực.”

Jia Qi đáp:

“Chỉ là một kẻ bị cắt bỏ dương vật mà thôi… Dám âm mưu hại Hoàng thượng, chết cũng đáng đời.”

Cổ Trung ho khan nhẹ, ngẩng đầu khó khăn mở mắt nhìn ông Lão Đường và nói bằng giọng nghẹn ngào:

“Thần thân, nhà chúng tôi không hề có ý định hại Hoàng thượng.”

“Có người đã chứng kiến Lưu Mỹ Nhân đưa cho ngài một túi ngọc trai và một chai thuốc… Khi Quán Y Thái Giam kiểm tra y tình của Hoàng thượng, họ phát hiện ra rằng sức khỏe của Ngài bắt đầu suy yếu ngay sau khi gặp Lưu Mỹ Nhân.”

Cổ Trung cúi đầu xuống và nói:

“Đã năm năm trôi qua… Thời gian quá lâu rồi… Tất cả những điều này chỉ là cái cớ bịa đặt…”

Jia Qi tức giận, vung cây gậy trong không trung rồi quật mạnh vào ngực Cổ Trung. Máu đỏ bắt đầu rỉ ra từ vết thương.

Ông Lão Đường nhíu mày hỏi:

“Nhân chứng đó ở đâu? Hãy đưa hắn cùng Lưu Mỹ Nhân lên tòa để ta thẩm vấn.”

“Thần thân, đó là những nhân chứng quan trọng… Họ đang bị giam giữ trong ngục… Việc thẩm vấn cần sự tham gia của cả ba bộ… Chỉ có một mình Thần thân e là không đủ.”

Ông Lão Đường chỉ đứng đầu bộ của mình, không có chức vụ Thượng Thư Lệnh… Nhưng bộ Trung Thư vẫn còn có ông Lý… Và ít nhất là Bộ Hình luật cũng cần phải có mặt.

Ông Lão Đường liền nói:

“Vậy thì hãy triệu tập tất cả họ đến đây… Hoàng thượng vẫn đang hôn mê… Các ngươi cũng không thể ngủ được… Nếu phải thẩm vấn Gu Gong công suốt đêm, làm sao họ có thể ngủ được?”

Cuối cùng, các quan chức của ba bộ và sáu cơ quan đều bị đánh thức khỏi giường ngủ.

Ông Đường thấy Cổ Trung đang hấp hối, liền lấy khăn lau những giọt máu rơi ra từ khóe miệng ông ta.

  Cổ Trung nói với giọng thấp: “Thái tướng Đường, bất kỳ ai cũng có thể hãm hại Hoàng thượng, nhưng tôi và ông Yên chắc chắn sẽ không làm vậy.”

  Ông Đường nói: “Nhưng ngày xưa, Lưu Mỹ nhân quả thực đã gặp Hoàng thượng thông qua Quan Cung công.”

  Cổ Trung cười đau khổ: “Chuyện tranh tình là điều thường xuyên xảy ra; tôi cũng chỉ giúp họ có được một số cơ hội mà thôi. Dù là thuốc hay trà, tôi cũng không bao giờ để họ tiếp cận.”

  Ông Đường suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Quan Cung công muốn nói rằng có người đang muốn hãm hại ông?”

  Cổ Trung đáp: “Tôi đã theo hầu bên cạnh Hoàng thượng hơn hai mươi năm; không biết đã khiến bao nhiêu người ghen tị. Bây giờ Hoàng thượng đang ốm nặng, chắc chắn có rất nhiều kẻ muốn loại bỏ tôi để thay thế tôi. Mạng sống của tôi này, mất đi thì cũng không sao… Nhưng nếu thật sự để những kẻ đó hãm hại Hoàng thượng, khiến Hoàng thượng bỏ lỡ cơ hội được chữa trị, thì gia đình chúng tôi sẽ không bao giờ có thể chuộc lỗi được.”

  Ông Đường suy nghĩ một lúc lâu, sau đó hỏi: “Ai có thể chứng minh những điều này cho ông?”

  Cổ Trung đáp: “Những chuyện trong cung, nếu để Đại Lý Tự hoặc Bộ Hình điều tra thì sẽ không thuận tiện; nên để người trong cung tự điều tra mới đúng. Nếu ông thực sự muốn tốt cho Hoàng thượng, xin hãy yêu cầu người trong cung tiến hành cuộc điều tra này.”

  Xin trả lời các câu hỏi của mọi người:

1. Lý do tại sao không thể tìm thấy nhóm trên ứng dụng là vì hôm qua khi tôi thành lập nhóm, tôi quên mở tính năng khóa; hôm nay tôi đã mở nó rồi, nên giờ có thể tìm thấy nhóm được.

2. Về điểm fan, hãy vào trang “Nông Gia Tiểu Phú Nữ”, nhấp vào ba dấu chấm ở góc trên bên phải, sẽ thấy bảng xếp hạng fan; nhấp vào bảng đó, điểm fan của bạn sẽ hiển thị ở hàng đầu.

Cuối cùng, chúc mọi người ngủ ngon!