Wu Jin nói một cách vô cảm: “Nếu thầy của cô ấy có phương thuốc, thì chúng ta hãy nghe theo lời bà ấy đi.”

Những pháp sư khác cũng không có ý kiến gì khác.

Họ tất cả đều là những pháp sư gần gũi với Tù trưởng Li; khi được mời đến đây, họ không hề biết rằng Bà Li mắc bệnh sốt rét, càng không biết rằng cả Tù trưởng cũng đã bị nhiễm bệnh.

Khi họ biết được sự thật, họ đã không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải đứng về phía Tù trưởng.

Trong bộ lạc, họ có những phương pháp để đối phó với dịch bệnh; cách trực tiếp nhất là loại bỏ nguồn lây bệnh bằng cách thiêu hủy tất cả những người bị nhiễm bệnh. Mặc dù không phải lúc nào cách này cũng hiệu quả, nhưng trong hầu hết các trường hợp, nó vẫn có thể giúp kiểm soát dịch bệnh một cách hiệu quả.

Nếu người ngoài biết được rằng Tù trưởng Li cũng mắc bệnh sốt rét, những kẻ muốn âm mưu chống lại ông ta sẽ có lý do chính đáng để hành động.

Nhưng nếu làm như vậy, bộ lạc của họ cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Vì vậy, lúc này họ buộc phải đứng về phía Tù trưởng Li.

Nếu Tù trưởng nhỏ Li Dan đang ở trong thành phố An Nam, họ hoàn toàn có thể từ bỏ những người bị bệnh, kể cả Tù trưởng Li, và sau đó lập Li Dan lên làm Tù trưởng mới.

Nhưng Li Dan không có mặt ở đó.

Khi ra khỏi cửa dinh, bên ngoài chỉ toàn là những người dân đang bị bệnh và những người được điều động từ các bộ lạc lớn khác đến. Họ được sắp xếp riêng biệt vì số lượng bệnh nhân quá đông; ngay cả khi gặp nhau thì cũng không kịp nói chuyện nhiều trước khi bị những bệnh nhân đang gặp rắc rối liên tục kéo vào.

Vì vậy, suốt ba ngày liền, họ mệt đến mức không còn sức để nhấc một ngón tay; đầu óc họ chỉ toàn là những công thức thuốc và triệu chứng bệnh tật; làm sao họ có thể nghĩ đến chuyện âm mưu chống lại ai đó được?

Trong suốt ba ngày đó, ngoài những bệnh nhân trong khu vực mình phụ trách, những gì họ thường xuyên gặp nhất lại chính là Lý Tư và Châu Mãn.

Đối với con gái đã kết hôn của Tù trưởng Li, lòng các pháp sư đều tràn đầy sự thương cảm và ngưỡng mộ; tuy nhiên, lần này cô ấy đã khiến họ phải nhìn nhận cô ấy theo một cách khác.

Mặc dù Châu Mãn đã giải thích với họ rằng bệnh sốt rét lây truyền qua muỗi chứ không phải từ người này sang người khác, nhưng việc di chuyển giữa hàng loạt bệnh nhân vẫn rất dễ khiến họ bị nhiễm bệnh.

Việc Lý Tư dám tự mình giúp đỡ các bệnh nhân đã đủ để khiến các pháp sư k

Nghi ngờ, ghen tị… Rồi sự ghen tị và kính trọng lại lẫn lộn vào nhau; nói chung, tâm trạng cô ấy thật sự rất phức tạp.

Không thể phủ nhận rằng Châu Mãn thực sự am hiểu sâu rộng về y thuật, kiến thức của cô ấy vượt xa mọi người trong bộ lạc họ; nhưng chỉ có các bậc thầy lớn mới được mọi người tin tưởng!

“Sao em lại mải mê suy nghĩ nữa vậy?” Giọng nói không hài lòng của Châu Mãn vang lên. Wu Jin tỉnh táo lại, nhìn xuống công thức đang viết dở và cau mày: “Cỏ ngải đã có tác dụng rồi mà, sao vẫn cần thu thập thêm những loại dược liệu khác để pha chế?”

“Nhưng vẫn còn khá nhiều bệnh nhân tình trạng bệnh tái phát; tôi muốn thử thay đổi công thức điều trị, vì vậy vẫn cần thu thập tất cả những loại dược liệu này,” Châu Mãn giải thích. “Tôi biết ở miền nam biên giới có rất nhiều loại dược liệu này; nếu bộ lạc các bạn có hàng tồn kho, thì không cần phải đi thu thập nữa…”

Wu Jin đáp: “Ngày mai sáng sớm chúng ta sẽ cùng mọi người vào rừng để thu thập.”

Châu Mãn buồn bã nói: “…Các bạn quả thật rất coi trọng kho dược liệu của mình.”

Ngoại trừ bộ lạc lớn sẵn lòng giao kho dược liệu cho cô ấy, các bộ lạc khác đều giữ chặt kho dược liệu, không chịu giao cho Châu Mãn và Bạch Thiện để họ sắp xếp việc phân phối.

Theo lời họ nói, nếu giao kho dược liệu ra, họ chắc chắn sẽ ưu tiên phục vụ người dân trong thành phố An Nam và bộ lạc lớn; còn người dân trong bộ lạc của họ thì lại bị bỏ lại phía sau.

Ngay cả khi bộ lạc họ hiện tại vẫn chưa gặp phải dịch bệnh, họ cũng không muốn chia sẻ dược liệu của mình.

Châu Mãn và Bạch Thiện là người ngoại lai, không quen thuộc với địa hình và con người nơi đây; vì vậy không thể ép buộc họ được. Nhưng mỗi khi có cơ hội, Châu Mãn luôn đề cập đến vấn đề này… Thật đáng tiếc, không ai sẵn lòng nghe theo cô ấy cả.

Châu Mãn thở dài trong lòng, đang chuẩn bị gấp lại công thức thì người hầu từ dinh tù trưởng chạy đến, vội vàng nói: “Thưa ông Châu, tù trưởng chúng tôi đã ngất xỉu rồi!”

Châu Mãn ngạc nhiên: “Hôm nay khi tôi rời nhà, tình trạng sức khỏe của ông ấy đã tốt lên rồi mà… Sao lại tái phát lại vậy?”

Nếu tình trạng bệnh tái phát vào lúc này, khả năng kiểm soát bệnh sốt rét sẽ rất khó khăn…

Châu Mãn lo lắng, vội vàng theo người hầu đó trở lại để kiểm tra tình hình.

Bệnh sốt rét cũng có thể thay đổi; khi lây lan mãi, các triệu chứng sẽ khác đi, và việc sử dụng thuốc cũng cần phải thay đổi tương ứng.

Trong thời gian này, bệnh của Tù trưởng Li liên tục tái phát; bà Li đã có thể ngồi dậy được, nhưng ông lại từng rơi vào tình trạng nghiêm trọng đến mức xuất huyết. Châu Mãn đã phải dùng hết mọi biện pháp mới cuối cùng ổn định được tình trạng sức khỏe của ông. Bà ấy đã thử hết tất cả các công thức thuốc có thể áp dụng cho Tù trưởng Li.

Wu Jin suy nghĩ một lúc rồi đi theo sau họ.

Trong dinh của Tù trưởng, mọi thứ đều trong trạng thái hỗn loạn. Bạch Thiện ngồi trong sân, suy tư một mình, không quan tâm đến sự hỗn độn xung quanh.

Châu Mãn nhìn ông ta một cái với vẻ tò mò, nhưng vì bệnh nhân đang nguy kịch, cô vội vàng bước vào nhà để kiểm tra tình trạng sức khỏe của Tù trưởng Li.

Hôm nay là lượt Wu Yin trực ban tại dinh của Tù trưởng; khi thấy Châu Mãn bước vào với vẻ vội vã, anh ta vội vàng đứng dậy và nói: “Thưa ngài, tôi đã niêm phong mạch tim của ông ấy.”

Châu Mãn ngạc nhiên: “Tại sao lại niêm phong mạch tim?”

Cô nhìn xuống đất và thấy vũng máu, cau mày: “Máu này…”

“Đó là Tù trưởng ói ra,” Wu Yin giải thích: “Người theo hầu Tù trưởng Li trở về báo cáo rằng ông ấy đã gặp phải bọn cướp trên đường trở về thành phố…” Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Ông ấy đã chết.”

“Khi nghe tin này, Tù trưởng quá đau buồn, nên…”

Châu Mãn nói: “Bệnh dạ dày của ông ấy nghiêm trọng đến mức đó à? Nhưng việc niêm phong mạch tim thì là đúng đắn.”

Châu Mãn tiến lên để kiểm tra mạch tim của ông ấy, nhưng không thay đổi những cây kim mà Wu Yin đã cắm vào cơ thể ông ấy. Cô nói: “Thôi, để xem sau khi ông ấy tỉnh dậy, tình trạng sức khỏe có thay đổi gì không.”

Hy vọng là không có gì thay đổi, nhưng nhìn vào khuôn mặt ông ấy, Châu Mãn không mấy lạc quan.

Châu Mãn bước ra ngoài, đến bên cạnh Bạch Thiện, rồi quay đầu nhìn người quản gia đang bận rộn: “Đây là bệnh tâm hồn; hiện tại chúng ta không có thuốc nào có thể chữa trị được. Chúng ta hãy đi ăn trưa trước nhé?”

Bạch Thiện gật đầu, đứng dậy và dẫn cô đi.

Hai người đi xuôi theo những bậc thang dọc theo sườn núi. Bạch Thiện hỏi: “Tình trạng bệnh của ông ấy có thể thay đổi không?”

Châu Mãn lắc đầu: “Không biết đâu. Hãy chờ đợi khi ông ấy tỉnh dậy thì sẽ biết.”

Châu Mãn quay đầu nhìn anh ta và hỏi: “Chuyện này… có liên quan đến cậu không?”

   Bạch Thiện không phủ nhận: “Căn nhà của vị tù trưởng này thực sự không trong sạch lắm… Dù sao thì, với việc đã có quá nhiều chủ nhân thay đổi, thì một số chuyện bất ngờ xảy ra cũng là điều dễ hiểu.”

   Anh ta nói tiếp: “Tôi chỉ là người ngoài, không nên can thiệp quá sâu vào chuyện này. Việc ông ta triệu hồi Li Dan, tôi cũng không can thiệp gì cả; không biết thông tin đó rò rỉ từ đâu ra…”

   Tất cả những gì anh ta làm chỉ là yêu cầu những người canh giữ cổng thành hãy buông lỏng một chút, để những người muốn tìm mọi cách thoát khỏi thành phố và truyền tin tức có thể làm được điều đó… Anh ta thực sự đang chờ đợi kết quả. Chỉ khi có kết quả rõ ràng, anh ta mới có thể quyết định bước tiếp theo nên làm gì.

   Châu Mãn không khỏi tò mò: “Tại sao cậu lại quyết định can thiệp vào chuyện nội bộ của bộ lạc Liaozi?”

   Bạch Thiện nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Mặc dù bộ lạc Liaozi tự quản, nhưng nó vẫn thuộc lãnh thổ của Đại Jin. Lý Nghĩa Người này hai năm trước còn có chút tinh thần, xứng đáng với tham vọng của mình… Nhưng trong năm vừa qua, anh ta đã trở nên kiêu ngạo và quên mất mục đích ban đầu.”

   “Chỉ trong vòng ba năm, anh ta đã chỉ biết tận hưởng cuộc sống, không quan tâm đến các bộ lạc khác trong bộ lạc Liaozi, thậm chí còn bỏ mặc cả người dân của chính bộ lạc mình nữa… Nếu bộ lạc Liaozi vẫn do anh ta cai quản, e rằng một ngày nào đó nó sẽ trở thành mối nguy hiểm đối với Đại Jin.” Bạch Thiện nói tiếp: “Hơn nữa, chúng ta cũng không thể đứng yên nhìn anh ta làm những điều xấu xa mà vẫn để bộ lạc Liaozi nằm trong tay anh ta.”

   “Nhưng bộ lạc Liaozi chỉ là một bang được kiểm soát một cách lỏng lẻo… Chúng ta, những người ngoài, không nên can thiệp quá sâu… Vì vậy, tôi quyết định để họ tự quyết định, miễn là không xảy ra rối loạn.”

   Châu Mãn thầm nghĩ: “Đừng mong tôi tin anh ta đâu… Tất cả những chuyện này rõ ràng đều do anh ta dàn dựng mà.”

   “Li Dan đã chết… Vậy sau này ai sẽ quản lý bộ lạc Liaozi?”

   Bạch Thiện hỏi: “Theo cậu, Lý Tư thì sao?”

   Hẹn gặp lại ngày mai.