Ba người ngồi trên những chiếc ghế thấp, mỗi người đều làm việc của mình: Yin hoặc đang đọc sách; Bạch Thiện Tắc cầm một cây gậy vẽ lại những địa điểm mà anh ta đã đi qua, quyết định sẽ thêm chúng vào bản đồ khi trở về.

Còn Châu Mãn thì đang ghi chép lại những loại dược liệu và thực vật mới được phát hiện gần đây. Một số trong chúng là những loài mà cô ấy đã biết từ trước, chỉ là chưa từng được ghi chép lại; cô ấy có thể ngay lập tức ghi nhớ được tính chất dược liệu, môi trường sinh trưởng và cách chế biến của chúng. Còn những loài khác thì hoàn toàn mới lạ đối với cô ấy; các bài viết về chúng đã dần được xuất bản trong các cuốn từ điển, và cô ấy đã sao chép chúng lại và tiến hành nghiên cứu thêm.

Mặc dù cô ấy đã từ chức, nhưng đôi khi vẫn gửi những bản thảo của mình đến Viện Văn Hóa; nơi đó sẽ phối hợp với Văn Phòng Y Sĩ Hoàng Gia để xuất bản các tài liệu giáo khoa hoặc sách hỗ trợ.

Hơn nữa, Châu Mãn vẫn đang tiếp tục tổng hợp thông tin về các loài động vật và thực vật mà cô ấy đã gặp; tác phẩm lớn của cô ấy vẫn còn đang chờ được hoàn thiện.

Khi Bạch Nhị Lang và Minh Đạt nắm tay nhau đi đến đó, họ thấy ba người đang yên lặng làm việc của mình mà không ai can thiệp vào công việc của người khác.

Anh ấy nhìn quanh các gian hàng và thấy những chiếc bánh đặt trước mặt Yin hoặc, liền than phiền: “Bánh của nhà ai mà lại để ở ngoài này như vậy chứ? Lẽ ra các bạn nên đốt lò cho nóng lên rồi mới bán cho mọi người chứ.”

Ba người nghe thấy giọng anh ấy, đều ngạc nhiên và ngẩng đầu lên: “Anh…?”

Nhìn thấy Minh Đạt đứng bên cạnh anh ấy, họ càng ngạc nhiên hơn: “Các bạn đã đến đây từ khi nào vậy?”

Bạch Nhị Lang tự hào trả lời: “Chúng tôi đến vào tối hôm qua. Chỉ là địa điểm mà các bạn nói khá khó tìm; chúng tôi đang chuẩn bị đi hỏi người dân thì người hầu nói rằng họ đã thấy các bạn ở chợ thị trấn, vì vậy chúng tôi mới đến đây.”

Ba người vội vàng đứng dậy; Châu Mãn nhìn kỹ hai người rồi lẩm bẩm: “Thật là kỳ diệu… Các con nhà các bạn không làm ầm ĩ nữa à?”

Bạch Nhị Lang không nói gì thêm.

Minh Đạt cười và nói: “Tôi đã xin anh trai mình, và anh ấy đã thay đổi danh tính cho tôi để tôi có thể đi rèn luyện trong quân đội.”

Châu Mãn tò mò hỏi: “Quân đội nào vậy?”

“An Tây quân đội ạ.”

Châu Mãn nhíu mắt lại, “Xa đến thế sao? Anh dám để con trai mình đi?”

Minh Đạt nụ cười trên mặt hơi phai nhạt, “Đứa bé này quá nghịch ngợm; bây giờ khi mà thiên hạ đã yên bình, chỉ có khu vực An Tây này mới có thể rèn luyện tính cách của nó được.”

Bạch Thiện lại cau mày nói: “Việc thiên hạ yên bình là điều tốt, nhưng nếu trong quân đội ai cũng lơ là việc luyện tập, tai họa sẽ không còn xa nữa.”

Bạch Nhị Lang nghe anh ấy nói vậy lại thấy sợ hãi, “Anh… anh không phải lại đang nghĩ ra cái gì đó phi lý đâu chứ? Mới thoát khỏi chức vụ quan lại được mà…”

Bạch Thiện trả lời: “Em lo quá rồi… Dù em muốn trở về, Hoàng đế cũng sẽ không vui đâu. Nhưng vào những lúc rảnh rỗi, em vẫn có thể viết thư trò chuyện với Ngài mà.”

Sau khi Hoàng đế lên ngôi, mặc dù xung quanh vẫn có vài cuộc chiến tranh xảy ra, nhưng đó đều là chuyện của quá khứ. Trong những năm gần đây, nhờ sự phát triển mạnh mẽ của Đại Jin, hệ thống vận chuyển lương thực được hoàn thiện, thương mại phát triển sôi động, sản lượng lương thực tăng cao; ngay cả khi có thiên tai xảy ra, việc cứu trợ cũng được tiến hành kịp thời, nên người dân sống trong yên bình và hạnh phúc.

Những bộ lạc ở phía Bắc và Phía Nam, vốn luôn không ổn định, cũng dần dần trở nên yên bình.

Một lý do là Đại Jin đã chia sẻ kỹ thuật canh tác với họ; họ cũng phụ thuộc vào lương thực, trà và muối do Đại Jin cung cấp.

Lý do thứ hai là trong những năm qua, quân đội Đại Jin ngày càng mạnh mẽ, uy danh lan tỏa khắp nơi.

Nếu chi phí của chiến tranh quá lớn, trong khi những thứ cần thiết vẫn có thể đạt được bằng các phương tiện khác, thì việc chiến tranh xảy ra là không cần thiết.

Tất nhiên, vẫn có những người không cam lòng, nhưng đó chỉ là những xung đột nhỏ mà thôi.

Nhưng nếu trong quân đội mọi người đều cho rằng chỉ có An Tây quân đội mới là nơi thích hợp để rèn luyện con cháu, điều đó chứng tỏ rằng các đơn vị quân đội đang bắt đầu lơ là công việc luyện tập – điều này không hề tốt chút nào.

Châu Mãn nói: “Có gì phải sợ chứ? Phía Tây có Tây Tạng, phía Bắc có Bắc Hồn Độc, phía Đông là biển cả mênh mông… Yên tâm đi, bây giờ Hoàng đế cũng không hề say mê cuộc sống xa hoa đâu.”

Quan trọng nhất là, sở thích của Hoàng đế là cưỡi ngựa đi săn… À, còn có thêm việc thưởng thức đồ ăn ngon nữa, nhưng Ngài không quá coi trọng những điều tinh tế, nên điều đó không bị lộ ra ngoài.

Ng

Châu Mãn : “Có phải các người đưa đứa trẻ đi vì trong quân đội của An Tây có Quách Triệu không?”

   Ánh mắt của Bạch Nhị Lang bỗng trở nên lảng tránh.

   Minh Đạt liếc nhìn anh ta và nói: “Tôi cũng vì đã đưa đứa trẻ đi rồi mới nhớ ra rằng các người và tướng Guo này từng có duyên xưa.”

   Châu Mãn cười ha hả và nói: “Không chỉ là duyên xưa đâu… Suốt những năm qua, chúng tôi vẫn thường xuyên trao đổi thư từ với nhau. Phòng thuốc của Viện Y Thái Y còn cung cấp cho họ khá nhiều loại thuốc chế phẩm hàng năm. Vì ở khu vực đó có rất nhiều người nước ngoài; khi họ đi lại, không biết khi nào họ cũng có thể mang theo dịch bệnh. Vì vậy, Viện Y Thái Y còn đặc biệt thiết lập một chi nhánh y tế ở đó nữa. Tỷ lệ tiêm vắc-xin phòng bệnh đậu mùa ở đó còn cao hơn cả ở kinh thành; mọi đứa trẻ dưới năm tuổi đều được tiêm vắc-xin.”

   Quách Triệu trước đây từng bị ảnh hưởng bởi cha mình, nhưng sau đó đã trải qua nhiều năm rèn luyện trong quân đội và cuối cùng đã trở lại An Tây để gác giữ cửa ải phía tây cho Đại Jin. Đã mười năm trôi qua, ông vẫn chưa bao giờ được thuyên chuyển công tác.

   Quân đội tin tưởng vào ông; nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có lẽ suốt đời ông sẽ ở lại trong quân đội này.

   Yin hoặc nói: “Quách Triệu là người chính trực; việc đưa đứa trẻ cho ông ấy quản lý cũng không có gì sai cả.”

   Minh Đạt e ngại: “Chỉ sợ ông ấy sẽ quá khoan dung với đứa trẻ…” Dù sao thì đó cũng là con trai của một người bạn cũ mà.

   Bạch Thiện nhìn Bạch Nhị Lang một cái rồi nói với công chúa Minh Đạt: “Vậy chúng ta hãy viết một lá thư cho ông ấy, nhắc nhở ông ấy đừng quá nhẹ nhàng với đứa trẻ.”

   Bạch Nhị Lang mặt đỏ lên và nói nhỏ: “Con trai tôi cũng chẳng làm gì xấu cả… Chỉ là hơi nghịch ngợm một chút thôi mà.”

   Mọi người đều im lặng nhìn anh ta.

   Bạch Nhị Lang giơ tay lên và nói: “Được thôi, tôi sẽ nghe theo lời các bạn.”

   Bốn người mới cảm thấy hài lòng.

   Còn lúc này, Bạch Tiểu Quận Chính vừa mới đến An Tây không lâu, đang ngồi viết thư cho cha mình với đôi mắt đầy nước mắt, hy vọng cha mình sẽ cứu cô ấy trở về. Cô ấy thề sẽ học hành chăm chỉ, không bao giờ trốn học hay nghịch ngợm nữa.

“U울… U울… Cậu ấy còn quá nhỏ mà, tại sao lại phải chịu khổ như vậy chứ?

Cậu ấy đâu có mong muốn trở nên nổi tiếng hay được phong làm quan cao cả; gia đình cậu ấy đã có tài sản và chức vụ rồi, cũng không hề làm gì sai trái cả… Chỉ là thích chơi cờ bóng ngựa và đọc truyện thôi mà… Tại sao lại phải đi vào quân đội để rèn luyện chứ?

Anh trai cậu ấy đã có chức vụ quan rồi mà…

Chỉ cần chia cho cậu ấy ba mươi phần trăm tài sản trong nhà thôi cũng đủ để cậu ấy sống thoải mái suốt đời rồi…

Bạch Tiểu Quận công không hề muốn cố gắng gì cả; ông vội vàng viết lá thư rồi mang đến trạm thông tin.

Nhưng An Tây cách kinh thành quá xa; không ai đặc biệt đi gửi thư cho ông cả… Phải mất ít nhất một tháng mới có thể gửi đến nơi…

Và lúc này, cậu ấy vẫn chưa biết rằng cha mình đã không còn ở kinh thành nữa… Khi biết con trai mình đã đến An Tây, mẹ cậu ấy liền thúc giục cha cậu ấy thu dọn đồ đạc và đi về phía nam để tìm các anh chị họ của cậu ấy…

Lá thư cuối cùng cũng đến tay hoàng đế…

Người phụ nữ ở cung công chúa muốn nhờ người gửi thư đó về phía Nam… Theo thói quen của chủ nhân, bà đã hỏi qua vài gia đình quen biết ở kinh thành xem liệu có ai sẵn lòng mang theo đồ đạc đi cùng không… Nếu có, thì sẽ gửi chung luôn…

Kết quả là, tin tức đó đã đến tai hoàng đế…

Hoàng đế đang chuẩn bị viết thư trả lời cho Bạch Thiện… Một lá thư thôi mà, nếu cử người đặc biệt đi gửi thì tốn kém quá; còn nếu không gửi thì cũng không ổn… Vừa nghe nói cung công chúa đang muốn gửi đồ đạc về phía Nam, hoàng đế liền hỏi thêm một câu…

Và rồi, hoàng đế đã nhận được lá thư của cháu trai mình…

Giống như vua cha trước đây, hoàng đế cũng không hề do dự gì cả; ông lập tức mở lá thư ra đọc…

Lá thư đó được viết riêng cho Bạch Nhị Lang… Bạch Tiểu Quận công còn nhấn mạnh trong phần đầu thư rằng bố mình nên tự đọc, đừng để mẹ thấy…

Hoàng đế đọc nhanh qua, rồi nhăn mày: “Hai đứa trẻ này… Đứa lớn thì trí tuệ giống Bạch Nhị, nhưng tính cách lại giống Minh Đạt; còn đứa nhỏ thì trí tuệ giống Minh Đạt~, nhưng tính cách lại giống hệt cha nó… Không hề có ước mơ gì lớn lao cả…”

Quan công Wú rót trà và cười nói: “Thái tử cũng rất thông minh đấy… Những cuốn sách của Thái tử trong những năm qua đều rất bán chạy ở Đại Jin; nghe nói có người còn bán sang nước ngoài nữa… Thật là nổi tiếng khắp thiên hạ…”

Đang viết, đang viết… không may mà lại viết về Bạch Nhị Lang…

Gặp lại