Là người chủ trì bữa tiệc lớn để đãi khách, nhưng Yin hoặc lại cảm thấy rất thoải mái.

Ngôi nhà của ông ở huyện đã được nâng cấp thành biệt thự của một quý tộc cấp cao, may mắn thay xung quanh ông vẫn còn những ngôi nhà trống. Bộ Lễ cũng đơn giản là chọn một ngôi nhà trống bên cạnh nhà ông, sau khi kiểm tra thông số kỹ thuật, họ đã phá bỏ bức tường ngăn giữa hai ngôi nhà đó, và hai ngôi nhà này được gộp lại thành một, coi như là biệt thự mới của ông.

Chính vì vậy, sáu chị em gái nhà Yin vẫn cảm thấy không hài lòng. Khi họ đến thăm, họ liền bàn tán không ngừng: “Rõ ràng mọi thứ đã khác xưa rồi. Khi Hoàng đế còn sống, ai dám làm tổn thương gia đình chúng ta như thế này? Anh trai, việc anh được phong làm quý tộc cấp cao chắc chắn sẽ khiến Bộ Lễ phải chọn cho anh một ngôi nhà mới.”

Yin hoặc nhíu mày và nói: “Đó chính là ý định của tôi. Tôi đã quen sống ở đây rồi, không nỡ rời bỏ khu vườn này. Hơn nữa, tôi chỉ có một mình thôi; việc sở hữu một ngôi nhà quá lớn cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Ông nói tiếp: “Nếu không vi phạm quy định, tôi thậm chí còn không muốn nhận ngôi nhà bên cạnh được gộp vào đây nữa.”

“Nhưng điều đó là không thể được! Nếu anh không nhận, mọi người sẽ càng coi thường gia đình chúng ta,” Chị gái cả nhà Yin nói. “Dù sao thì anh cũng phải nhận. Nếu không, tính cách hiền lành của anh sẽ khiến họ càng dễ dàng bắt nạt anh lần sau.”

Yin hoặc cười và nói: “Tôi hiểu rồi.”

Chị gái cả nhà Yin thở dài: “Không biết liệu anh có thực sự hiểu hay chỉ đang đối phó với chúng tôi thôi.”

Khi nhìn thấy bức tường đã bị phá bỏ, các chị em lại tức giận: “Bức tường được phá đi như thế này trông thật xấu xí. Ngôi nhà bên kia đã trống từ lâu rồi, tại sao họ không dọn dẹp gì cả mà đưa cho anh?”

Yin hoặc nói: “Đó là do tôi yêu cầu họ làm như vậy. Tôi nghĩ rằng việc phá bỏ bức tường như vậy tạo ra một vẻ đẹp đặc biệt. Tôi dự định sau một thời gian sẽ trồng một số loại cây dây leo xung quanh bức tường đó. Còn về ngôi nhà bên kia, tất cả các căn phòng đều sẽ được khóa lại, chỉ giữ lại khu vườn…”

Dù sao thì ông cũng không có ý định ở trong những căn phòng đó, và việc dọn dẹp chúng cũng chỉ khiến chúng bị bụi bặm thêm mà thôi; vì vậy, việc khóa chúng lại cũng là lựa chọn hợp lý hơn.

Tuy nhiên, mái nhà và các bức tường thực sự cần được sửa chữa, và sau này cũng sẽ cần có người bảo

“Đúng lúc này đang trong thời kỳ quốc tang, anh rể em không thể ra ngoài uống rượu hay tiếp khách được, vì vậy cũng tiết kiệm được khá nhiều tiền.”

Yin hoặc nói: “…Chị gái, em không thiếu tiền đâu.”

Tuy nhiên, các chị gái của anh ta đều nhìn anh ta với ánh mắt đầy lo lắng: “Chúng tôi biết em tiêu tiền ít, nhưng em là con trai của một gia đình quý tộc, bây giờ lại còn là cháu trai của người đứng đầu gia tộc nữa; em không thể tự hành xử quá keo kiệt được.”

“Đúng vậy, chúng tôi biết em không có nguồn thu nhập nào khác; nếu sau này em cần tiền, cứ nói với chị gái, chúng tôi sẽ giúp đỡ em.”

Thấy họ vẫn kiên quyết như vậy, Yin hoặc đành im lặng.

Anh ta biết rằng việc tranh luận với các chị gái mình là vô ích, bởi vì họ chỉ tin vào những gì họ đã quyết định, và dù anh ta giải thích thế nào đi nữa, họ cũng không chịu thay đổi ý kiến.

À, có lẽ nên mời Châu Mãn đến thăm một chút…

Nói là sẽ tổ chức bữa tiệc, nhưng thực ra không thể thực hiện ngay được; một là vì dinh thự của anh ta vẫn chưa được chuẩn bị sẵn sàng; hai là bây giờ vẫn đang trong thời kỳ quốc tang, không thể tổ chức tiệc tùng được.

Vì vậy, họ đang chờ cho đến khi thời kỳ quốc tang kết thúc.

Cái chết của Hoàng đế cũ đã trôi qua hơn ba tháng, Hoàng đế mới đã ban hành sắc lệnh yêu cầu người dân thường phải tuân thủ nghĩa vụ quốc tang trong ba tháng, còn con cái của các quan lại thì phải tuân thủ trong nửa năm.

Hiện tại, còn hơn hai tháng nữa mới đến hạn kết thúc thời kỳ quốc tang.

Yin hoặc mặc đồ tang lễ và đến kinh thành, rồi đợi bên ngoài Bộ Hộ.

Bạch Thiện ra khỏi văn phòng công vụ, nhìn thấy chiếc xe ngựa đỗ đối diện liền dừng lại.

Anh ta lảo đảo bước tới, gõ vào thành xe; Chang Shou, người đang tựa vào thành xe và gần như ngủ gật, lập tức bừng tỉnh, vội vàng lau miệng và nói: “Bạch Thượng thư.”

Anh ta vội vàng muốn kéo rèm xe lên, nhưng Yin hoặc đã mở cửa sổ và nhô đầu ra nói chuyện với anh ta: “Ra khỏi văn phòng công vụ rồi à?”

Bạch Thiện gật đầu.

“Không làm thêm ca sao?”

Bạch Thiện cười và nói: “Ban đầu tôi định ra ngoài ăn uống một chút rồi quay lại làm thêm ca, nhưng vì anh đến đây rồi, thì tôi sẽ không làm thêm nữa.”

Anh ta hỏi: “Lúc này anh đến đây chắc chắn không phải để vào cung triều báo cáo công việc đâu nhỉ?”

Yin hoặc trả lời: “Hoàng đế bận rộn lắm, danh sách những người được phép vào cung để báo cáo công việc mới được sắp xếp đến cuối tháng này; đến lúc đ

“Bạch Thiện gật đầu và nói: ‘Vậy là cô đến tìm tôi à?’”

Yin hoặc cười và trả lời: “Chủ yếu là để tìm Zi Qian, nhưng vì cô ấy đang ở trong cung, tôi không thể vào được, nên tôi đã đến tìm anh trước.”

Bạch Thiện liền nói: “Tôi sẽ đi gọi cô ấy giúp cô.”

Nhưng ông ấy không tự mình đi, mà viết một bức thư, gửi kèm theo một văn kiện dành cho Viện Y Thái Học, rồi nhờ người hầu gái đưa vào cung.

Người hầu gái nhận lấy văn kiện rồi vào cung.

Hầu hết các người hầu gái làm việc tại ba bộ và sáu cơ quan này đều là phụ nữ; xu hướng này bắt đầu có từ hai năm trước. Họ chủ yếu giúp việc sắp xếp hồ sơ và chuyển giao tài liệu, giống như các thư ký vậy.

Đặc biệt sau khi tan ca, các quan lại tại ba bộ và sáu cơ quan này khó có thể ra vào cung được, vì vậy việc giao công việc cho người hầu gái là cách tiện lợi nhất.

Tuy nhiên, nhiều người trong triều đình chỉ trích điều này; trong hai năm qua, số lượng người hầu gái đi lại trong cung vẫn chưa ổn định.

Nhưng tại Bộ Hộ, có một người hầu gái ở lại. Cô ấy từng là một người tài năng của Hoàng đế tiền nhiệm; sau khi Hoàng đế qua đời, cô ấy chuyển sang làm người hầu gái cho Thái hậu, và Thái hậu đã giao cho cô ấy công việc tại Bộ Hộ.

Có thể người khác không hiểu tại sao, nhưng Bạch Thiện biết rõ lý do.

Nói ra thì, người hầu gái này cũng có liên quan đến những tranh đấu trong cung; đây cũng là một trong số ít kinh nghiệm mà Châu Mãn có được trong những cuộc đấu tranh đó.

Người hầu gái nữ mang văn kiện đến Viện Y Thái Học, trong khi đó Châu Mãn vẫn đang tiếp tục làm việc overtime, chẳng hề có dấu hiệu nào muốn tan ca cả.

Mỗi vị quan mới nhậm chức đều có những “ba đòn lửa” đầu tiên để thể hiện quyền lực của mình; Hoàng đế mới lên ngôi cũng vậy, mặc dù trước khi Hoàng đế tiền nhiệm qua đời, ông ta đã nắm toàn bộ quyền lực trong vài tháng rồi.

Nhưng khi thực sự lên ngôi, ông ta mới nhận ra rằng mình cần phải cân nhắc quá nhiều việc. Trước đây, vì có cha mình đứng sau lưng, ông ta cảm thấy áp lực lớn, nhưng vẫn có thể tiếp tục làm việc.

Nhưng khi Hoàng đế tiền nhiệm không còn nữa, ông ta lên ngôi và phải đối mặt trực tiếp với toàn bộ các quan lại trong triều đình cùng với toàn thể thiên hạ, ông ta mới nhận ra rằng mình không thể sử dụng quyền lực một cách dễ dàng như cha mình.

Ông ta cần phải chứng minh cho mọi người thấy khả năng của mình, thì họ mới sẵn lòng tuân theo ông ta.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Hoàng đế quyết định bắt đầu

Và bây giờ, người được bổ nhiệm vào vị trí Thượng thư chính là người tin cậy của ông ta, Bạch Thiện, vì vậy Bộ Hộ có thể tin tưởng được.

Chưa kể đến Cục Y khoa Hoàng gia; nơi này luôn nằm dưới sự kiểm soát của Châu Mãn. Ai cũng biết rằng Cục Y khoa Hoàng gia chính là lực lượng của Đông cung.

Vì vậy, hai nơi này rất phù hợp để tạo ra những thành tựu và thu phục lòng dân chúng.

Khi hoàng đế chọn hai nơi này, Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn liền bận rộn không ngừng. Đặc biệt là Châu Mãn; khi vua mới lên ngôi, để thể hiện sự ân huệ, ông đã phong cho cô hàng loạt các chức danh một cách không tiếc tiền. Nhưng ai cũng biết rằng cô chẳng hề quan tâm đến những chức danh đó chút nào. Cô chỉ muốn được như Yin hoặc – chỉ cần nằm yên là những chức vụ không cần phải làm gì cũng sẽ tự động được ban tặng. Cô hoàn toàn không thích những chức danh đi kèm với trách nhiệm thực sự.

Khi nữ quan võ sĩ đến Cục Y khoa Hoàng gia, Châu Mãn đã ngồi làm việc hơn một giờ rồi, nhưng trên bàn vẫn còn khoảng mười bức công văn chưa được xử lý. Nghe thấy tiếng bước chân, cô không hề ngẩng đầu lên mà thẳng thắn hỏi: “Có chuyện gì?”

“Hẹn gặp lại ngày mai.”