Con gái sắp lấy chồng rồi, Hạ Diện cảm thấy hơi buồn; may mà con gái không phải đi lấy chồng xa xứ, mà là lấy người đàn ông trong làng, vì vậy nỗi buồn ấy cũng giảm bớt đi một chút.

Còn mẹ của Xia thì hoàn toàn vui mừng; bà là mẹ vợ, càng nhìn người con rể càng thấy hài lòng.

Đứa trai này trông đẹp trai, hiếu thảo và có khả năng, không chỉ làm con rể trong gia đình này mà ngay cả khi làm con rể thông thường thì cũng rất xuất sắc.

Chỉ cần nghĩ đến việc nó sẽ sống cùng con gái mình sau này, bà đã cảm thấy vui mừng.

Ban đầu, bà có phần nghi ngờ về việc chồng mình chọn Châu Ngân. Bởi vì Châu Ngân là người ngoại tỉnh, không có gốc rễ gì ở đây; họ không biết gì về quá khứ của anh ta cả. Mặc dù bây giờ anh ta trông rất tốt, nhưng ai biết được quá khứ của anh ta ra sao?

Bà thực sự rất lo lắng.

Nhưng sau hơn hai năm sống cùng nhau, bà ngày càng hài lòng với Châu Ngân hơn.

Khi nhìn thấy Châu Ngân và con gái mình cùng nhau ra khỏi nhà, mẹ của Xia vui mừng nói với Hạ Diện: “Con rể mà bà chọn thật tốt đấy.”

Hạ Diện bất đắc dĩ đáp lại: “Lúc đầu bà không hài lòng chút nào cơ mà?”

“Đó là vì bà lo lắng rằng anh ta không thể chăm sóc tốt cho Xinniang mà thôi.” Nhưng suốt hơn một năm qua, Châu Ngân không chỉ sống trong nhà gia đình Xia mà còn kinh doanh riêng ở huyện; mặc dù đã vay mượn một số tiền từ Hạ Diện, anh ta không chỉ trả hết số tiền đó mà còn tích lũy được thêm một ít nữa.

Mặc dù mẹ của Xia không biết nhiều về chuyện này, nhưng bà thường xuyên nghe người khác khen ngợi rằng với khả năng của Châu Ngân, ngay cả khi không có gia đình Xia, anh ta cũng có thể sống rất tốt, thậm chí còn tốt hơn nữa.

Vì vậy, mẹ của Xia cũng hiểu rằng việc Châu Ngân chịu làm con rể trong gia đình này, phần lớn là vì muốn chăm sóc tốt cho Xinniang và để đền đáp ân tình của gia đình Xia.

Khi ra khỏi con hẻm, Châu Ngân bước nhanh hơn một chút, đi sát bên cạnh Hạ Hâm.

Con hẻm không hẹp lắm, nhưng anh ta cứ thích ép sát cô ấy; Hạ Hâm gần như phải dựa vào tường để đi, thấy anh ta còn tiếp tục ép sát mình, cô ấy không nhịn được nổi mà nắm chặt tay thành nắm đấm, đẩy anh ta ra ngoài và nói: “Ra ngoài một chút đi.”

“Châu Ngân cười hihi, nắm lấy tay cô ấy và thì thầm: ‘Như vậy thì tôi sẽ không chen vào bạn nữa.’”

Hạ Hâm mặt đỏ bừng, vội vàng nhìn lại phía sau; khi thấy không có ai, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Châu Ngân nói khẽ vào tai cô ấy: “Dù có người xung quanh cũng không sao đâu. Hôm nay áo tôi có tay áo rộng, người ngoài không thể nhận ra chúng ta đang nắm tay nhau đâu.”

Anh ấy lại đứng quá gần; tai Hạ Hâm đỏ bừng, tay trái bị anh ấy nắm chặt, cô chỉ biết dùng tay phải đánh nhẹ vào ngực anh ấy… Nhưng tay trái cô cũng không còn cố gắng thoát ra nữa, để mặc anh ấy nắm mãi.

Châu Ngân vui vẻ dẫn Hạ Hâm đi dạo mua sắm; hai người mua về rất nhiều đồ nhỏ, tất cả đều là những thứ cần chuẩn bị cho căn nhà mới của họ.

Khi mang đồ về nhà, mặt hai người đều đỏ bừng. Mẹ Xia cười đến nỗi mắt cũng cong lại, tự mình giúp họ cất đồ; còn Hạ Diện thì giả vờ như không thấy gì cả.

Hạ Diện đã nhờ người tính ngày cưới; càng gần đến ngày đó, Hạ Hâm càng lo lắng. Mỗi khi lo lắng, cô lại không muốn gặp ai, đặc biệt là không muốn gặp Châu Ngân.

Châu Ngân không còn cách nào khác, chỉ có thể hàng ngày đi qua cửa sổ phòng cô ấy, sau đó ra ngoài làm việc của mình hoặc tiếp tục chuẩn bị cho đám cưới.

Anh ấy tưởng rằng mình chỉ có thể gặp Hạ Hâm vào ngày cưới thôi… Ai ngờ hôm nay, vừa bước vào nhà đã thấy cô ấy đang đứng trong sân.

Anh ấy ngập ngừng một chút, rồi vội vàng chạy đến: “Chị Xin, hôm nay chị sẵn lòng gặp em à?”

Hạ Hâm nhẹ nhàng đặt đầu gối xuống đất, mất một lúc lâu mới dũng cảm nhìn anh ấy và hỏi: “Châu Ngân, em thật sự muốn cưới chị sao?”

Thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt cô ấy, Châu Ngân liền nghiêm túc trả lời: “Không… Em không muốn cưới chị đâu.”

Đôi mắt Hạ Hâm đỏ lên; Châu Ngân liền cười toe toét và nói: “Em muốn cưới anh đấy!”

“Hạ Hâm” Cô nén lại những giọt nước mắt, rồi không kìm được mà đá anh ta một cái: “Anh lại trêu chọc em đấy.”

Nhưng đôi lông mày và đôi mắt cô lại không thể không nhếch lên thành nụ cười. Châu Ngân thấy vậy cũng cười, đưa tay nắm lấy tay cô và hỏi nhẹ: “Em vui chứ?”

Hạ Hâm không kìm được mà lắc lư tay anh ta, nói khẽ: “Việc anh về làm rể… không phải là điều tốt lắm đâu. Nếu người ngoài coi thường anh thì sao…”

“Tôi không quan tâm đến ánh mắt của người khác,” Châu Ngân nói: “Cuộc sống là do chính mình tạo dựng ra. Chỉ cần chúng ta sống hạnh phúc, vui vẻ là được.”

“Vậy… gia đình anh thì sao?” Hạ Hâm ngẩng đầu nhìn anh và hỏi: “Anh trai và dâu của anh, họ có phiền lòng không?”

Châu Ngân trả lời: “Khi tôi ra khỏi nhà, anh trai tôi đã có năm đứa con rồi. Gia đình chúng tôi Nhà họ Châu không thiếu con trai đâu.”

Anh tiếp tục nói: “Anh trai tôi không quá thông minh lắm; ông ấy suy nghĩ không sâu sắc. Miễn là tôi sống sót được, ông ấy đã rất vui rồi. Làm sao ông ấy có thể quan tâm đến việc tôi có về làm rể hay không chứ?”

“Còn dâu tôi thì càng đơn giản hơn nữa,” Châu Ngân nói: “Cô ấy luôn nghe theo lời tôi; chỉ cần tôi vui là được.”

Trái tim Hạ Hâm cuối cùng cũng yên bình trở lại. Cô lắc lư tay anh và hỏi: “Vậy anh có vui không?”

“Rất vui!” Châu Ngân cúi đầu nhìn cô, đôi mắt anh tràn đầy tình yêu thương: “Chỉ cần nghĩ đến việc chúng ta sắp kết hôn, tôi đã cảm thấy vui rồi. Vì vậy, mỗi ngày tôi đều rất vui.”

Hạ Hâm đỏ mặt, vội vàng rút tay lại và nói: “Đã muộn rồi, em đi nấu ăn.”

Châu Ngân theo sau cô vào bếp và nói: “Em để anh giúp em đun lửa nhé.”

Bà Xia nhìn qua cửa sổ thấy hai người đi vào bếp, liền cười với Hạ Diện và nói: “Bây giờ em có thể yên tâm rồi chứ?”

Hạ Diện gật đầu nhẹ.

Hạ Hâm trong lòng rất vui vẻ, vì vậy cô đã chủ động trò chuyện nhiều hơn với Châu Ngân. “Khi chúng ta kết hôn, em sẽ bàn bạc với bố mẹ, rồi chúng ta cùng nhau đến nhà anh xem thử.”

“Châu Ngân” ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn cô ấy và hỏi: “Về nhà tôi à?”

Hạ Hâm gật đầu cười nói: “Đúng vậy. Bạn đã kết hôn rồi, chắc chắn phải báo cho anh chị dâu biết. Dù bạn là người vào nhà họ để kết hôn thì cũng phải thông báo cho gia đình mình. Bạn không nói rằng họ sẽ rất vui sao? Lúc đó hãy để họ cùng vui mừng với bạn nữa.”

Châu Ngân nở nụ cười rộng lớn và gật đầu đồng ý: “Được!”

Châu Kim và Tiền thị quả thực sẽ rất vui mừng. Kể từ khi Châu Ngân rời đi cùng đoàn thương nhân, họ đã không còn tin tức gì về anh ta nữa.

Vài ngày sau khi anh ta đi, có người trong thị trấn bán ra một lượng lớn lương thực. Mặc dù giá cả khá cao, nhưng việc có lương thực được bán ra đã mang lại hy vọng cho những người đang thiếu thốn thức ăn; nhiều gia đình đã bán đi đất đai để mua lương thực.

Việc này dường như đã mở ra một cơ hội mới – những thương nhân lương thực bị quan chức thị trấn kiểm soát trước đây cũng bắt đầu mở cửa hàng và bán lương thực ra ngoài. Mặc dù giá cả vẫn cao và lượng hàng cung cấp ít ỏi, nhưng thị trấn Luojiang dường như đã bắt đầu hồi sinh, trở nên sôi động hơn.

Những thanh niên ở làng Thất Lý, những người luôn canh giữ hàng hóa của công ty thương mại, cũng nhận thấy sự thay đổi này và đều thở phào nhẹ nhõm… Họ không hề biết rằng tất cả những điều này đều liên quan một cách gián tiếp đến Châu Ngân.

Chính vì anh ta đã lừa dối giám đốc công ty thương mại, nói rằng lương thực do quan chức thị trấn cung cấp sẽ sớm đến, nhưng hiện tại lương thực trong thị trấn không thể được vận chuyển ra ngoài. Để tránh lỗ vốn, anh ta buộc phải bán lương thực trước khi quan chức thị trấn đưa hàng đến, và sau đó sẽ bồi thường cho các khách hàng ở Thương Châu.

Việc anh ta bán lương thực, cùng với áp lực liên tục từ quan chức thị trấn, đã khiến các thương nhân lương thực phải nhượng bộ và bán ra một số lượng hàng hóa. Nhờ đó, thị trấn Luojiang cuối cùng cũng bắt đầu trở lại trạng thái bình thường.

Mười tám ngày sau, lương thực mà quan chức thị trấn Luojiang đã mua được được vận chuyển đến, và cơ quan chính quyền bắt đầu phân phát lương thực cứu trợ. Ông Chu dẫn gia đình mình đến thị trấn xếp hàng để nhận lương thực cứu trợ; cuộc khủng hoảng ở làng Thất Lý cũng ngay lập tức được giải quyết.

Kể từ khi Châu Ngân rời đi, không ai trong làng họ qua đời nữa; tất cả mọi người đều sống sót và chờ đợi lương thực cứu trợ từ chính quyền địa phương.