Yang Zhezhi cười và đáp lại: “Vâng.”

Rồi anh quay đầu nhìn Wang Yun vẫn còn đỏ mắt, cũng cúi chào và xin lỗi: “Cô Wang, lúc nãy tôi đã làm phiền cô rồi. Tôi biết cô và gia đình Wang không có ý đó, nhưng thấy cô gặp khó khăn với em gái tôi Bạch Gia, nên tôi mới nói những lời không hay. Xin lỗi thật sự.”

Mắt Wang Yun càng đỏ hơn. Cô liếc nhìn Bạch Cảnh Hành một cái rồi quay người chạy đi.

“Ôi…” Bạch Cảnh Hành cau mày, “Chắc cô ấy không sao chứ?”

“Cô ấy đang vào phòng khách để tìm chú của mình; lại còn có người hầu theo hộ, nên chắc chắn sẽ không sao đâu.” Yang Zhezhi an ủi cô.

Bạch Cảnh Hành mới yên tâm lại. Lúc này cô mới nhớ ra ý nghĩa của những lời mình vừa nói, và mặt cô bỗng nóng lên. Nhưng vì có ông Wei ở đây, dù cô có muốn hỏi điều gì đi nữa, cô cũng không dám mở miệng.

Yang Zhezhi không để ý đến điều đó. Thấy khuôn mặt cô đỏ bừng, anh đưa tay sờ trán cô: “Hơi nóng à? Có phải cô sốt không?”

Anh bắt đầu lo lắng: “Chẳng lẽ cô bị lạnh phải không?”

Bạch Cảnh Hành vội vàng giật tay anh ra: “Không đâu!”

“Nhưng thực sự là hơi nóng đấy… Dù cô biết y khoa, nhưng người tự chẩn đoán cho mình thường không chính xác lắm đâu. Có lẽ cô chưa nhận ra đấy.”

“Nhưng tôi vẫn có thể phân biệt được liệu có sốt hay không,” Bạch Cảnh Hành nói, khuôn mặt càng đỏ hơn, nhưng vẫn kiên quyết: “Tôi không sốt đâu!”

Bên cạnh, ông Wei cảm thấy buồn bực, rồi quay người đi: “Các bạn cứ tiếp tục tranh luận đi… Tôi đi nghỉ trước nhé.”

Yang Zhezhi mới bất ngờ nhận ra điều đó. Anh ngạc nhiên nhìn Bạch Cảnh Hành định nói gì đó, thì người phục vụ vui vẻ mang đến một tấm đĩa lớn, hét lớn: “Thịt cừu nướng, thịt thỏ nướng, thịt heo nướng đây rồi—”

Người phục vụ vui vẻ đặt ba đĩa thịt nướng lên bàn và nói lịch sự với Bạch Cảnh Hành: “Quý khách, các món ăn vặt và món chính mà quý khách yêu cầu vẫn cần thêm chút thời gian nữa. Quý khách có muốn thêm một đĩa trái cây không? Ăn xong thịt nướng rồi ăn thêm trái cây sẽ rất tốt đấy.”

Bạch Cảnh Hành thở phào nhẹ nhõm và lập tức nói: “Cho hai đĩa nhé!”

“Được thôi!” Người phục vụ vui vẻ cầm đĩa rời đi.

Ông Wei cũng không đi nữa, mà quay lại ngồi xuống bàn, nhìn ba đĩa thịt nướng và nói: “Cô Bạch nhỏ nhắn này hẳn sẽ thích món này đây… Nhìn thì đã biết là ngon lắ

“Bạch Cảnh Hành vội vàng lấy đôi đũa cho anh ấy, ‘Cùng ăn nhé, cùng ăn.’”

Yang Zhezhi cố gắng kìm nén nụ cười trên môi, nhưng vẫn không thể giấu đi vẻ vui: “Nếu ông Wei thích, ngày mai tôi cũng sẽ mời ông.”

Yang Zhezhi gọi người phục vụ và đặt một bàn đầy món ăn: “Mọi người đều đói rồi, hôm nay chúng ta hãy ăn sớm một chút để no bụng.”

Trên tầng trên, Bạch Ruoyu cùng ba người bạn cuối cùng cũng xuống dưới; khi nhìn thấy đĩa thịt nướng trên bàn, họ lập tức khen ngợi: “Chính em út Bạch đã nghĩ rất chu đáo – chuẩn bị món thịt nướng trước khi ăn uống.”

Bạch Cảnh Hành cảm thấy hơi lạ khi nghe những lời này.

Nhưng sau khi Yang Zhezhi gắp cho cô một miếng thịt, cô không còn thời gian để suy nghĩ nữa; đã ba ngày chỉ ăn đồ khô, cô thực sự rất đói.

Anh chàng Wang cùng hai cháu của mình mới ra khỏi phòng khi họ đã ăn no uống đủ. Wang Shanheng ngạc nhiên khi thấy họ đã xong bữa:

“Chưa đến giờ ăn sao?”

Và… anh ta nhìn về phía ông Wei ngồi cùng họ, tự hỏi tại sao ông lại ăn cùng Yang Zhezhi và nhóm người kia.

Nhưng ý nghĩ đó chỉ thoáng qua trong đầu anh ta; anh ta cười và tiến lên chào hỏi mọi người. Wang Yun cúi đầu theo sau, rõ ràng là chưa được kể cho cô biết những gì đã xảy ra trước đó.

Khi Wang Shanheng hỏi trực tiếp ông Wei xem liệu ông có muốn ở lại đây chờ đợi Bạch Cảnh Hành hay không, ông Wei trả lời một cách ngạc nhiên:

“Tôi vốn không quan tâm đến việc xây dựng sự nghiệp; ông Wang hẳn là biết điều đó.”

Wang Shanheng thở dài và nói:

“Ông Wei thật sự sống tự do; chúng tôi không bằng ông.”

Bạch Cảnh Hành tò mò hỏi ông Wei:

“Tham vọng của ông là gì vậy?”

“Không có tham vọng gì cả. Cuộc đời con người chỉ kéo dài khoảng một trăm năm; thời gian để hiểu biết về thế giới này còn chưa đủ, làm sao có thể có tham vọng được chứ?”

“Hiểu biết về thế giới này?” Bạch Cảnh Hành lẩm bẩm, “Câu nói này tôi có vẻ đã từng nghe ở đâu đó…”

Một lúc sau, cô mới nhớ ra và không khỏi vỗ tay mừng rỡ:

“Rồi! Là chú Yin!”

Cô ấy vui mừng nói với ông Vệ: “Thật là như vậy, ông nên đi theo tôi. Khi trở về kinh đô, tôi sẽ giới thiệu ông với chú Yên, chắc chắn hai người sẽ hợp nhau lắm.”

Ông Vệ suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Là ông An Ninh Yin hoặc phải không?”

“Đúng vậy, chính là ông ấy. Ông cũng quen biết ông ấy à?”

“Tôi chưa từng gặp mặt ông ấy, nhưng đã nghe nhiều về ông ấy,” ông Vệ cười nói: “Ông An Ninh Yin hoặc có mối quan hệ thân thiện lâu năm với cha mẹ cô. Những năm qua, tôi đã đọc nhiều bài viết của ông ấy. Dù có vẻ tự cao tự đại, nhưng tôi vẫn phải thừa nhận rằng chỉ có ông An Ninh mới có thể nói ra những lời như vậy.”

Ông Vệ càng nghĩ càng thấy quyết định của mình là đúng đắn. “Cô nói đúng lắm, tôi nhất định phải đi theo cô về kinh đô, để gặp mẹ cô, ông An Ninh… thậm chí là cả cha cô nữa. Trong suốt cuộc đời này, được tranh luận với những người như vậy, dù chỉ là bàn về chuyện dân sinh và đất nước, tôi cũng đã rất mãn nguyện rồi.”

Nhưng ông Vệ không chỉ đơn thuần đi theo cô ấy về kinh đô mà thôi; từ ngày hôm đó trở đi, ông ấy cùng cô ấy đi khắp nơi, và sau khi kết thúc chuyến du học, họ trở về kinh đô. Không chỉ gặp được những người mình muốn gặp, ông ấy còn được gặp cả hoàng đế nữa.

Ngay cả hoàng đế cũng mời ông Vệ ra làm quan, nhưng ông ấy đã từ chối. Sau đó, ông ấy ở lại kinh đô hai năm. Khi nghe tin cô ấy lại tiếp tục đi du học, lần này mục đích chính là học y, ông ấy lại mang theo con lừa cũ của mình và đi theo cô ấy.

Năm đó, cô ấy kết hôn với Yang Zezhi. Chỉ ba tháng sau khi kết hôn, cô ấy đã mong muốn được ra ngoài thế giới, và dùng lý do muốn học thêm kiến thức y để đi du học.

Hạ Mục và Bạch Trường Tùng đều cho rằng cô ấy chỉ đang tìm cớ để đi chơi mà thôi. Nếu thực sự muốn học y, liệu có cách nào tốt hơn việc ở bên cạnh mẹ mình không?

Nhưng cha mẹ cô ấy không phản đối, và Yang Zezhi cũng hết lòng ủng hộ cô ấy. Ý kiến của hai em trai cô ấy hoàn toàn không được xem xét đến.

Trong mắt Hạ Mục và Bạch Trường Tùng, dù anh rể Yang Zezhi trông có vẻ hiền lành, lịch sự, nhưng ông ta hoàn toàn không có nguyên tắc gì đối với chị gái họ cả. Thay vì ngăn cản chị gái mình, ông ta còn cổ vũ cho những hành động sai trái, và cuối cùng, chính hai anh em họ là những người phải chịu khổ.

Mặc dù luôn phải chịu khổ, nhưng Hạ Mục và Bạch Trường Tùng vẫn không nỡ rời mà đến tận cửa thành để tiễn họ đi.

Hai năm trước, khi trở về kinh đô, Yang Zhezhi đã tốt nghiệp từ Quốc Tử Giám. Anh ta tham gia kỳ thi của Bộ Hành Chính, nhưng không được chọn vào Hàn Lâm Viện hay bất kỳ cơ quan nào khác; thay vào đó, anh ta lại quay trở lại Quốc Tử Giám để giữ chức vụ giáo sư.

Không biết là do anh ta đã làm gì trong thời gian du học, hay là nhờ có vị trí thuận lợi tại Quốc Tử Giám, dù sao thì cuối cùng anh ta cũng đã được hứa hôn với Bạch Cảnh Hành. Kể từ đó, cuộc sống khó khăn của Hạ Mục và Bạch Trường Tùng bắt đầu.

Trước đây, dù chị gái họ có lúc làm tổn thương em trai, nhưng ít ra còn có kế hoạch cụ thể. Nhưng sau khi cô ấy hứa hôn với Yang Zhezhi, anh ta luôn giúp họ giải quyết những rắc rối phát sinh. Vì vậy, mỗi khi bị lừa đảo, Hạ Mục và Bạch Trường Tùng không còn đủ can đảm để phản kháng nữa.

Vì thế, khi tiễn họ ra tận cửa thành, Hạ Mục và Bạch Trường Tùng vừa buồn lòng vừa thấy may mắn – tâm trạng của họ thật sự rất phức tạp.

Họ hoàn toàn không muốn trải qua những cảm xúc này.

Nhưng họ không hề biết rằng, chuyến đi du học này chỉ mới là bước đầu trong hành trình đời Bạch Cảnh Hành mà thôi.

Sau đó, dù họ thường xuyên trở về kinh đô, nhưng thời gian ở lại lại không dài lắm. Họ đi về phía nam, rồi sang đông, tiếp tục về phía bắc, và cuối cùng là hướng tây…

Họ không chỉ đi theo con đường mà cha mẹ họ đã từng đi về phía tây đến Cao Chương, mà hai năm sau khi trở về, họ còn đi thuyền vượt biển một lần nữa, với hy vọng kiểm tra xem liệu có thể đi từ biển đến những nơi ở phía tây thông qua đường bộ hay không…

Chàng rể của Dương thị bị cô ấy dẫn dắt đi xa như vậy, khiến cho Hạ Mục và Bạch Trường Tùng cảm thấy không thoải mái mỗi khi đi thăm họ hàng, và họ luôn cảm thấy áy náy vì đã làm tổn thương đến gia đình nhà Yang.

Người chồng cũ của họ trước đây từng là người rất học giỏi, có tiềm năng trở thành Thủ tướng… Thật đáng tiếc, những thành tích lớn nhất trong sự nghiệp của anh ta chỉ là các chức vụ như giáo sư tại Quốc Tử Giám, giảng viên tại Quốc Tử Giám…

Thời gian giữ chức vụ của những người được bổ nhiệm làm Thị Giảng hay Sĩ Nhượng thường rất ngắn; họ chỉ giữ chức vụ trong khoảng một hai năm rồi xin từ chức và rời đi.

Nhưng thật là đáng ghen tị…

Bạch Cảnh Hành là người duy nhất trong số Bạch Gia không cần phải ra làm quan mà vẫn có thể sống cuộc sống mà cha mẹ họ luôn mơ ước. Cô ấy đã mang theo rất nhiều thứ từ Đại Tấn, nhưng những gì cô ấy mang trở về còn nhiều hơn nữa.

Đặc biệt là những loài thực vật mà Châu Mãn yêu thích. Vì động vật khó có thể nuôi sống và mang về được, nên cô ấy thích mang theo thực vật nhất. Chỉ cần không mang theo chậu trồng, cô ấy vẫn có thể mang theo hạt giống; miễn là ghi nhớ cách trồng chúng tại nơi đó, sau này khi trở về Đại Tấn, cô ấy có thể gieo trồng lại.

Sau khi trồng thành công, cô ấy sẽ gửi chúng cho mẹ mình.

Chính nhờ có Bạch Cảnh Hành, công việc sưu tầm của Châu Mãn tiến triển rất nhanh. Bởi vì không chỉ cô ấy tự mình tìm kiếm và mang những thứ đó về, mà cô ấy còn giới thiệu mẹ mình cho mọi người mà cô ấy quen biết hoặc từng gặp. Cô ấy nói rằng bất kỳ loại thực vật nào, kể cả hạt giống mà họ chưa từng thấy, đều có thể được đổi lấy vàng bạc, lụa vải, thậm chí còn có thể dùng để đổi lấy quyền chẩn trị bệnh.

Tuy nhiên, cô ấy khuyên họ nên đổi lấy vàng bạc, lụa vải, bởi vì nơi ở bên kia đại dương cách Đại Tấn quá xa. Nếu bệnh nhân phải đi thuyền mất nhiều thời gian mới đến được nơi mẹ họ ở, thì cũng chưa chắc họ sẽ gặp được bà ấy tại kinh đô; đó thực sự là một hành trình nguy hiểm. Có thể họ sẽ chết trên đường đi trước khi đến Đại Tấn.

Hạ Mục và Bạch Trường Tùng vừa bị bắt nạt, vừa ghen tị với chị gái mình. Họ thấy chị gái mình đi du lịch khắp nơi và vì vậy mà danh tiếng của Đại Tấn được nâng cao; chị ấy còn được phong làm Lang Trung, đảm nhận trách nhiệm của một sứ giả cấp năm.

Yang Zhezhi cũng được phong làm Lang Trung và đảm nhận cùng một trách nhiệm.

Hạ Mục và Bạch Trường Tùng chỉ có một suy nghĩ: họ thật sự ghen tị và cũng muốn được ra ngoài, đi lang thang và rồi trở thành quan lại.

Phần ngoại truyện tiếp theo sẽ thuộc về Châu Ngân; sẽ được đăng vào ngày mai. Chúc các bạn ngủ ngon!