Người già nhìn về phía người đàn ông trung niên và nói: “Nhìn thấy khí chất phi thường của chàng trai này, chắc hẳn anh ta không phải là kẻ vô danh. Cha của anh ta là ai vậy?”

“Thưa ngài cũng biết rồi, đó chính là cựu Thủ tướng Dương Hòa.”

“Aha, là ông ấy à…” Người già tiếp tục quay đầu nhìn, thấy chàng trai kia nhận lấy chiếc ô và đi đến một chiếc xe phía sau để đón một cô gái xuống. Ông băn khoăn: “Dương thị… Sao lại đông đúc thế này? Lãnh địa của họ không phải ở vùng Tây Nam sao? Tại sao có nhiều người đến đây, và còn mang theo phụ nữ nữa?”

“Đó không phải là phụ nữ đâu. Nghe nói Yang Zhezhi đang dẫn các sinh viên của Quốc tử giám đi du học ở vùng Tây Nam, nên chắc hẳn đó là các sinh viên của Quốc tử giám.”

“Sinh viên nữ ư?” Người già ngồi thẳng dậy. Mặc dù từ lâu đã nghe nói việc học tập cho nữ giới đang phổ biến ở kinh thành, nhưng ở vùng Tây Nam, số lượng các trường học dành cho nữ giới thực sự rất ít; việc có sinh viên nữ trong các trường công lập càng hiếm gặp, huống chi là trong Quốc tử giám.

Mưa càng lúc càng lớn. Yang Zhezhi nghiêng chiếc ô về phía đầu Bạch Cảnh Hành. Khi Bạch Nhược Duy bước xuống xe, thấy hai người đứng cách xa nhau, cô liền vội vàng bước vào giữa họ và nói: “Anh Yang, áo anh ướt hết rồi đấy!”

Rồi cô quay sang trách móc Bạch Cảnh Hành: “Đều tại anh mà! Nếu không phải vì anh đưa chiếc ô cho người khác trên đường, chúng ta cũng không phải chen chúc như thế này khi cần dùng ô đâu.”

Yang Zhezhi được đẩy ra một chút, thấy Bạch Cảnh Hành bị mưa xối vào người, anh chỉ còn cách cười và đưa chiếc ô cho Bạch Nhược Duy, rồi dùng tay áo che đầu chạy vào trong đền: “Nhanh vào đi, đừng để bị ướt.”

Bạch Nhược Duy vội vàng di chuyển chiếc ô về phía Bạch Cảnh Hành, hai người cãi nhau suốt quãng đường vào đền: “Anh hãy ở lại trên xe đi. Đợi anh Yang đưa em vào đền xong sẽ quay lại đón anh, như vậy thì anh sẽ không bị ướt đâu. Nhưng anh lại cứ muốn đi cùng em.”

Yang Zhezhi lao vào đền, vỗ vải nước mưa trên tay áo và ra lệnh cho các vệ sĩ: “Hãy mang một số đồ đạc vào đây. Sau này hãy giúp mọi người thay đồ ướt, và tìm củi để đốt lửa, nấu nước gừng. Mùa xuân lạnh lẽo, sau khi bị mưa ướt thì phải uống trà gừng để giữ ấm. Mọi người đều phải uống một bát.”

Các vệ sĩ gật đầu và đi chuẩn bị theo lệnh.

Bạch Nhược Duy và Bạch Cảnh Hành cũng cầm ô bước vào đền. Phía sau, Li Hán cùng ba người khác chỉ có một chiếc ô duy nhất, nhưng họ không vội vàng. Li Hán trước tiên đưa Tao Liang vào đền, sau đó cầm chiếc ô

Ba người đó không hề bị mưa ướt chút nào.

Bạch Cảnh Hành trách Bạch Nhược Dụ: “Đều tại cậu mà ba chúng ta phải bị mưa ướt.”

“Tại tôi à? Trước khi tôi xuống xe, anh Dương đã cố gắng che ô cho cậu mà bị mưa đấy.” Bạch Nhược Dụ phàn nàn, “Nếu muốn trách ai thì cũng nên trách cậu mới đúng.”

“Cảnh Hành,” Dương Tự Chi quay đầu nói với cô ấy, “Chúng ta hãy tìm chỗ nghỉ qua đêm trước đã. Sau này cậu có thể kiểm tra sức khỏe cho mọi người; lúc này chúng ta không được để bị cảm lạnh đâu.”

Hai người không cãi nhau nữa. Bạch Cảnh Hành đồng ý và cùng Dương Tự Chi đi quanh ngôi đền.

Ngôi đền Thành Hoàng không lớn lắm, nhưng cũng không quá nhỏ; đại sảnh khá rộng rãi. Lúc đó, có sáu đống lửa đang được đốt trong đền, có nhóm hai người, cũng có nhóm bốn năm người tụ tập lại với nhau, nam nữ lẫn lộn.

Bạch Cảnh Hành theo sau Dương Tự Chi bước vào đền và thấy bên cạnh các bức tượng thần có một khoảng đất trống khá lớn; chỉ tiếc là nơi đó bị dột nước, nên mưa liên tục rơi xuống đó.

Bạch Cảnh Hành dừng bước lại, Dương Tự Chi cũng dừng theo. Sau khi nhìn kỹ, anh nói: “May mà những giọt mưa rơi xuống đây không lớn lắm. Chúng ta có thể nhờ người mang thùng đến thu thập nước mưa đó, sau đó đốt lửa bên cạnh nhé?”

Vì số người của họ quá đông, các khu vực khác đều đã được chia nhỏ thành từng nhóm nhỏ, nên không thể chứa đủ mọi người.

Bạch Cảnh Hành gật đầu đồng ý, rồi bất ngờ đi đến phía sau các bức tượng thần và thấy có một cánh cửa nhỏ. Cô ấy vui mừng và nói với Dương Tự Chi: “Anh Dương ơi, phía sau còn có chỗ nữa đấy.”

Dương Tự Chi bước tới gần, và đúng lúc đó cánh cửa nhỏ được mở ra; hai cô gái đang cầm ô bước ra ngoài, phía sau họ còn có một người hộ vệ. Khi họ va vào nhau, cả hai đều giật mình.

Bạch Cảnh Hành lùi lại một bước và vô tình đâm vào ngực Dương Tự Chi. Anh đặt tay lên vai cô ấy và nhìn lên; hai cô gái vừa bước vào cũng ngẩn ngơ nhìn họ.

Thấy họ không để ý đến hành động vụng về của mình, Bạch Cảnh Hành lập tức đứng thẳng dậy, thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười với họ và hỏi: “Chị ơi, xin hỏi khu vườn phía sau này là gì vậy? Có chỗ nào để nghỉ ngơi không ạ?”

Hai cô gái tỉnh táo lại và người đứng phía trước đỏ mặt trả lời: “Những căn nhà phía sau đều bị hỏng hóc, tệ hơn cả đại sảnh nữa; hầu hết đều bị dột nước, nên không thể nghỉ ngơi được đâu.”

Bạch Cảnh Hành nghe xong liền tỏ vẻ tiếc nuối một chút.

Yang Zezhi bình tĩnh rút tay lại, bước sang một bên và đứng cạnh Bạch Cảnh Hành, rồi hỏi: “Có muốn đi xem không?”

Bạch Cảnh Hành quay đầu nhìn quanh, lập tức gật đầu và quay người gọi Bạch Nhược Dụ: “Đại Bảo, em có đi không?”

Bạch Nhược Dụ không thích cô ấy gọi mình bằng biệt danh trước mặt mọi người, nên giận dữ trả lời: “Không đi!”

Vậy là Bạch Cảnh Hành kéo Yang Zezhi đi về phía sân sau.

Mặc dù các căn phòng ở sân sau đã xuống cấp, hành lang cũng bị thấm nước, nhưng vẫn có thể sử dụng được; chỉ cần đi dọc theo hành lang là có thể thăm hết khu vực này.

Sân sau có bốn căn phòng, không lớn lắm; cửa của mỗi căn phòng đều mở ra, có lẽ là do những người đến trú ẩn trước cơn mưa đã mở chúng.

Bên trong các căn phòng trống trải, chỉ có vài chiếc bàn ghế gãy vỡ, rơi rác khắp nơi, cùng với những khúc củi chưa cháy hết.

Bạch Cảnh Hành thấy vậy, lập tức cuộn tay áo lên và bắt đầu thu dọn, đồng thời gọi Yang Zezhi: “Nhanh lên, nhanh lên! Tối nay chúng ta có thể đốt lửa được rồi.”

Yang Zezhi tiến lên thu dọn những khúc củi chưa cháy hết, nhìn qua rồi nói: “Có lẽ đã được đốt từ lâu rồi… Các căn phòng ở đây hỏng hóc nặng nề, thấm nước và thổi gió; so với phòng chính thì thực sự không bằng.”

Bạch Cảnh Hành cũng nhặt những chiếc bàn ghế gãy vỡ lên; những thứ đó cũng có thể dùng để đốt lửa được.

Nhưng khi nhặt lên, cô ấy thấy số lượng quá nhiều và không thể mang hết được, nên đơn giản là vứt chúng xuống đất, sau đó dùng một chiếc bàn gãy để chất chúng lại và kéo những chiếc chân bàn còn lại ra ngoài.

Yang Zezhi nhìn thấy cảnh đó và bật cười; anh giúp cô ấy nhấc một góc của chiếc bàn, và nhờ vậy những khúc củi chất trên đó mới không bị rơi xuống. “Lát nữa để binh lính đến lấy là được.”

“Họ vẫn còn việc khác phải làm… Chúng ta ở đây rồi, thì cứ tự mình mang về là được,” Bạch Cảnh Hành nói. Khi ra khỏi căn phòng, cô ấy nhìn quanh và hỏi đầy tò mò: “Kỳ lạ thật… Sân sau này chẳng có gì cả; vậy hai cô gái kia đến đây để làm gì vậy?”

Yang Zezhi chỉ tay về phía bên phải của cô ấy.

Bạch Cảnh Hành quay đầu nhìn và bỗng hiểu ra: “À, hóa ra là nhà vệ sinh đấy.”

Yang Zezhi hỏi: “Em có muốn thay đồ không?”

Bạch Cảnh Hành do dự một chút.

Thấy vậy, Yang Zezhi nói: “Đi thôi, chúng ta hãy mang củi về cho họ đốt lửa trước… Lát nữa Tiểu Dương sẽ đưa quần áo đến cho em,