Bạch Thiện nằm dài trên bàn và nói: “Tôi chỉ tò mò thôi… Không biết làm thế nào bạn đã thay đổi được tính cách của cô ấy, hay ít nhất là làm sao bạn khiến cô ấy quan tâm đến y học? Tôi nhớ trong hai năm đầu, cô ấy hoàn toàn không muốn theo bạn học y đâu.”

Châu Mãn trả lời: “Tôi cũng thấy lạ… Thực ra cô ấy không có mong muốn mạnh mẽ gì về y học cả. Tôi chỉ nghĩ rằng việc cô ấy học được một số kỹ năng chữa bệnh cơ bản, biết cách bảo vệ bản thân và người xung quanh là đủ rồi… Ai ngờ lần này cô ấy lại học hành chăm chỉ đến thế… Có phải là vì đại dịch Vân Châu mà cô ấy sợ hãi không?”

Bạch Thiện mỉm cười và nói: “Như vậy cũng tốt mà… Nếu không, công sức y học của bạn sẽ bị lãng phí thật đáng tiếc.”

Châu Mãn lắc đầu: “Có gì đáng tiếc đâu… Trong Viện Y Thái Y có rất nhiều sinh viên mà tôi đều đã dạy họ rồi.”

Với ba đứa con của mình, Châu Mãn không ép buộc chúng phải theo hướng nào cụ thể. Ông chỉ muốn các con biết một số kiến thức y tế cơ bản, để chúng có thể tự bảo vệ bản thân và người khác khi ra ngoài… Còn những điều khác thì… cứ để duyên số định thôi.

Bạch Thiện ôm lấy ông, đặt cằm lên vai ông và thì thầm: “Nhưng tôi thấy tiếc… Những kiến thức y học xuất sắc của bạn lại được truyền lại cho người ngoài, mà không ai trong gia đình học được.”

“À, ai cũng có quyền lựa chọn lần đầu tiên trong đời mà… Đừng nghĩ rằng chỉ vì bạn là cha thì có thể ép con cái làm những điều chúng không thích.” Châu Mãn nói một cách thoải mái.

“Nếu nói về danh tiếng… thì giờ tôi đã có đủ rồi. Dù không phải nổi tiếng khắp thiên hạ, nhưng sinh viên của tôi cũng có mặt ở khắp nơi. Hầu hết các sách giáo khoa mà Viện Y Thái Y sử dụng hiện nay đều do tôi biên soạn; ngay cả các hiệu thuốc và phòng khám bên ngoài cũng sử dụng những cuốn sách y học do tôi viết… Kiến thức y học của tôi đã lan truyền khắp nơi rồi… Tôi còn mong đợi điều gì nữa chứ?”

Bạch Thiện không nhịn được mà ôm chặt lấy ông hơn: “Thật là bạn thông suốt quá… Nhưng gần đây, Jing Xing đã trở nên hiểu chuyện hơn nhiều… Bạn nghĩ tôi nên thưởng cô bé như thế nào đây?”

Châu Mãn nghiêng đầu suy nghĩ rồi đáp: “Một con ngựa à?”

Cô ấy cười và nói: “Lần này trở về kinh, chúng ta đã đi ngựa một đoạn đường… Tôi thấy ánh mắt cô bé sáng lên khi nhìn tôi cưỡi ngựa… Giờ cô bé đã mười tuổi rồi… Cô bé cũng nên có một con ngựa riêng mới đúng…”

Khi nghe vậy, Bạch Thiện đã dẫn Bạch Cảnh Hành đến trang trại ngựa vào kỳ nghỉ cuối tuần, và nhờ mối quan hệ của Triệu Lục lang, họ đã mua được một chú ngựa con có dòng máu hoàng gia Hồng Mã. Người ta nói rằng bà ngoại của chú ngựa này có một nửa dòng máu Hồng Mã. Mặc dù dòng máu này đã bị pha loãng đi khá nhiều ở thế hệ này, nhưng chú ngựa vẫn rất đẹp: lông màu đỏ rực, ánh mắt sắc bén và tràn đầy sinh khí. Triệu Lục lang đã nhờ mối quan hệ của Triệu Quốc Công để có được chú ngựa này; tuy nhiên, anh ta không dám đưa nó về nhà mình, cũng không dám để nó ở lại trang trại quá lâu. Khi thấy Bạch Thiện đến, anh ta liền vội vàng kéo anh ta đi ngay: “Nhanh lên, nếu các anh trai tôi biết tin này và đến đây, chúng ta sẽ không giữ được con ngựa này đâu.”

Bạch Thiện trả lời: “Yên tâm đi, tôi rất kín miệng; ngoài ông Châu, thậm chí cả Bạch Nhị cũng không biết tôi đến xem ngựa với bạn đâu.”

“Ai nói Bạch Nhị không biết chứ? Anh ấy biết mà!” Triệu Lục lang liền quay đầu nhìn Bạch Thiện.

Triệu Lục lang vội vàng nói: “Lỗi tôi thôi, tôi nói quá nhanh mà… Dù sao thì chúng ta hãy đi xem ngựa trước đã.” Sau đó, anh ta nhìn Bạch Cảnh Hành đang đứng bên cạnh Bạch Thiện và nói với nụ cười: “Cháu gái yêu quý, tôi cam đoan rằng sau khi xem con ngựa này, cháu chắc chắn sẽ thích nó. Trong suốt những năm qua, tôi đã xem rất nhiều con ngựa, nhưng chưa từng thấy con nào tốt đẹp như thế này cả. Khi em trai cháu đến chọn ngựa, e là cũng sẽ không tìm được con ngựa nào hay như thế này đâu.”

Bạch Cảnh Hành cũng rất hào hứng: “Thật sao?”

“Thật đấy!” Triệu Lục lang nói một cách chắc chắn.

Con ngựa này, được coi là hậu duệ của loài Hồng Mã, quả thực không làm người ta thất vọng; nó thực sự là một con ngựa tuyệt vời. Bạch Cảnh Hành không thể rời mắt khỏi nó. Bạch Thiện chỉ nhìn nó một cái rồi gật đầu: “Đúng là một con ngựa tuyệt vời!”

Đôi khi, một con ngựa tốt không cần phải được xem xét kỹ lưỡng; chỉ cần nhìn qua một cái là có thể biết nó tốt hay xấu.

Anh nhìn con gái mình và cười hỏi: “Con muốn không?”

Bạch Cảnh Hành liên tục gật đầu.

Bạch Thiện liền nhìn về phía Triệu Lục lang.

Triệu Lục lang mỉm cười rạng rỡ, đặt tay lên vai Bạch Thiện và nói: “Chúng ta là anh em ruột thịt, tôi cũng không đòi hỏi gì nhiều từ con đâu. Con đã bỏ ra bao tiền để mua con ngựa này, thì con cứ trả lại cho tôi số tiền đó là được.”

Bạch Thiện lắc đầu cười và nói: “Làm sao có thể so sánh được chứ? Anh ấy đã bỏ ra rất nhiều công sức và tình cảm để mang con ngựa này về đến kinh thành một cách an toàn đấy.”

“Tch… Bao năm nay rồi, hiếm khi các bạn cần đến sự giúp đỡ của tôi; trước đây luôn là các bạn mới là người chăm sóc tôi.”

Triệu Lục lang hiện đang giữ chức vụ trong quân đội hoàng gia, nhưng sau bao năm, ông chỉ được thăng lên đến cấp bậc sáu. Ông biết rõ khả năng của mình; việc ông được thăng chức không phải vì có công lao gì đặc biệt, mà chỉ vì ông là cháu họ của hoàng đế và từng là học trò của Viện Văn Học, đồng thời cũng từng là người học cùng hoàng đế.

Ông đoán rằng lần tiếp theo mình được thăng chức, có lẽ là khi hoàng đế lên thiên đường… Và những người cháu họ của mình cũng phải là những người có mối quan hệ tốt với ông mới có thể lên ngôi được.

Trong suốt cuộc đời mình, ông không hề có tham vọng lớn lao trong sự nghiệp; chỉ cần được ăn no, chơi vui và sống hạnh phúc là đủ rồi.

Vì vậy, ông không mấy quan tâm đến quyền lực, mà lại thích tiền bạc hơn. Nhưng thật không may, hoàng đế và cha ông đã buộc ông phải ở lại trong quân đội… Làm sao có thể tìm kiếm cơ hội giàu có trong quân đội được chứ?

Những năm qua, ông có thể nuôi gia đình và sống thoải mái, phần lớn là nhờ vào các giao dịch kinh doanh với Châu Tứ Lang. Còn Châu Mãn thì đã đạt được vị trí cao; vậy tại sao những năm này, Châu Tứ Lang vẫn tiếp tục giúp đỡ ông?

Chẳng phải vì mối quan hệ giữa Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn sao?

Triệu Lục lang hiểu rất rõ điều này… Chỉ là cả hai người đó đều không ham muốn tiền bạc; ông cũng tin rằng tình bạn giữa họ là tình bạn giữa những người quý ông, trong sáng và thanh khiết… Vì vậy, ông chưa bao giờ tặng họ những món quà xa xỉ.

Bạch Thiện không nhịn được mà hỏi: “Vậy lần này thì không còn là tình bạn giữa những người quý ông nữa à?”

  “À, dù là tình bạn giữa những người quý ông thì cũng không nhất thiết phải quan tâm đến tiền bạc mà.”

  Nghe vậy, Bạch Thiện bật cười và sau khi trả tiền xong, ông bảo con gái dẫn chiếc BMW về nhà. Tuy nhiên, vào dịp Tết, ông vẫn đã tặng Triệu Lục lang một món quà Tết. Đó là bốn công thức để sản xuất giấy, trong đó có hai loại giấy mềm và hai loại giấy cứng dùng để viết lách.

  Khi nhận được những công thức này, Triệu Lục lang sửng sốt đến mức quên mất là đang trong dịp Tết, và lập tức đến tận nhà Bạch Thiện hỏi: “Cô tặng tôi những thứ này, Minh Đạt có biết không?”

  Theo như ông biết, hiện nay chỉ có xưởng giấy của Minh Đạt mới sản xuất ra những loại giấy này. Hai loại giấy mềm trong số đó vừa mới thay thế các loại giấy tre và lụa trong những phòng thay đồ, trở thành vật dụng được ưa chuộng nhất. Người ta cũng nói rằng giá thành sản xuất chúng khá rẻ; với chỉ năm văn tiền, người ta đã có thể mua được một đống giấy lớn, đủ cho một gia đình năm người sử dụng trong hai tháng.

  “Biết chứ,” Bạch Thiện mỉm cười nói: “Tôi đã nói chuyện với Công chúa, và cô ấy đồng ý mới tặng chúng cho anh đây.”

  Ban đầu, xưởng giấy sử dụng những công thức mà Bạch Thiện sao chép từ sách. Sau đó, khi Bạch Thiện đọc qua những cuốn sách do Châu Mãn cung cấp, ông phát hiện ra rằng có một số loại giấy chỉ được đề cập một cách sơ lược, với những phương pháp và nguyên liệu cụ thể. Nhưng dựa vào công dụng của chúng, có vẻ như những loại giấy này rất đa dụng. Vì vậy, trong thời gian rảnh rỗi, ông bắt đầu nghiên cứu và tổng hợp những công thức đó, sau đó giao cho thợ giấy thử nghiệm liên tục. Chính nhờ vậy mà họ mới dần dần sản xuất ra được nhiều loại giấy như vậy.

  Nhờ vào những loại giấy này, giá thành sản xuất giấy trên thị trường hiện nay cũng đã giảm đi đáng kể. Ban đầu có lẽ không ai chú ý đến điều này, nhưng giờ đây, xưởng giấy của họ cùng với nhà xuất bản của Minh Đạt đã chiếm gần một phần ba thị phần trên thị trường Đại Jin, và chắc chắn điều này đã trở thành một vấn đề đáng lo ngại đối với nhiều người.