Vũ điệu múa sen kết thúc, và ngay sau đó, một vũ điệu khác được biểu diễn trên sân khấu. Bà chủ nhà thổ dẫn theo Phượng Hoa cùng các cô gái trong nhà thổ đến bày tỏ lòng biết ơn.

Một nhóm những cô gái xinh đẹp và duyên dáng bước vào phòng; ngay cả người như Lỗ Việt cũng chỉnh lại trang phục của mình để có thể xuất hiện trong tình trạng hoàn hảo nhất, huống chi là những người như Châu Mãn nữa.

Châu Mãn đẩy tay Bạch Thiện ra và ngồi thẳng lưng trên ghế, mỉm cười nhìn họ.

Bạch Thiện bị đẩy ra, liền nói: “Các cô gái, hãy nhanh lên bày tỏ lòng biết ơn đi. Tối nay, chúng ta thực sự phải cảm ơn ông Châu đã giúp đỡ chúng ta.”

Tất cả các cô gái đều tiến đến trước mặt Châu Mãn và cúi chào một cách lịch sự. Châu Mãn vẫy tay nói: “Đừng quá lễ phép.”

Phượng Hoa cũng tiến lên và cúi chào Châu Mãn, nói: “Xin chào ông Châu.”

Cô ấy nhẹ nhàng ngước mắt nhìn Châu Mãn và mỉm cười; lúc này, cô mới nhận ra công chúa Minh Đạt đang ngồi bên cạnh mình, liền vội vàng cúi chào thêm lần nữa: “Xin chào công chúa Minh Đạt.”

Ngay khoảnh khắc đó, không chỉ Châu Mãn mà cả Minh Đạt cũng cảm nhận được niềm vui khi Triệu Lục lang chi tiêu rất nhiều tiền cho buổi tiệc này.

Châu Mãn suýt nữa lại lấy ra một thanh vàng từ tay Koko để tặng cô ấy, nhưng may mắn thay, cuối cùng anh đã kiềm chế được bản thân.

Việc đưa tiền ra, có lẽ Phượng Hoa cũng không thể giữ chân họ được.

Châu Mãn nghĩ một chút, rồi gọi Phượng Hoa đến gần, lấy một chiếc kẹp tóc bằng vàng đính hồng ngọc ra khỏi đầu mình và đeo vào đầu Phượng Hoa.

Anh cười nói: “Chiếc kẹp này rất hợp với bộ trang phục của em tối nay.”

Phượng Hoa ngạc nhiên, quỳ xuống đất và nói: “Cảm ơn công chúa vì ân huệ này.”

“Người phụ nữ kinh doanh gái mại dâm nhìn chiếc kẹp tóc đó mà mắt đỏ lên. Đá quý cũng có nhiều loại khác nhau; huống hồ chiếc kẹp này được chế tác rất tỉ mỉ, giá trị của nó càng cao. Chiếc kẹp mà Châu Mãn tặng, viên hồng ngọc không chỉ có chất lượng xuất sắc mà còn rất to; công nghệ chạm khắc vàng trên chiếc kẹp cũng rất tinh xảo… Nếu cô ấy không nhìn nhầm, thì nó chắc chắn đến từ cung đình. Một chiếc kẹp như vậy, giá trị của nó còn quý hơn cả một khối vàng nữa. Thật đáng tiếc là đây chỉ là một món quà riêng tư, không phải tiền bạc, nên cô ấy không có cơ hội để nhận được một phần nào. Người phụ nữ kinh doanh gái mại dâm rất thèm muốn chiếc kẹp đó, liền đẩy mười cô gái mà mình mang theo ra phía trước và cười nói: ‘Thưa ông Châu, ông thấy màn vũ điệu “Cắt hoa sen” của các cô gái tối nay thế nào?’ Châu Mãn cười và gật đầu: ‘Rất tuyệt.’ Cô ấy nhẹ nhàng quay đầu nhìn Bạch Thiện; Bạch Thiện lặng lẽ lấy túi tiền ra và đưa cho cô ấy, để cô ấy dùng số tiền đó thưởng cho các cô gái. Minh Đạt thấy vậy cũng bắt đầu thưởng cho họ; vì vậy, cả hai người đều nhận được sự khen ngợi từ tất cả các cô gái có mặt ở đó… Nếu không phải một người đang mang thai và một người trông có vẻ yếu ớt, họ chắc chắn sẽ muốn mời hai vị quý nhân uống hàng ngàn ly rượu. Khi họ rời khỏi Xuân Phong Lâu, không chỉ túi tiền của Châu Mãn và Minh Đạt trống rỗng, mà cả túi tiền của Bạch Thiện cùng Bạch Nhị Lang và Yin hoặc cũng vậy. Chỉ có vài người thường xuyên lui tới những nơi như Xuân Phong Lâu mới kiềm chế được người phụ nữ kinh doanh gái mại dâm và các cô gái, không để họ tiêu hết số tiền đó. Khi ra khỏi Xuân Phong Lâu, Bạch Thiện nhận lấy chiếc áo khoác mà người phục vụ mang đến và đưa cho Châu Mãn, sau đó thở dài và nói: ‘Cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao các vua chúa luôn bị những kẻ nịnh hót lừa dối… Những lời khen ngợi như vậy, thực sự không ai có thể từ chối được.’ Châu Mãn gật đầu đồng ý, rồi quay đầu nhìn lại Xuân Phong Lâu với ánh đèn rực rỡ, và nói: ‘Dù Xuân Phong Lâu rất tuyệt vời, nhưng cũng nên đến đó ít hơn một chút… Việc tiêu tiền ở đó quá nhiều.’”

“Lúc chi tiêu thì không cảm thấy gì, nhưng bây giờ nghĩ lại thì vẫn thấy hơi tiếc… Tiền tối nay mình đã tiêu đi, không biết các cô gái mà mình thích có được bao nhiêu đâu.”

Lần sau thì nên tặng những thứ thực dụng hơn, những thứ mà các bà chủ hoặc nhà thổ không thể chiếm đoạt được mới tốt.

Bạch Thiện quay đầu lại và nói: “Đừng nhìn nữa, lần sau đừng đến đây nữa… Nếu cha vợ của anh biết rằng tối nay anh đã tiêu bao nhiêu tiền ở Xuân Phong Lâu…”

Châu Mãn run rẩy và vội vàng nắm lấy tay anh ta: “Anh đừng nói ra đâu, ngay cả với anh em tôi cũng không được.”

Nếu không kể đến những viên ngọc, những chiếc trâm vàng và những đồng tiền lẻ mà anh ta đã tiêu, chỉ riêng miếng vàng đó thôi cũng đủ để cả gia đình họ tiêu xài trong nửa năm rồi… Nếu người nhà họ biết chuyện này, không biết họ sẽ tức giận đến mức nào… Điều đáng lo hơn là họ có thể bị ảnh hưởng xấu.

Châu Mãn nói một cách nghiêm túc: “Sau này khi dạy con cái, chúng ta nhất định phải cấm họ đến nhà thổ… Ít nhất là cho đến khi họ có khả năng kiểm soát bản thân.”

Bạch Thiện cuối cùng cũng gật đầu đồng ý: “Được.”

Triệu Lục lang không chịu nổi nữa: “Thôi đi, chỉ là đi nhà thổ một lần thôi mà… Các bạn sao lại quá xúc động thế? Đi vài lần nữa là ok mà… Nhớ lại hồi tôi từng tiêu hết tài sản riêng của mình, bây giờ tôi đã trở nên bình tĩnh lắm rồi… Dù có bao nhiêu lời khen ngợi từ những người đẹp, tôi cũng không hề bị ảnh hưởng chút nào.”

Triệu Lục bà nói: “Tôi còn tưởng là vì anh không còn tiền nên mới kiêng khem như vậy đấy…”

Triệu Lục lang vội vàng cúi chào bà ấy và nói thầm: “Xin hãy thông cảm một chút…”

Triệu Lục bà mới cười khàn khàn và không nói gì thêm nữa.

Bạch Thiện thì im lặng và ra hiệu cho mọi người lắng nghe: “Tiếng trống đã vang lên rồi… Chúng ta nên về nhà thôi… Lát nữa sẽ có lệnh giới nghiêm đấy.”

Tiếng trống vang đến 600 tiếng, đủ thời gian cho mọi người trở về nhà… Sau đó, mọi người chia tay nhau và lên xe của mình.

Triệu Lục lang đưa bà Triệu Lục lên xe xong, liền quay lại và lên xe ngựa của Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn. Anh ta cười nói: “Chúng ta đi cùng đường, để tôi đi cùng một đoạn nhé.”

Bạch Thiện vươn tay kéo họ lên xe, sau khi che rèm lại, xe bắt đầu chuyển động, rời khỏi con phố náo nhiệt, xung quanh trở nên yên tĩnh. Lúc này, Bạch Thiện mới nhìn sang Triệu Lục lang và hỏi: “Nói đi, có chuyện gì vậy?”

Triệu Lục lang đầu tiên cúi chào hai người rồi thở dài nói: “Tối nay có lẽ đã làm các bạn thất vọng rồi.”

Bạch Thiện lắc đầu cười và nói: “Cũng không đến nỗi đâu.”

Triệu Lục lang mỉm cười, vỗ vai anh ta và nói: “Tôi biết mà, anh không phải là người keo kiệt đâu.”

Anh ta mở chiếc quạt xếp ra, quạt một hồi rồi nói tiếp: “Ban đầu tôi nghĩ rằng chúng ta đã không gặp nhau vài năm rồi, và các bạn cũng hiếm khi có dịp vào những nơi như thế này, nên tôi muốn mời một số người bạn cùng quê, cùng trường đại học đến tụ tập với nhau, chứ các bạn thân thiết hơn người khác mà.”

Châu Mãn cầm một miếng bánh ngon và ăn, rồi nói: “Nhưng cũng cần phải có chung chí hướng mới được, trong giới quan lại, vẫn nên tìm những người có chí hướng giống nhau mà.”

Triệu Lục lang đáp: “Tôi chỉ là một người bình thường, không có nhiều suy nghĩ phức tạp đâu. Chúng ta đã cùng học với nhau vài năm, dù sao cũng là bạn bè, việc giữ liên lạc và giúp đỡ lẫn nhau là điều nên làm.”

“Nhưng xem ra tối nay tôi đã suy nghĩ sai rồi.” Giọng của Triệu Lục lang trở nên buồn bã một chút, nhưng rất nhanh sau đó lại vui vẻ trở lại: “May mà các bạn rộng lượng, coi như tối nay chuyện này qua đi, lần sau tôi sẽ mời các bạn ăn uống để bù đắp.”

Bạch Thiện bây giờ nghe đến chuyện ăn uống thì e ngại rồi, nói: “Thôi, cứ ăn cơm thôi.”

Triệu Lục lang cười ha hả và nói: “Sao vậy, phát hiện ra ông Châu được các cô gái ưa chuộng hơn mình, mà ghen tị rồi à?”

“Đi đi đi,” Bạch Thiện nghĩ một lát rồi hỏi: “Lỗ Việt và Ma Run tìm tôi có chuyện gì vậy?”

Triệu Lục lang không nói gì.

Bạch Thiện nói: “Không phải để giúp đỡ anh ta đâu, chỉ là vì anh ta đã được mang đến đây rồi, ít nhất cũng nên cho tôi biết lý do chứ?”

Triệu Lục lang cuối cùng mới nói: “Ma Run không có chuyện gì đặc biệt cả. Anh ta chỉ là một kẻ lêu lổng mà thôi… Từ khi còn nhỏ đã như vậy, và bây giờ thì càng trở nên tệ hơn nữa. Anh ta đã tham gia vài nhiệm vụ nhưng không đạt được thành tích gì cả, bây giờ chỉ là một cái tên trong Bộ Lễ mà thôi… Ngày nào cũng ăn uống, vui chơi… Anh ta cảm thấy thoải mái như vậy thì cũng không sao cả. Lần này anh ta đến chỉ là