Quan Chủ suy nghĩ một lúc rồi cầm lấy lá thư, xé nó ra và nói: “Nếu đã quyết định trở về, thì không cần phải làm thêm những việc này nữa.”

“Nếu không báo trước, ông Chu sẽ không biết chuyện gì đâu…”

Quan Chủ lắc đầu: “Từ xưa đến nay, việc chế tạo thuốc cho hoàng đế luôn là điều cấm kỵ. Tôi không tin rằng các quan lại lại không nhận ra điều này là không ổn. Mặc dù lần trước Trang tiên sinh đến đây không muốn nói rõ, nhưng theo ý ông ấy, ông ấy cũng không đồng ý với việc hoàng đế sử dụng thuốc đó.”

Vì vậy, Quan Chủ cảm thấy không cần phải nhắc nhở Châu Mãn về việc này.

Thực ra, ban đầu Quan Chủ muốn thuyết phục Trang tiên sinh khuyên Châu Mãn trở về kinh thành, nhưng có vẻ như Trang tiên sinh không muốn Châu Mãn tham gia vào chuyện này, nên Quan Chủ chỉ giả vờ không hiểu.

Không còn cách nào khác, Quan Chủ mới quyết định viết thư cho Châu Mãn.

Họ chỉ có mối quan hệ hạn chế, ít khi trao đổi thư từ, vì vậy việc Quan Chủ viết thư này thực sự đòi hỏi rất nhiều can đảm.

Lý do Huyền Đô Quan viết thư cho Châu Mãn vào lúc này là vì có người trong triều đình đề xuất rằng Huyền Đô Quan nên cùng với vị sư Tây Trúc kia chế tạo thuốc.

Mặc dù bản thân Quan Chủ cũng biết cách chế tạo thuốc và tự mình sử dụng chúng, nhưng đó chỉ là để bảo vệ sức khỏe, hỗ trợ việc tu luyện nhằm đạt được mục tiêu nhẹ nhàng và linh hoạt hơn, chứ không liên quan gì đến loại thuốc trường sinh cả.

Điều quan trọng nhất là, Quan Chủ không tin rằng trên đời này có thuốc trường sinh.

Nếu hoàng đế sử dụng thuốc đó mà xảy ra chuyện gì đó, vị sư Tây Trúc kia có thể thoát thân một cách dễ dàng, nhưng Quan Chủ thì sao? Sự nghiệp lớn lao của Quan Chủ, cùng với toàn bộ giáo phái Đạo Giáo phía sau, sẽ bị ảnh hưởng nặng nề nếu hoàng đế gặp họa vì thuốc đó.

Châu Mãn hoàn toàn không biết gì về những âm mưu đang diễn ra trong kinh thành; khi nhận được công văn triệu tập từ triều đình, cô ấy cảm thấy rất ngạc nhiên: “Sao bỗng nhiên tôi lại được thăng chức vậy?”

Bạch Thiện: ……

Anh ta lấy công văn từ tay cô ấy, xem đi xem lại vài lần để chắc chắn đó thực sự là công văn triệu tập, rồi nói: “Chẳng lẽ là bài luận của em viết quá hay, khiến Hoàng đế và các quan lại rất hài lòng, nên mới thăng chức cho em sao?”

“Châu Mãn lật xem các giấy tờ rồi hỏi Đại Cát: ‘Chỉ có công văn thôi sao? Không có thư nào đến à?’

‘Hiện tại chỉ nhận được công văn thôi,’ Đại Cát trả lời: ‘Là những bức công văn khẩn cấp; Bộ Hành chính và Sở Y khoa dường như rất lo lắng, đang thúc giục người phụ nữ này trở về kinh thành.’’

Bạch Thiện có vẻ lo lắng: ‘Chẳng lẽ Hoàng đế hay Thái tử gặp chuyện gì rồi sao?’

Nếu hai người đó gặp sự cố, thì tin tức chắc chắn sẽ không thể được truyền ra ngoài được.’

Bạch Thiện nhìn Châu Mãn.

Châu Mãn liền thu lại các giấy tờ và nói: ‘Bảo mọi người chuẩn bị hành lý đi; sau khi tôi hoàn tất việc ở Sở Y khoa, chúng ta sẽ lên đường trở về kinh thành.’

Đại Cát cúi đầu đáp ứng, rồi rời đi; Tây Bánh và Cửu Lan cũng vội vàng bắt đầu thu dọn hành lý.

Châu Mãn quay đầu nhìn Bạch Thiện và hỏi: ‘Chị gái tôi phải đi cùng chị về kinh thành chứ?’

Bạch Thiện suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: ‘Cũng tốt thôi; từ khi sinh ra đến nay, cô ấy vẫn chưa từng gặp bà ngoại hay cha mẹ vợ chồng mình. Lần này, để cô ấy cùng chị về kinh thành gặp gỡ các bậc cao tuổi.’

Châu Mãn nhìn anh một cách đầy thông cảm và nói: ‘Khi chúng ta đi rồi, ở huyện Bắc Hải chỉ còn lại anh thôi… À, còn có Lập Vĩ nữa.’

Tuy nhiên, gia đình ba người của Châu Lập Vĩ luôn sống ở Đại Gia Wa, chỉ vào dịp Tết mới trở về thị trấn.

Bạch Thiện nắm lấy tay cô và mỉm cười nói: ‘Không sao đâu; em trước tiên hãy về kinh thành đi. Sớm thì nửa năm, muộn thì hai năm nữa, tôi cũng sẽ phải chuyển đến nơi khác; lúc đó sẽ chọn một nơi gần kinh thành hơn.’”

Bến cảng đã được xây dựng xong; Ông Thái đã bắt đầu chuẩn bị đưa nhóm người từ Bộ Hành chính trở về kinh thành; những việc ông cần làm ở huyện Bắc Hải gần như đã hoàn tất.

Cùng với công văn điều chuyển của Châu Mãn, còn có công văn thăng chức của Trịnh Cố nữa; Ông ta được thăng chức lên làm Quản lý Sở Y khoa ở Thanh Châu, thay thế Châu Mãn trong công việc.

Châu Mãn giao lại toàn bộ công việc cho ông ấy; thực ra không có nhiều việc cần phải giao, bởi vì kể từ khi Trịnh Cố đến Thanh Châu, Châu Mãn luôn dẫn dắt ông ấy trong công việc; trong hai năm qua, tất cả các công việc của Sở Y khoa đều do Trịnh Cố đảm nhận, còn bản thân Châu Mãn chỉ tập trung vào việc định hướng tổng thể và chữa bệnh cho bệnh nhân mà thôi.

Vì vậy, việc bàn giao công việc khá đơn giản và diễn ra suôn sẻ.

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi đến lúc phải rời đi, Trịnh Cố vẫn cảm thấy tiếc nuối và buồn bã. Lý do anh được điều đến Qingzhou chính là để phục vụ như trợ lý cho Châu Mãn và sau này sẽ kế nhiệm vị trí của ông ấy. Việc anh được thăng chức có nghĩa là Châu Mãn sắp phải rời đi.

Tuy nhiên, Châu Mãn lại tỏ ra rất thoải mái. Ông vỗ vai anh và nói: “Hãy làm việc thật tốt nhé. Bảo các quan viên trong văn phòng truyền thông điệp cho các quan lãnh đạo của hai huyện khác, yêu cầu họ đến văn phòng y tế ở Qingzhou trong ba ngày nữa để chúng ta họp với nhau.”

Trịnh Cố lập tức đáp: “Tôi sẽ sai người thông báo cho văn phòng y tế của huyện Changle.”

Trong lúc Châu Mãn bận rộn với việc bàn giao công việc, toàn gia đình ông cũng đang rất hoạt động. Ngoài Bạch Thiện, tất cả mọi người trong nhà đều phải chuyển về nhà cũ; số đồ cần mang theo rất nhiều, và quan trọng hơn, còn có cả nhiều người cần đi theo nữa.

Vậy ai sẽ ở lại, và ai sẽ theo họ trở về nhà cũ?

Gia tộc Trịnh cầm danh sách đi tìm Bạch Thiện.

Bạch Thiện liếc qua danh sách rồi nói: “Cứ để Đại Cát đi cùng các bạn về nhà. Những cô hầu gái không cần ở lại đâu; chỉ cần để dì Hạ ở lại bếp là được. Những người hầu và vệ sĩ của tôi sẽ lo liệu mọi thứ ổn thỏa.”

Gia tộc Trịnh đề nghị: “Thôi để Đại Cát ở lại đi. Bạn đã quen với sự chăm sóc của cậu ấy rồi mà.”

Bạch Thiện lắc đầu: “Tôi là quan lãnh đạo huyện; ở đây vẫn còn nhiều người hầu để sử dụng. Đại Cát ở lại đây không mấy hữu ích; còn hơn là đi cùng Mãn Bảo về nhà để giúp cô ấy.”

Sau một lúc suy nghĩ, Gia tộc Trịnh cũng đồng ý. Dù sao thì Đại Cát cũng luôn đi theo hai người họ; dù ở lại với ai thì cậu ấy cũng đã quen rồi mà.

“Còn những vệ sĩ này…?”

Bạch Thiện dùng bút đỏ đánh dấu tên một vài người rồi cười nói: “Bọn họ hiện đang làm việc như người hầu ở huyện; hãy để họ ở lại đây. Những người còn lại thì cứ theo các bạn về nhà đi.”

Bạch Thiện suy nghĩ thêm: “Lần này các bạn trở về kinh thành mang theo rất nhiều đồ đạc, và trong đó có cả người già lẫn trẻ em. Nếu Mãn Bảo không đi cùng các bạn, tôi thực sự lo lắng. Thà rằng mang theo thêm vài người nữa sẽ tốt hơn. Tôi sẽ đi mời thêm một đội binh sĩ để hộ tống các bạn trở về.”

“Gia tộc Trịnh cười nói: ‘Bây giờ đất nước thanh bình, mọi người sống yên ổn, làm sao có thể xảy ra chuyện gì được?’”

“Bạch Thiện cũng cười: ‘Phòng bị trước thì không lo sau này; nhà ta cũng không thiếu tiền đâu, mang theo thêm vài người đi cùng các bạn sẽ thuận tiện hơn, tôi cũng yên tâm hơn.’”

Anh ta thở dài: “Thật đáng tiếc là Châu Tứ Ca vẫn chưa trở về, nếu như anh ấy ở lại thì tốt biết mấy.”

Bạch Thiện nói xong, dường như suy nghĩ mãi, rồi tiếp tục: “Theo lý thuyết thì họ cũng sắp về đến nơi rồi. Mẹ ơi, sao không để họ ở lại thêm một thời gian nữa, đợi Châu Tứ Ca trở về rồi mới cùng nhau lên đường?”

Gia tộc Trịnh do dự: “Có nên tham khảo ý kiến của Man Bao trước không nhỉ?”

Châu Mãn nghe vậy liền đáp ngay: “Đúng vậy, nếu anh tư của tôi đi cùng thì mọi việc sẽ chu đáo hơn; chỉ là lúc đó thời tiết sẽ lạnh hơn thôi.”

Bạch Thiện cười nói: “Không sao đâu, cứ từ từ đi thôi; dù sao họ cũng không vội vàng đâu. Còn bạn thì đã quyết định ngày xuất phát chưa?”

Châu Mãn gật đầu: “Tôi định chọn một ngày tốt để lên đường, nhưng bỗng nhiên có công văn từ kinh thành gửi đến thúc giục. Điều kỳ lạ là, lần này ngoại trừ Tiêu viện Chính đã gửi cho tôi một bức thư, những người khác đều không viết thư cho tôi, kể cả Trang tiên sinh.”

Châu Mãn lấy bức thư ra cho Bạch Thiện xem và nói: “Bức thư của Tiêu viện Chính rất nghiêm túc; anh ấy nói rằng vì muốn cải thiện hoạt động của Viện Y Thái Y, và vì Lưu Thái Y sắp nghỉ hưu, nên anh ấy đã đề cử tôi.”

Châu Mãn thì thầm: “Thực ra tôi luôn nghĩ rằng sau khi Lưu Thái Y nghỉ hưu, người nên tiếp quản vị trí đó phải là Lỗ Thái Y. Tôi đã từng nói chuyện với Tiêu viện Chính và những người khác; sau khi rời Quân Châu Y Thái Y, tôi dự định sẽ chọn một nơi khác để đi làm, sau đó tùy tình hình mới xem xét có trở về kinh thành hay không.”