Bạch Thiện cúi đầu nhìn Đường Hạc vẫn có khuôn mặt nhợt nhạt, và thì thầm hỏi: “Có sao vậy?”

Châu Mãn cho những dụng cụ đã sử dụng vào chậu, rửa sạch tay rồi nói: “Tạm thời không sao đâu, hãy chờ xem sao vào ngày mai.”

Bạch Thiện thở phào nhẹ nhõm; thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt cô ấy, anh liền nói: “Tôi đã bảo người nấu mì cho cô ăn đi, tối nay tôi sẽ canh gác thay.”

Châu Mãn lắc đầu: “Cô đâu phải là bác sĩ đâu, việc canh gác cũng chẳng có ích gì. Cô về đi, tôi và Trịnh Cố sẽ luân phiên canh gác.”

Nhưng Bạch Thiện vẫn không đi, mà cùng cô ấy ngủ trong phòng làm việc.

Shi Shuli đã đi ngủ sớm, chỉ còn lại một mình Trịnh Cố canh gác. Đến sáng sớm, Châu Mãn đến thay thế anh ta. Lúc này, Đường Hạc có chút sốt, nhưng Châu Mãn không tiêm thuốc cho anh ta nữa, mà chỉ dùng phương pháp châm cứu và lau mát bằng nước ấm để hạ sốt.

“Mọi loại thuốc đều có độc tính, nhất là những loại thuốc giải độc. Chúng có thể giúp giải độc, nhưng bản thân chúng cũng độc.”

Đường Hạc đã uống lượng thuốc tương đương với ba ngày trong một ngày; sau sự việc này, cơ thể anh ta cần được chăm sóc cẩn thận. Vì vậy, nếu có thể tránh dùng thuốc, Châu Mãn sẽ không cho anh ta uống.

Dù thuốc hạ sốt không cần thiết, nhưng thuốc giải độc vẫn phải được sử dụng. Châu Mãn đã tìm ra công thức thuốc giải độc, vì vậy việc tiếp theo sẽ dễ dàng hơn.

Cô ấy còn điều chỉnh công thức thuốc dựa trên triệu chứng của anh ta, giảm bớt độ độc của thuốc rồi bảo người đi mua thuốc và sắc thuốc. Khi rảnh rỗi, cô ấy lại quan sát chiếc dao lớn đó; cô rất quan tâm đến loại độc này – một loại độc cực kỳ nguy hiểm và hiếm gặp. Nếu nó vào cơ thể con người, chỉ cần một giọt thôi cũng có thể giết chết người ngay lập tức.

Khi Đường Hạc tỉnh dậy, anh ta nhìn thấy Châu Mãn đang chăm chú nhìn chiếc dao đẫm máu đó. Đường Hạc có trí nhớ tốt, lập tức nhận ra đó chính là chiếc dao đã làm thương mình, và không khỏi tạo ra tiếng động để thu hút sự chú ý của người khác.

Châu Mãn vội vàng quay đầu lại nhìn, “Đường Huệ huynh à, anh đã tỉnh rồi sao?”

   Đường Hạc cổ họng không còn sưng tấy đau nhức nữa, cố gắng nói: “Tỉnh rồi, dù sao thì ý chí của tôi cũng mạnh mẽ mà.”

   Châu Mãn tròn mắt lên: “Đường Huệ huynh ạ, anh có ý thức rõ ràng rồi à?”

   Đường Hạc cổ họng khô ngứa và đau nhức; không kìm được mà ho hai tiếng, sau đó cả ngực và toàn thân đều bắt đầu đau. Cô nói: “Có chút… Ngài Châu ơi, xin cho tôi uống một ngụm nước được không?”

   Châu Mãn vội vàng đi rót nước cho cô.

   Uống xong một cốc nước, cô mới cảm thấy đỡ hơn một chút, rồi liếc nhìn căn phòng mình đang ở và hỏi: “Đây là phòng khám y tế huyện Bắc Hải phải không?”

   Châu Mãn gật đầu: “Ở đây đầy đủ các thiết bị y tế, nên mới đưa anh đến đây.”

   Cô quay người ra ngoài và hét lớn vào sân vắng tanh: “Minh Lý ạ, chủ nhân của em đã tỉnh rồi!”

   Minh Lý – người đang ngủ trong một căn phòng nào đó – bỗng giật mình tỉnh dậy và vội vàng nhảy xuống giường chạy ra ngoài.

   “Ngài Châu ơi, chủ nhân của chúng ta đã tỉnh rồi ạ?”

   Châu Mãn gật đầu và nhường chỗ cho cậu ta.

   Khi bước vào phòng, Châu Mãn thấy cậu ta đang quỳ bên giường, nắm lấy tay Đường Hạc và khóc.

   Đường Hạc nhìn cậu ta với vẻ ngại ngùng và nói: “Sao anh lại khóc vậy? Thật là xấu hổ… Nhanh đi lau mặt đi, và chuẩn bị ít thức ăn cho tôi đi; tôi đói rồi.”

   Châu Mãn đáp: “Hãy bảo nhà bếp nấu cháo cho anh ấy; đừng cho thịt hay các loại thức ăn có mùi tanh, chỉ cần cháo trắng thôi.”

   Đường Hạc: “…Ít nhất cũng nên cho thêm chút rau vào chứ?”

   Châu Mãn lắc đầu.

   “Vậy thì cho thêm chút muối đi chứ?”

   Châu Mãn vẫn lắc đầu: “Chỉ ăn cháo trắng thôi.”

“”

Minh Lý vừa lau mặt vừa bò dậy từ đất, nói: “Thưa ngài, xin chờ một lát, tôi sẽ đi chuẩn bị thức ăn cho ngài ngay.”

Theo chỉ dẫn của Châu Mãn, cô chỉ chuẩn bị một bát cháo trắng cho ông ấy.

Đường Hạc: ……

Minh Lý giúp ông ấy ngồi dậy rồi múc cháo cho ông ăn. Đường Hạc khó khăn nuốt được một ngụm, và Châu Mãn bên cạnh cười hỏi: “Thế nào rồi? Giờ đã hiểu tại sao chỉ được ăn cháo trắng chứ?”

Cô nhìn vào cổ ông ấy và nói: “Trước khi vết thương không sưng tấy hết, ngoài thuốc và cháo trắng ra, ông không được ăn gì khác cả.”

Đường Hạc yếu ớt giơ tay sờ lên cổ mình, cau mày hỏi: “Tại sao lại như vậy?”

“Đó là do độc tố đang lan tỏa trong cơ thể,” Châu Mãn giải thích: “Hiện tại trong người ông vẫn còn sót lại độc tố, vì vậy ông phải tiếp tục uống thuốc. Việc nhiễm độc chỉ xảy ra trong chốc lát, nhưng để loại bỏ hết độc tố thì cần rất nhiều thời gian.”

Nói xong, Châu Mãn cau mày tiếp: “Vết thương của ông quá nặng; nếu không cẩn thận, sau này nó rất dễ tái phát.”

Không phải chỉ khi vết thương se lại và đóng vảy là đã hoàn toàn khỏi. Những vết thương đã từng xảy ra luôn để lại dấu vết trên cơ thể, và một khi đã có dấu vết, thì nó sẽ không bao giờ giống như trước nữa.

Khi cơ thể gặp phải vấn đề hay sống trong môi trường khắc nghiệt, ngay cả những vết thương đã lành cũng có thể tái phát thành các ổ viêm. Chúng sẽ dễ bị nhiễm trùng hơn so với da thịt bình thường.

Chẳng hạn như những vết thương trên người Hoàng đế.

Trên lưng và bụng Ngài có một vết thương cũ rất sâu; ban đầu không được chữa trị triệt để, sau này dù có vẻ như đã lành, nhưng mỗi khi sức khỏe của Ngài suy yếu hoặc sống trong điều kiện khắc nghiệt, vết thương cũ đó lại tái phát, sưng tấy, chảy mủ, thậm chí có thể hóa thành những vết loét ác tính.

Điều này rất khó để chữa trị triệt để.

Đường Hạc cúi đầu nhìn chiếc khăn quấn quanh ngực mình, rồi run rẩy nói: “Được rồi, hãy múc cho tôi một ngụm cháo.”

Minh Lý vội vàng múc cháo cho ông ăn.

Thấy ông ấy tuân lời, Châu Mãn mới hài lòng và quay đi nói: “Tôi sẽ đi bảo người ta chuẩn bị thuốc cho ông.”

Bạch Thiện buổi sáng đã đi làm công việc tại yamen, nghe nói Đường Hạc đã tỉnh lại, liền vội vàng đến thăm ông cùng với Thái thú Lưu.

Đường Hạc Không ngờ Thái thú Lưu cũng có mặt ở đây, ông nhẹ nhàng nhướng mày, tỏ vẻ muốn ngồd dậy, nhưng Thái thú Lưu vội vàng tiến lên ngăn lại: “Ngài Đường hãy nghỉ ngơi đi, lúc này không được cử động nhiều.”

   Ông ngồi bên cạnh giường và hỏi với vẻ lo lắng: “Ngài Đường hiện tại cảm thấy thế nào?”

   Đường Hạc yếu ớt trả lời: “May mắn là đã sống sót trở về, tất cả đều nhờ vào Ngài Châu.”

   Thái thú Lưu cũng thở dài và hỏi: “Ngài có biết kẻ nào đã làm việc này không? Dám liều lĩnh đến mức công khai ám sát một quan chức của triều đình.”

   Đường Hạc lắc đầu và thở dài: “Sự việc xảy ra quá nhanh, tôi bị choáng váng và không kịp điều tra gì cả; chắc hẳn việc này đã được giao cho Thái thú Liễu xử lý rồi.”

   Thái thú Lưu gật đầu: “Ngài Đường yên tâm đi, Thái thú Liễu chắc chắn sẽ giải thích rõ mọi chuyện cho ngài.”

   Châu Mãn nhìn lại phía sau, rồi Trịnh Cố lặng lẽ rời đi; không lâu sau, người này mang một bát thuốc trở lại và nói: “Ngài Đường, đã đến lúc uống thuốc rồi.”

   Bạch Thiện lập tức cười và nói: “Ngài Đường hãy nghỉ ngơi trước đã, chúng tôi sẽ quay lại thăm ngài sau.”

   “Đúng vậy,” Thái thú Lưu cũng đứng dậy và cười: “Ngài Đường cứ yên tâm ở đây đi. Ngài Châu ơi, nếu trong phòng khám thiếu loại thuốc nào, hãy báo cho Thự sở của Thái thú biết; nhất định phải chữa khỏe cho ngài Đường.”

   Châu Mãn cười đáp và tiễn hai người ra ngoài.

   Khi họ đi xa rồi, Đường Hạc nhìn chằm chằm vào bát thuốc trong tay Trịnh Cố và hỏi: “Đây là thuốc của tôi à? Tôi vừa mới uống một bát mà.”

   Trịnh Cố đưa bát thuốc rồi quay đi và nói: “À, tôi nhầm rồi, đó là thuốc của bệnh nhân khác.”

   Đường Hạc ……

   Chưa đầy hai mươi phút, Bạch Thiện cũng trở lại. Đường Hạc thả lỏng người xuống giường và chỉ liếc nhìn anh ta một cái rồi lại tiếp tục nhìn lên trần nhà, hỏi: “Anh không đi cùng Thái thú Lưu sao?”

   “Ông ấy đã trở về Thanh Châu thành rồi, vừa mới tiễn người ra khỏi cổng thành.”

   Đường Hạc thở phào nhẹ nhõm và hỏi: “Có tin tức gì từ phía Lai Châu không?”

   Bạch Thiện nhìn về phía Châu Mãn.

   Châu Mãn nói: “Sáng nay, Thái thú Liễu đã cử người đến đây, yêu cầu tôi phải chữa khỏe cho ngài. Bây giờ