Cuối cùng cũng đã dỗ Bạch Cảnh Hành ngủ yên, Bạch Thiện nắm tay Châu Mãn trở về phòng, suốt đường không ngừng liếc nhìn cô ấy.

Châu Mãn bèn bóp nhẹ vào tay anh ta và hỏi: “Anh đang lén nhìn cái gì thế?”

Bạch Thiện nắm chặt tay cô ấy, giữ trong lòng bàn tay mình, rồi thì thầm vào tai cô ấy: “Em có muốn có thêm một đứa con nữa không?”

Châu Mãn má đỏ lên, im lặng một lúc lâu mới thì thầm: “Gần đây em khá bận.”

Bạch Thiện hiểu ý cô ấy, liền kéo cô ấy đi nhanh vào phòng.

Châu Mãn mặt càng đỏ hơn, lại hỏi anh ta: “Anh không phải đang cùng Tư lệnh Liu lập kế hoạch triệt phá bọn cướp biển sao?”

Bạch Thiện đáp: “Không ảnh hưởng đến công việc đâu.”

Tư lệnh Liu có sự hỗ trợ của quân đội hải quân, với số lượng binh sĩ và chiến thuyền khá đông. Ông ta từ lâu đã không hài lòng với những băng cướp biển này; đặc biệt là khi con trai ông ta được giao nhiệm vụ vận chuyển muối cho cơ quan chức năng, và các con tàu chính thức phải đi lại tám lần mỗi năm, thỉnh thoảng lại gặp phải những băng cướp biển lang thang gần đó.

Sau khi trở thành Tư lệnh Qingzhou, do sự tồn tại của bọn cướp biển, các tàu thương mại ra vào bến cảng Longchi đôi khi cũng bị quấy rối; điều này là điều mà ông ta không thể chấp nhận được dưới sự cai trị của mình.

Vì vậy, Bạch Thiện đã thay mặt Đường Hạc đến nói chuyện với ông ta, và ông ta đã ngay lập tức đồng ý.

Đường Hạc đã giúp ông ta liên kết với Tư lệnh Pingzhou và Tư lệnh Dengzhou để xin sự hỗ trợ của triều đình trong việc chung tay tiêu diệt bọn cướp biển; Tư lệnh Liu cam kết sẽ giao những kẻ cướp biển đang thông đồng với Leizhou cho họ.

Mọi việc diễn ra khá thuận lợi. Khi Bạch Cảnh Hành cuối cùng cũng vượt qua nỗi buồn và tạm thời quên đi chuyện về bé Bạch Nhược Dụ, Bạch Thiện trở về sau một chuyến đi dài trên biển, đôi mắt sáng lấp lánh và nói: “Chúng ta đã thắng rồi! Những băng cướp biển ở khu vực Pingzhou và Dengzhou đã bị tiêu diệt; những băng cướp Biệt Giới và Người Nhật ẩn náu trên các đảo biển cũng bị đánh tan.”

Lúc này đã là đêm khuya, Châu Mãn bất ngờ thức dậy, ngồi trên giường với vẻ mặt ngơ ngác nhìn anh ta. Thấy anh ta nói liên tục không ngừng, cô ấy liền bóp nhẹ vào má anh ta.

Cảm giác sờ vào nó thật sự rất chân thực… “Đây là người thật đấy.”

Bạch Thiện dừng lại và nói: “…Tất nhiên là người thật mà.”

Anh vội vàng đứng dậy, đẩy cô ấy vào trong chăn và phủ kín cho cô, rồi nói: “Lỗi tại anh, anh quá hào hứng… Cô cứ tiếp tục ngủ đi.”

Châu Mãn làm sao có thể ngủ được nữa chứ? Cô đã hoàn toàn tỉnh táo và đang muốn kéo Bạch Thiện để hỏi rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng lúc đó anh ấy đã chạy đi tắm rửa.

Trong thời gian này, anh ấy luôn ở lại Long Trì, thậm chí còn ra biển nữa; trên thuyền, việc không tắm rửa trong mười ngày hay nửa tháng cũng là chuyện bình thường… Lúc này, cơ thể anh ấy thật sự bẩn thỉu.

Khi anh ấy bước vào nhà với mái tóc ướt, anh thấy Châu Mãn đã ngồi thiền trên chiếc ghế ở phòng ngoài.

Anh lập tức đứng thẳng lên và bước vào, hỏi: “Cô đã thức dậy à?”

Châu Mãn gật đầu, lấy một chiếc khăn lớn và vẫy tay: “Đến đây, để tôi lau đầu cho anh.”

Bạch Thiện tiến lại gần và ngồi xuống.

Châu Mãn cảm thấy hơi lạnh, liền đưa cho anh một tấm đệm rồi bắt đầu lau đầu cho anh. Cô hỏi: “Anh đã bắt được người mà Đường Huệ huynh đang tìm phải không?”

“Ừ,” Bạch Thiện trả lời: “Người đó đã được đưa đến Lai Châu rồi. Cô có biết sau khi họ đánh cắp muối, họ bán nó đi đâu không?”

“Bán đi đâu?”

Bạch Thiện giải thích: “Đến Bách Kịch, Tân La, và cả Liêu Đông.”

Châu Mãn ngạc nhiên: “Muối từ Liêu Đông không phải thường xuyên được vận chuyển qua đây sao?”

Bạch Thiện lắc đầu: “Hiện tại, cơ quan quản lý vận chuyển muối của triều đình không kiểm soát được khu vực đó nữa… Muối ở đó hiện nay được sản xuất tự cung tự cấp, và giá muối thậm chí còn cao hơn cả trước khi có cuộc cải cách về chính sách muối… Giá khoảng một trăm hai mươi văn, và giá ở Bách Kịch, Tân La cũng tương đương như vậy.”

Mặc dù tiền tệ của hai nước này khác nhau, nhưng giá trị của các vật phẩm vẫn có thể so sánh được. Thông thường, hai nước này giao dịch với nhau bằng vàng bạc, nên việc quy đổi giá trị cũng không quá khó.

Châu Mãn thốt lên: “Dám buôn lậu muối sang các nước láng giềng… Họ thật là gan dạ.”

“Bạch Thiện gật đầu và nói: ‘Quả là một kế hoạch tinh vi. Ban đầu, họ dự định thực hiện những hành động âm thầm, không để ai phát hiện. Mỗi lần, họ chỉ vận chuyển một số lượng muối từ các trang trại muối ra, và trong quá trình vận chuyển, lại để mất thêm một phần muối. Sau đó, hàng tháng, họ sử dụng các con tàu buôn đi biển để chuyển những lượng muối này cho bọn cướp biển.’”

“Bọn cướp biển sau đó đem muối đến các nơi khác để bán lậu. Tiền thu được sẽ được chia đôi giữa hai bên, có thể coi đó là một sự hợp tác rất ăn ý,” Bạch Thiện tiếp tục: “Nhưng Thái thú Lai Châu đã nhận ra điều bất thường này và bắt đầu cử người theo dõi các trang trại muối cũng như cơ quan quản lý vận chuyển muối.”

“Ban đầu, các trang trại muối ở Lai Châu do chính Thái thú Lai Châu quản lý. Ngay cả khi cơ quan quản lý vận chuyển muối tiếp quản, ông ta vẫn có người của mình ở đó. Khi nhận thấy có điều gì đó bất thường, ông ta liền cử người canh gác chặt chẽ. Kết quả là, trong ba tháng liên tiếp, họ không thể vận chuyển muối lậu đi được. Những người mua muối gấp rút, và trong lúc hoảng loạn, họ đã đánh chìm cả những con tàu chở muối chính thức.”

“Bên trong những bao muối còn được bọc thêm một lớp túi dầu chống thấm; khi được buộc chặt, ngay cả khi rơi xuống biển, muối vẫn không bị ướt. Sau khi mọi người rời đi, họ tìm những người lặn giỏi để đi xuống biển, buộc các bao muối lại rồi kéo lên.”

Châu Mãn trầm trồ khen ngợi: “Vì tiền bạc, họ thực sự rất tài tình, sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích của mình.”

Cô ấy không hiểu lắm: “Họ thông minh như vậy, tại sao không dùng những khả năng đó vào những việc lành? Tiền kiếm được bằng con đường chính thống chẳng phải cũng rất đáng quý sao?”

Bạch Thiện suy nghĩ một lát rồi nói: “Tiền kiếm được bằng con đường chính thức có lẽ ít hơn đấy.”

Châu Mãn lắc đầu: “Nhưng việc làm những việc xấu xa đòi hỏi nhiều công sức hơn, luôn phải sống trong lo lắng và sợ hãi, huống chi còn phải đối mặt với hậu quả của việc vi phạm pháp luật… Rốt cuộc thì không đáng đâu.”

“Nếu họ áp dụng những khả năng thông minh đó vào những việc lành, họ cũng có thể kiếm được rất nhiều tiền. Tiền bạc, miễn là đủ dùng là được thôi… Tại sao phải cứ mãi mê theo đuổi những điều xấu xa như vậy chứ?”

Bạch Thiện cười, quay đầu nhìn cô ấy, rồi đưa tay vuốt ve má cô: “Đó là vì bạn có tâm hồn trong sáng và dễ dàng hài lòng với những gì mình có. Nhưng trên đời này, điều khó nuôi d

“Châu Mãn Nghĩ kỹ lại thì đúng là vậy; dù ông ấy có thể tự chọn nơi đi kiểm tra, nhưng cũng không thể làm theo ý muốn của mình hoàn toàn được.”

Châu Mãn lau khô mái tóc cho anh ấy, vuốt ve những sợi tóc mượt mà ấy rồi cảm thấy vui vẻ, quay người lấy chiếc lược đến và hăng hái bắt đầu chải tóc cho anh ấy.

Bạch Thiện nhanh chóng nắm lấy tay cô ấy, hai má đỏ bừng lên: “Tôi tự làm được mà.”

“Đừng, để tôi giúp bạn chải tóc.”

Bạch Thiện siết chặt tay cô ấy và nhấn mạnh: “Tôi tự làm là được rồi.”

“Bạn đã từng giúp tôi chải tóc, còn tôi thì chưa bao giờ làm việc đó cho bạn đâu.” Nói xong, cô ấy liền đưa tay về phía đầu anh ấy.

Bạch Thiện vội vàng nắm lấy tay cô ấy, mặt đỏ bừng: “Không được, tôi tự làm!”

Châu Mãn chỉ im lặng nhìn anh ấy.

Bạch Thiện Cổ anh ấy đỏ bừng lên; vốn dĩ anh ấy đã có làn da trắng nên khi đỏ lên thì càng nổi bật hơn. Châu Mãn nhìn anh ấy từ đầu đến chân, suy nghĩ một hồi rồi nói: “Hóa ra bạn e thẹn à~”

Bạch Thiện lặng lẽ nhìn cô ấy, sau một lúc mới buông tay và ngồi xuống ghế, tỏ vẻ để cô ấy làm theo ý muốn.

Châu Mãn lập tức cảm thấy vui vẻ, vuốt ve mái tóc anh ấy rồi bắt đầu chải một cách cẩn thận.

Bạch Thiện Hai má anh ấy đỏ bừng lên.

Xī Bǐng gähê một cái rồi vào trong nhà, hỏi Nguyệt Tháng đang có vẻ mệt mỏi: “Sao vẫn chưa đi ngủ vậy?”

Nguyệt Tháng cố gắng mở mắt ra: “Lang Chủ và chị vẫn chưa ngủ đâu.”

Xī Bǐng liền ngồi xuống bên cạnh cô ấy, sau một lúc nói: “Chúng ta đi ngủ trước đi; Lang Chủ và chị ấy cũng không thích chúng ta ở bên cạnh họ, tối nay họ chắc chắn sẽ không gọi ai đến đâu.”

Nguyệt Tháng không có phản ứng gì, Xī Bǐng liền quay đầu nhìn cô ấy, thấy cô ấy đã cúi đầu ngủ thiếp đi. Anh ấy nhéo nhẹ đầu cô ấy, cô ấy liền nghiêng đầu sang một bên và rơi xuống giường với tiếng “phụt”.

Xī Bǐng gähê một cái nữa rồi cũng nằm xuống giường bên kia.