Phùng thị Nghĩ kỹ lại cũng đúng, liền không còn phản đối nữa: “Được thôi, nhưng phải nói rõ trước đã, ngôi nhà chính phải để người nhà chúng ta ở, nếu không người ngoài sẽ nghĩ không ổn đâu.”

“Ôi trời, nếu bà Đại ở đây thì thật là không tiện cho chúng tôi vào ở, hãy để sau này tính đi. Bà Đại ở phía trước rồi, các bạn mau đi mời khách đi.”

Phùng thị đành phải kéo Hà thị đi tiếp đón khách.

Khi Châu Lập Trọng dẫn bác sĩ trở về, bà Đại đang ngồi trên ghế khóc nức nở, tiếng khóc gần như làm tan nát lòng người. Phùng thị và Hà thị lần lượt an ủi bà, đưa khăn giấy cho bà lau nước mắt, trong khi ông Đại ngồi trên ngưỡng cửa, tựa đầu vào tay.

Ông không nhịn được mà dừng bước lại và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Ông Đại ngẩng đầu lên, dựa vào ngưỡng cửa mà cố gắng đứng dậy: “Không có gì cả, cảm ơn Trịnh Đại.”

Trịnh Đại chỉ thở dài một cái rồi lắc đầu: “Không cần phải cảm ơn đâu, chúng ta hãy đi xem bệnh nhân thôi.”

Bà Đại cũng ngừng khóc, nhưng vẫn không kiềm được nổi, cơ thể run rẩy, nhưng vẫn nhanh chóng theo họ vào nhà để xem tình trạng của Shixiao Lang.

Trịnh Đại đã quá quen thuộc với căn bệnh của cậu bé, nhưng ông vẫn đặt tay lên mu bàn tay cậu để đo mạch, nghe kỹ rồi lắc đầu: “Vẫn cần phải chăm sóc thêm.”

Ông Đại và bà Đại đều có vẻ thất vọng, nhưng họ đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nên không nói gì cả. Một người đi cùng Trịnh Đại, người kia thì ở lại chăm sóc Shixiao Lang.

Bà Đại đắp chăn cho cậu bé thật kỹ, rồi ngồi bên cạnh giường nhìn cậu một cách lặng lẽ.

Cậu bé cũng nhìn bà một cách lặng lẽ. Sau một hồi kiềm chế, cuối cùng cậu cũng nén nỗi sợ hãi xuống và nhẹ nhàng nói với bà: “Mẹ ơi, con có nên từ bỏ việc chữa bệnh không ạ?”

“Không được!” Giọng bà Đại hơi chói tai: “Con nhất định phải chữa bệnh, làm sao có thể bỏ qua được? Con đừng lo về tiền, ngày mai mẹ sẽ đi xin tiền từ chú con, đó là số tiền cứu mạng con đấy…”

“Mẹ ơi,” Shixiao Lang đột nhiên gọi bà một cách âu yếm: “Đừng xin nữa đi… Mẹ hãy ly hôn với ông ấy, đừng về nhà mẹ nữa, hãy tìm một người khác để kết hôn… Lần này hãy chọn một người chân thực, không chơi cờ bạc…”

Bà Đại nhà họ Thạch ôm lấy ngực mình và khóc nức nở; cô cảm thấy như trái tim mình đang bị ai đó nắm lấy và vặn mạnh, đau đến nỗi gần như không thể thở được.

Ông Đại nhà họ Thạch nghe thấy tiếng khóc liền chạy vào, thấy bà đang quỳ bên giường, liền vội vàng đỡ bà lên và đặt bà xuống chiếc giường ở phòng bên ngoài, rồi nói với bà bằng đôi mắt đỏ hoe: “Đừng lo lắng, ngày mai tôi sẽ đi xin tiền từ anh cả của chúng ta, chắc chắn sẽ lấy lại được số tiền đó.”

Bà Đại nhà họ Thạch cảm thấy đau đớn dữ dội, muốn đẩy tay ông ra nhưng lại quá yếu đuối, cảm thấy mình không xứng đáng, chỉ biết tựa vào giường và không nói được lời nào.

Châu Lập Trọng bước vào và nhìn qua, sau đó tò mò hỏi chồng mình: “Đây là căn bệnh gì vậy?”

“Là bệnh tâm hồn.”

Châu Lập Trọng: “…Vậy có cách nào để chữa trị không? Căn bệnh tâm hồn nào mà lại nghiêm trọng đến thế?”

Chồng của Châu Lập Trọng trả lời: “…Cái tôi nói đến không phải là bệnh tâm hồn thông thường, mà là bệnh thật sự về tim.”

Anh ấy nói tiếp: “Do âm hàn và suy tim, hiện tại chỉ có thể chăm sóc cẩn thận thôi. Tôi không am hiểu nhiều về y thuật, chỉ có thể giúp người bệnh duy trì sự sống tạm thời mà thôi.”

Châu Lập Trọng suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Thầy có thể viết ra đường lối chẩn đoán và công thức thuốc cho tôi được không? Tôi sẽ nhờ người gửi thư cho em gái tôi.”

Nghe vậy, chồng của Trịnh Đại gật đầu: “Tất nhiên, nhưng phải đợi đến khi Châu Thái chuẩn bị xong công thức thuốc…”

“Tôi sẽ ngay lập tức đưa cho thầy xem.”

Vậy là chồng của Trịnh Đại rất hài lòng, và cùng với Châu Lập Trọng vào phòng khách để viết công thức thuốc và ghi lại kết quả chẩn đoán.

“Anh ấy đã mắc bệnh này bao lâu rồi?”

Chồng của Trịnh Đại suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Thực ra, từ nhỏ anh ấy đã yếu đuối, nhưng lúc đó gia đình anh ấy giàu có, ăn uống tốt, cuộc sống thoải mái, nên cái bệnh yếu đuối đó không đáng kể lắm.”

“Mọi chuyện bắt đầu trở nên tồi tệ từ bốn năm trước. Ôi, ông Đại nhà họ Thạch đã tiêu hết tài sản của gia đình, sau khi họ chuyển ra khỏi biệt thự nhà họ Thạch, sức khỏe của anh ấy càng ngày càng xấu đi. Từ năm ngoái trở đi, anh ấy hầu như chỉ có thể nằm trên giường mà thôi.”

Theo lời chồng của Trịnh Đại, nếu gia đình nhà họ Thạc luôn giàu có, căn bệnh này sẽ không đáng kể chút nào; anh ấy hoàn toàn có thể sống một cuộc đời yên bình. Nh

Trịnh Đại Ông lắc đầu, thấy rằng Shí Tiểu Lang thật sự không may mắn khi phải chịu đựng những bậc cha mẹ như vậy.

   Đúng vậy, trong số đó còn có bà Shí nữa.

   Sau khi tiễn Trịnh Đại ông đi và thanh toán xong tiền khám bệnh cùng chi phí thuốc men, họ thỏa thuận rằng người nhân viên của hiệu thuốc sẽ đến giao thuốc sau. Rồi họ quay lại gặp bốn người trong gia đình Châu Nhị Lang, và lúc đó Hà thị thở dài nói: “Bà Shí thực sự rất không may mắn, khi phải chịu đựng một gia đình như vậy.”

   Phùng thị nói một cách giận dữ: “Trên đời này, không phải tất cả các gia đình đều là nơi an toàn để trở về. Theo tôi, chính bà ấy mới là người không biết tự giữ mình; nếu không, làm sao mọi chuyện lại trở nên tồi tệ đến thế?”

   Hà thị liền bênh vực bà ấy: “Chắc bà ấy cũng không ngờ được rằng các anh em trong gia đình mình lại hành xử như vậy, phải không?”

   “Đồ ngốc! Làm sao một người có thể không biết rõ những người trong gia đình mình là ai?” Phùng thị nói. “Hơn nữa, tiền bạc phải nằm trong tay mình mới đáng tin cậy. Nếu không thể tin chồng, lại còn tin các anh em trong gia đình… Khi gia đình họ trở nên như vậy, liệu gia đình bà ấy có từng giúp đỡ gì không?”

   Châu Lập Trọng nghe vậy liền hỏi ngay: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

   “Không có gì đặc biệt cả. Chỉ là vài ngày trước, khi chúng tôi trả tiền mua căn nhà này, bà Shí sợ rằng ông Shí sẽ dùng tiền đó đi cá cược, nên đã lén lút đưa tiền cho các anh em trong gia đình, mong rằng sau này khi con cái cần tiền mua thuốc thì có thể xin lại từ chú Wu,” Châu Nhị Lang nói. “Nhưng ai ngờ chú Wu đã lấy đi tiền đó và thậm chí còn phủ nhận việc đó, nói rằng vợ chồng họ đã cùng nhau lừa đảo mình.”

   Lúc đó bà ấy vội vàng quá, lại nghĩ rằng chỉ cần chú Wu trả tiền thuốc là được, nên không hề viết hóa đơn hay giấy tờ gì cả. Vì muốn giấu chuyện này khỏi ông Shí, nên ngoại trừ con trai bà ấy, không ai biết rằng bà ấy đã đưa tiền cho chú Wu. Mãi sau khi chú Wu rời đi, con trai bà ấy mới biết chuyện này.

   “Nói ra thì, Shí Tiểu Lang mới là người có kế hoạch rõ ràng. Lúc đó anh ấy đã bảo bà Shí nên đi đòi lại tiền đó, nhưng thật đáng tiếc là bà ấy không làm vậy,” Châu Nhị Lang lắc đầu thở dài. “Hôm qua khi họ đi mua thuốc, bà Shí đã đến tìm chú Wu để lấy tiền, nhưng không thành công và thậm chí còn bị đuổi ra khỏi nhà… Lúc đó bà ấy mới nhận ra rằng mọi chuyện đã tồi tệ đến mức nào.”

“Đúng vậy, ông Shí cũng đang ở trong tình huống như vậy,” Châu Nhị Lang lắc đầu nói: “Nếu là người bình thường, có giấy tờ giao dịch mua bán nhà nhưng lại không có tiền, ngay cả khi không có hóa đơn hay chứng từ gì cả, quan huyện cũng sẽ xem xét lời giải thích của bà Shí một cách công bằng. Nhưng ông Shí thì nổi tiếng là người ham cá cược… à…”

Châu Tam Lang và Châu Lập Trọng nói: “Bây giờ bạn đang ở tòa án huyện, sao không đi cùng chúng tôi đến nhà họ Ngô một chuyến? Có lẽ chỉ cần dọa họ một chút là họ sẽ đưa tiền ra thôi.”

Châu Lập Trọng hỏi: “…Chú ba, ai dạy chú làm những việc này vậy?”

Châu Nhị Lang trả lời một cách tự tin: “Ai mà không biết điều này chứ? Bạn chỉ cần đến đó, không cần phải nói gì cả, chỉ cần đứng sang một bên và hiển thị danh tính của mình là được.”

Trước khi Châu Lập Trọng kịp nói gì thêm, ông Shí đã bước ra ngoài, đi thẳng vào bếp rồi mang ra một con dao…

Châu Lập Trọng hoảng sợ, vội vàng chạy ra ngăn ông lại: “Ông Shí, ông đang làm gì vậy? Dùng dao thì coi như là phạm tội nặng đấy.”

Ông Shí cười và nói: “Cậu yên tâm đi, tôi chỉ muốn dọa họ một chút thôi, không có ý làm gì thật đâu.”

Châu Lập Trọng vẫn nghi ngờ: “Thật sao?”

Tạm biệt mọi người, đã gần đến giờ đi ngủ rồi; chương tiếp theo sẽ được đăng vào ngày mai.