Gia tộc Trịnh tò mò hỏi: “Làm thế nào để dệt vậy?”

“Tôi cũng không biết,” Tiền thị trả lời: “Nhưng tôi đã nhờ người viết thư cho người con thứ tư, bảo anh ta gửi cho tôi một ít len về, rồi hỏi xem họ dệt như thế nào.”

Gia tộc Trịnh gật đầu và cũng bắt đầu lo lắng: “Tôi thấy Mãn Bảo và công chúa chỉ bụng to ra thôi, các phần khác không hề bị mập, điều này có tốt không nhỉ?”

Tiền thị nói: “Để tôi hỏi cô ấy sau. Nhưng bây giờ chân cô ấy sưng tấy rất nhiều, mặc dù vậy vẫn hàng ngày đến phòng khám y tế… Tôi sợ cô ấy sẽ che giấu tin xấu và chỉ kể những điều tốt thôi.”

Gia tộc Trịnh lập tức đề nghị: “Vậy thì tôi cũng hỏi Thiện Bảo xem sao?”

Tiền thị gật đầu đồng ý, và hai người cùng cười với nhau.

Trong phòng khách, Châu Mãn đã viết xong bức thư và hỏi Minh Đạt: “Công chúa có muốn viết thư về hỏi xem không?”

Cô ấy nói một cách khéo léo: “Có lẽ có một số điều công chúa không tiện nói trực tiếp với tôi, và vì tôi ở quá xa kinh thành, e là tôi sẽ không hiểu hết ý của công chúa. Các người là anh em ruột thịt, nên sẽ dễ dàng hơn trong việc trao đổi suy nghĩ.”

Minh Đạt không nghĩ như vậy. Dù hoàng tử anh trai mình rất yêu thương cô ấy, nhưng anh ấy coi cô ấy chỉ như một người em gái bình thường, còn Châu Mãn mới là người thân cận và đáng tin cậy. Nếu có chuyện bí mật, có lẽ anh ấy sẽ muốn nói chuyện với Châu Mãn hơn.

Tuy nhiên, khi nhìn vào ánh mắt của Châu Mãn, Minh Đạt suy nghĩ một lát rồi cũng đồng ý viết thư. Nhưng bức thư của cô ấy được viết rất ngắn gọn; sau khi chào hỏi xong, cô ấy chỉ mơ hồ đề cập đến vấn đề đó một cách gián tiếp, chỉ vài câu thôi.

Châu Mãn thấy cô ấy viết quá ít, liền muốn nói thêm nhưng lại không dám. Bạch Thiện liền lấy bức thư từ tay cô ấy, lau khô rồi cho vào phong bì, sau đó nhét vào lòng mình và nói: “Đủ rồi, đi ăn thôi. Công chúa nghĩ rằng mọi người đều giống công chúa, thích nói nhiều à?”

Châu Mãn bỗng thắc mắc: “Tại sao tôi lại bị coi là người hay nói nhiều vậy? Thực ra tôi chỉ muốn diễn đạt rõ ràng để tránh hiểu lầm mà thôi…”

Cô ấy nói: “Nếu mọi người đều giấu đi những thông tin quan trọng như Hoàng tử vừa làm, chỉ viết ra mục đích thì không những gây ra nhiều nghi ngờ mà còn lãng phí thời gian nữa. Khoảng cách từ Thanh Châu đến kinh thành không hề ngắn; một chuyến đi và về đã mất đến nửa tháng rồi.”

Bạch Thiện mới nhớ ra và quay đầu hỏi Yin hoặc và Bạch Nhị Lang: “Các bạn có gửi thư về nhà không?”

Yin hoặc suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Đúng là có.”

Anh ấy dự định phải báo cho gia đình biết rằng năm nay anh sẽ không về nhà ăn Tết mà sẽ ở lại Thanh Châu – đây là chuyện quan trọng, cần phải thông báo cho họ.

Bạch Nhị Lang suy nghĩ một hồi rồi lắc đầu: “Tôi thì không.”

Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn liền nhìn anh ấy và hỏi: “Gần Tết rồi, sao anh không thúc giục họ trả tiền lại?”

Bạch Nhị Lang đáp: “Tôi đang ở xa kinh thành; dù họ trả hay không thì tôi cũng không cần đến. Thà để họ tiếp tục mượn tiền đi.”

Minh Đạt không khỏi hỏi: “Bây giờ còn ai nợ anh tiền nữa không?”

Bạch Nhị Lang cười và nói: “Không nhiều lắm. Đều là những người bạn cùng học ở Quốc Tử Giám và Thượng Văn Các trước đây. Với họ, tôi không tính lãi suất; coi như là bạn bè cho mượn thôi. Yên tâm, họ sẽ không quên trả đâu.”

Minh Đạt tất nhiên không lo lắng về chuyện họ quên trả, chỉ là tò mò tại sao Bạch Nhị Lang lại thích cho mượn tiền đến vậy, dù không kiếm được lãi suất cũng vẫn muốn cho mượn.

Bạch Nhị Lang buồn bã nói: “Không còn cách nào khác đâu… Tôi không làm ăn, cũng không có khả năng đó. Nếu để tiền trong kho thì cũng chỉ là bụi bặm mà thôi; thà cho mượn người khác sử dụng còn hơn. Dù sao tôi cũng tin rằng họ là những người đáng tin cậy, chắc chắn sẽ trả đủ.”

Bạch Thiện đã đứng dậy và nắm tay Châu Mãn, nói: “Thôi, đi ăn thức ăn đi.”

Châu Mãn liền hỏi thêm: “Giữ tiền lại mà vui vẻ thế thì tại sao lại cứ muốn cho mượn đi?”

Bạch Nhị Lang nhìn cô ấy và nói: “Có người bảo rằng, tiền nếu để yên thì chỉ là đồ vô dụng, chỉ là một đống đồng vụn; chỉ khi được sử dụng, được lưu thông thì mới trở thành tiền thực sự.”

   Châu Mãn hỏi: “Ai nói vậy?”

   Bạch Nhị Lang nhíu mắt nhìn cô ấy; ngay cả Bạch Thiện cũng không nhịn được mà quay đầu lại nhìn.

  “…À, chính tôi đấy.” Châu Mãn đáp.

   Cô ấy vô thức liếc nhìn số tiền riêng mình để lại cùng với Koko, có vẻ hơi lo lắng, nhưng vẫn tiếp tục nói: “Lời đó cũng đúng đấy… Nhưng đừng vội vàng cho mượn tiền bừa bãi; bạn phải biết giới hạn của mình.”

   Bạch Nhị Lang chỉ gầm gừ vài tiếng; anh biết chắc rằng đó chỉ là những lời nói suông mà cô ấy bịa ra thôi… Có lẽ chính cô ấy cũng không tin vào những lời đó đâu.

   Nhưng anh cũng không hối tiếc gì cả. Số tiền anh cho mượn không nhiều lắm… Ngoại trừ Triệu Lục lang, những người khác cũng không ai muốn mượn tiền từ anh đâu. Còn với Triệu Lục lang~, anh luôn thu lãi khi cho cô ấy mượn tiền.

   Bạch Nhị Lang quá giàu có; anh không thích phung phí, cũng không có sở thích đặc biệt nào, vì vậy tất cả số tiền kiếm được anh đều gửi vào tài khoản. Trước đây là tiền của riêng mình; bây giờ thì cả số tiền của công chúa nữa cũng được gửi vào tài khoản, nên số tiền càng ngày càng nhiều hơn.

   Ừm, Minh Đạt~ cũng không thích phung phí; vì vậy so với Chàng Dương – người thường xuyên cảm thấy thiếu hụt tiền – thì hai người họ cảm thấy mình có rất nhiều tiền… Thậm chí còn phải xây dựng kho để cất giữ tiền nữa.

   Khi vào phòng ăn để dùng bữa, Bạch Thiện mới kể cho Gia tộc Trịnh~ và cậu bé Tiền thị~ nghe: “Ngày mai sẽ có người mang thư đến cho Trở về kinh thành~… Mẹ ơi, chị dâu ơi, các bạn có thư gì muốn gửi về không?”

   Tất nhiên là có rồi!

   Và còn rất nhiều điều khác nữa… Gia tộc Trịnh~ có thể tự viết thư; còn cậu bé Tiền thị~ thì sau bữa ăn sẽ đi tìm Châu Mãn~ để nhờ viết thư.

   Họ đã viết nhiều tờ giấy, ghi rõ tình hình của mọi người trong gia đình rồi mới xong việc.

Ngày hôm sau, Bạch Thiện đã đưa một chồng thư dày cộm cho người canh gác và chỉ định hai người mang chúng đi nhanh nhất có thể để gửi đến Trở về kinh thành.

Những bức thư được gửi trở về Nhà Châu và sau đó được chuyển cho Trang tiên sinh.

Trang tiên sinh lấy ra những bức thư của mình đọc qua, rồi tìm ra hai bức cần thiết và đưa chúng cho Đông cung.

Thái tử có thói quen mở đầu tiên những bức thư của Minh Đạt; sau khi đọc nhanh qua, ông đặt chúng sang một bên.

Tiếp theo, ông mở bức thư của Châu Mãn và bắt đầu suy nghĩ về cách trả lời. Không thể quyết định được, ông liền gọi Quan công Wú và hỏi: “Trang tiên sinh có còn ở Thư viện Chương Văn không?”

Quan công Wú vội vàng đáp: “Có, Trang tiên sinh vừa kết thúc một buổi học.”

“Hãy mời giáo sư đó đến đây.”

Không lâu sau, Trang tiên sinh được mời đến. Thái tử đơn giản là đẩy những tài liệu trên bàn sang một bên và cùng Trang tiên sinh uống trà.

“Giáo sư Trang, nếu hoàng gia yêu cầu Châu Mãn cung cấp công thức thuốc, liệu ông ấy có đồng ý không?”

Trang tiên sinh đã biết rõ tình hình từ những bức thư mà Bạch Thiện gửi cho mình, ông mỉm cười và nói: “Hoàng tử lo rằng Châu Mãn sẽ từ chối cung cấp công thức thuốc vì đứng về phía Viện Y Đại Học, đúng không?”

Thực ra, việc hoàng đế và thái tử muốn có được công thức thuốc không hề khó; họ hoàn toàn có thể trực tiếp hỏi Tiêu viện cách sản xuất penicillin, chắc chắn ông ấy sẽ không từ chối.

Tuy nhiên, nếu không có sự ủy quyền chính thức, việc này sẽ không được coi là hợp lý.

Dĩ nhiên, họ cũng có thể sử dụng quyền lực, nhưng hoàng đế rất coi trọng danh tiếng, và hoàng gia cũng không muốn gây ra tranh chấp với triều đình về vấn đề lợi ích, vì vậy họ mới tìm đến Châu Mãn để xin công thức thuốc.

Thái tử lắc chiếc cốc trà và nói: “Dù Châu Mãn là người của ta, nhưng cô ấy hiếm khi có ý đồ cá nhân; nếu cô ấy chỉ lo cho lợi ích chung, thì ta cũng không thể làm gì được cô ấy.”

Trang tiên sinh hơi ngạc nhiên; mặc dù Thái tử có những đánh giá sai lệch về Châu Mãn (vì cô ấy thuộc về ông), nhưng ông lại đánh giá cao cô ấy đến thế.

Sau một lúc suy nghĩ, Trang tiên sinh nói: “Hoàng tử nên thành thật với cô ấy. Nếu Ngài nói rằng cô ấy hiếm khi có ý đồ cá nhân, thì nếu Ngài thành thật, chắc chắn cô ấy cũng sẽ đối xử thành thật với Ngài.”

Thái tử bắt đầu suy tư.

Trang tiên sinh tiếp tục: “Hoàng tử ạ, theo thông tin từ các vùng biên giới, việc sử dụng penicillin kết hợp với sinh viên của Viện Y khoa Hoàng gia đã giúp giảm số người thiệt mạng xuống ít nhất 60%. Con số này…”

Thái tử nghiêm túc gật đầu: “Ta hiểu rồi.”

Một loại thuốc quan trọng như vậy, làm sao có thể để hoàn toàn trong tay Viện Y khoa Hoàng gia được? Hoàng gia cũng phải giữ một phần.

Hẹn gặp lại ngày mai.