Người đàn ông tên Lão Châu ngồi bên cạnh lắng nghe họ nói chuyện nhưng không hiểu rõ lắm, vì vậy ông liền hỏi trực tiếp kết quả: “Vậy loại hạt giống này sau này sẽ cho ra sản lượng từ sáu đến bảy thùng mỗi mẫu à?”

“Cũng không chắc đâu,” Châu Lập Trọng luôn ghi nhớ lời dặn của cô em gái mình và nói: “Nhưng hiện tại thì sự thay đổi của loại hạt giống này còn khá nhỏ. Hãy để cô ấy xử lý trước đã; tôi nghĩ năm tới, cả trên đất làm việc lẫn đất nhà chúng ta đều sẽ sử dụng loại hạt giống này.”

Mặc dù ông có ý định như vậy, nhưng ông vẫn muốn nghe ý kiến của cô em gái mình.

Cô Tiền thị đồng ý.

Trong khi đó, Quan Vọng ngồi bên cạnh lại không giữ thái độ bình thản như những người khác; anh ấy biết rằng điều này mang ý nghĩa gì, vì vậy anh ấy ngạc nhiên đến mức không thể nói được gì trong một lúc.

Khi tỉnh táo lại, gia đình họ đã dùng vải dầu phủ kín hết số hạt giống trên xe, chỉ cần đợi đến ngày xuất phát là có thể lên đường.

Thấy mọi người trong nhà đối mặt với chuyện này một cách bình thường, Quan Vọng không khỏi hỏi Châu Lập Xín: “Chuyện quan trọng như thế này mà không báo cáo sao?”

Châu Lập Xín ngập ngừng một chút rồi hỏi: “Báo cáo cho ai đây?”

“Tất nhiên là báo cáo cho Sở Nông nghiệp; nếu có thể, chuyện quan trọng như thế này cũng có thể trực tiếp báo cáo lên Hoàng đế.” Gia đình họ cũng không thiếu mối quan hệ quan trọng mà.

Châu Lập Xín nhìn về phía anh trai mình.

Châu Lập Trọng đã phủ kín hết số hạt giống, vỗ tay và nói một cách không quan tâm: “Vẫn còn sớm mà. Cô em gái tôi trước đây đã nói rằng, nếu không làm thì cũng tốt; nhưng một khi đã quyết định làm, thì phải làm cho chuẩn bị xong rồi mới báo cáo.”

Ông nói tiếp: “Ít nhất cũng phải đợi đến khi chúng ta trồng trên diện rộng và xác nhận rằng sản lượng mỗi mẫu không có vấn đề gì mới được báo cáo.”

Thấy họ đã có kế hoạch cụ thể, Quan Vọng mới thở phào nhẹ nhõm; sau đó anh ấy nghĩ đến điều gì đó và cười nói với Châu Lập Trọng: “Anh trai có thể dựa vào điều này để ra làm quan được đấy.”

Châu Lập Trọng gãi đầu và nói: “Cô em gái tôi bảo tôi trở về thị trấn để thi vào vị trí quan chức, nhưng tôi…”

Anh ấy luôn cảm thấy mình không thể thi đỗ.

Quan Vọng suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy thử xem đã. Nếu không đỗ cũng không sao đâu; dưới tên ông nội tôi còn có một suất giới thiệu đấy. Nếu anh trai không đỗ, có thể

Lão Châu đầu không nhịn được mà đứng dậy từ chiếc ghế nhỏ bên cạnh, cười đến nỗi mắt lại nhắm lại, “Thật là ngại quá… Đại lang, lúc về nhà nhớ phải mang theo vài loại rượu ngon cho nhà vợ nhé.”

Châu Đại Lang đồng ý.

Lão Châu đầu cảm thấy thoải mái và sảng khoái; mặc dù bây giờ Châu Lập Học và Châu Lập đã đi làm quan, nhưng Đại đầu vẫn ở bên cha mình, tiếp tục làm ruộng ở Trang Tử. Lão vẫn hơi lo lắng.

Châu Lập Trọng là con trai cả và cháu trai cả; sau này Châu Gia chắc chắn sẽ được truyền lại cho anh ta. Các em trai và em gái của anh ta đều có thành tựu lớn, chỉ có mình anh ta là còn tiếp tục làm ruộng.

Hơn nữa, con dâu của anh ta càng ngày càng giỏi việc ở Viện Y Thái Hoàng Gia; dù lão Châu đầu không nói ra, nhưng thực lòng ông cũng cảm thấy cháu trai mình hơi không xứng đáng với cô ấy. Vì vậy, ông luôn đối xử tốt với Lưu Tam Niang; nếu cậu bé ấy cũng có thể làm công chức, dù không phải là quan lớn mà chỉ là một viên chức nhỏ, thì ông cũng sẽ không cảm thấy áy náy như hiện tại.

Quan Vọng nói với lão Châu đầu: “Ông nội ơi, anh trai chúng ta có những công lao như vậy; nếu không đi làm quan thì thật là đáng tiếc.”

Lão Châu đầu không hiểu Châu Lập Trọng có những công lao gì, nhưng vì cháu rể mình nói vậy, nên ông chỉ gật đầu.

Trang tiên sinh cũng chuẩn bị một số đồ để mang cho đệ tử của mình; khi nghe vậy, anh ta liền nói với lão Châu đầu và Tiền thị: “Chuyện về cánh đồng thí nghiệm và sản lượng mỗi mẫu ruộng vẫn cần phải được giữ bí mật. Trước khi họ chính thức báo cáo lên triều đình, không chỉ ở kinh đô hay trong triều đình, mà ngay cả với những người thuê đất cũng không được nói nhiều.”

Vì là Trang tiên sinh nói, nên mọi người đều trở nên nghiêm túc hơn. Lão Châu đầu nhìn sang Châu Đại Lang và Châu Lập Trọng và hỏi: “Về phía làng Phổ…”

“Họ không biết nhiều lắm,” Châu Lập Trọng trả lời: “Mặc dù chúng tôi đã mời họ đến gặt hái, nhưng họ cũng thấy rằng những cánh đồng thí nghiệm đó cho năng suất cao. Tuy nhiên, hàng năm họ đều quan sát tình hình ở những cánh đồng này; biết năm nay như vậy, nhưng năm sau thì không chắc chắn. Hơn nữa, họ cũng không biết được sản lượng cụ thể là bao nhiêu.”

Ngoại trừ Châu Lập Trọng, không ai biết rằng hạt giống trồng trên từng mảnh đất thí nghiệm đó là lần đầu tiên được gieo, hay đã là lần thứ hai, thậm chí là lần thứ ba…

Ngay cả khi số lượng hạt giống cần trồng ngày càng tăng, và số lượng các mảnh đất thí nghiệm cũng gia tăng theo, thì ngay cả Châu Đại Lang – người trực tiếp quản lý công việc này – đôi khi cũng không nhớ nổi. Chỉ có Châu Lập Trọng mới là người đã đánh dấu từng mảnh đất và ghi chép chi tiết về chúng; chỉ có ông ấy và cuốn sổ của mình mới hiểu rõ tình hình của từng mảnh đất đó.

Trang tiên sinh tự nhiên cũng biết khá rõ về tình hình của các mảnh đất thí nghiệm ở làng Pú. Nghe xong, ông gật đầu hài lòng và nói với Châu Lập Trọng?: “Khi mùa thu hoạch kết thúc, cậu hãy trở về huyện Luojiang để chuẩn bị cho kỳ thi.”

Châu Lập Trọng đáp: “…Nhanh đến thế sao?”

Trang tiên sinh vuốt râu và nói: “Cậu có thể hỏi cô gái út của mình xem.”

Châu Lập Trọng quay đầu nhìn cha mẹ mình, bỗng cảm thấy hơi lo lắng… Liệu mình có nên trở về không?

Anh nuốt nước bọt lại.

Trang tiên sinh dường như nhận ra sự lo lắng của anh, liền nói: “Sau này tôi sẽ chuẩn bị vài đề thi cho cậu, cậu thử làm xem.”

Không chỉ ông Zhou Tóc Trắng, mà cả Châu Đại Lang và cậu bé Tiền thị cũng đều rất biết ơn và cúi chào Trang tiên sinh. Sau đó, họ còn ép Châu Lập Trọng phải cúi đầu chào ông nữa.

Dù trong lòng không muốn thi chút nào, nhưng Châu Lập Trọng biết rằng Trang tiên sinh làm vậy là vì tốt cho mình, nên anh cũng cúi đầu chào một cách miễn cưỡng.

Trang tiên sinh vội vàng đỡ anh ta dậy và cười nói: “Tại sao phải cúi chào nhiều thế? Nhanh đứng dậy đi.”

Chỉ vài ngày sau, Châu Gia và Bạch Gia đã sẵn sàng, và dưới sự bảo vệ của một nhóm người hầu và nông dân, họ lên đường đến Thanh Châu. Nhưng ngay khi vừa rời khỏi kinh thành, họ đã gặp một đội quân của triều đình, cùng với nhiều đoàn thương nhân khác; mọi người cùng nhau di chuyển trên con đường chính này, và Bạch Gia cũng không thể vượt qua họ được.

Gia tộc Trịnh Nhìn qua lưới cửa một chút rồi bảo người đi hỏi xem đó là đội quân nào.

   Người hầu đi rồi không lâu sau đã chạy về với vẻ mặt vui mừng và báo: “Thưa phu nhân, đó là người mà Hoàng thượng cử đến để hỗ trợ công chúa và phò rể; họ cũng đang đi về phía Thanh Châu, và tình cờ lại đi cùng đường với chúng ta.”

   Như vậy, họ có thể đi theo sau đoàn người đó; với sự hộ tống của người triều đình ở phía trước, con đường sẽ an toàn hơn nhiều.

   Khi có người đến hỏi tin tức, việc này không thể giấu được các vệ sĩ và thị vệ trong đoàn người. Sau khi hỏi han một chút, họ biết đó là mẹ vợ của ông Chu, người cũng đang trên đường đến Thanh Châu. Ngay lập tức, các thị vệ và cung nữ đã đến chào hỏi và mời bà ấy gia nhập đoàn người của họ. Hai đoàn người gộp lại thành một, cùng nhau tiếp tục hành trình về phía Thanh Châu.

   Tất nhiên, vào lúc này, Châu Mãn, Bạch Thiện và những người khác ở xa xôi tại Thanh Châu vẫn chưa hề biết gì cả. Họ đang ở trong ty pháp sự huyện để gặp những người vừa được Thái tử cử đến.

   Thái tử đã đồng ý cử một đội quân cho Bạch Thiện; khu vực Đầm Muối Đại Gia Văn rất quan trọng, vì vậy Thái tử không thể tự ý điều động binh lính từ nơi khác, nên ông đã trực tiếp điều động quân từ khu vực Kinh Kỳ.

   Tuy nhiên, việc điều động quân từ Kinh Kỳ cần phải có sự đồng ý của Ân Lễ và Hoàng đế. Vì lúc đó ông ấy đang ở ngoài, việc trao đổi thư từ rất khó khăn; vì vậy phải mất vài lần gửi thư mới nhận được sự đồng ý của Hoàng đế.

   Những người được điều động đến này, Bạch Thiện và nhóm người cũng rất quen thuộc; đó chính là Nhiếp Tham Quân – người đã từng hộ tống họ đến Tây Vực trước đây.

   Tất nhiên, bây giờ ông ấy không còn là một binh sĩ nữa, mà đã là một tướng chỉ huy lực lượng du kích. Chính những chiến công trong việc hộ tống họ đến Tây Vực và tham gia các cuộc chinh phục ở đó đã giúp ông ấy thăng tiến nhanh chóng như vậy.

   Ông ấy đang rất tham vọng muốn tiến thêm một bậc nữa tại kinh đô, nhưng lại bị điều động đến Thanh Châu.

   Khi nhìn thấy Bạch Thiện, ông ấy liền ôm lấy anh ta một cách vui mừng, vỗ vai anh ta mạnh mẽ và nói lớn: “Tốt lắm, bạn thật là tuyệt vời! Chỉ vì một câu nói của bạn mà tôi đã phải đi xa hàng ngàn dặm đến đây!”

   Bạn có biết không? Tôi đã phải vất vả thông qua nhiều mối quan hệ mới có th