Thịt chim, cũng giống như hầu hết các loại thịt khác, có rất nhiều cách chế biến khác nhau: có thể hầm, có thể kho, có thể thái hạt lựu xào, hoặc cũng có thể nướng.

Koko thậm chí còn tìm ra thêm nhiều cách nấu ăn khác cho Mãn Bảo, nhưng vì cô ấy không giỏi nấu ăn lắm, nên chỉ ghi nhớ lại để báo cho đầu bếp biết mà thôi.

Tuy nhiên, đầu bếp của gia đình Bạch Gia không phải là cô bé Tiền thị. Khi nghe nói cô Mãn Bảo muốn bọc thịt chim trong bùn rồi chôn xuống đất để nướng, người đầu bếp đã cười và từ chối: “Mạn Tiểu thư, làm sao có thể ăn thịt chim còn đang có lông được chứ? Tôi sẽ kho một số con, hầm một số con nữa; nếu các bạn muốn ăn nướng, tôi cũng có thể nướng hai con cho các bạn.”

Bạch Thiện Bảo tính số con chim đã chuẩn bị xong, rồi nhỏ giọng nói với Mãn Bảo: “Bà ngoại và mẹ tôi cũng muốn ăn nữa. Ngày mai chúng ta sẽ đi bắt thêm để tự nấu. Nhưng liệu việc bọc thịt chim trong bùn rồi nướng có ngon không nhỉ?”

Mãn Bảo cũng hơi do dự: “Có lẽ sẽ ngon đấy.”

Dù sao đây cũng là cách nấu ăn mà Koko đã đề xuất mà.

Thịt chim khá mềm, nhưng lượng thịt không nhiều lắm; ngay cả đùi chim – phần chứa nhiều thịt nhất – cũng không có nhiều thịt lắm.

Nhưng Mãn Bảo và Bạch Thiện Bảo vẫn ăn ngon lành và rất vui vẻ.

Hai đứa trẻ đều quyết định sẽ đi bắt thêm chim vào ngày mai.

Khi Gia tộc Lưu nghe tin và đến nơi, hai đứa trẻ đang ngồi đối diện nhau ở cửa bếp, mỗi đứa đang cầm một con chim đã nướng trên tay và ăn; những cái xương bên cạnh cho thấy chúng đã ăn không chỉ một con.

Gia tộc Lưu hít một hơi thật sâu, rồi tiến lại gần.

Khi thấy Gia tộc Lưu, hai đứa trẻ đều vui vẻ mời cô: “Bà ngoại (bà Lưu) ơi, bà cũng đến ăn chim à?”

Ánh mắt của Gia tộc Lưu liền dừng lại trên chiếc đĩa bên cạnh.

Đầu bếp vội vàng chạy ra từ trong bếp và giải thích: “Chủ nhân đã yêu cầu chuẩn bị sẵn rồi mới mang đến cho bà và phu nhân.”

Gia tộc Lưu hít một hơi thật sâu, nở nụ cười và hỏi hai đứa trẻ: “Các con đã ăn bao nhiêu con rồi?”

Hai đứa trẻ đều giơ ba ngón tay lên.

Gia tộc Lưu cười và nói: “Vậy là đủ rồi. Ăn quá nhiều bất cứ thứ gì cũng không tốt đâu. Người ta, hãy chọn ra hai con mỗi loại và mang đến cho bà hàng xóm kia; hãy nói rằng đây là lòng hiếu thảo của chủ nhân và Mạn Tiểu thư đấy.”

Hai đứa trẻ lưu luyến nhìn người bếp gom những con chim đã được nấu chín lại, đưa cho người hầu bên cạnh mang đi.

Gia tộc Lưu chỉ vào phần thức ăn còn lại và nói: “Những cái này hãy đem vào phòng tôi và bà xã đi, sau này chúng ta sẽ ăn.”

Phần thức ăn còn lại không nhiều lắm, mỗi loại chỉ có hai con thôi.

Hai đứa trẻ nhìn theo những con chim đang dần xa rời chúng.

Gia tộc Lưu cười và vuốt đầu chúng, nói: “Ăn xong hãy uống nhiều nước nhé, sau đó quay lại phòng học để ôn bài đi. Mạn Bảo, tối nay em ăn cơm ở nhà tôi nhé?”

Mạn Bảo nhớ ra ở nhà vẫn còn những con chim nên quyết định lắc đầu.

Gia tộc Lưu cũng không ép buộc, cười rồi đi khỏi.

Hai đứa trẻ nhìn theo bà ấy rời đi, sau đó cúi đầu nhìn con chim nướng còn sót lại trong tay mình, và quyết định ăn chậm lại một chút. Chỉ còn một con thôi mà...

Người bếp cũng im lặng nhìn chúng; ban nãy bà chủ đã bí mật nói với bà ấy rằng chiều nay không cần làm bánh kẹo cho hai đứa trẻ nữa, để chúng không ăn quá nhiều mà bị đầy bụng.

Dù ăn chậm đến đâu, rồi cũng sẽ đến lúc ăn hết thôi.

Hai đứa trẻ thở dài, sau đó cùng nhau đi rửa tay mặt, rồi cúi đầu vào phòng học để đọc sách.

Mạn Bảo đưa tay vào túi vải và lấy ra một cuốn sách y khoa từ Kỳ Kỳ, sau đó cố gắng học và ghi chú.

Cô luôn học sách theo cách này: đầu tiên tự mình đọc và hiểu nội dung, sau đó mới đến lớp học để nghe giảng, nhờ đó hiểu nhanh hơn và sâu sắc hơn.

Bạch Thiện Bảo cũng đã quen với việc này và cũng lấy cuốn sách của mình ra đọc. Sau một lúc, cả hai đều thở dài và nói: “Thịt mềm quá.”

“Vị ngon lắm.”

Hai đứa trẻ cùng nhau nhìn ra ngoài cửa sổ, thực sự rất muốn chạy ra ngoài để bắt thêm chim nữa… Nhưng khi nhìn xuống cuốn sách trong tay, chúng lại quyết tâm tập trung vào việc học. Thầy đã nói rằng chơi đùa có thể làm bất cứ lúc nào, nhưng việc học thì không thể. Vì vậy, trước hết phải hoàn thành những việc cần thiết, sau đó mới có thể làm những việc khác.

Trong lòng Mạn Bảo hơi bực bội, vì vậy nội dung trong sách không thể hấp thụ được ngay lập tức. Nhưng sau khi đọc đi đọc lại vài lần, tâm trí cô dần trở nên yên bình hơn, và cô bắt đầu có thể tập trung vào việc học.

Cô ấy dần trở nên hiệu quả hơn trong việc đọc sách, tốc độ lật trang cũng ngày càng nhanh hơn.

Bạch Thiện Bảo thì khó tập trung hơn cô ấy; vì vậy, cậu ấy ôm cuốn sách đi đi lại lại trong phòng đọc vài vòng, rồi còn tự mình ngồi xuống chơi đồ chơi, trong khi Đại Cát đứng bên cạnh nhìn mà không làm phiền họ.

Nhưng khi Bạch Thiện Bảo ngẩng đầu lên và thấy khuôn mặt nghiêm túc của Mãn Bảo, cậu ấy cũng bỏ đồ chơi xuống, cầm lấy cuốn sách trên sàn và bắt đầu đọc. Sau vài lần như vậy, cậu ấy cũng dần bình tĩnh lại.

Khi Bạch Nhị Lang mang theo mùi thịt bước vào phòng đọc, anh ta thấy hai người đang ngồi yên lặng, mỗi người chiếm một góc để đọc sách.

Nghe thấy tiếng động ở cửa, cả hai đều nhẹ nhàng ngẩng đầu nhìn anh ta, rồi cùng nhau nhăn mặt và tiếp tục cúi đầu đọc sách.

Bạch Nhị Lang cảm thấy không hài lòng và hét lên: “Tại sao các bạn không để ý đến tôi?”

Bạch Thiện Bảo đáp: “Chúng tôi đang đọc sách mà, bạn đến đây để đọc sách với chúng tôi à?”

“Đọc sách cái gì chứ? Lúc nãy tôi vừa ăn no nê những con chim ngon lành…”

“Chúng tôi biết mà,” Mãn Bảo lật một trang sách và nói mà không ngẩng đầu: “Đó là những con chim mà chúng tôi bắt được.”

Bạch Nhị Lang phản đối: “…Các bạn đang lừa tôi!”

Nếu ngay cả anh ta còn không bắt được, làm sao hai kẻ mọt sách này có thể bắt được?

Nhưng dù là Mãn Bảo hay Bạch Thiện Bảo đều không muốn tranh luận với anh ta; sau vài câu nói, họ lại cúi đầu tiếp tục đọc sách. Bạch Nhị Lang không thể làm rõ chuyện gì đang xảy ra, và căn phòng đọc lại trở nên yên tĩnh.

Đại Cát, ngồi ở góc kia, nhìn Bạch Nhị Lang với ánh mắt đồng cảm. Nếu anh ta đến sớm hơn hai mươi phút hoặc muộn hơn nửa giờ, có lẽ cảnh tượng sẽ sôi động hơn nhiều…

Nhưng lại đúng lúc họ đang tập trung đọc sách.

Thấy hai người đều không để ý đến mình, Bạch Nhị Lang tức giận và thốt lên: “Các bạn nói là các bạn bắt được, vậy thì hãy bắt cho tôi xem một con nữa đi!”

Mãn Bảo suy nghĩ một lát rồi nói: “Lát nữa tôi và Muốn về nhà sẽ ăn tối, sau đó còn phải làm bài tập nữa; hôm nay không có thời gian để bắt chim đâu, để ngày mai đi.”

“Bạch Thiện Bảo” cũng gật đầu; thời gian của anh ấy cũng đã được lên lịch kỹ lưỡng rồi.

Nhưng Bạch Nhị Lang thì lại rảnh rỗi… Anh ấy không muốn làm bài tập về nhà, cũng không muốn đọc sách. Vào buổi trưa, nắng gắt lắm; vậy thì tất nhiên là phải ở trong nhà chơi game hoặc ngủ thôi. Bây giờ nắng đã không còn gay gắt như trước nữa rồi; chẳng lẽ không nên ra ngoài chơi sao?

Nhưng… anh ấy không thể cãi lại hai người kia được, nên chỉ đi quanh phòng học một vòng rồi nhận ra rằng mình vẫn không thích đọc sách. Thế là anh ấy chạy thẳng ra ngoài, quyết định đi tìm bạn bè để chơi cùng.

Trước khi chạy đi, anh ấy nhắc nhở hai người kia: “Ngày mai các bạn nhớ hẹn tôi đi cùng nhé?”

Hai người đó chỉ gật đầu qua loa rồi tiếp tục chăm chỉ đọc sách.

Sau khi đọc xong từng phần kiến thức, Mãn Bảo quyết định vào buổi tối sẽ đến phòng học để ôn lại tất cả những nội dung đã học hôm nay.

Bạch Thiện Bảo cũng rất hài lòng khi đóng cuốn sách lại; anh ấy quyết định sau khi làm xong bài tập về nhà sẽ luyện viết vài trang chữ. Anh ấy cũng muốn trở nên giỏi viết chữ như những bậc thầy thư pháp trong sách; khi lớn lên, anh ấy sẽ khiến mọi người phải quỳ gối xin nhận những dòng chữ do mình viết.