Châu Nhị Lang vừa gọi mọi người lại để xem giỏ tre và rổ tre, vừa kéo Mãn Bảo và Nhị Nha đến bên cạnh, nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Các con chạy lung tung làm gì thế? Các con không biết ở huyện này có bao nhiêu người sao? Nếu lạc mất thì sao đây?”

Khách hàng đã xem xét kỹ và thấy rằng rổ tre của Châu Nhị Lang khá tốt, giá cả cũng rẻ hơn một xu so với những nơi khác, nên họ liền lấy tiền ra mua.

Sau khi nhóm khách hàng đó đi rồi, Châu Nhị Lang mới rảnh rỗi và có dịp hỏi các em: “Ngũ Lang, lúc nãy con chạy đi đâu vậy?”

Châu Ngũ Lang đặt cái giỏ lên đất, cho anh trai thứ hai xem con gà trống to trong đó, và tự hào nói: “Nhìn này, đây chính là thứ chúng ta đã kiếm được.”

Châu Nhị Lang nhìn con gà trống đang co cổ lại, lông đã rụng hầu hết, da thân còn bị gà khác mổ đến chảy máu, không nhịn được mà cuộn tay áo lên và nói: “Con muốn nói là, con đã dùng sáu mươi lăm xu để mua một con gà trống to, chỉ để đổi lấy con gà này à?”

Châu Ngũ Lang lập tức trốn sau lưng anh trai, nắm lấy tay áo anh ấy và nói: “Anh trai ơi, nhìn này, anh trai thứ hai lại định đánh con rồi… Con có tiền để đền đâu?”

Châu Ngũ Lang ló đầu ra từ phía sau anh trai thứ hai và vẫn tự hào nói: “Chúng con còn kiếm được tiền nữa đấy!”

Nó mở chiếc túi vải đang ôm trên ngực ra cho Châu Nhị Lang xem, cằm gần như nhô lên trời: “Thấy chưa, thấy chưa anh trai thứ hai ơi? Anh có thể kiếm được nhiều tiền như vậy không?”

Châu Nhị Lang ngẩn ngơ: “Các con lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?”

“Đây còn gọi là nhiều à?” Châu Ngũ Lang lấy viên bạc vụn ra từ tay Mãn Bảo và cho Châu Nhị Lang xem: “Thấy chưa? Đây chính là số tiền chúng con kiếm được từ con gà trống đó đấy… Trong túi Mãn Bảo còn có cả đồng xu nữa đấy.”

Châu Ngũ Lang muốn lấy hết đồng xu trong túi Mãn Bảo ra, nhưng liệu Mãn Bảo có chịu nhường không?

Cô bé không chỉ giành lại được viên bạc vụn mà còn lấy luôn chiếc túi vải đó, đặt nó dưới mông mình và nói: “Tất cả số tiền này đều là của con… Về nhà rồi sẽ chia tiền theo công lao.”

Châu Ngũ Lang và các em không có gì cả, nên đành phải đưa hết tiền cho Mãn Bảo… Tất nhiên, Mãn Bảo không thể mang nhiều tiền như vậy được, vì vậy vẫn là Châu Ngũ Lang phải làm việc vất vả để kiếm tiền.

Châu Đại Lang và Châu Nhị Lang thì cảm thấy không ổn chút nào, “Mãn Bảo, con muốn nhiều tiền như vậy để làm gì vậy?”

   Châu Nhị Lang liền quỳ xuống dỗ dành cô bé, “Anh hai sẽ giữ hộ con đấy, sau này sẽ mua thịt, mua kẹo cho con.”

   Mãn Bảo tự coi mình đã là người lớn rồi, lại còn có kinh nghiệm quản lý số điểm của mình; việc lập kế hoạch chi tiêu tiền bạc đang là điều khiến cô ấy rất hứng thú. Làm sao cô ấy có thể đưa tiền đó cho họ được?

   Vì vậy, cô ấy nhét những đồng bạc vào túi vải nhỏ của mình và che chúng lại, nói: “Không được đâu, tiền của mình thì mình phải tự giữ.”

   Châu Đại Lang và Châu Nhị Lang liền nhìn chằm chằm vào Châu Ngũ Lang.

   Châu Ngũ Lang cũng ôm chặt cái túi vải trong tay mình; nếu tiền ở trong tay Mãn Bảo, họ vẫn còn có thể giữ được một ít; nhưng nếu thuộc về anh trai hay anh hai, họ thì chẳng thể nhận được đồng nào cả.

   Châu Đại Lang cảm thấy đầu đau, “Con muốn tiền để làm gì vậy?”

   Nếu chỉ vài đồng thôi, Mãn Bảo cũng có thể giữ lại; nhưng hàng trăm đồng như thế này thì…

   Mãn Bảo bắt đầu đếm từng đồng trước mặt họ: “Con muốn mua thuốc cho mẹ, mua gà, mua thịt, mua quần áo, còn muốn mua giấy dầu, sách vở nữa…”

   Khi nhận ra rằng chỉ dùng hai bàn tay thì không đếm hết được, Mãn Bảo liền vẽ một vòng tròn và nói: “Con muốn mua rất nhiều thứ đấy.”

   Châu Đại Lang ngẩn ngơ một lát, rồi do dự nói: “Vậy thì con hãy đưa tiền cho anh hai đi, anh ấy sẽ giữ hộ con; sau này khi con cần mua gì thì cứ hỏi anh ấy là được.”

   Châu Đại Lang tiếp tục lo lắng: “Nếu con để tiền mất đi thì sao đây?”

   “Sẽ không mất đâu,” Mãn Bảo tự tin trả lời: “Bây giờ là anh năm đang giữ tiền; về nhà rồi, con sẽ cất nó ở trong phòng. Con biết mẹ giấu tiền ở đâu, cũng biết bố giấu tiền ở đâu; vậy là con chỉ cần cất tiền của mình ở một nơi khác thôi.”

   Châu Lục Lang bất ngờ reo lên: “Bố còn có tiền à?”

   “Có đấy, con vừa tìm thấy đấy; bố còn bảo con đừng nói với mẹ nữa.”

   Châu Ngũ Lang và Châu Lục Lang nhìn nhau, dường như họ vừa hiểu ra điều gì đó rất quan trọng.

Châu Đại Lang và Châu Nhị Lang cũng nhìn nhau một cái; với tư cách là những người đàn ông đã kết hôn, họ hiểu rất rõ cha mình đang làm gì.

  Hai người ho khan nhẹ một tiếng, không ép buộc Mãn Bảo nữa, chỉ dặn dò cô ấy: “Vì cha bảo em đừng nói ra ngoài, thì sau này em cũng đừng nhắc đến chuyện này nữa.”

  “Ồ, cha không bảo em đừng nói ra ngoài đâu… Cha chỉ bảo em đừng nói với mẹ thôi.”

  Mọi người xung quanh Châu Gia đều nghĩ: Vậy là có thể kể cho họ biết được, phải không?

  Châu Đại Lang nhìn Châu Ngũ Lang và Châu Lục Lang một cách cảnh báo và nói: “Về nhà rồi các bạn cũng không được nói về chuyện này đâu.”

  Sau đó, anh ta cùng với Châu Nhị Lang kéo các con gái của mình sang một bên để dặn dò thêm lần nữa; như vậy, chuyện này coi như đã qua đi.

  Kinh doanh của Châu Nhị Lang không mấy thuận lợi, nhưng anh ta vẫn bán được vài cái giỏ và rổ; số tiền này trước đây anh ta cứ nghĩ là đủ rồi, nhưng so với gia đình Mãn Bảo, anh ta lại thấy nó quá ít ỏi.

  Vì vẫn còn sớm, mọi người không vội vàng trở về nhà, nên Mãn Bảo tiếp tục dẫn hai anh trai và hai cháu gái đi dạo phố.

  Tất nhiên, lần này Châu Đại Lang đã đặt ra điều kiện: chỉ được đi dạo trên con phố này thôi, không được ra ngoài.

  Không còn cách nào khác… Em gái ruột của mình thật sự quá táo bạo; cô ấy dám vào con phố cá cược nữa chứ… Ai mà biết được cô ấy sẽ làm ra chuyện gì nếu đi ra ngoài?

  Mãn Bảo cũng không phiền lòng; ở đây chủ yếu bán sản phẩm nông nghiệp mà, nhưng cô ấy vẫn thích thú khi đi dạo. Tất nhiên, cô ấy thích hơn là vào những cửa hàng ở hai bên con phố hơn.

  May mắn thay, ở đây vừa có cửa hàng bán ngũ cốc, vừa có cửa hàng tạp hóa; cô ấy dẫn mọi người vào chọn mua một cuộn giấy dầu tốt, sau đó lại vào cửa hàng ngũ cốc mua một ít hạt mì; khi nghe thấy Châu Đại Lang gọi mọi người về nhà, cô ấy mới chậm rãi rời đi.

  Châu Đại Lang nhìn những thứ họ mua về, quyết định về nhà thảo luận với mẹ mình… Chắc chắn phải lấy hết tiền trong tay Mãn Bảo về… Cô bé này tiêu tiền quá giỏi rồi… Ban đầu họ đến đây bán ngũ cốc cũng chỉ vì thiếu tiền thôi, ai ngờ cô ấy lại vào cửa hàng ngũ cốc mua hạt mì!

Nhưng lý do của Mãn Bảo cũng rất hợp lý: “Tôi đã hỏi rồi, gạo mì đen có tác dụng bổ dạ dày và bổ khí, tôi muốn cho mẹ tôi ăn.”

Châu Đại Lang liên tục thở dài: “Nhà chúng ta cũng có mà, về nhà xay là được mà, sao phải mua nữa?”

Mãn Bảo ngẩn ngơ hỏi: “Nhà chúng ta có à? Tại sao tôi chưa bao giờ ăn thử?”

Châu Đại Lang cúi xuống nhìn cái túi vải mà Lục Lang đang cầm trên tay, rồi im lặng không nói gì.

Châu Lục Lang cười nói: “Em gái nhỏ thật là ngốc, vì nhà chúng ta ăn gạo mì đen luôn cùng với vỏ đấy… Giọng em nhỏ như vậy, tất nhiên là không thể ăn được đâu.”

Châu Đại Lang ôm Mãn Bảo lên xe, nói: “Đó là để dành đến tháng Tư, tháng Năm năm sau, khi lương thực khan hiếm thì mới dùng để nấu cháo. Sau này nếu muốn mua thứ gì, cứ nói với anh trai đi; những thứ nhà chúng ta đã có thì đừng mua nữa.”

Mãn Bảo ngớ ngác: “Vậy là nhà chúng ta không biết cách bóc vỏ à? Sao lại phải ăn cả vỏ luôn vậy?”

Đại Nhị cũng rất tò mò, bởi vì chúng cũng chưa bao giờ ăn thử gạo mì đen cùng vỏ.

“Có vỏ thì có thể nấu được nhiều hơn, và no lâu hơn nữa,” Châu Ngũ Lang cũng có vẻ bực bội: “Tôi đã nói từ trước rồi là nhà chúng ta có mà, em cứ không tin… Xem này, giờ thì tiền bị lãng phí rồi đấy!”

Mãn Bảo chỉ cười khinh: “Ai bắt anh hay lừa dối em chứ? Tín nghiệm của anh thấp như vậy, em sao có thể tin anh được chứ…”

Châu Ngũ Lang bỗng nghẹn lại, tức giận hỏi: “Những lời này là Lục Lang dạy em nói đấy phải không?”

“Anh Ngũ ơi, đừng oan em… Làm sao em có thể dạy Mãn Bảo nói những lời đó được chứ? Em còn chẳng biết tín nghiệm là cái gì nữa… Nhưng Mãn Bảo, em nói hay thật đấy… Tín nghiệm của anh Ngũ quả thực rất thấp… Không, là không có tín nghiệm gì cả.”

Hai anh em cãi nhau vui vẻ, trong khi đó Châu Đại Lang cũng không quan tâm đến họ, ôm Đại Nhị và Nhị Nhị lên xe, rồi đẩy xe ra khỏi thành phố thật nhanh… Họ phải kịp trước khi mặt trời lặn… Trở về nhà ạ.

Các bạn đoán xem, món này là dành cho ai nhỉ?