Trời vẫn chưa sáng, nhưng Bạch Thiện đã bị đánh thức.

Điều tồi tệ nhất khi ở trong các trạm dừng là điều này: chỉ cần có người trong cùng một tòa nhà đứng dậy và làm ồn, bạn sẽ lập tức bị đánh thức.

Bạch Thiện nhẹ nhàng nghiêng đầu nhìn Châu Mãn đang ôm lấy cánh tay anh và vẫn đang ngủ say sưa. Anh đặt tay lên mái tóc cô, thấy rằng mái tóc cô đang đẫm mồ hôi; có lẽ cô cũng cảm thấy nóng, nên đã buông tay anh ra, ngả người ra sau và đặt hai tay lên trán tiếp tục ngủ, chỉ là lông mày cô hơi nhăn lại, cho thấy cô không thoải mái lắm.

Bạch Thiện liền đặt tay xuống phía ngoài giường và tìm thấy một chiếc quạt nan, lấy lên để quạt cho cô. Lông mày cô dần thư giãn và cô lại ngủ thiếp đi.

Còn Bạch Thiện thì không còn cảm giác muốn ngủ nữa. Anh nằm nghiêng sang một bên, từ từ quạt cho cô và suy nghĩ về mọi thứ. Không biết đã qua bao lâu, anh nghe thấy Đường Hạc ở bên ngoài vươn vai và nói: “Mọi người đều khổ sở vì cái nóng, còn tôi thì yêu thích mùa hè. Hôm nay lại là một ngày đẹp trời nữa.”

“Thưa ngài, trời vẫn chưa sáng mà ngài đã nói là ngày đẹp trời rồi ạ?”

“Ở Qingzhou ít mưa lắm, có thể xấu đến mức nào được chứ? Đừng nói xấu thêm nữa, đi lấy nước để tôi rửa mặt đi. Lát nữa tôi sẽ ra đường ăn bánh nướng.”

Minh Lý đáp lời rồi quay người xuống lầu lấy nước.

Còn Đường Hạc thì vẫy tay bảo muốn xuống lầu đi dạo một chút.

Bên trong phòng, Bạch Thiện quay đầu nhìn Châu Mãn. Không biết là vì tiếng nói của Đường Hạc làm cô bị đánh thức, hay vì anh nhắc đến bánh nướng, nhưng lông mi cô hơi rung động và cô từ từ mở mắt ra.

Bạch Thiện thấy vậy không nhịn được mà bật cười: “Đã thức rồi à?”

Châu Mãn vươn vai, quay lưng lại nằm một lúc. Gió mát từ chiếc quạt nan thổi lên người cô, và cô lại quay đầu lại nhìn anh: “Lúc nãy tôi mơ hồ nghe thấy ai đó nói về bánh nướng…”

Bạch Thiện cầm chiếc quạt nan một tay, dựa đầu vào tay kia và cười nói với cô: “Đường Huệ huynh là người nói đấy… Có phải em thèm ăn bánh nướng rồi sao?”

Châu Mãn đặt tay lên bụng mình và nói: “Không phải là thèm ăn đâu, mà là đói thực sự… Sau cả một đêm như vậy, em không đói sao?”

   Bạch Thiện cười lớn, đứng dậy khỏi giường rồi kéo cô ấy dậy theo, “Vậy thì chúng ta đi thôi.”

   Hai người mặc quần áo xong ra ngoài; Đại Cát và Tây Bánh cũng đã thức dậy, nghe thấy tiếng động liền lên xem, sau đó lập tức quay lại bếp để đun nước nóng.

   Hai người không vội vàng rửa mặt gì cả, đang chuẩn bị xuống lầu tìm Đường Hạc thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng động nhẹ; họ vô thức ngẩng đầu lên và thấy Đường Hạc đang đứng ở một ô cửa sổ nhô ra, nhìn xuống họ và vẫy tay cười nói: “Lên đây nào.”

   Bạch Thiện tròn mắt ngạc nhiên; anh đã ở qua rất nhiều “trạm dừng” như thế này, nhưng làm sao lại không biết rằng phía trên còn có một tầng nữa? Anh quay đầu tìm cầu thang, trong khi Châu Mãn đã tìm thấy nó và lập tức kéo anh lên trên.

   Khi lên đến tầng trên, họ mới phát hiện ra đó là một gác xép nhỏ, được bày trí thành một phòng trà. Nơi này là cao nhất trong khu vực này; ba mặt đều là cửa sổ lớn, chỉ cần mở ra là có thể nhìn thấy cảnh đường phố bên ngoài.

   Tuy nhiên, vào lúc này trời mới vừa sáng, bên ngoài vẫn còn yên tĩnh; mãi sau mới có một hoặc hai người đi qua. Nhưng vì ba mặt cửa sổ đều mở, gió thổi vào, cả ba người đều cảm nhận được hương gió mát lành.

   Châu Mãn thở phào thoải mái và nói: “Buổi sáng thật tuyệt vời.”

   Ba người nghe thấy tiếng bước chân, quay đầu lại thì thấy Yin hoặc đang cẩn thận bước lên các bậc thang và bước vào trong phòng; sau khi đứng yên, anh ta thở dài và nói: “Gác xép này được xây dựng khá nguy hiểm đấy…”

   Bạch Thiện hỏi: “Anh sợ độ cao à?”

   Yin hoặc phủ nhận và nói: “Chỉ là không quen với những nơi cao ráo, không có gì che chắn mà thôi.”

   Đường Hạc mỉm cười, ngửi thấy mùi thơm, liền ngửa cổ nhìn ra xa rồi nói: “Đúng rồi… Món bánh nướng mà tôi nói đến đó… Lần trước khi đi qua quán của anh ta, tôi đã muốn ăn thử, nhưng vì vội vàng rời khỏi thị trấn và vừa ăn sáng xong, nên không kịp ăn được.”

Mọi người đều nhô đầu ra nhìn, sau khi xác định vị trí thích hợp thì lại thu hồi ánh mắt và bắt đầu chia nhau đứng bên cạnh các cửa sổ để quan sát Thanh Châu thành – người đang chuẩn bị thức dậy.

Ngôi sao sáng nhất trên bầu trời đêm đã chiếu thẳng vào mắt Châu Mãn; cô ấy thốt lên: “Hôm nay, ngôi sao Thái Bạch thật sự rất sáng.”

Đường Hạc cũng ngước nhìn lên và thấy những ngôi sao khác gần đó đã dần tối đi trong ánh sáng ban mai, trong khi ngôi sao này vẫn lấp lánh trên bầu trời; anh ta mỉm cười và nói: “Thái Bạch còn được gọi là sao Bình Minh hay sao Sáng Đầu Ngày. Nó không chỉ là ngôi sao sáng nhất vào buổi sáng, mà đôi khi cũng là ngôi sao sáng nhất vào lúc hoàng hôn. Nhưng hôm nay, Thái Bạch thực sự sáng hơn bình thường.”

Bạch Thiện nhìn Châu Mãn và cười nói: “Nói ra thì, bạn và ngôi sao này còn có mối liên hệ họ hàng nữa đấy.”

Không chỉ Đường Hạc, ngay cả Yin hoặc cũng không nhịn được mà hỏi: “Thái Bạch? Ý anh là Thái Thượng Lão Tử à?”

Bạch Thiện gật đầu; Châu Mãn đỏ mặt và đá anh ta một cái: “Đừng nói bậy!”

Bạch Thiện nhảy tránh ra và cười ha hả: “Làm sao có thể nói bậy được chứ? Điều này có cơ sở đấy.”

Yin hoặc thấy anh ta nhảy nhót trong phòng, liền nắm chặt lấy thành cửa sổ, khuôn mặt tái nhợt đi.

Ba người còn lại trong phòng đều là những người quan sát tỉ mỉ; họ lập tức ngừng đùa giỡn và hỏi: “Anh sợ rơi xuống phải không?”

“Không đâu… Mặc dù căn phòng này được xây dựng ra ngoài, nhưng nó rất vững chãi đấy.”

Yin hoặc gật đầu, nhưng vẫn không buông tay ra.

Đường Hạc cười và chuyển đề tài: “Có phải vì cô ấy là tiên nữ tái sinh không?”

Bạch Thiện ngạc nhiên: “Anh trai biết điều đó từ đâu vậy?”

Chuyện này chỉ được truyền tai rộng rãi trong khu vực làng Bảy Dặm mà thôi.

Đường Hạc đáp: “Các bạn quên rồi sao? Tôi đã từng đến làng Bảy Dặm, cũng như tu viện trên làng Đại Lý… Lúc đó, tôi đã nghe được rất nhiều câu chuyện truyền thuyết đấy.”

Bạch Thiện bắt đầu cười ha hả và nói với Mãn Bảo: “Điều này không phải tôi nói đâu, Đường Huệ huynh đã biết từ lâu rồi.”

   Thấy vậy, Châu Mãn không còn trêu chọc anh ta nữa.

   Bạch Thiện giải thích: “Người dân trong làng cho rằng Mãn Bảo là một thiếu niên thuộc phe của Thái Thượng Lão Tôn, còn Thái Bạch lại là học trò của ông ấy; vì vậy, họ không phải là người thân sao?”

   Đường Hạc cười và lắc đầu: “Thế thì bạn nên nói rằng Mãn Bảo chính là Thái Bạch đi… Dù sao thì cả hai cũng đều là nữ giới mà…”

   Anh ta nói đến đó thì đột nhiên tỏ ra hoảng sợ: “Trời ơi, không lẽ đó là sự thật chứ?”

   Anh ta quay đầu nhìn kỹ Châu Mãn và hỏi: “Bạn có biết chơi đàn pipa không? Người dân tin rằng Thái Bạch là nữ thần mặc áo vàng, đội mào gà và chơi đàn pipa… Bạn cũng là một đệ tử của Thái Thượng Lão Tôn; biết đâu bạn chính là kiếp sau của Thái Bạch đấy!”

   Châu Mãn trả lời: “… Đường Huệ huynh, bạn có phải chưa thức dậy không?”

   Nhưng Bạch Thiện lại bắt đầu suy nghĩ: “Cũng không loại trừ khả năng đó… Vì Thái Bạch chuyên trị các bệnh tật và tai họa…”

   Anh ta cùng với Đường Hạc nhìn chằm chằm vào Châu Mãn.

   Châu Mãn không nhịn được mà lùi lại một bước, đặt hai tay lên ngực, nhìn họ với vẻ e dè: “Các bạn muốn làm gì vậy?”

   Yin hoặc nói: “Nếu nói ra điều này ở kinh thành thì không ổn đâu… Nhưng ở một nơi hẻo lánh và nghèo khó như Thanh Châu thì lại rất phù hợp. Hơn nữa, bạn cũng tin vào Đạo pháp mà, vậy nên cũng không mâu thuẫn gì cả.”

   Châu Mãn trông rất bối rối: “Các bạn muốn gì vậy?”

   Trước đây, mẹ cô ấy đã lan truyền tin đồn rằng cô ấy là thiếu niên thuộc phe của Thiên Tôn, chỉ vì cô ấy đã “chữa khỏi” bệnh của mẹ mình; vì vậy, mẹ cô ấy mới đi khắp nơi để truyền bá điều đó để bảo vệ con gái mình.

   Nhưng bây giờ, cô ấy đã trở thành một danh y nổi tiếng khắp nơi; việc sử dụng cái tên đó còn cần thiết nữa sao?

   Gặp nhau lúc 10 giờ tối nhé.