Sau khi đảm bảo rằng bốn đứa trẻ không gặp vấn đề gì nghiêm trọng, Mãn Bảo đã chuẩn bị một loại súp giải độc cho chúng uống. Thực ra, đó chỉ là súp được nấu từ cỏ ngải và đậu xanh; cách này vừa đơn giản vừa tiết kiệm chi phí.

Trong phòng thuốc của viện y khoa có sẵn nguyên liệu này, vì vậy ông đã lấy bốn liều thuốc cho họ – mỗi gia đình một liều, và mỗi liều chỉ có giá năm văn tiền thôi.

Ông đưa thuốc cho họ và nói: “Ngày mai hãy đưa các con quay lại viện y khoa để kiểm tra lại; nếu không có vấn đề gì thì không cần phải uống thuốc nữa.”

Các bậc phụ huynh không ngờ rằng thuốc lại rẻ như vậy, họ ngớ người rồi mới lấy tiền đồng ra thanh toán, và khi dắt con đi vẫn còn chưa thể tin nổi.

Lý do họ vội vàng đưa con đến viện y khoa ngay từ đầu là vì họ biết rằng rất nhiều trường hợp trẻ em nuốt phải quả độc thì không thể cứu sống được, và những đứa trẻ may mắn sống sót cũng thường gặp phải nhiều vấn đề sau đó.

Họ nghĩ rằng vì Châu Đại Nhân và Văn Đại Nhân tại viện y khoa là các thầy thuốc giỏi nhất kinh thành, nên kỹ thuật chữa bệnh của họ chắc chắn sẽ tốt hơn so với các bác sĩ ở các hiệu thuốc thông thường, vì vậy họ không chút do dự mà đưa con đến đây.

Không ngờ rằng không chỉ con cái họ được chữa khỏi, mà giá thuốc còn rẻ như vậy nữa.

Khi những bệnh nhân rời đi, Bạch Thiện đã mời Châu Mãn: “Tối nay chúng ta hãy ra ngoài ăn uống nhé.”

Châu Mãn đồng ý, nhưng nói rằng mình cần phải về thay đồ vì vừa rồi có chút nôn mửa.

Bạch Thiện đồng ý và cùng cô ấy đi qua con hẻm về nhà. Anh ấy nói: “Vừa rồi có tin từ kinh thành đến, nói rằng Thái tử sẽ xuống thăm huyện Bắc Hải để kiểm tra công tác sản xuất muối.”

Anh ấy rất vui mừng và nói: “Khi đó, phương pháp sản xuất muối sẽ được áp dụng rộng rãi hơn, và có lẽ thuế muối ở khu vực Giang Nam cũng sẽ được cải thiện… Không biết chính sách quản lý muối của Đại Jin sẽ thay đổi như thế nào.”

“Thái tử sẽ chủ trì việc này sao?”

Bạch Thiện suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Chắc chắn là Thái tử sẽ chủ trì.”

Anh ấy nói: “Hoàng đế đang muốn Thái tử tích lũy uy tín, đó là điều tốt… Nhưng cũng rất nguy hiểm. Nếu Thái tử làm quá nhiều việc, có thể sẽ mắc phải nhiều sai lầm; đặc biệt là đối với một Thái tử mà sức khỏe của Hoàng đế vẫn còn rất tốt, đôi khi việc giữ thái độ kín đáo và không làm những việc thừa thãi mới

Khi đảm nhận chức vụ Trung thư Thái tử tướng cho Hoàng đế, Bạch Thiện gần như luôn ở bên cạnh ngài mỗi ngày. Những yêu cầu của ông ấy đối với Thái tử không chỉ Bạch Thiện mà ngay cả những quan lại ít quen biết với Hoàng đế và Thái tử cũng đều biết rõ.

Hoàng đế bản thân là người có tính khí nóng nảy, luôn mong muốn Thái tử vừa phải là một bậc lãnh đạo mạnh mẽ, vừa phải hiền từ, thông minh và sáng suốt. Những yêu cầu mâu thuẫn này thực sự khiến người ta phải đau đầu thay cho Thái tử.

Cuối cùng, ông chỉ biết thở dài một hơi.

Châu Mãn cũng thở dài đồng cảm, hai người nhìn nhau rồi cùng cảm thương cho Thái tử, sau đó liền quên đi chuyện đó.

Châu Mãn vẫy tay nói: “Thôi kệ, đi thôi, chúng ta đi ăn uống.”

Trên đời này, ăn uống mới là quan trọng nhất.

Hai người cùng Đại Cát và Tây Bánh ra ngoài ăn uống. Thị trấn Bắc Hải khá nhỏ, vì vậy họ cảm thấy không cần ai đi theo.

Nhưng Đại Cát và Tây Bánh đã quen với việc này, và Bạch Thiện cũng không phiền lòng khi họ đi theo. Ông lấy chiếc quạt xếp ra và cùng Châu Mãn bước đi tìm quán ăn.

Lúc đó trên đường có rất nhiều món ăn để lựa chọn. Bạch Thiện đang định tìm một quán có nhiều khách nhất để vào thì Châu Mãn bỗng nhiên chỉ vào một quán hàng ven đường và nói: “Mì ở quán đó trông rất ngon đấy, đậu phụ ở đó cũng rất tốt.”

Bạch Thiện liền quay đầu nhìn, đó là một quán hàng nhỏ ven đường, chỉ có bốn chiếc bàn. Một trong số các bàn đó có người gọi vài món ăn kèm mì; đậu phụ trông thật hấp dẫn, khiến người ta muốn thử ngay.

Sau một lúc suy nghĩ, Bạch Thiện quyết định: “Chúng ta đi ăn ở đó đi.”

Bốn người tìm một chiếc bàn và ngồi xuống. Bạch Thiện nói: “Cho bốn tô mì, thêm vài món ăn kèm, à, và một đĩa đậu phụ nữa.”

Loại quán hàng nhỏ này thường chỉ có vài món ăn, và hầu như chỉ có những người đi qua đường và đang uống rượu mới ghé vào đây.

Vì vậy, chủ quán vừa tiếp nhận đơn hàng vừa hỏi: “Các bạn có muốn thêm một tô rượu không?”

Bạch Thiện từ chối.

Chủ quán nhìn Bạch Thiện rồi lại nhìn Châu Mãn, nhận ra họ liền vui mừng nói: “À, đây là ông huyện lệnh và ông Châu phải không ạ?”

Bạch Thiện Hòa và Châu Mãn đều kiêng đàng cười và gật đầu chào hỏi.

Hai người này, một người thường xuyên xét xử các vụ án hàng ngày, người kia thì đi khắp nơi để quảng bá việc hoạt động của phòng y, vì vậy hầu hết mọi người trong thị trấn đều đã từng gặp và biết đến họ.

Chủ quán rất vui mừng, không sợ Bạch Thiện không trả tiền, và đã cố gắng nấu cho họ bốn tô mì; lượng gia vị ăn kèm và hành lá trang trí trên mì đều nhiều hơn so với những nơi khác.

Món ăn được chuẩn bị nhanh chóng và mang lên, bốn người cùng cầm đũa bắt đầu ăn.

Mì rất dai, không biết được nấu bằng loại nước dùng gì mà lại ngon đến thế; Mã Bảo cuốn một sợi mì vào miệng và gần như quên hẳn những món ăn khác trên bàn, chỉ tập trung vào việc thưởng thức mì mà thôi.

Bạch Thiện đổ một ít mồ hôi trên trán, thử một miếng đậu phụ rồi gật đầu đồng ý; sau đó anh ta gắp hai miếng đậu phụ cho Châu Mãn và khen: “Rất ngon đấy, bạn thử xem.”

Châu Mãn thử một miếng rồi gật đầu: “Nước sốt dùng ở đây rất ngon… Đây là nước sốt đậu phụ phải không?”

Người chủ quán đang đứng gần đó nghe thấy họ khen ngợi, liền vui mừng nói: “Đúng vậy, đây chính là nước sốt đậu phụ! Nếu các ngài thích, sau này tôi sẽ cho các ngài một hũ nhỏ để mang về ăn kèm với bánh bao cũng rất ngon đấy.”

Bạch Thiện cười hỏi: “Một hũ như vậy giá bao nhiêu?”

“Không cần trả tiền đâu, nếu các ngài thích thì đó là niềm vinh dự của tôi rồi.”

Bạch Thiện cười và cùng Châu Mãn ăn xong, anh ta cũng nhận lấy hũ nước sốt mà người chủ quán tặng, nhưng vẫn trả thêm cho anh ta một khoản tiền.

Người chủ quán rất ngại nhận, nhưng Bạch Thiện cười nói: “Nếu anh cứ khăng khăng muốn trả lại, lần sau chúng tôi sẽ không dám đến đây ăn mì nữa đâu.”

Cuối cùng, người chủ quán mới chịu nhận tiền.

Ông Song – người đang đợi họ ở một nhà hàng gần đó – thấy họ đứng dậy liền đi theo họ, dừng lại ở một quầy hàng rồi sau đó bước vào một cửa hàng bán gốm sứ khác.

Ông chủ nhà họ Song: ……

  Song Đại Lang cũng không ngờ rằng, sau khi quay lại nhìn ra ngoài cửa sổ, anh ta nói: “Cha ơi, có vẻ như họ sẽ không vào nhà hàng đâu. Nếu chúng ta cố tình gặp họ thì có lẽ không phù hợp lắm. Thôi thì chúng ta cứ trực tiếp gửi thư mời đi.”

  Ông chủ nhà họ Song nhíu môi nói: “Thư mời đã được gửi đi rồi mà? Có phản hồi gì chưa?”

  Song Đại Lang đáp: “…Chưa có đâu. Có lẽ là họ chưa thấy thư.”

  Ông chủ nhà họ Song im lặng một lúc rồi lắc đầu: “Chuyện này không thể để lâu được nữa. Khi họ bắt đầu công việc của mình, tin tức này sẽ lan rộng hơn nữa, và điều đó sẽ gây tổn hại lớn cho danh tiếng của gia đình họ Song.”

  Thật ra, Song Đại Lang cũng khá tức giận. Anh ta nói: “Cha ơi, Song Minh thật sự không biết tuân theo lời dạy. Chúng ta đã yêu cầu anh ta theo dõi kỹ lưỡng mọi hoạt động xảy ra ở khu vực Đại Gia Vách, nhưng thay vào đó, anh ta lại cử người đến trang trại muối mới, và thậm chí còn sử dụng những người mà gia đình họ Song đã đặt vào Lao Tuần Kiểm…”

  Theo ý kiến của anh ta, thì không nên can thiệp vào chuyện này nữa.

  Ông chủ nhà họ Song cũng không muốn can thiệp, nhưng lại không thể không làm vậy.

  Trước khi Bạch Thiện bắt giữ Song Minh, ông vẫn nghĩ rằng hành động của Chu Kỳ và nhóm người kia là do ai đó định hãm gia đình họ Song. Dù sao thì chỉ có ông mới biết rõ liệu có ai đã cử người đến Đại Gia Vách để điều tra trang trại muối mới hay không.

  Ông tin rằng với năng lực của Bạch Thiện, chắc chắn họ sẽ phát hiện ra rằng đây là một âm mưu nhằm hãm hại gia đình họ Song. Nhưng không ngờ, người thực sự làm điều đó lại chính là người trong gia đình họ Song?

  Bây giờ, ông chủ nhà họ Song cảm thấy rất bối rối.

  Hẹn gặp lúc bảy giờ tối.