Bạch Thiện Ngày hôm sau, ông nhận được tin tức và lập tức điều người về thị trấn để báo cáo ngay trong đêm.

Nông trại muối mới này quả thực rất quan trọng; vì vậy, ông cùng một nhóm thuộc viên yêu cầu họ lập tức lên đường đến Đại Gia Wa.

Chỉ trong nửa ngày, họ đã đến nơi. Lao Tuần Kiểm cùng đội ngũ của mình đang đợi tại chốt kiểm soát khi thấy Quan Lý Bạch đang phi nhanh đến, liền ra đón ngay bên đường.

Bạch Thiện dừng ngựa lại và thấy có hai người nằm bên đường, liền cau mày và hỏi: “Hai người này sao vậy?”

Lao Tuần Kiểm vội vàng giải thích: “Hôm qua họ bị người ta đánh cho ngất đi; hôm nay vẫn còn đau đầu, nên tôi đã cho họ nghỉ ngơi bên đường.”

Bạch Thiện tiến lại gần và thấy hai người kia không hề ngủ; khi họ nhận thấy ông đến gần, họ cố gắng đứng dậy. Bạch Thiện ngăn họ lại, cúi xuống nhìn khuôn mặt họ và hỏi: “Có chỗ nào đau không?”

Hai người đó chỉ vào phía sau cổ và nói: “Đầu vẫn còn choáng váng.”

Bạch Thiện cau mày; ông từng được Châu Mãn nhắc rằng nếu vết thương ở phía sau cổ không được xử lý cẩn thận, rất dễ gây ra biến chứng nghiêm trọng.

Ông nói với Lao Tuần Kiểm: “Hãy cử vài người dùng xe đưa họ về thị trấn, đưa đến phòng khám để kiểm tra. Vết thương này có thể nặng hoặc nhẹ; phải đảm bảo không xảy ra chuyện gì đáng sợ.”

Lao Tuần Kiểm nghe lời và lập tức thực hiện.

Bạch Thiện đứng dậy và nhìn quanh, hỏi: “Người ta đã vào từ đây à?”

“Vâng, may mắn là ông Châu đã gặp họ trên núi; nếu không, hai người này bị đánh cho ngất đi, chúng tôi sẽ không biết gì cả, e rằng kẻ gian có thể vào đến nông trại muối mà chúng tôi cũng không phát hiện được.”

“Kẻ gian đã bị bắt chưa?”

“Chưa,” Lao Tuần Kiểm trả lời: “Sáng nay chúng tôi đã tìm kiếm trên núi một lần nữa, nhưng vẫn không tìm thấy họ.”

Ngọn núi này khá lớn, và phía sau nó còn nhiều ngọn núi khác nữa; với hơn một trăm người, chắc chắn sẽ có những thiếu sót trong việc kiểm soát. Hơn nữa, họ cũng không thể điều động tất cả mọi người lên núi, vì vẫn cần phải canh giữ nông trại muối.

Bạch Thiện Ngẩng đầu nhìn ngọn núi bên cạnh, anh bắt đầu suy tư.

  Lý do mà quan huyện Lộ chọn nơi này để xây dựng nhà máy muối mới là vì ở đây đã từng khai thác được muối biển, chứng tỏ lượng muối thu được từ biển rất cao; thứ hai, địa hình nơi đây rất dễ phòng thủ và khó tấn công.

  Con đường vào khu vực Đại Gia Vách chỉ còn lại một con duy nhất; hai bên là những ngọn núi cao chót vót. Những ngọn núi khác có thể có lối đi qua, nhưng ở đây thì không thể. Bởi vì phía nhìn ra ngọn núi này rất dốc đứng, đá chồng chất; không chỉ con người mà ngay cả khỉ cũng khó có thể leo lên được. Vì vậy, chỉ cần đặt một trạm kiểm soát tại ngã rẽ, sẽ không ai có thể xâm nhập vào được.

  Và Lao Tuần Kiểm không chỉ đặt trạm kiểm soát tại ngã rẽ mà suốt quãng đường từ đây đến nhà máy muối mới, còn có tổng cộng ba trạm kiểm soát nữa.

  Nhưng không ngờ đối phương lại mang theo nhiều người đến đây cùng một lúc, đánh gục các binh sĩ canh gác, sau đó xâm nhập vào bên trong và trốn vào núi để cố gắng đi qua núi đến nhà máy muối.

  Lao Tuần Kiểm cúi đầu xin lỗi: “Thưa ngài, do sự sơ suất của tôi và sự lơ là của nhân viên dưới quyền, nên họ đã tìm được kẽ hở để xâm nhập vào.”

  Bạch Thiện gật đầu và nói: “Hãy khắc phục ngay những thiếu sót đó, chúng ta sẽ đến nhà máy muối để kiểm tra tình hình.”

  Không lâu sau, có xe đến và đưa hai binh sĩ bị đánh gục nặng nề lên xe, đưa họ trở về huyện lập tức.

  Sau khi nhìn họ đi xa, Bạch Thiện hỏi: “Mỗi trạm kiểm soát bạn chỉ điều động bao nhiêu người?”

  “Trạm kiểm soát ở ngã rẽ có năm người, còn hai trạm khác mỗi trạm có ba người canh gác.” Khi anh sắp xếp, anh cho rằng số lượng này đã đủ; thứ nhất, anh không ngờ đối phương dám tấn công binh sĩ đến thế; thứ hai, nếu đối phương chỉ muốn thăm dò thông tin, họ cũng sẽ không điều động quá nhiều người.

  Lao Tuần Kiểm cảm thấy hối tiếc: “Năm người đó đều bị đánh gục; chúng tôi không kịp phóng tín hiệu cảnh báo. Ba người còn lại may mắn hơn, chỉ bị đau cổ và có vết bầm tím; chỉ cần xoa nhẹ là sẽ ổn thôi. Còn hai người kia thì tình trạng nghiêm trọng hơn nhiều… họ bị chóng mặt, nhìn thấy mọi thứ mờ ảo…”

  Bạch Thiện hiểu rõ và không yêu cầu anh giải thích thêm.

  Anh đi kiểm tra tình hình tại nhà máy muối trước.

  Châu Lập Vĩ cũng đã không ngủ được suốt đêm; lúc này anh vừa hoàn thành việc tuần tra và đang tựa vào tường

Châu Lập Vĩ bỗng nhiên tỉnh táo lại, khi nhìn thấy Bạch Thiện mắt anh ta lập tức sáng lên: “Anh họ, anh đến rồi à?”

   Bạch Thiện gật đầu: “Nếu thực sự mệt quá thì tôi sẽ về ngủ trước; còn không thì trong tình trạng mơ hồ như này, không chỉ tiêu hao sức lực mà còn chẳng làm được gì cả.”

   Châu Lập Vĩ gật đầu, nhưng không đi mà nói tiếp: “Anh họ, chúng tôi vẫn chưa bắt được họ, nhưng tối qua chúng tôi đã dùng đuốc đi khắp núi rừng; có lẽ họ đã sợ hãi mà bỏ chạy mất rồi.”

   Bạch Thiện trả lời: “Họ có thể đi đâu được chứ? Xung quanh khu vực này hai bên đều là biển và núi; nếu họ muốn ra ngoài, thì hoặc là đi bộ qua núi, hoặc là phải vượt qua những con đường hiểm trở… Nhưng bạn xem, những ngọn núi này rậm rạp đến mức nào… Làm sao họ có thể thoát ra được chứ?”

   Anh ta tiếp tục: “Trong những khu rừng um tùm như thế này, người ta sẽ dễ dàng lạc đường; huống chi là vào ban đêm nữa… Nếu tôi là họ, tôi sẽ tìm một chỗ ẩn náu để chờ cho mọi nguy hiểm qua đi rồi mới xuất hiện.”

   Châu Lập Vĩ hỏi: “Vậy họ ăn uống gì trong rừng đây?”

   Lao Tuần Kiểm cũng nói thêm: “Thưa ngài, rừng này thực sự rất nguy hiểm; có rất nhiều loài côn trùng độc và thú dữ… Đặc biệt là các loài côn trùng độc; ai cũng không biết liệu con côn trùng nào đó bò qua chân mình có độc hay không… Vì vậy, không ai dám ở lại trong rừng quá lâu đâu; nhiều nhất cũng chỉ ba ngày thôi.”

   Bạch Thiện suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy là các bạn nghi ngờ họ đã bỏ chạy rồi à?”

   Hai người đều gật đầu; bởi vì họ đã tìm kiếm rất kỹ rồi… Mặc dù không thể kiểm tra hết mọi nơi, nhưng họ chắc chắn rằng những nơi họ đã đi qua tối qua thì chắc chắn không có ai ẩn náu ở đó… Vì vậy, có lẽ họ đã sợ hãi mà bỏ chạy mất rồi.

   Thấy vẻ không tin của Bạch Thiện, Châu Lập Vĩ liền nói: “Anh họ, đừng tự suy nghĩ quá nhiều về họ… Họ chỉ là những người bình thường mà thôi; không thông minh lắm, cũng không kiên cường lắm đâu.”

   Anh ta tiếp tục: “Hãy nghĩ về tôi đi… Nếu tôi muốn trộm đồ, và trên đường đi gặp chủ nhà đang cầm đuốc hét lớn “Bắt trộm! Bắt trộm!”, tôi chắc chắn sẽ vội vàng quay đầu chạy mất thôi… Chạy xa càng tốt, phải không?”

   Bạch Thiện suy nghĩ một lát, thấy lời nói của anh ta có lý, liền tr

“Làm sao có thể nhảy xuống biển bơi ra ngoài được chứ? Điều đó còn nguy hiểm hơn nữa mà.”

Châu Lập Vĩ và Lao Tuần Kiểm cùng nhìn về một hướng, rồi nhìn nhau.

Châu Lập Vĩ nói: “Thực ra tối qua tôi đã nghi ngờ điều này rồi.”

Lao Tuần Kiểm đáp: “Tôi cũng vậy.”

Châu Lập Vĩ tiếp tục: “Nhưng con đường đó khó đi lắm, lại xa xôi; chúng ta thiếu người, tôi sợ nếu đi qua khu vực đó mà không có ai canh gác, kẻ địch sẽ lợi dụng cơ hội đó.”

Bạch Thiện hỏi: “Định dụng chiến thuật ‘đánh lạc hướng kẻ địch’ à? Nhưng đối phương mạnh đến mức đó sao? Nơi đó là đâu vậy?”

Châu Lập Vĩ chỉ về hướng đó và nói: “Anh họ của tôi, hãy nhìn về phía đó.”

Bạch Thiện nhíu mắt nhìn vào và gật đầu: “Tôi thấy rồi, đó là một vùng biển.”

“Phía bên kia ngọn núi này giáp biển, là những vách đá dựng đứng; tôi đã từng đến đó rồi, nó rất cao, một góc nhô ra, ba mặt đều là biển… những vách đá cao vút đấy.”

Bạch Thiện hỏi: “Các bạn nghi ngờ người ta đã trốn đến đó à?”

Châu Lập Vĩ do dự một chút rồi nói: “Có lẽ không phải là trốn, mà là lạc đường thôi.”

Bạch Thiện nghe vậy, liền nhìn quanh khu vực khu sản xuất muối rồi nói: “Tôi sẽ dẫn các lính đi kiểm tra; các bạn hãy ở đây canh gác.”

“Hẹn gặp lại lúc 6 giờ chiều nhé.”

“Trời ơi, tôi sợ chết khiếp… Suốt buổi sáng mọi người đều nói về việc ‘tăng tốc độ viết truyện’, nhưng đó chỉ là thông báo về việc mỗi ngày sẽ viết thêm 8.000 từ thôi; không phải thật sự sẽ tăng tốc độ viết truyện đâu.”