Đối với các sòng bạc, Châu Mãn luôn có những ý kiến phản đối.

“Dù rằng ngăn chặn không bằng khuyên nhủ, nhưng cũng nên có những quy định nghiêm ngặt. Theo tôi, chỉ cần thiết lập một sòng bạc duy nhất ở thị trấn là đủ; ở huyện và xã thì không nên có sòng bạc. Ai tự ý mở sòng bạc, thì phải bắt họ tất cả,” cô ấy nói. “Những người giàu có muốn chơi cá cược, dĩ nhiên họ có khả năng đi đến thị trấn; còn những người nghèo thì nên cứ làm việc chăm chỉ mà thôi.”

Bạch Thiện nói: “Ý tưởng đó hay đấy, nhưng để thực hiện được thì thật sự rất khó khăn. Vì mọi việc đều bắt đầu từ người trên, nên chúng ta nên yêu cầu những người có quyền lực trước đã.”

Nghe vậy, Mãn Bảo cảm thấy có lý, liền nói: “Hãy gửi một bản kiến nghị lên cho Hoàng đế, để Ngài đừng quá say mê những trò chơi vui nhộn như đấu gà hay nuôi chó.”

Bạch Thiện trầm ngâm một lát rồi nói: “…Có vẻ như Hoàng đế không thích những trò đó; Ngài thích hơn là nuôi vẹt, phải không?”

Mãn Bảo đáp: “Vậy thì chỉ có thể yêu cầu Thái tử đừng tham gia các cuộc đua ngựa.”

Bạch Thiện nói: “Dù sao thì đã yêu cầu cả Thái tử rồi, thì tại sao không yêu cầu thêm một số người khác nữa? Có thể kể cả các thành viên trong hoàng gia nữa.”

Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Liệu gửi bản kiến nghị này cho Thái Nguyên có được không?”

“Cũng tốt để xem anh ta có khả năng gì.”

Châu Mãn rất hào hứng và gật đầu liên tục: “Đúng rồi, đúng rồi.”

Cô ấy cũng muốn xem Thái Nguyên có khả năng thuyết phục mọi người như thế nào.

Sau khi tìm hiểu lẫn nhau, Bạch Thiện cuối cùng quyết định thuê Thái Nguyên làm thư ký riêng của mình.

Bởi vì công việc này không hề dễ dàng để có được (Bạch Thiện đã mất tận mười hai ngày để xem xét), nên anh ta rất trân trọng nó. Sau khi được nhận vào vị trí này, anh ta không về nhà mà ở lại trong phòng khách ở sân sau của tòa án huyện, và bảo cậu học trò đi theo mình về nhà để thu dọn đồ đạc: “Hãy nói với gia đình tôi rằng tôi đã đi làm thư ký cho Quan huyện Bạch, đừng lo lắng cho tôi.”

Cậu học trò chắc hẳn sẽ rất vui mừng.

Thái Nguyên đã từng tham gia một kỳ thi khoa cử, nhưng tiếc là không đỗ.

Chi phí đi đến kinh đô cũng khá lớn; việc gia đình anh ta có đủ khả năng chi trả cho những người hầu không có nghĩa là họ có thể gánh vác được chi phí đi lại đó.

Hơn nữa, ngay cả khi anh ta đến kinh đô, cũng không chắ

Vì vậy mà anh ta mới muốn tìm con đường khác để đi.

Việc thi vào vị trí nhân viên của ty phủ huyện cũng là một lựa chọn; không quá khó khăn đâu, Thái Nguyên có người đã thi đỗ và trở thành nhân viên tại các huyện Yidu và Qiancheng, nhưng chỉ sau nửa năm làm việc thôi họ lại bỏ việc.

Năm nay, anh ta vẫn đang do dự liệu có nên quay trở lại huyện Yidu hay không, bởi vì vị tỉnh lý mới này trông dễ mến hơn rất nhiều so với vị tỉnh lý năm kia.

Tuy nhiên, sau khi gặp Bạch Thiện, anh ta cảm thấy Bạch Thiện thú vị hơn nhiều so với vị tỉnh lý kia; vì vậy, mặc dù huyện Bắc Hải nghèo khó và hẻo lánh, anh ta vẫn quyết định ở lại đó.

Thái Nguyên cũng cảm thấy hơi hứng thú, chỉ là anh ta không ngờ rằng việc đầu tiên mình phải làm sau khi theo Bạch Thiện chính là viết bản kiến nghị cấm cờ bạc.

Thái Nguyên hơi lo lắng: “Liệu có nên cấm hoàn toàn cuộc đua ngựa của Thái tử không?”

Bạch Thiện đáp: “Nếu em muốn đệ trình đơn cáo buộc tôi thì tôi cũng không phản đối đâu.”

Thái Nguyên: …… Mặc dù bản kiến nghị này do em viết, nhưng lại được đưa dưới danh nghĩa của ngài, phải không? Ngài không phải là người của Thái tử sao?

Bạch Thiện chưa bao giờ coi mình là người của Thái tử, nhưng anh ta thực sự gần gũi hơn với Thái tử; vì vậy anh ta cười và nói: “Cứ viết trước đi, sau này tôi sẽ sửa lại.”

Thái Nguyên liền ghi chép lại.

Nhưng nhiệm vụ của anh ta không chỉ dừng lại ở đó; với tư cách là một cố vấn, anh ta còn phải làm rất nhiều việc khác nữa.

Chẳng hạn, ngày hôm sau, anh ta đã theo Bạch Thiện đến tòa án để gặp Gia Đại Lang – người vừa bị kết án tử hình.

Người thư ký nhìn thấy anh ta liền mỉm cười thân thiện, cảm thấy mình cuối cùng cũng có người giúp đỡ trong công việc, và rất vui mừng.

Trước đây, khi ông tỉnh lý Bạch không có cố vấn, rất nhiều công việc đều do anh ta tự mình thực hiện.

Lúc này, Gia Đại Lang có bộ râu rậm rạp và trông gầy yếu đi; khi bị đưa lên tòa, anh ta đứng thẳng, hai chân dang rộng, và dù các lính canh ép anh ta thế nào cũng không làm cho anh ta ngã xuống được.

Bực mình, một lính canh đá thẳng vào khe chân anh ta, mới khiến anh ta phải quỳ xuống đất.

Bạch Thiện nhìn anh ta chằm chằm và nói: “Anh không chịu đâu à?”

“”

Gia Đại Lang ngẩng thẳng lưng, nhìn thẳng vào mắt Bạch Thiện và nói: “Tôi không hề từ chối, chỉ là tôi sắp chết rồi, tôi không muốn quỳ gối trước mặt ông.”

“Vậy ông sẽ quỳ trước ai?”

Gia Đại Lang suy nghĩ một lát rồi đáp: “Có lẽ mẹ tôi mới xứng đáng để tôi quỳ trước mặt bà ấy.”

Bạch Thiện không nhịn được cười và hỏi: “Còn trời đất và Hoàng đế thì sao?”

Gia Đại Lang cười khinh miệt: “Trời đất và Hoàng đế có liên quan gì đến tôi? Tôi là con của mẹ tôi mà.”

Những lời này thực sự là phản nghịch lại truyền thống, ngay cả Bạch Thiện – người luôn tự cho mình là thông thái – cũng không khỏi thở dài. Anh ta nhìn về phía sau và hỏi: “Còn ông ấy thì sao?”

Gia Đại Lang quay đầu lại, thấy người cha mạnh mẽ của mình đang run rẩy như bị đột quỵ, bị người ta kéo vào trong, miệng bị nhét khăn, người thì bị trói chặt.

Một viên chức công vụ đầy mồ hôi nói với Bạch Thiện: “Thưa ngài, người này rất ngỗ ngược, cứ la hét không ngừng; mỗi khi có cơ hội là lại ngã xuống đất, dù kéo thế nào cũng không thể đứng dậy được.”

Cuối cùng, họ chỉ có thể lê người đó đi; vì vậy, áo sau lưng anh ta gần như bị xé rách hết. Ha, tại sao lại tự chuốc lấy họa chứ?

Khác với Gia Đại Lang ngửa cao đầu, cha của Jia Phụ thì run rẩy đến mức gần như ngã xuống đất.

Gia Đại Lang nhìn cha mình với sự khinh thường và chán ghét; chính người đàn ông này đã chi phối cuộc đời mình trong suốt mười bốn năm đầu tiên, khiến mình nhiều lần suýt chết.

Thật kỳ lạ… Trước mặt họ, người đàn ông này dường như rất mạnh mẽ, nhưng trước mặt các quan chức lại yếu đuối đến thế sao?

Trước đây, Gia Đại Lang luôn nghĩ rằng mình trở nên xấu xa như vậy là vì có một người cha như vậy; dù sao thì mình cũng là con của ông ấy mà, nếu cha xấu xa như vậy, con cái cũng sẽ giống cha mà thôi…

Nhưng bây giờ, anh ta thấy mình mạnh mẽ hơn cha mình rất nhiều.

Anh ta dám giết người, liệu cha mình có dám không?

Anh ta không sợ Bạch Thiện, liệu cha mình có dám sợ không?

Nghĩ đến đây, Gia Đại Lang cảm thấy vui sướng, và cuối cùng càng nghĩ càng cười thành tiếng…

Mọi người nhìn thấy anh ta cứ cười như kẻ điên dại, càng cười càng điên rồ; không kiềm chế được nữa, họ đều cầm lấy dao trong tay mình.

Bạch Thiện im lặng chờ đợi cho đến khi tiếng cười của anh ta ngừng lại mới hỏi tiếp: “Còn với ông ta thì sao?”

Gia Đại Lang Lúc này anh ta mới nhớ ra câu hỏi trước đó của Bạch Thiện, liếc nhìn ông Jia đang quỳ gần đó, rồi nói với giọng run rẩy: “Ông ta ư? Nếu ông ta không phải là cha tôi, tôi đã đập nát đầu ông ta từ lâu rồi.”

Bạch Thiện “Ồ?” anh ta ngạc nhiên và hỏi: “Vậy là chỉ vì ông ta là cha bạn mà bạn không giết ông ta ư?”

Gia Đại Lang Sau một lúc suy nghĩ, anh ta lắc đầu và nói: “Không phải vì ông ta là cha tôi đâu… Chủ yếu là vì mẹ tôi… Bà ấy luôn ngăn cản tôi… Hơn nữa, tôi còn có anh em nữa… Nếu tôi giết ông ta, việc các anh em tôi muốn tìm bạn đời sẽ càng khó khăn hơn.”

Gia đình họ vốn dĩ đã không giàu có; cha anh ta thì tồi tệ như vậy, anh trai anh ta lại là kẻ nổi tiếng hung hãn… Nếu anh ta lại bị coi là kẻ giết cha, thì cả đời này anh ta sẽ không thể tìm được bạn đời đâu.

Tuy nhiên, lúc này Gia Đại Lang cũng cảm thấy hối tiếc… Nếu biết trước là sẽ bị bắt, thì tốt hơn hết là nên giết ông ta ngay từ đầu.

Bạch Thiện Dường như đã nhận ra suy nghĩ của anh ta, nụ cười nhẹ trên khuôn mặt biến mất, ánh mắt trở nên nghiêm túc hơn. Anh ta giơ chiếc gậy lên và nói: “Hãy lấy cái gì đang trong miệng ông ta ra đi.”

Ngay lập tức, một viên chức của triều đình tiến lên và lấy cái vải đang che miệng ông Jia ra. Khi đó, ông Jia mới bắt đầu quỳ gối, giọng nói run rẩy: “Oan ức… oan ức… Thưa ngài, tôi bị oan ức!”

Gia Đại Lang cũng rất tò mò… Tại sao Bạch Thiện lại bắt ông ta?

Người này chỉ hung hãn với gia đình mình thôi… Đánh mẹ và hai anh em mình thì không ngần ngại, nhưng đối với người ngoài thì hiếm khi hành động hung hãn.

Nhưng việc đánh vợ và con cái thì cũng không phạm pháp mà…

Bạch Thiện Nói một cách nghiêm túc: “Jia Wu, ngươi đã phá hoại phong tục tốt đẹp, che giấu hành vi giết người và cướp bóc cho Gia Đại Lang… Ngươi thừa nhận hai tội danh này chứ?”