Ngô Đại Phú Nghe nói phải trả năm vạn tiền, anh ta cũng không nhịn được mà quay đầu đi tìm Đại Hoa, giọng thấp xuống nói: “Phải có giấy cam kết việc trả tiền mới được.”

Đại Hoa cúi đầu không nói gì, gia đình Quách đã vội vàng nói: “Chúng tôi sẵn lòng chọn phương án thứ hai, hàng ngày trả tiền thuốc và… tiền mua rau cho cô ấy.”

Năm vạn tiền, dù gia đình Quách có khả năng chi trả, nhưng việc đưa ra một lượng tiền lớn như vậy cũng sẽ khiến họ kiệt quệ tài sản. Thà rằng hàng ngày chỉ cần trả tiền thuốc và rau cho cô ấy; tính ra mỗi ngày cũng chỉ mất khoảng một trăm văn thôi. Vậy một năm thì là bao nhiêu tiền nhỉ?

Gia đình Quách không thể tính ra chính xác, nhưng họ luôn cảm thấy số tiền đó ít hơn năm trăm vạn tiền.

Ngô Đại Phú có vẻ lo lắng, kéo tay Đại Hoa rồi nói với Bạch Thiện: “Thưa ngài, chúng tôi không muốn họ trả tiền thuốc hay tiền mua rau. Ai biết được họ có thể pha trộn thêm cái gì vào đó không? Chúng tôi chỉ muốn có giấy cam kết việc trả năm vạn tiền thôi.”

Nhưng Bạch Thiện không nhìn anh ta, mà lại nhìn Đại Hoa và hỏi: “Còn em thì sao?”

Đại Hoa cắn môi, cô ấy cũng muốn tiền, nhưng trong lòng cô ấy biết rằng nếu nhận tiền, e rằng số tiền đó sẽ rất khó để cô ấy nhận được. Không chỉ không thể ăn trứng hay thịt, mà ngay cả việc mua thuốc cũng sẽ rất khó khăn.

Nếu có tiền, liệu Ngô Đại Phú có sợ không thể lấy được vợ không?

Đại Hoa do dự một chút, rồi bỗng nhiên nghe thấy Bạch Thiện vỗ nhẹ vào bàn và nói: “Dù em chọn phương án nào đi nữa, chính quyền này cũng sẽ không nghe theo ý của em đâu.”

Đại Hoa ngạc nhiên ngẩng đầu lên, liền nghe thấy ông ta nói tiếp: “Tôi đã cho em quyền lựa chọn liệu có tha thứ cho gia đình Quách hay không. Công bằng mà nói, gia đình Quách cũng cần có cơ hội lựa chọn cách bồi thường; đó chính là cơ hội của họ.”

Gia đình Quách vui mừng đến nỗi khóc lóc; lúc này họ cũng không cảm thấy yêu cầu ban đầu của Bạch Thiện quá khắt khe nữa.

Đại Hoa cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng khuôn mặt của Ngô Đại Phú và bà Phú Nhân thì trở nên tức giận.

Bà Phú Nhân khóc lóc nói: “Vậy thì cháu trai tôi chết oan uổng rồi à? Thưa ngài, từ nay gia đình họ Vũ sẽ bị tuyệt tử mất rồi!”

Bạch Thiện hỏi mẹ con họ: “Đây là lỗi của ai vậy? Ngô Đại Phú, họ Vệ, cái chết của đứa bé có phải là lỗi của các người không?”

Mẹ con họ bối rối không biết phải trả lời thế nào.

Bạch Thiện nói: “Mọi kẻ sát nhân đều xứng đáng bị trừng phạt. Gia đình Mã đã phải trả giá bằng mất máu và một nửa sinh mạng; gia đình Quách thì đã trả giá bằng tiền bạc. Vậy thì hai mẹ con các người cũng tự nhiên phải chịu hậu quả tương ứng.”

   Ông ta nói thẳng thắn: “Nếu hai mẹ con các người không chấp nhận việc bà Mã không thể sinh con nữa, chính quyền địa phương có thể hỗ trợ các người giải quyết vấn đề ly hôn.”

   Khuôn mặt Đại Hoa tái nhợt đi, cô vội vàng nói: “Không… đừng.”

   Bạch Thiện tiếp tục: “Tất nhiên, chính quyền địa phương tôn trọng ý kiến của mỗi người. Nếu một bên muốn ly hôn mà bên kia không đồng ý, chúng tôi sẽ tiếp tục hòa giải nhiều lần cho đến khi cả hai bên đều hài lòng.”

   Ngô Đại Phú không nói gì, nhưng bà Đại Phú lại không nhịn được mà hỏi: “Nếu ly hôn, gia đình chúng tôi có thể nhận được tiền bồi thường từ gia đình Quách không?”

   “Không,” Bạch Thiện trả lời: “Tiền bồi thường của gia đình Quách là dành cho bà Mã. Ngược lại, gia đình các người phải hoàn trả lại sính vật cho bà Mã, đồng thời phải cung cấp cho bà một khoản tiền nuôi dưỡng để bà có thể sống ổn định.”

   Bà Đại Phú la lên: “Tại sao lại như vậy?”

   “Bởi vì con gái bà ấy đã xuất giá vào nhà các người, nhưng chỉ trong vòng ba bốn năm thôi, thân thể bà ấy đã trở nên suy yếu như vậy,” Bạch Thiện giải thích: “Bà ấy không có lỗi gì cả. Vì là ly hôn, chính quyền địa phương chắc chắn sẽ bảo vệ quyền lợi hợp lý của cả hai bên.”

   Bà Đại Phú nói: “Bà ấy không thể sinh con trai.”

   Khuôn mặt Đại Hoa lại tái nhợt đi.

   Bạch Thiện tiếp tục: “Bà ấy đã sinh con rồi, chỉ là đứa bé đã chết mà thôi. Hơn nữa, trong ‘bảy lý do để ly hôn’, việc không thể sinh con trai không phải là lý do duy nhất. Bà ấy còn có hai cô con gái nữa; chỉ dựa vào điểm này thôi, các người cũng không thể ly hôn bà ấy được.”

   Như vậy thì ly hôn làm gì nữa? Chẳng những phải trả tiền nuôi dưỡng, mà ngay cả không trả, sau khi ly hôn, điều kiện gia đình họ cũng khó mà tìm được một cô dâu tốt.

   Bà Đại Phú không nói gì thêm nữa, còn Đại Hoa thì thầm thở phào nhẹ nhõm. Dù bị ép đến mức này, cô vẫn không muốn rời khỏi nhà họ Ngô.

   Bạch Thiện biết rằng, mối quan hệ giữa các hàng xóm trong con hẻm này trở nên xấu đi chủ yếu là do sự nghi ngờ; và giữa vợ chồng, điều càng không nên có chính là sự nghi ngờ.

   Vì vậ

“”

   Ngô Đại Phú Ngẩng đầu nhìn Đại Hoa ngồi bên cạnh, thấy cô ấy đang nhìn mình một cách lo lắng, anh cũng không khỏi cảm thấy nước mắt trào dâng, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu.

  Cuộc hôn nhân này, anh và cô ấy không thể chia tay được.

   Bạch Thiện Liền gật đầu, việc này coi như đã được quyết định. Sau đó, ông liếc nhìn những người xung quanh và nói lớn: “Gia đình Guo và gia đình Wu đều đã phải chịu hình phạt, coi như là đã rút ra bài học. Bây giờ đến lượt các bạn.”

  Ông nói tiếp: “Những lời đồn đại giống như con dao; con dao này không thể nhìn thấy hay sờ vào được, nhưng nó không kém gì một con dao sắc bén. Nó không cắt vào thân xác con người, mà cắt vào trái tim họ, khiến máu chảy. Có lẽ lần này, mọi người đã thấy được sức mạnh của những lời đồn đại rồi.”

  “Huyện chúng tôi hy vọng rằng sau này, các bạn sẽ sống hòa thuận với nhau. Nếu có xung đột xảy ra, tại sao không cứ nhường nhịn lẫn nhau một chút?” Bạch Thiện nói: “Nếu từ đầu gia đình Guo và gia đình Wu đã biết cách nhượng bộ nhau, thì liệu chuyện có trở nên tồi tệ đến mức này, phải trả giá bằng mạng người hay không? Trong số các bạn, ai lại cảm thấy thoải mái khi điều đó xảy ra?”

  Mọi người đều cúi đầu xuống.

  Bạch Thiện nói: “Về việc lan truyền tin đồn rằng gia đình Ma không thể sinh được con trai, các bạn đã có trách nhiệm trong việc này, vì vậy các bạn sẽ phải chịu trách nhiệm vận chuyển nước cho gia đình Wu trong một năm.”

  Ông nói tiếp: “Trong con hẻm này, bao gồm cả gia đình Wu, tổng cộng có hai mươi hộ. Sau này, mỗi hộ sẽ lần lượt thực hiện công việc này trong một ngày, cứ mười chín ngày lại thay phiên một lần.”

  Bạch Thiện nhìn xuống Gao Đại Tài và nói: “Bao gồm cả gia đình Guo của các bạn.”

  Gao Đại Tài và Điêu Thị đều cúi đầu xuống.

  Bạch Thiện hỏi: “Có ai có ý kiến gì không? Nếu có, hãy nói ra ngay bây giờ. Nếu không nói gì, huyện chúng tôi sẽ coi như các bạn chấp nhận hình phạt này. Nhưng nếu sau khi chấp nhận hình phạt mà không thực hiện, huyện chúng tôi sẽ không chỉ yêu cầu các bạn vận chuyển nước nữa đâu.”

  Không ai phản đối.

  Bạch Thiện Hôm qua, khi họ bị buộc phải đến nghe phán quyết, họ đã cảm thấy không ổn rồi; sau đó, khi biết rằng gia đình Guo và gia đình Wu cũng có trách nhiệm trong chuyện này, họ càng không dám phàn nàn nữa. Bây giờ, khi thấy gia đình Guo phải chịu hình phạt nặng như vậy, làm sao họ dám lên tiếng?

  Chỉ là việc vận chuyển nước

Bản án không hề dài, chỉ có hai trang thôi, nhưng lại có rất nhiều người cần ký tên vào đó. Người thư ký mất khá lâu mới mang về bản án đã được ký xong để quan huyện đóng dấu.

Khi thấy mọi người đã hoàn thành công việc của mình, Mãn Bảo mới tiến lên và nói: “Hôm nay vì mọi người đều ở đây, tôi sẽ tranh thủ giải thích cho mọi người một số sự thật mà các bạn vẫn luôn tin là đúng, nhưng thực ra chúng lại sai.”

Những người đang muốn lặng lẽ rời đi bên ngoài nghe vậy liền tụ tập lại gần hơn.

Châu Mãn đứng trước bàn của Bạch Thiện và nói: “Trước hết, tôi xin giới thiệu bản thân với mọi người. Tôi là Châu Mãn, là quan phụ trách việc thành lập cơ quan y tế tại Thanh Châu, và tôi cũng là một thầy thuốc đông y.”

Cô ấy tiếp tục nói: “Nhiều người nghĩ rằng việc sinh con là chuyện của phụ nữ, nhưng mọi người đều biết rằng câu nói này thực sự có vấn đề, bởi vì chỉ có phụ nữ mới có thể sinh con được.”

Đám đông bỗng xôn xao; làm sao có thể nói về chuyện sinh con trước mặt nhiều người như vậy?

Mãn Bảo dường như hiểu được lý do họ xôn xao, liền lấy chiếc gậy đặt trên bàn của Bạch Thiện và vung mạnh xuống, nói một cách nghiêm khắc: “Các bạn đang ồn ào cái gì vậy? Các bạn cũng thường xuyên thúc giục các cặp vợ chồng sinh con mà, bây giờ lại lên tiếng về chuyện này… Tại sao lại ồn ào như vậy?”

Lời nói này nghe có vẻ đúng, nhưng sao lại cảm thấy kỳ lạ thế nhỉ?

Hẹn gặp lại ngày mai.