Sau cuộc cãi vã với người phụ nữ giàu có kia, gia đình họ Guo cảm thấy rất bất an và bắt đầu nghi ngờ: “Chẳng lẽ nhà họ Wu đã tìm cách liên lạc với quan huyện để trấn áp chúng ta sao?”

Ông Guo im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng nói với con trai thứ hai: “Ngay sau này, con hãy mang theo một số thức ăn đến thăm anh trai và chị dâu con, kể cho họ nghe về tình hình trong nhà và tìm hiểu thêm thông tin.”

Guo Erlang đáp: “Còn cần tìm hiểu gì nữa chứ? Hôm nay chúng ta đã nghe hết rồi mà. Quan huyện cũng chưa đưa ra phán quyết gì cả; lại đi khơi mào những chuyện cũ rích không đáng kể, làm sao có thể phân định được đúng sai được?”

“Đừng nói nhiều nữa, con đi làm theo lệnh của cha. Chúng ta chỉ biết những chuyện xảy ra bên ngoài, còn những việc bên trong tù thì không hề hay biết gì cả. Anh trai con cũng cần phải biết rõ tình hình trong nhà. Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, thì cần phải giải thích rõ ràng. Tất cả những chuyện này đều do nhà họ Diao gây ra; cuối cùng thì không liên quan gì đến gia đình họ Guo cả.”

Bà Guo cũng lo lắng và hỏi: “Liệu có nên tìm gặp chú Ngũ nữa không?”

“Rượu và thịt mà chúng ta gửi đi hôm nay đã bị từ chối hoàn trả,” ông Guo nói với vẻ không hài lòng. “Chú Ngũ nói rằng đây chỉ là những hành động ban đầu của vị quan mới nhậm chức mà thôi; gia đình chúng ta chỉ đơn giản là gặp phải điều không may mà thôi. Làm sao chú Ngũ có thể giúp được gì chứ?”

Ông tiếp tục nói: “Mọi người trong dòng họ đều nói rằng, nếu gia đình chúng ta gặp rắc rối, thì không sao cả; nhưng nếu vì chúng ta mà chú Ngũ không thể trở thành trưởng làng, thì gia đình chúng ta sẽ không thể tiếp tục ở lại trong dòng họ nữa đâu.”

Bà Guo lập tức im lặng.

Vụ việc đó cũng chỉ được coi như là một sự cố nhỏ mà thôi.

Guo Erlang đành phải mang thức ăn đến thăm anh trai và chị dâu mình trong tù.

Khi nghe tin này, Guo Dacái lập tức hoảng sợ: “Nhà họ Wu thật sự nói như vậy à? Không thể nào… Người phụ nữ xuất hiện trong phiên tòa hôm nay là vợ của quan huyện sao?”

“Đúng vậy, nhà họ Wu nói như vậy.”

Diao Thị nhìn vào mắt họ với vẻ hy vọng và hỏi: “Có lẽ đó chỉ là lời dối trá để lừa chúng ta chăng?”

“Trước khi đến đây, cha đã đi hỏi chú Ngũ, và chú Ngũ nói rằng người đó thực sự là vợ của quan huyện; hơn nữa, bà ấy cũng là một quan chức, và có vẻ như chức vụ của bà ấy còn cao hơn cả quan huyện nữa.”

Guo Dacái và Diao Thị sững sờ,

Các người muốn đổ hết mọi chuyện lên đầu tôi à?

Guo Er Cái không quan tâm đến cô ấy, mà trực tiếp nói với Guo Đại Cái: “Anh trai, anh hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Bà Diệu tức giận định kéo Guo Er Cái lại, “Hãy nói rõ ra đi.”

Guo Đại Cái tức giận, túm bà ấy lại và ném xuống đất, quát lớn: “Im miệng đi! Nếu không phải vì cô, ông ta có gặp phải rắc rối như hôm nay sao? Còn tiếp tục làm loạn thì tôi sẽ xử lý cô!”

Mặt bà Diệu tái nhợt đi.

Chuyện xảy ra trong tù không phải là bí mật; hơn nữa, gia đình Guo cũng không giấu giếm điều gì. Vì vậy, sau khi họ rời đi, các nhân viên nhà tù đã thảo luận với nhau dựa trên những chỉ thị từ Bạch Thiện, và quyết định tìm cách làm hài lòng vị quan này, nên họ đã cử một người đến tìm quan huyện.

Lúc đó, quan huyện đã tan công việc, và dù vẫn đang làm thêm giờ, nhưng ông không ở tòa án mà đã mang theo đồ đạc về sân sau để tiếp tục công việc.

Vì vậy, người nhân viên nhà tù đã đến tìm ông tại nhà riêng.

Khi gặp người đó trong phòng làm việc, Bạch Thiện rất hài lòng và gật đầu nói: “Rất tốt, cảm ơn các bạn. Chúng tôi biết về chuyện này rồi. Lần sau nếu gia đình Guo hoặc gia đình Ngô lại đến, hoặc nếu có bất cứ tình huống gì xảy ra trong nhà tù, các bạn đều có thể đến tìm tôi.”

Nghe vậy, người nhân viên nhà tù rất vui mừng, biết rằng mình đã làm đúng, liền cúi đầu chào và rời đi.

Sau khi người đó đi, Bạch Thiện cười và đi tìm Châu Mãn, nói: “Hôm nay, ngươi đã được dùng như một con hổ để thiết lập uy quyền đấy.”

Màn Bảo nghe xong, hơi do dự và hỏi: “Gia đình Ngô đã dùng tôi để uy hiếp người khác à?”

Bạch Thiện cười và gật đầu: “Đúng vậy.”

Màn Bảo ngẩn ngơ: “Tôi có cần phải minh oan không?”

“Không cần đâu,” Bạch Thiện cười nói: “Gia đình Guo cũng có người hỗ trợ; vốn dĩ gia đình Ngô đã yếu thế rồi, việc họ can thiệp vào cuộc tranh chấp này cũng không dễ dàng gì. Bây giờ, khi họ dùng uy thế của ngươi, dù thật hay giả, cũng sẽ khiến gia đình Guo e ngại hơn một chút… Việc đưa ra phán quyết ngày mai sẽ thuận lợi hơn.”

Màn Bảo hỏi: “Ông định đưa ra phán quyết như thế nào?”

Bạch Thiện trả lời: “Điều đó còn tùy vào thái độ của gia đình Ngô và gia đình Guo.”

Ông nói tiếp: “Nếu hai gia đình vẫn còn khả năng hòa giải, thì hãy cố gắng đạt được lợi ích tối đa cho cả hai bên, để họ có thể sống hòa thuận với nhau trong tương lai… Đồng thời, c

Nếu không còn khả năng hòa giải nào nữa, thì chỉ có thể xét xử theo pháp luật mà thôi.”

Theo quy định của pháp luật, Ngô Đại Phú có thể sẽ bị đánh hai mươi cái gậy và phải thực hiện công việc lao động công ích trong một tháng trước khi được trả tự do về nhà; còn bà Điêu có thể bị kết án từ một đến ba năm tù, gia đình Quách cũng phải bồi thường cho gia đình Ngô. Còn Quách Đại Lang, vì không dạy dỗ vợ mình đúng cách, cũng sẽ bị đánh hai mươi cái gậy.

Có vẻ như gia đình Quách là người chịu thiệt hại, nhưng thực ra, gia đình Ngô mới là người bị ảnh hưởng nặng nề hơn. Bởi vì lúc này đang là mùa vụ canh tác, đất đai cần được gieo hạt; không lâu sau đó sẽ đến lúc trồng lúa và thu hoạch.

Nếu Ngô Đại Phú phải thực hiện công việc lao động công ích trong một tháng, anh ta sẽ bỏ lỡ mùa gieo hạt vào mùa xuân năm nay. Sau khi ra tù, gánh nặng lao động nặng nề sẽ làm suy yếu sức khỏe của anh ta, và anh ta cũng sẽ rất khó có thể giúp đỡ gia đình trong mùa thu hoạch mùa hè tới. Vì vậy, gia đình Ngô coi như mất mùa màng năm nay.

Tất nhiên, gia đình Quách cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Khi bà Điêu bị tù, con cái bà sau này khi đi lấy chồng hay làm ăn cũng sẽ gặp nhiều khó khăn.

Việc xét xử theo pháp luật thực chất sẽ khiến cả hai bên đều thiệt hại; hơn nữa, nếu việc này được thực hiện một cách nghiêm túc, mối quan hệ giữa các hàng xóm trong con hẻm đó cũng sẽ trở nên căng thẳng hơn.

Chính vì những lý do này mà ông đã phải tốn nhiều công sức để giải quyết vụ việc này; nếu không, ngày hôm qua khi bắt được người liên quan về, ông có thể đã quyết định xét xử ngay lập tức.

Dù sao thì sự thật cũng rõ ràng, và mỗi người đều biết rõ mình phải chịu trách nhiệm gì.

Nhưng Châu Mãn muốn cứu Đại Hoa, còn Bạch Thiện cũng muốn tạo điều kiện cho gia đình Ngô và Quách có thể rút lui, đồng thời thanh lọc bầu không khí trong con hẻm đó, vì vậy mới phải tiến hành mọi thủ tục một cách cẩn thận như vậy.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Mãn Bảo nói: “Tại sao không hỏi ý kiến của Đại Hoa trước? Cô ấy mới là người chịu thiệt hại nặng nề nhất.”

Bạch Thiện gật đầu và nói: “Vì vậy, tôi quyết định sẽ xét xử vụ án này trong một ngày; buổi sáng sẽ tiến hành tại tòa án, còn buổi chiều sẽ đến con hẻm đó để tiến hành phiên tòa tại nhà gia đình Ngô.”

Nghe vậy, Mãn Bảo lập tức nói: “Tôi sẽ đi cùng ông.”

Bạch Thiện hỏi: “Ô

Sự thật đã rõ ràng rồi; ai cần bị bắt thì bắt, ai cần bị xét xử thì xét xử, ai cần bị trừng phạt thì trừng phạt… Vậy là mọi chuyện sẽ kết thúc thôi mà. Nếu một vụ án nhỏ như thế này mà phải mất hai ngày mới giải quyết xong, thì các vụ án sau này sẽ ra sao đây?

Huyện lệnh đang bận rộn xử lý các vụ án, làm sao có thời gian để làm những việc khác được?

Mặc dù Phương huyện thư cũng không hiểu tại sao Bạch Thiện lại làm như vậy, nhưng hôm qua ông đã nói chuyện với vợ chồng họ, và họ đều mong muốn trong quá trình xử lý công việc chính quyền, phải luôn coi lợi ích của người dân làm trọng tâm.

Hai người họ không cần thiết phải lừa dối ông về vấn đề này, vì vậy Phương huyện thư cho rằng cách làm của huyện lệnh chắc chắn có lý do riêng của nó.

Thế là ông quay sang hỏi Đổng Huyện úy: “Ngày mai, những người cần đi đã được sắp xếp ổn chưa?”

“Đã được sắp xếp ổn rồi.”

Bạch Thiện chỉ cần nói một câu là có thể tổ chức buổi họp tại nhà họ Ngô, nhưng Phương huyện thư và Đổng Huyện úy vẫn cần phải suy nghĩ đến những hậu quả có thể xảy ra nếu mọi người trở nên quá căng thẳng.

Mặc dù hiện tại khả năng đó khá thấp, nhưng vẫn cần phải chuẩn bị sẵn sàng.

Gặp lại nhau ngày mai nhé.